— Нет, ты просто обязан меня закадрить!

Услышав это, Е Сюань на мгновение даже завис, не в силах переварить услышанное. Что это вообще за поворот? Он посмотрел на девушку с нескрываемым недоумением. Видано ли это — чтобы кто-то сам требовал, чтобы его соблазнили? Неужели она настолько отчаянно пыталась найти мужчину?

Линь Сюэ, заметив его ошарашенный взгляд, поняла, что в запале ляпнула лишнего. Она замахала руками, пытаясь объясниться:

— Я... я не в том смысле! Просто, ну, раз уж мы так удачно встретились, могли бы поближе познакомиться.

— Ха-ха, — сухо выдавил Е Сюань.

Она даже в глаза ему смотреть не могла, постоянно отводя взгляд. Е Сюань ни на грош не поверил в эти байки — наверняка у неё был какой-то скрытый мотив.

— Ой, ну что ты на меня так смотришь? — Линь Сюэ окончательно смутилась под его пристальным взором и, наконец, выложила карты на стол. — Мне нужно, чтобы ты на время притворился моим парнем. Дома меня замучили этими свиданиями вслепую. Мне всего двадцать три, какие еще смотрины?! Я уже слышать об этом не могу, голова взрывается!

Она прищурилась, оценивающе оглядывая Е Сюаня с ног до головы.

— А ты парень видный, красавчик, да еще и на тачке за десять с лишним миллионов. Идеальный вариант, чтобы заткнуть рты моим родителям. К тому же мы — люди незнакомые, так даже проще. Если я приведу тебя домой, мама с папой точно от меня отстанут.

Е Сюань едва не поперхнулся. План, конечно, надежный, как швейцарские часы.

— А ты не боишься так рисковать, «забривая в рекруты» первого встречного? — иронично поинтересовался он. — А вдруг я окажусь не тем, за кого себя выдаю?

К тому же, с её внешностью «лолиты» она должна была быть пределом мечтаний для определенных любителей подобных типажей.

Линь Сюэ дружески хлопнула его по плечу:

— Считай, что если поможешь мне с этой проблемой, я прощу тебе то, что ты пытался меня обмануть. И так уж и быть — дам тебе шанс приударить за мной по-настоящему.

«Обмануть?» — Е Сюань искренне удивился. Когда это он ей врал? Перекрасить такую машину действительно стоит под миллион юаней, тут никакой лжи. Что же касается того, чтобы «приударить»... С его внешностью и состоянием у него и так не было отбоя от красавиц. В этом мире всё просто: если девушка не соглашается на свидание, значит, ты предложил недостаточно денег. А когда сумма правильная, ей становится глубоко плевать, кто ты и что ты.

Впрочем, роль временного парня Линь Сюэ его не слишком пугала. Девчонка была забавной, а её внешность... что ж, это определенно была экзотика. И главное — никакой «уголовщины», ведь ей уже двадцать три.

Е Сюань кивнул в знак согласия.

— Вот и славно! — Линь Сюэ подпрыгнула от радости, явно довольная тем, что так легко избавилась от головной боли. — Мне пора на собеседование, так что созвонимся, когда ты понадобишься!

И она, как вихрь, умчалась в сторону офисного здания.

Попрощавшись с Линь Сюэ, Е Сюань вернулся в отель. Прошлую ночь он провел почти без сна и теперь чувствовал себя совершенно разбитым. Стоило ему коснуться подушки, как он тут же провалился в глубокий сон.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем его разбудил настойчивый звук уведомления.

«Дзинь! Дзинь!»

Е Сюань нащупал телефон и сквозь сон глянул на экран. Сообщение в WeChat пришло от Хэ Юэ.

Хэ Юэ: «Сюань, у тебя есть время вечером? Я хотела бы угостить тебя ужином».

Следом прилетела геометка с адресом.

— Хм, почему так далеко, в восточном пригороде? — пробормотал Е Сюань.

Это место находилось прилично далеко от её жилого комплекса, как минимум в двадцати километрах. Впрочем, лишних вопросов он задавать не стал: подтвердил встречу, отложил телефон и отправился в душ, чтобы смыть остатки сна.

