— Ч-что это за чертовщина?!
Защитники, с трудом сдерживавшие натиск нежити, вытаращили глаза при виде внезапно возникшей из ниоткуда массивной земляной преграды.
— Обалдеть… Это ещё что такое?
— Навык, что ли?!
Взмах! Щёлк-щёлк-щёлк! Взмах-взмах! Щёлк-щёлк-щёлк-щёлк-щёлк!
Мимо них с невозмутимым видом шагал Чон Да Вун, на ходу штампуя идеальные кубы земли.
У людей отвисли челюсти:
— О… охренеть…
Это было поистине грандиозное зрелище.
Прямо посреди Земли Мертвецов, рассекая фиолетовую скверну, с нуля воздвигалась настоящая Великая Китайская стена. Метр в ширину, метр в высоту — монолитная, без единого зазора или щели, намертво перекрывающая все подходы к лагерю. С хлипким деревянным частоколом, который разваливался от пары ударов, это монументальное сооружение не шло ни в какое сравнение!
Ке-ке-ке-ке!
Скрежет! Тюк-тюк!
Ки-ки-ке-ке!
Тум-тум!
Результат не заставил себя ждать. Набегающие волны скелетов с размаху врезались в земляную твердь и в замешательстве затормозили, сгрудившись перед препятствием.
— А… а-а-а?!
— Не могут перелезть?!
Защитники разразились ликующими воплями:
— Ура-а-а! Они не могут перебраться!
— Мы спасены! Проход закрыт!
Поскольку нежить не умела прыгать, преодолеть метровую преграду оказалось для неё непосильной задачей. Скелеты бестолково скребли костями по монолиту, но дотянуться до людей за стеной не могли.
Теперь участники могли использовать массивную стену как идеальное укрытие и совершенно безнаказанно расстреливать врагов сверху вниз!
— Отлично! Огонь из всех орудий!
— Добейте этих тварей!
Воодушевлённые бойцы с удвоенной яростью обрушили на застрявшую нежить свои боевые навыки.
[Хе, как стараются-то,] — хмыкнул Кролик, наблюдая за побоищем с верхушки вышки.
Вдруг его острый взгляд зацепился за странное шевеление в задних рядах врага. Поняв, что стену не пробить, некоторые скелеты начали доставать ветхие, трухлявые луки. Выглядели они убого, но наконечники стрел были самыми настоящими и смертоносными.
[Ой, а костяшки-то стрелять умеют! Хозяин, берегитесь стрел!] — закричал Кролик.
В тот же миг через стену полетел целый веер стрел!
Фьють! Ш-ш-шух!
— Ой-ой! Я прикрою! <Ветряная стрела>! — среагировал Юн Джин Су.
Он мгновенно сформировал в обеих руках по стреле из сжатого воздуха. Пускать их напрямую было бы неэффективно, но мальчик был мастером своего дела: он скрестил стрелы и закрутил их, создав миниатюрный вихрь.
— Получайте! <Вихрь>!
Фью-и-и-ить!
Вражеские стрелы закружились в потоке ветра, сбились с траектории и безвредно отлетели в сторону.
Впрочем, врагов было слишком много, и стрелы летели тучами. Остальные бойцы дальнего боя тоже не сидели сложа руки, сбивая летящие снаряды своими навыками.
Хуже всего приходилось тем, кто дрался в ближнем бою с той стороны стены. Впрочем, среди них были настоящие броненосцы.
— Да чтоб меня какая-то щепка пробила?! Мышцы напрячь! Ха-а-ат! — взревел Гу Хо Ёль, раздуваясь в объёмах. — Получайте!
Хрясь! Бам-м-м!
Принимая стрелы прямо на свои титанические мускулы, он одним ударом разносил по три-четыре скелета за раз. Настоящий мускулистый монстр!
И в этот момент…
[А-а-а! Хозяин, берегись!] — истошно завопил Кролик.
Одна шальная стрела, запущенная по высокой дуге, неслась прямо в голову проходившему мимо Да Вуну!
