Жители деревни были потрясены до глубины души. То, что достал Чон Да Вун, оказалось трупом Грифиоса! Орлиная голова размером с человека и гигантские крылья появились посреди деревни словно из ниоткуда!
«Ноги-то вкусные, их я оставлю себе».
Он даже не стал доставать орлиные (а точнее, львиные) лапы, которые уже успел понадкусывать. Тем более, что в его инвентаре всё еще было полно мяса однорогих кабанов и рыбы, так что отдать эту тушу ему было совершенно не жалко. По правде говоря, он просто избавился от частей, которые было лень готовить.
Но для жителей деревни, постоянно страдавших от голода, это была просто невероятная гора еды.
Сглот.
В повисшей тяжелой тишине кто-то первым осмелился нарушить молчание:
— ...Это же Грифиос.
Шу-шу-шу!
И тут же со всех сторон послышался взволнованный шепот.
— Э-это Грифиос.
— Грифиос?
— Не может быть, Грифиос...!
Да! Это был Грифиос! И вскоре толпа взорвалась радостными криками.
— Ура-а-а! Еда!
— В-вау...
Испугавшись?
О Чан Сок, забыв о статусе, тоже начал кричать от радости, но вовремя спохватился. Помотав головой, он напустил на себя суровый вид и обратился к Чон Да Вуну:
— Т-ты... к-как ты умудрился достать... Грифиоса?
Несмотря на попытки сохранить солидность, его голос предательски дрожал. Но Чон Да Вун ответил с предельной честностью. Скрывать ему было нечего.
— Да он там валялся, вот я его и поймал.
...?
— П-поймал?!
Он поймал его!
Гул толпы усилился.
«Этот парень только что сказал, что поймал Грифиоса?! А разве он не производственник?!»
Глаза О Чан Сока округлились так, будто готовы были выскочить из орбит от шока. Группа Рю Сын У же, напротив, выглядела глубоко тронутой.
— Да Вун! Ты просто невероятен! Как ты смог одолеть такого страшного монстра!
— Вау. Хён, как тебе это удалось?
— Да Вун, ах ты ж паршивец! Я-то думал, чего ты такой пухленький стал!
Они могли бы проявить хоть каплю скептицизма, но нет — они верили ему безоговорочно. Раз он сказал, что поймал, значит, так оно и есть. Они были искренне уверены, что Чон Да Вун, каким они его знали, нашел какой-то хитрый способ справиться с монстром, пусть и без боевых навыков. Но как именно?
И тут О Чан Сока осенило. Он громко расхохотался и похлопал Чон Да Вуна по плечу.
— Хо-хо-хо, так вот как это было! Понятно!
— ...Что?
О Чан Сок с уверенным видом улыбнулся.
— Значит, ты нашел его полумертвым после падения и добил с помощью ловушки? А ведь мы как раз собирались пойти его искать.
«Хм?»
— Мы видели, как этот монстр камнем рухнул с неба пару дней назад, и тоже очень удивились. По сути, кто первым нашел — того и добыча.
— ...?
В ушах Чон Да Вуна раздался восхищенный шепот Кролика:
[Ого. У него навык "Чутье", и он, можно сказать, попал в яблочко. Монстр действительно упал, и убили вы его действительно ловушкой.]
«И правда. Детали немного искажены, но в целом всё так и было».
Чон Да Вун тоже кивнул. Заметив это, О Чан Сок еще больше уверился в своей правоте.
— Я так и думал! Хо-хо, ну и отлично. Благодаря тебе нашим ребятам не придется напрягаться.
Он повернулся к группе Рю Сын У:
— Распаковывайте вещи. Раз искать больше нечего, в лесу вам делать нечего.
— А как же руины големов? — спросил Рю Сын У.
О Чан Сок махнул рукой.
— Забудьте о них. Оставим это на потом. Вы только что встретили старого друга, идите, отдохните и поговорите по душам.
Внезапное изобилие еды сделало О Чан Сока необычайно щедрым. Но кое-что всё же не давало ему покоя, и он осторожно спросил Чон Да Вуна:
— Но, Чон Да Вун... Я не вижу туловища Грифиоса... Что ты с ним сделал?