Из-за вечерних пробок на дорогах было не протолкнуться. Машины ползли в режиме «старт-стоп», и путь до места занял более получаса. Когда Е Сюань наконец вышел из внедорожника, он на мгновение лишился дара речи.

Уличная кафешка? Серьезно?

Поскольку это был первый раз, когда Хэ Юэ пригласила его куда-то, он решил одеться подобающе: на нем был дорогой брендовый костюм. Сейчас, стоя посреди рядов с пластиковыми столами под навесами, он чувствовал себя не в своей тарелке. Сюда стоило прийти в обычной футболке и джинсах, чтобы не привлекать лишнего внимания. А в своем официальном виде он смотрелся здесь как инопланетянин — прохожие то и дело оборачивались, гадая, что забыл здесь этот важный господин.

Небо постепенно затягивало сумерками, и над уличными лотками зажглись яркие лампы, освещая снующих туда-сюда людей. Почти все столики были заняты: народ вовсю спасался от летней жары холодным пивом и закусками. До ушей Е Сюаня долетал привычный гул голосов, звон посуды и смех. Это место казалось ему удивительно родным — когда-то он и сам частенько засиживался в таких заведениях.

Что до костюма стоимостью почти в сто тысяч юаней... Ну, испачкается — и черт с ним, деньги на новый найдутся. А вот атмосферу праздной жизни упускать не хотелось. Сверившись с локацией, он уверенно зашагал вглубь рядов.

Е Сюань гадал, почему Хэ Юэ выбрала именно это место. Не сказать, что у неё не было денег — он же сам недавно перевел ей десять тысяч юаней.

— Молодой человек, вы ищете кого-то? — к нему подошел крепкий мужчина лет сорока с меню в руках. Судя по всему, это был хозяин одной из точек.

— Да, меня пригласили на ужин.

Мужик усмехнулся, внимательно оглядев Е Сюаня.

— А я не только знаю, что ты ищешь друга, но и готов поспорить, что этот друг — очень симпатичная девчонка!

Е Сюань невольно поднял большой палец вверх.

— Ну вы даете, дядя! Насквозь видите. Неужто гаданием промышляете?

— Какое там гадание! — расхохотался тот. — Просто ты вырядился как на прием, а сам молодой. Для деловой встречи место не то, значит — свидание. А тут как раз наша Юэ-Юэ сказала, что ждет красавчика. Я как тебя увидел, сразу понял — это ты и есть.

— Вот оно что... — Е Сюань даже немного смутился. Он-то думал, тут мастер дедукции, а оказалось, всё проще. Судя по тону, мужчина хорошо знал Хэ Юэ. — Вы давно знакомы с ней?

Мужчина махнул рукой:

— Да мы почти родня! Её мать у меня кулинарному искусству училась, прежде чем свою небольшую закусочную открыть. Проходи, проходи, Юэ-Юэ там, в глубине сидит. Там и кондиционер есть, и вентиляторы, не запаришься.

Теперь понятно, почему она выбрала именно это место.

Пройдя несколько шагов, Е Сюань увидел Хэ Юэ. Девушка сидела, подперев подбородок рукой, и задумчиво смотрела в экран телефона. Потоки прохладного воздуха от вентилятора заставляли её волосы слегка колыхаться, что в мягком свете ламп придавало ей какое-то неземное, почти мистическое очарование.

Е Сюань невольно замер, завороженный этой картиной. До чего же она была хороша! Легкий макияж идеально подчеркивал её красоту: выразительные глаза, аккуратные губы и безупречно белую, сияющую кожу. Любой, кто увидел бы её в этот момент, не удержался бы от восхищенного вздоха.

Услышав шаги, Хэ Юэ подняла голову. Её живые, ясные глаза, напоминавшие чистую родниковую воду, встретились со взглядом Е Сюаня.

— Сюань, ты пришел! — радостно воскликнула она.

Она вскочила с места, и её лицо озарилось такой улыбкой, будто расцвели тысячи цветов. Многие посетители кафе невольно обернулись в их сторону. Но следующая сцена разбила сердца доброй половине присутствующих мужчин.

Хэ Юэ сделала шаг навстречу, по-детски доверчиво прижалась к его руке и заглянула в глаза, светясь от чистого счастья.