Бабах!

Чудовищный грохот сотряс фундамент Дома Ведьмы, словно от мощного землетрясения.

Эта сокрушительная волна энергии зародилась на самом нижнем ярусе — прямо в босс-комнате.

— Что происходит? Землетрясение?! — Юн Джин Су в панике уставился на дрожащие каменные плиты под ногами.

В тот же миг бесконечные трансформации лабиринта внезапно прекратились.

— Стены больше не двигаются?

Словно в подтверждение его догадки, в общем чате всплыло сообщение от Рю Сын У:

[Рю Сын У: Лабиринт замер. У вас то же самое?]

[Юн Джин Су: Да, хён! Стены встали намертво... Эй, стойте, почему вдруг так похолодало?]

[Рю Сын У: Чувствую. У меня здесь то же самое.]

Изо рта уже валил густой белесый пар.

Холод стоял такой, будто их внезапно заперли внутри гигантской промышленной морозильной камеры.

Скользь!

— Ой, чуть не упал!

На каменном полу прямо на глазах нарастала скользкая ледяная корка, и Джин Су едва удержал равновесие.

Он замер.

«Неужели это?..»

В следующее мгновение до него дошел истинный смысл внезапной остановки лабиринта.

[Рю Сын У: Похоже... Битва с боссом уже началась. До того, как мы успели до него добраться!]

— Черт, мы не успеваем! Да Вун-хёну же русским языком сказали не лезть вперед!

Поняв, что медлить нельзя ни секунды, оба сорвались на бег, устремляясь вниз по лестницам на пределе своих возможностей.

Однако в этот момент по закоулкам лабиринта метался не только отряд Рю Сын У.

Поскольку ключи-камни были разбросаны по всей заснеженной равнине, внутрь Дома Ведьмы успело проникнуть множество других групп.

— Мы только вошли, а битва с боссом уже началась?!

— Бр-р-р, какая собачья холодина!

Те, кто не успел отведать согревающего супа Да Вуна, моментально ощутили на себе все прелести ледяного ада: мороз сковывал мышцы и фатально замедлял реакцию.

Зато местным тварям этот холод пошел исключительно на пользу.

У-кья-а!

Стоило полу покрыться льдом, как из щелей в каменной кладке полезли полчища ледяных гремлинов, с визгом бросаясь на людей.

— Проклятье! Эксперименты ведьм!

Хрусь!

Из ледяной корки на полу с чудовищной скоростью взметнулись частоколы зазубренных ледяных пик!

Участники в панике бросились врассыпную, но увернуться в тесных коридорах было практически невозможно.

— Дьявол! Нам и призраков за глаза хватало, а тут еще эти уродцы!

Самыми опасными обитателями Дома Ведьмы всегда считались призраки-манрён, способные беспрепятственно проходить сквозь стены.

Полупрозрачные духи игнорировали физические удары, требуя атак, насыщенных чистой маной.

Приходилось каждую секунду быть начеку, ожидая удара в спину буквально из монолитного камня.

А теперь, когда к ним добавились ледяные гремлины, начался сущий ад.

Гремлины били ледяными шипами из любой точки, покрытой льдом, а зона обледенения из-за адского холода расширялась с каждой секундой.

— Убейте их до того, как они закончат заклинание!

— Бейте огнем!

Заполыхало пламя!

Ладони бойцов окутались огненными всполохами.

Те, у кого не было огненных навыков, торопливо зажигали факелы или обливали клинки горючим маслом.

— Прорываемся напролом!

— Ищите проход вниз, пока конфигурация стен снова не изменилась!

— Если нас зажмут в тупике — всем крышка! Вперед, без остановок!

Участники отчаянно дрались за свои жизни.

И лишь одно обстоятельство сыграло им на руку: самые опасные и свирепые твари этого подземелья — гигантские муравьи-химеры — почему-то не попадались им вовсе.

* * *

А в это время Чон Да Вун находился в смертельной опасности.

Бабах!

Двери босс-комнаты разлетелись в щепки, и наружу хлынул иссиня-черный туман.

Шу-у-у-х!

[Токки: Берегитесь!]

Заметив метнувшуюся к Да Вуну темную тень, Кролик истошно завопил.

Но реакция Да Вуна сработала быстрее.

Хвать! Бабах!

Прямо перед ним материализовался массивный блок спрессованной земли, принявший удар на себя.

У-у-у-у-х.

— Это еще что такое?..

Да Вун ошарашенно округлил глаза.