Это был тонкий намек — отдавай всё. Чон Да Вун невозмутимо ответил:
— Туловище? А, я его выкинул. Слишком жесткое.
Точнее, он бросил его на Алтарь, но суть от этого не менялась.
— Хм? Правда? Выкинул, потому что жесткое?
— Да. Словно покрышку жуешь. Чуть челюсть не вывихнул.
«...Похоже на правду. Честный парень».
Изучив реакцию Чон Да Вуна, О Чан Сок удовлетворенно кивнул.
— Понятно. Жаль, конечно, ведь в туловище больше всего мяса. Ну ладно, вы и так отлично потрудились. Кто-нибудь, проводите этого молодого человека к его палатке.
— Будет сделано, староста.
* * *
— И это вы называете домом?
Чон Да Вун, сопровождаемый жителями деревни, остановился перед выделенной ему палаткой.
— Да. Это самая лучшая палатка в деревне, за исключением жилища старосты. Вам крупно повезло.
— Такие места дают только тем, кто внес значительный вклад в жизнь деревни. Разве это не прекрасно?
Проводники с гордостью расхваливали палатку, а Чон Да Вуну оставалось лишь механически кивать.
— Да. О-о-очень. Здо-ро-во.
[Отличная бомжатня, хе-хе.]
«...Ты мои мысли читаешь? Спасибо, что озвучил».
Какая к черту красота? Жить здесь — всё равно что жить на помойке. Эта халупа была сшита из каких-то грязных лохмотьев, которые даже не удосужились нормально постирать, и от нее исходил отвратительный запах. Казалось, от одного нахождения здесь можно подхватить какую-нибудь заразу.
«Да уж лучше в землянке жить!»
Чон Да Вуну вдруг стало интересно, в каких условиях живет группа Рю Сын У.
— Сын У хён. А вы тоже в таком живете?
— Да, в похожем. Мы тоже принесли немало пользы деревне, как только сюда прибыли. Правда, здесь просторно?
— ...Ну да, просторно.
Что тут еще скажешь. Палатка была лишь немногим больше голема-слона и напоминала армейскую. Внутри не было абсолютно никакой мебели. Голая земля.
Проводник, заметив его разочарование, поспешил добавить:
— Вам понадобится кровать. Производственники быстро сделают ее за небольшую порцию еды.
— А, не стоит. Я сам сделаю.
— Вы же производственник, верно? Хорошо. Располагайтесь и отдыхайте.
Они поклонились.
Впечатляющий размер Грифиоса сделал свое дело — отношение проводников оставалось подчеркнуто уважительным. Когда все, кроме группы Рю Сын У, разошлись, Гу Хо Ёль, оглядевшись, понизил голос:
— Ты, наверное, уже понял, но еда здесь — это всё. Тебе стоило отдать только половину Грифиоса. Надо было приберечь немного еды для себя.
— Да ладно вам. Вместе есть вкуснее.
— Боюсь, они не захотят делиться.
— А?
Чон Да Вун удивленно посмотрел на него, и Гу Хо Ёль еще больше понизил голос:
— Здешний староста довольно жадный. Особенно до еды.
— Это точно. Мы принесли столько мяса, а он вряд ли поделится.
— Но Да Вун отдал им еду при всех, так что в этот раз он не сможет всё забрать себе.
«...Почему они такие серьезные?»
Для Чон Да Вуна, у которого еды было хоть отбавляй, обсуждение пары кусков мяса казалось странным. Он решил задать вопрос, который давно крутился у него на языке, но который он не решался озвучить.
— Кстати... А где остальные наши ребята?
— ...
— ...
— ...
Словно по команде, лица всех троих помрачнели. Слова были излишни. На глазах Гу Хо Ёля, который всегда был сентиментален, вновь навернулись слезы. Чон Да Вун тяжело вздохнул и опустил голову.
— Значит, их больше нет.
— ...Да. Нас осталось только трое.