— В-вихрь! — запоздало попытался сдуть её Джин Су.
Кролик уже приготовился метнуться наперерез, чтобы прикрыть хозяина телом.
Но…
Шу-у-ух!
Хвать!
— Твою мать, напугал…
[!?!]
— …?
Все замерли с открытыми ртами.
— О, поймал?
Да Вун совершенно машинально, двумя пальцами перехватил летящую в висок стрелу прямо у самого лица. Движение вышло настолько плавным и естественным, будто стрела сама услужливо прилетела ему в руку.
Он озадаченно повертел трофей перед носом:
— Глядите, поймал!
[Обалдеть… Это что за цирковой номер?! Вы как это сделали?!]
— Ну… я просто увидел мишень.
[Мишень? Какую мишень?.. Погодите, ту самую?!] — Кролик округлил глаза.
— Похоже на то. Я просто заранее видел, куда именно она прилетит.
[…!]
Невероятно! Какая награда досталась ему за убийство грифона?
[«Птица, сбитая стрелой!»] [Награда: В поле зрения появляется визуальная «Мишень/Прицел».]
[Так эта штука показывает не только куда вы стреляете, но и куда целятся в вас?!]
— Видимо, да. Полезная вещь. Я прямо сейчас вижу красные точки там, куда приземлятся все летящие стрелы.
Да Вун с неподдельным восторгом крутил головой.
[…Ну и читерство. Система буквально всё за вас делает!] — ошарашенно пробормотал Кролик.
Обычно настоящие мастера боевых искусств способны уклоняться от выстрелов, считывая направление ствола или натяжение тетивы. Но кем был Чон Да Вун? Самым что ни на есть сертифицированным мастером «сокрушительного лукостреляния»! Первым в истории человеком, сбившим стрелой самого Барсового орла!
«Видеть траекторию и конечную точку любых вражеских дистанционных атак… Да это же абсолютный чит!»
И это в темноте, посреди ночного хаоса! Для глаз Да Вуна красные маркеры сияли ярче лазерных указок.
[Нет, ну ладно видеть, но какого чёрта вы её ловить руками полезли?! А если бы пальцы оторвало?! Совсем жить надоело?!]
— Да ладно тебе. Я сразу понял, что поймаю. Она летела вяло, как сдувшийся воланчик от бадминтона.
[Да вы… вы просто самоубийца!] — Кролик в бессилии затопал лапками по вышке от возмущения.
Но тут его осенило:
[…Погодите-ка.]
Вспомнилось ещё одно достижение:
[«Охотник на Грифиоса!»] [Награда: Становится храбрым как Грифиос.]
«Похоже, из-за этой храбрости у него напрочь атрофировалось чувство самосохранения!..»
А ведь Барсовый орел Грифиос был королём небес, который парил на огромной высоте и камнем падал на добычу, не ведая страха. Что ему какая-то стрела?..
— Эх, хотел побыстрее закончить, но, видимо, придётся поднять повыше.
Да Вуну надоело отмахиваться от назойливых стрел. Он вернулся к стене и выставил ладонь:
— Добавляем второй этаж!
Взмах! Щёлк-щёлк-щёлк-щёлк-щёлк!
Высота стены мгновенно выросла до двух метров.
Теперь ни одна стрела, ни один скелет не могли пробиться внутрь. Перелезть через двухметровую отвесную стену нежити было не под силу.
А чтобы защитники могли продолжать бой, Да Вун пристроил с внутренней стороны удобную земляную ступеньку-помост.
— О-о-о!
— Вот это я понимаю — оборона!
— Новенький — просто гений!
Люди с радостными криками взобрались на помост, на ходу показывая Да Вуну поднятые вверх большие пальцы.
Стоя на высоте, они принялись методично разбивать черепа столпившимся внизу скелетам. Для нежити это было форменным избиением. Большая часть их стрел впивалась в толщу стены, а редкие навесные выстрелы легко блокировались.
— Так, если строить в три ряда, придётся попотеть. Надо ускориться.
