— Я разве разрешал вам уходить?

Этот вопрос Е Сюаня эхом разнёсся по залу, заставив компанию мажоров, уже собиравшихся скрыться, замереть на месте.

Лицо господина Цяня потемнело от едва сдерживаемой ярости.

— Что тебе ещё нужно? — процедил он сквозь зубы.

— Что нужно? — Е Сюань холодно усмехнулся, глядя на него как на последнего идиота. — Ты поднял руку на кузину моей девушки, а теперь имеешь наглость спрашивать, чего я хочу?

Хлёсткий удар!

Звук пощёчины был настолько звонким и неожиданным, что заставил всех присутствующих вздрогнуть. Е Сюань действовал молниеносно и точно, без малейшего колебания.

— Ты, ничтожество, только что предложил моей женщине составить компанию этому придурку? — голос Е Сюаня так и сочился презрением. — Ты явно ищешь смерти!

Не давая противнику опомниться, он отвесил вторую пощёчину. Удар был такой силы, что у парня изо рта вылетел передний зуб. Это была не просто месть за нанесённую обиду — Е Сюань наглядно демонстрировал свою власть, ставя мажора на место. Он не собирался позволять всякому отребью вытирать об себя ноги. Если кто-то решил, что может безнаказанно хамить его близким, пусть будет готов, что его самого втопчут в грязь.

Тот, кого ударили, впал в ступор, не в силах сразу осознать произошедшее. Когда же до него дошло, что его унизили прилюдно, гнев окончательно затуманил его рассудок. Он принял боевую стойку и заорал:

— Ты посмел ударить меня?! Ах ты, щенок! Если я сегодня не проучу тебя как следует, я не буду... — он яростно взглянул на своих дружков: — Чего стоите? Бейте его! Глушите подонка! Если убьёте — я всё улажу, я за всё отвечу!

Этот парень привык к роскошной жизни, где любое желание исполнялось по щелчку пальцев. Его никогда не били — даже родители не смели поднять на него руку. И вот сегодня, на глазах у всего высшего общества, он получил две унизительные пощёчины. Для него это было не просто физической болью, а несмываемым позором.

— Жалкое зрелище, — холодно бросил Е Сюань, глядя на троицу приближающихся задир.

Возможно, в умении транжирить деньги на пьянки и развлечения он им и уступал, но в драке? Против этих изнеженных бездельников, чьи тела были истощены разгульным образом жизни, у него было абсолютное преимущество. Е Сюань, который и раньше нередко пускал кулаки в ход, справился с ними за считанные секунды.

Зал замер от изумления. Свидетели этой сцены боялись даже дыхнуть: этот парень, не колеблясь, избил влиятельных наследников. Кем бы ни были эти трое, их семьи в Шанхае имели вес. И хотя влияние каждого по отдельности было ограниченным, их объединённый капитал и связи представляли собой грозную силу, способную разорить любого бизнесмена с состоянием даже в миллиард юаней.

— Хватит! — внезапно рявкнул господин Цянь, останавливая своих прихвостней.

Он мрачно посмотрел на Е Сюаня и спросил сквозь зубы:

— Теперь мы можем идти?

Толпа ахнула. По законам их круга, за избиение «своих» полагалось мстить на месте, но господин Цянь не только не вступился за друзей, но и в его голосе явно слышались нотки страха. Неужели происхождение Е Сюаня действительно настолько пугающее?

Е Сюань проигнорировал вопрос Цяня и повернулся к Цзинь Вэй.

— Сестра, посмотри на них. Кто из них тебя ударил? Иди сюда и дай ему сдачи. Бей прямо по лицу, со всей силы. За последствия не переживай — я всё улажу.

«Бей по лицу, со всей силы!»

Цзинь Вэй стояла как вкопанная, не веря своим ушам. Она думала, что Е Сюань — просто обычный парень, а он оказался личностью с невероятным статусом. Хотя она и не знала этих мажоров лично, по поведению Чжао Вэньтао было ясно: это очень опасные люди. И то, что Е Сюань ни во что их не ставил, пугало и восхищало её одновременно.

Но ударить их? У неё просто не хватало смелости. Даже если Е Сюань защитит её сейчас, кто знает, на что пойдут эти люди позже, когда его не будет рядом?

— Я... я думаю, не стоит. Всё нормально, рана не такая уж и серьёзная, — пробормотала она, стараясь замять конфликт.