Сверхпрочный земляной куб оказался рассечен надвое идеально ровным срезом, словно бритвой, а края разреза мгновенно затянулись толстым слоем инея.

Из рта Да Вуна уже вовсю вырывался густой белый пар.

Температура в коридоре в доли секунды рухнула далеко за ноль.

[Приди же, жалкая букашка.]

Когда осела каменная пыль, из пролома величественно выплыл владыка мертвецов.

Глаза Да Вуна полезли на лоб:

— Это и есть правитель мертвецов?!

Услышав этот титул, финальный босс вспыхнул яростным потусторонним пламенем.

[Я — бессмертный повелитель. Вечный Лич, страж этого дома. Любой нарушитель... умрет.]

Это действительно был он!

Однако, присмотревшись к грозному владыке, Да Вун лишь недоуменно склонил голову набок:

— А чего он такой мелкий?

Скрежет.

Как и подобало повелителю мертвых, его скелет сочился иссиня-черной гибельной аурой, а исходящий от него холод пробирал до самых костей.

Вот только ростом этот грозный босс едва доставал Да Вуну до бедра.

— Может, у меня со зрением что-то не то из-за перспективы?

[Токки: ...Вообще-то для ледяного гремлина он даже крупноват.]

Кролик мгновенно раскусил видовую принадлежность босса.

Самый распространенный вид экспериментальных тварей в этом подземелье.

Ведьмы провозгласили самого удачного из них Королем Гремлинов и назначили верховным дворецким своего поместья.

И теперь, даже после гибели своих создательниц, он продолжал нести вечную стражу как верный хранитель опустевшего дома.

Да Вун принял единственно верное стратегическое решение:

— Валим.

[Токки: Полностью поддерживаю. Ноги в руки и вперед.]

Оба синхронно развернулись на сто восемьдесят градусов.

Кем бы ни был этот коротышка, он оставался финальным боссом четвертого этапа.

«Чего мне с ним в одиночку бодаться? Пусть Сын У-хён с ним разбирается!»

В конце концов, главную цель визита он выполнил.

Он ведь с самого начала пришел сюда исключительно ради «Ножа мясника»!

Вот только этот нож и стал корнем всех проблем.

Лич вышел из комнаты именно ради него.

[Верни мое сокровище! Жалкий червь!]

Оно полыхнуло адским огнем!

Стоило иссиня-черной мгле окутать тело босса, как под его ногами с треском расползлась сплошная ледяная корка.

И в то же мгновение силуэт Лича бесследно растворился в воздухе.

[Смерть тем, кто покусился на реликвию!]

Вжух!

— Твою мать?!

Почувствовав затылком внезапный мороз, Да Вун инстинктивно пригнулся к самой земле.

В ту же секунду прямо над его головой со свистом пронеслось лезвие Косы Жнеца, материализовавшейся из ниоткуда.

Бабах!

Хрусь!

Ударная волна от взмаха косы начисто снесла противоположную стену лаборатории.

Глоток.

Да Вун судорожно сглотнул слюну.

«Черт! Мне бы только до Врат добежать!»

Как назло, босс возник ровно на пути к спасительному порталу!

И атаки Лича посыпались градом.

Вжух!

— ...Аура однорогого кабана!

Врубив физическое усиление на максимум, Да Вун закружился в отчаянном танце, уклоняясь от взмахов смертоносной косы.

Но куда страшнее было то, что каждый взмах оставлял за собой полосу мертвого инея.

[Токки: Хоть он и стал Личем, стихия льда осталась при нем! Заденет — превратитесь в ледышку!]

— Супчик спасет, эффект на сутки рассчитан!

[Токки: От косы супчик не спасет, она вас пополам перерубит!]

«И то верно, твою мать!»

Ответить вслух Да Вун уже не успевал.

[Смерть!]

Хрусь! Бабах!

Из покрытых инеем стен и пола во все стороны брызнули полуметровые ледяные шипы, целясь прямо в уязвимые места!

«Точно, гремлин поганый!»

[Смерть!]

Положение стало отчаянным.

Снизу норовили проткнуть ледяные пики, а спереди неумолимо нависала Коса Жнеца, рассекающая воздух иссиня-черными клинками маны.

Голова шла кругом.

Но у Да Вуна оставался в запасе еще один козырь!..

— Сейчас! Врежь ему!

Вспышка!

[Кр-р-во-о-о!]

За спиной гремлина-лича в открытых Вратах внезапно возник исполинский каменный кулак и с размаху обрушился на спину босса.

Бам-м-м!

[...?!]

