Глава 2778: Наследие 4

Более ста бронзовых големов ворвались в древний зал — неудержимый поток металлических ног, каждый шаг которых стряхивал пыль с сводчатого потолка. Их глаза светились холодным, одинаковым светом, они шли в идеальном строю. Среди них шагали пять големов серебряного класса, более высоких и тяжелых, каждый из которых излучал угнетающую ауру великого магического противника.

Один только звук — скрежет стали, гудение ядер, эхо, похожее на барабаны войны — вызвал волну страха среди магов Новой Рима.

«Не дрогните!» — проревел Джулиан, его голос прорезая нарастающую панику. «Я послал сигнал! Держитесь — помощь прибудет!»

Эти слова зажгли что-то в магах Новой Рима. Страх превратился в решимость; их ауры стали ярче, области вспыхнули, образуя защитные кольца.

Джулиан повернулся к Эмери — ничего не нужно было говорить. Нова Рома столкнется с волной големов. Эмери и его группа сразятся с Дравиком и чудовищным стражем у его бока.

Затем он поднял меч. Его область развернулась в сияющем размахе, за его спиной расцвело величественное золотое сияние — вместе с аурой, которая окутала его союзников мерцающим золотом. Это был уникальный закон Юлиана, дающий благословение силы и защиты. Даже полусознательные Касиэль и Гусков зашевелились, их дыхание стало ровнее, когда благословение возымело действие.

«В бой!»

Формирование Новой Рима ринулось вперед, как копье, Посейдон слева от Джулиана, Атар справа, Афина и пять магов, несущихся сзади со щитами света и огня, столкнулись с бронзовой фалангой с оглушительным грохотом.

Пока Джулиан возглавлял атаку, Эмери повернулся к белому голему-ремесленнику, стоящему рядом с ним.

«Отправь всех рабочих големов на помощь», приказал Эмери.

Глаза ремесленного голема замигали, а затем из его сердцевины раздался явно женский голос.

«Подтверждаю».

Двенадцать рабочих големов одновременно развернулись и бросились вперед. Несмотря на свою неуклюжую постройку, они сразу же вступили в бой, блокируя удары, хватая бронзовые руки и бросаясь как металлические щиты на магов Новой Рима, расширяя линию фронта в идеальной координации.

«Хорошая работа, VIA», — пробормотал Эмери.

Ее голос ответил через голема, ровный и неторопливый: «Ваше желание — закон для меня».

Это было новое преимущество Эмери.

Когда Дравик активировал ключ Рандхолла, пробудились несколько заблокированных систем внутри голема-ремесленника. VIA воспользовалась шансом, взломав эти вновь открытые пути, введя в систему огромное количество своих данных. Она перезаписала протоколы, захватила уровни управления и тем самым стала новым ядром интеллекта голема-ремесленника.

Но ее наградой стала полная власть над ремесленным големом и его неотъемлемая власть над рабочими големами. VIA теперь безупречно командовала двенадцатью из них.

Дравик, увидев, что Эмери забрал то, что он считал своим наследием, пришел в ярость и призвал голема-хранителя к атаке.

Глаза Эмери заострились. «Тогда давай проверим твое новое тело».

Два идентичных конструкта столкнулись в взрыве металла и силы, их каркасы были выкованы из одних и тех же сплавов и питались от одного и того же ядра, но их цели не могли быть более разными. Страж-голем был создан для сражений: его руки разворачивались в гудящие энергетические клинки; предплечья раскрывались, обнажая ручные пушки; мерцающий барьер пульсировал вокруг его тела, как вторая кожа. Даже его кулаки были усилены редкими сплавами 8-го уровня, способными прогрызть высококачественное оружие. Хуже всего была точность его боевых алгоритмов — тысячи смертоносных паттернов, циклически повторяющихся с холодной эффективностью.

Буквально за минуту голем-ремесленник был вынужден перейти в оборону. Каждое столкновение отбрасывало его назад, сервоприводы визжали. Каждый уклон был на долю секунды запоздалым. Лезвие стража высекало искры по его брони; выстрел из пушки вмял его грудь. Удар за ударом превращал ремесленника в не более чем металлический боксерский мешок.

Но Эмери сохранял спокойствие.

Он знал, что у ремесленника было одно преимущество, которого не было у стража — высокотехнологичное искусственное существо, VIA.

Мягкий импульс прошел по ядру голема, за которым последовал спокойный синтетический голос.

[Анализ боевой последовательности... обработка боевых данных]

[Загрузка... перекалибровка контр-шаблонов]

Обновления происходили, но мучительно медленно. Слишком медленно.

Эмери поморщился. «Просто подожди еще немного...»

Вик, как всегда безрассудный, оживился. «Я могу помочь!»

Конечно, он так и сказал.

Эмери тяжело выдохнул и позвал на помощь еще одного. «Ливи, помоги им».

В ответ ему прозвучала слабая рябь, и тень ожила.