Рю Сын У с трудом выдавил эти слова. Когда они завершали Этап-1, их было девять. Но один за другим они покидали их. Кого-то сожрали монстры, кто-то попал в ловушку, а иногда случались трагедии из-за стычек между самими участниками. И вот, очнувшись, они поняли, что их осталось лишь трое.
— Едва мы перешли на Этап-2, как потеряли половину команды. Если Этап-1 был адом, то там была настоящая война.
«Это Этап Бабуна».
Лицо Чон Да Вуна похолодело. Кролик тихонько прошептал ему:
[Это первое место, где встречаются участники из разных групп. Если ветераны с улучшенным оружием начнут охотиться за едой новичков, шансов выжить у тех практически нет.]
Скрип!
Чон Да Вун бессознательно скрежетнул зубами, и его тихая ярость изменила атмосферу в палатке. Первым это заметил Юн Джин Су.
«Хм? Кажется, Да Вун хён как-то изменился?»
Может, это ему просто показалось, но от Чон Да Вуна вдруг повеяло чем-то другим. Будто перед ним стоял монстр уровня босса. Почему вдруг вспомнилась голова того Грифиоса?
И тут...
— Поккю?
— А?
Поккю высунул мордочку из-за пазухи Чон Да Вуна, и у всех округлились глаза.
— Что это? Земляная белка?!
— Вау, это что такое? Ты его приручил?
— Ого, как тебе это удалось?
Как только все внимание переключилось на него, Поккю радостно защебетал. Тяжелая атмосфера, повисшая в палатке, мгновенно рассеялась, и Чон Да Вун, наконец, расслабился.
— Фух, давайте сегодня просто поболтаем о прошлом. Но здесь к вечеру становится прохладно, да?
Гу Хо Ёль хлопнул в ладоши.
— Точно. Нужно сделать тебе кровать. К утру от земли тянет холодом, так что подмерзнешь. Если устал, ложись сегодня у нас, а завтра...
— Установка ондоля.
[Идет установка ондоля.]
— ...!?
В этот момент произошло нечто невероятное. На глазах у изумленной группы Рю Сын У Чон Да Вун внезапно начал двигаться с невероятной скоростью! Он носился по палатке, бесцеремонно перекапывая всю землю.
Вжих-вжих-вжих!
Тук-тук-тук!
— Ч-что это?!
— Хён, что ты делаешь?
— ...Навык?
Рю Сын У и остальные лишь ошарашенно наблюдали за действиями Чон Да Вуна.
— Эй, не стойте на проходе, отойдите!
— А? Ч-что?
Вжих-вжих-вжих!
Пока они стояли с открытыми ртами, по всей палатке раскинулся теплый пол — ондоль. В довершение всего, Чон Да Вун соорудил в углу печь и развел огонь. А затем, щелкнув пальцами...
— Огонь на максимум!
Вспых!
— Вау...!
И снова Юн Джин Су первым сообразил, что произошло. Ледяной холод, шедший от земли, сменился приятным теплом!
— Ого, что это? Навык бойлера?!
— Боже мой. Откуда у тебя такой навык?
— Тепло!
Пол стал горячим! Но Чон Да Вун на этом не остановился. По мановению его руки появились земляные кирпичи, и бац! — перед ними возникла двуспальная кровать размера «queen-size». Положив поверх нее плоский камень, он провел ондоль и туда...
— Ого? Кровать с подогревом!
— Тепло!
— Навык создания кроватей?!
Рю Сын У и его товарищи, словно попугаи, повторяли одно и то же.
— А, может, сделать пару диванов для уюта?
Сказано — сделано. В центре палатки мгновенно выросли четыре земляных дивана. Чон Да Вун накрыл их пушистыми шкурами из гривы Грифиоса и снова подключил ондоль. Опять тепло!
— Диваны с подогревом!
— Тепло!
— Навык создания диванов!
Рю Сын У и остальные просто не находили слов. А Чон Да Вун, войдя во вкус, решил переделать всю палатку по своему вкусу.
— Лепка из земли!
— ...!
И тут перед глазами группы Рю Сын У развернулось поистине магическое зрелище. Вся земля, к которой прикасался Чон Да Вун, словно по волшебству тянулась за его руками, обретая новые формы!