Е Сюань бросил на нее взгляд. Он знал: масштаб личности определяет масштаб проблем, которые человек готов на себя взять. Цзинь Вэй была обычной девушкой из семьи среднего достатка, она жила в другом мире и не могла позволить себе такую дерзость.

— Раз уж сестра не хочет раздувать скандал, пусть будет так, — спокойно произнёс он. — Однако... как насчёт компенсации на лечение?

— Да как ты... — начал было один из избитых парней, но господин Цянь мгновенно его осадил.

Цянь был готов на всё, лишь бы поскорее уйти. В его глазах Е Сюань уже давно был помечен клеймом наследника великого клана, с которым даже его отцу пришлось бы вести себя крайне осторожно.

— На этой карте примерно пятьсот тысяч юаней. Считай это оплатой её медицинских расходов, — сказал Цянь и бросил банковскую карту Е Сюаню.

Пятьсот тысяч за одну пощёчину!

Для местных богачей это не были критические деньги, но для обычного человека такая сумма за «синяк» казалась заоблачной. Если бы простые люди знали, что за один удар можно получить полмиллиона юаней, они бы выстраивались в очередь, пока плательщик не разорится.

Е Сюань без лишних слов поймал карту и тут же переложил её в ладонь Цзинь Вэй. Для него эти деньги не имели значения — он просто восстановил справедливость.

Когда компания мажоров скрылась из виду, в зале воцарилась тишина. Цзинь Вэй смотрела на Е Сюаня сложным, полным благодарности и вины взглядом.

— Спасибо тебе... Если бы не ты, я даже не знаю, чем бы всё это закончилось, — тихо сказала она.

Е Сюань лишь улыбнулся и крепче сжал руку Тянь Ань-Ань.

— О чём ты говоришь? Ты сестра Ань-Ань, значит, и моя сестра тоже. Разве я мог стоять и смотреть, как тебя обижают? Даже если бы мы не были знакомы, я бы не позволил толпе мужиков издеваться над слабой девушкой.

Его тон был лёгким и непринуждённым, но теперь никто в этом зале не посмел бы отнестись к его словам легкомысленно. Даже Тянь Ань-Ань счастливо прижалась к его плечу, сияя от гордости: он назвал её «своей женщиной» перед всеми, признав её важность в своей жизни.

— Нам пора, — сказал Е Сюань. — Мы с Ань-Ань уходим.

— Хорошо... Конечно, отдыхайте, — ответила Цзинь Вэй. Она понимала, что Е Сюань помог ей только ради своей девушки, и не стала их задерживать, лишь подмигнув кузине на прощание: — Удачи!

Тянь Ань-Ань покраснела, но в глазах её светилось счастье.

После ухода Е Сюаня не только Цзинь Вэй, но и Чжао Вэньтао оказался в центре внимания. Все хотели через него выйти на таинственного юношу. В тот вечер Чжао получил более тридцати предложений о сотрудничестве, что в перспективе сулило ему прибыль свыше ста миллионов юаней. То, на что в обычных условиях ушло бы лет десять упорного труда, свалилось на него за один вечер благодаря мимолётной связи с Е Сюанем.

Тем временем компания господина Цяня вышла из отеля. Один из друзей, не выдержав, возмутился:

— Цянь, ну почему? Почему мы так позорно сбежали?

— Заткнись! — огрызнулся господин Цянь. — Я только что спас ваши шкуры, идиоты, а вы ещё и недовольны?

— Спас нас? Но нас избили на глазах у всех! О каком спасении ты говоришь?

— Вы просто ничего не понимаете, — Цянь остановился и тяжело вздохнул. — Вы хоть знаете, кто этот человек? Он — выходец из по-настоящему великой семьи. Таким людям достаточно просто один раз «чихнуть», чтобы от вашего бизнеса и жизней не осталось даже мокрого места.

Услышав это, мажоры покрылись холодным потом. Они знали о существовании таких «скрытых» кланов — таинственных групп людей, которые контролируют более 80% всех богатств Китая. Стоит им «топнуть ногой», и содрогнётся не только финансовый рынок страны, но и вся мировая экономика. Ссориться с наследником такой семьи было равносильно самоубийству.

— Спасибо, господин Цянь! Спасибо, что уберегли нас! — посыпались наперебой испуганные благодарности.

— Теперь-то вы поняли... — пробормотал Цянь и, не оборачиваясь, зашагал к своей машине.