Раз уж кашу с пробуждением нежити заварил его Храм, Да Вун чувствовал ответственность: если из-за этого кто-то погибнет, будет крайне совестно.
Он призвал Страуса-голема, вскочил в седло и вихрем помчался по периметру деревни, замыкая кольцо.
Щёлк-щёлк-щёлк-щёлк-щёлк!
— …!
По всему лагерю, словно праздничная волна на стадионе, прокатывались восторженные крики людей.
Замкнуть двухметровый квадратный периметр вокруг всей деревни удалось в рекордные сроки.
Лишь закончив работу, Да Вун смог облегчённо выдохнуть:
— Фу-ух. Ну и работка. Конца-края им не видно.
Хотя бы появилась возможность перевести дух. За стеной по-прежнему кишело форменное море скелетов.
— Наших сил всё равно слишком мало.
[Ну, теперь-то мы точно сможем отсидеться,] — заметил Кролик.
— Не-а. Если не проредить их ряды, они в конце концов полезут по трупам своих же сородичей.
Пройдя через Горы Смерти, Да Вун прекрасно знал повадки монстров, атакующих массой. Когда тварей становится слишком много, они образуют живые холмы, взбираясь по головам сородичей, невзирая на потери.
— Так, первая фаза обороны завершена. Переходим ко второй.
Да Вун запрыгнул на помост и крикнул старосте:
— Староста! Хватит геройствовать снаружи, командуйте отступление за стену!
— …?
О Чан Сок, тяжело дыша на вершине костяной насыпи, удивлённо обернулся. В отличие от сокрушительного Сын У или несокрушимого Хо Ёля, староста действовал экономно и точно, методично перебивая скелетам суставы своим ножом.
— Отступать?.. О чём ты вообще…
«Я занят делом, с какой стати этот сопляк смеет мне указывать?!» — вспыхнул было О Чан Сок, но, обернувшись, застыл как вкопанный.
Позади него стояла Великая Стена.
— Э-это… что ещё такое?..
Он ошарашенно захлопал глазами, выискивая взглядом Да Вуна, который стоял на вершине стены и весело махал ему рукой.
— …!
Почему-то в этот миг юноша показался старосте невероятно огромным. Куда более величественным, чем когда он достал тушу грифиоса.
Если бы в Подземелье существовал титул Верховного Землевладельца, он выглядел бы именно так. Казалось, в этой машущей руке Да Вун сжимает купчую на всю эту землю.
В итоге О Чан Сок безропотно подчинился:
— В-всем немедленно отступить в деревню! Живее! Прекратить бой!
Лавируя между скелетами, староста начал передавать приказ остальным бойцам. В конце концов, раз появилась такая несокрушимая твердыня, куда разумнее вести позиционную оборону изнутри!
К тому же силы защитников были на исходе. В темноте отбиваться от лезущих из-под земли костяных рук становилось всё сложнее.
[А староста-то сообразительный. С полуслова всё понимает,] — хмыкнул Кролик и передал мысленное сообщение Рю Сын У.
Треск! Вспышка!
— Понял! Беру прикрытие на себя!
Прочитав сообщение в чате, Сын У выжал из своего тела максимум электрической энергии.
Вспышка! Треск!
Он засиял ослепительным неоновым светом, разгоняя ночную тьму на десятки метров вокруг.
Набрав полную грудь воздуха, мечник громогласно скомандовал:
— ВСЕМ ОТСТУПИТЬ!
— …!
Этого было достаточно. Услышав приказ, защитники мгновенно разорвали дистанцию и бросились назад. Перемахнув через двухметровую стену, они благополучно вернулись в лагерь.
Потрясающая слаженность!
Казалось, у деревни сменился лидер, отчего О Чан Сок слегка скривился. Но истинным героем этой ночи был Рю Сын У. Его лазурные молнии и готовность прийти на выручку любому попавшему в беду окончательно покорили сердца жителей.
Впрочем, плевать, кто там лидер…
— Кр-р-а-а-а!
— О-о-о-ом!
Потому что на поле боя вышли големы.