Аннара и его темный аватар также были посланы охранять Вика, пока он разворачивал свои свитки. Чернильные руны расцвели, когда руки Вика размылись в формировании печатей. Один талисман ударил по земле — цепи энергии взорвались вверх, зацепив ногу стража. Другой полетел и взорвался в сеть светящихся символов, вынудив боевого голема потерять равновесие при следующем ударе. .

Но даже будучи сдержанным, военный голем с чудовищной силой рвал связывающие его узы, сантиметр за сантиметром освобождаясь.

И все это время VIA продолжала работать в уме ремесленного голема, поглощая каждый удар, каждое движение, каждую слабость — один алгоритм за другим.

Это развитие событий исказило лицо одержимого Дравика мрачным выражением. Его взгляд застыл на Эмери, и в его глазах запылала ярость — почти звериная.

«Ты... ты тот, кто победил Вашку, — прорычал он. — Я убью тебя за то, что ты ограбил мою гробницу!

Его голос исказился, как будто две души говорили одним голосом.

Вокруг него вспыхнула волна хаоса. Металл и пламя зарычали вместе, когда Дравич высвободил свою силу, и молот Рандхолла воспламенился ярким пламенем. Один его шаг послал по залу ударную волну — достаточную, чтобы расколоть камень, достаточную, чтобы деформировать сам воздух.

Затем он бросился в атаку.

Эмери инстинктивно изогнул пространство между ними, но даже его пространственное искажение разрушилось при соприкосновении. Сила была слишком велика. Он быстро активировал свои «Крылья Икара», и в последнюю секунду взрыв радужного света вытолкнул его из-под удара молота.

БАМММММ!

Удар пришелся по полу.

Шторм разбитого камня и сотрясающих ударных волн пронесся по залу. Даже продолжавшиеся сражения прервались — несколько бронзовых големов упали от одного только землетрясения.

«Какая сила...» — пробормотал Эмери, не в силах скрыть и восхищение, и беспокойство.

Дравик оскалил зубы в маниакальной улыбке. «Так у вас действительно есть интересные артефакты! Покажите мне еще — дайте мне увидеть их все!»

Он снова набросился, быстрее, чем раньше.

На этот раз Эмери полностью перешел в свою Сумеречную трансформацию — серебряные узоры заиграли на его коже, а его аура заострилась, как лезвие. Усиление едва позволило ему уклониться от очередного удара молота, разрывающего землю.

БАМММ!

Еще одна ударная волна. Еще один кратер.

Эмери приземлился в нескольких шагах от него, дыша ровно, но сосредоточенно, прищурив глаза, он внимательно наблюдал за человеком перед ним. Сфера Дравика из металла и пламени пульсировала ярче и сильнее, чем когда-либо — как кузница на грани взрыва. Его культивация выросла неестественно; Эмери мог это почувствовать. То, что когда-то было средней стадией Двух Космосов, подскочило к высокой стадии, возможно, даже близкой к пику.

Причина стала очевидной.

Фрагментированная душа Рандхолла... идеально сочеталась с мастерством Дравика в области металла и пламени.

Вооруженный молотом 7-го уровня и пробужденной броней 7-го уровня, усиливаясь разбитым древним интеллектом, Дравик стал самым страшным врагом для полуопустошенного Эмери.

Ранее сражение с Вашкой, вызвавшее трех стражей Хаоса, сильно истощило его резервы и оставило его дух в напряжении.

Эмери нужна была стратегия.

И тогда он вспомнил слова мужчины — оплошности в его речи, раздробленную личность, борющуюся под поверхностью. Рандхолл не полностью захватил Дравика.

Он пошел на риск.

«Я действительно тот, кто победил Вашку...» — сказал Эмери ровным голосом. «Но скажи мне — кто ты? Я разговариваю с Дравиком или с Рэндхоллом?»

Реакция была мгновенной.

Дравич запнулся. Его шаги замялись. Впервые с начала безумия на его бородатом лице мелькнула неуверенность.

«Я... я... Рэндхолл!» — прорычал он, как будто выдавливая слова из себя. «Они называли меня Небесным Машинистом!»

Голос Эмери слегка смягчился.

«Уже немногие знают это имя. В конце концов... Все верят, что ты умер три тысячелетия назад».

«Три... тысячелетия...» — пробормотал Дравик. Его лицо исказилось, безумие в его глазах мерцало, как свеча в бурю. Его взгляд потерял фокус, устремившись куда-то далеко за пределы настоящего. «Мертв... да... я... умер... Это... моя могила...»

Эмери намеренно усилил давление, чтобы углубить трещину в его эмоциях. «Да. После твоей смерти твоя фракция распалась. Никто не остался».

«Они... Они все умерли...» — прошептал Дравич дрожащим голосом.

Вот оно. Открытие, которое нужно было Эмери.

Эмери нанес удар.

Он собрал остатки своей душевной силы и сконцентрировал ее в одной точной, смертельной духовной атаке.

[Призрачный взгляд]

Психическая атака пронзила нестабильную душу Дравика.