От удара колоссальной силы Лич полетел кубарем и с грохотом впечатался в стену.

Бабах!

[Кр-р-во-о-о!]

— Красава!

Да Вун возликовал.

Пусть потолки были слишком низкими, чтобы вытащить голема целиком, но просунуть через портал одну тяжелую руку никто не запрещал!

Да Вун просто заранее перенастроил координаты Врат на позицию своих верных големов.

Самым сложным было выманить Лича точно на линию удара, пока тот гонял его по всей комнате.

«Но у меня получилось!»

[Кр-р-во?]

Голем по ту сторону портала озадаченно пошевелил пальцами, даже не поняв, кого только что размазал, и замер в ожидании новых указаний.

Впрочем, истинная сущность Лича не знала физической смерти.

Пока цела филактерия, он оставался бессмертным повелителем темной магии!

[...Убью. Я дарую тебе абсолютную смерть.]

Стоило Личу подняться на ноги, как начался сущий ад.

У-у-у-у-х!

Из его костлявого тела вырвалась волна первобытной стужи такой мощи, что действие супа Да Вуна пошло трещинами.

— ...Установка Врат.

[Установка Врат.]

Вспышка!

Рядом с Да Вуном начал разворачиваться новый портал.

Но взбешенный Лич не собирался давать ему эти жалкие пять секунд.

Вшух!

Лич растаял в морозном воздухе и атаковал прямо из-за спины.

[Смерть!]

— Кх!

Да Вун кубарем покатился по полу, на лету выбрасывая перед собой земляные блоки, чтобы погасить инерцию смертоносного клинка.

Но босс продолжал мгновенно перемещаться, появляясь из самых неожиданных точек.

[Токки: Я понял!] — внезапно закричал Кролик. — [Он может прыгать только между участками, покрытыми льдом!]

Глаза Да Вуна распахнулись.

Вот оно! Он всё еще оставался ледяным гремлином, привязанным к своей стихии!

И пространственный шаг, и шипы работали только по льду!

«Значит, надо просто уничтожить весь лед! И тогда останется следить только за его косой!»

Мысли Да Вуна лихорадочно заработали.

Но тело действовало на чистых рефлексах:

— Очищение!

Вспышка!

Даже в непрерывном уклонении он не забывал о главном оружии против нежити.

[Кха-а-а!]

Увидев чистый белый свет, сконцентрированный на ладони Да Вуна, Лич впервые издал болезненный стон.

Пусть свет даже не коснулся его, нежить на инстинктивном уровне почувствовала смертельную угрозу.

— Сейчас я тебе устрою веселую жизнь!

Да Вун напитал железный штырь святой энергией, удерживая дистанцию.

Однако Очищение пока действовало лишь в ближнем бою. Стоило оружию вылететь из руки, как эффект развеивался за долю секунды.

«Если бы я только мог подобраться вплотную, я бы влил в него всю ману без остатка!»

Но идти на таран против Косы Жнеца было верным самоубийством.

«Ладно, будем забрасывать его всем, что под руку попадется!»

Благодаря навыку «Прицел» промахнуться было невозможно.

Да Вун принялся безостановочно швырять в Лича комья земли, на лету заряжая их Очищением.

Энергия держалась на них всего секунду, но даже этого мимолетного сияния хватало, чтобы заставить босса пятиться и сбивать темп атак.

[Смерть!]

— Ага, разбежался!

Да Вун крутился волчком, штампуя вокруг новые Врата.

[Установка Врат.] [Установка Врат.] [Установка Врат.]

Порталы вспыхивали один за другим, но Да Вун не успевал к ним пробиться. Лич разгадал его план и сознательно отрезал пути к отступлению.

В итоге по всей огромной лаборатории уже мерцало больше десятка готовых Врат.

И в тот миг, когда Лич оказался точно в центре этой паутины...

— Всем составом — пли!

По команде Да Вуна из каждого портала одновременно вырвались тяжелые руки големов.

[Кр-р-во-о-о!]

[...Смер...?!]

Бам! Бабах! Хрясь! Бум!

[О-о-ом! О-о-о-ом!]

Грохот стоял неимоверный!

Каменные кулаки принялись остервенело месить Лича со всех сторон, превращая его кости в крошево.

[Токки: Сейчас! Прыгайте и валим!]

Кролик, успевший слетать на ту сторону, триумфально вернулся верхом на страусе-големе — единственном, кто мог пройти в эти двери целиком.

Глаза Да Вуна хищно блеснули.

— Ну держись, костлявый...