Трясины были не единственной их проблемой. Девятый этаж населяло племя трехметровых ящеролюдей, называемых [Чешуйчатые Нижние Дракониды]. Их отличительной чертой была чешуйчатая броня, покрывавшая все тело для защиты. Кроме того, сотни [Пиродилей], похожих на гигантских пираний, плавали по всему болоту.

Всякий раз, когда армия монстров застревала в трясине, они окружали ее со всех сторон и разрывали добычу когтями и клыками.

Массивное телосложение и тяжелая шипастая броня вторгшихся [Бронированных Бурильщиков], позволявшие им сминать ловушки и монстров на предыдущих этажах, теперь мешали их продвижению на девятом уровне. Их тяжелые тела заставляли их глубже погружаться в топь, что делало их легкой добычей для проворных ящеролюдей и пиродилей.

Несмотря на прочную внешнюю броню, их передняя часть была защищена не так сильно, как спина. Поэтому, как только пиродили и ящеролюди начинали раздирать их спереди когтями, они становились беспомощными мишенями.

Для ящеролюдей и пиродилей болото было идеальной средой для охоты, тогда как для неуклюжих [Бронированных Бурильщиков] — худшим из возможных мест. Их особенность — шипастая броня, позволявшая выдерживать атаки врагов. Однако они были огромны, медлительны и нуждались в твердой опоре, чтобы быть полезными. Ничего из этого на этом этаже не было.

Ящеролюди и пиродили плавали под болотной жижей, используя острые когти и клыки, чтобы разорвать добычу. К настоящему времени большинство [Бронированных Бурильщиков] оказались в плену у трясин и превратились лишь в мясные щиты для защищающих монстров. Другие выжившие монстры из армии преуспевали не лучше, погружаясь все глубже в трясины.

Глядя на этот ад, Майк и Берд, отдавшие приказ о марше армии, сожалели о своем решении, видя, как войско терпит поражение одного за другим. Их лица были пепельными, а тела дрожали, когда они смотрели на Гелгара.

Многие участки болота быстро окрасились в багровый оттенок, повсюду плавали куски мяса и трупы. Наблюдая за сценой сверху, вены на лице Гелгара задрожали и вздулись. Сейчас в его глазах был убийственный взгляд, а внешний вид был настолько искажен яростью, что казалось, он готов съесть человека заживо. Темно-красные крылья, похожие на крылья летучей мыши, выступили у него из спины, пока он осматривал окрестности с высоты.

— Даже если они расходный материал, на их призыв ушло больше месяца [ОД]. А их режут, как свиней и коров… Ублюдок, если я не убью тебя собственными руками, я не смогу утолить эту ненависть.

Три фигуры подлетели к нему и слегка поклонились. Это были Майк, Берд и мускулистая фигура в рваных черных одеждах.

Так же, как и Гелгар, они смотрели на сцену резни с лицами, окрашенными шоком и болью. Единственными монстрами, избежавшими этой односторонней бойни, были [Трупоедные Птицы], способные летать. У них были острые клювы и крылья, отливавшие металлическим блеском, и они могли использовать навык [Бритвенный Ветер] — магию ветра начального уровня.

Но даже когда они пикировали и применяли свои навыки для атаки, ящеролюди и пиродили легко уклонялись, ныряя под воду. Хотя у защищающих монстров не было возможности атаковать их в воздухе, у [Трупоедных Птиц] также не было никаких средств атаковать их, пока те прятались внизу.

Те же [Трупоедные Птицы], которые подлетали слишком близко к болоту, оказывались в клешнях пиродилей и затягивались вниз, после чего их ждала лишь медленная и мучительная смерть. Подобно глиняному быку, входящему в море, они уже никогда не всплывали на поверхность.

Майк и Берд опустили головы и спросили:

— Господин Гелгар, что нам делать дальше? — Теперь у них не осталось вариантов, так как их армия монстров практически уничтожена. Хотя они хотели исправить ситуацию, они не смели действовать без разрешения своего господина. Их тела сжимались, зная, что даже если они выиграют войну подземелий, после этого их ждет суровое наказание.

Гелгар не ответил им и еще долго молча наблюдал за сценой. Казалось, он хотел выжечь эту картину себе в глаза. Никто не знал, о чем он думал. Странным образом вся накопившаяся внутри Гелгара досада и гнев исчезли, уступив место зловещему спокойствию.

Шум гибнущей повсюду армии монстров разносился по всему девятому этажу.

Лишь спустя долгое время, когда картина резни окончательно затихла, он громко проревел: — Ладно! До сих пор ты доставлял мне немало сюрпризов. Будет несправедливо, если я не преподнесу тебе сюрприз, который припас специально для тебя… ГОРД!

РРООААААРРРРР

Громогласный рев раздался от человека в черных одеждах. Воздух завибрировал и задрожал, когда тот высвободил всю сдерживаемую мощь. Сила была такова, что вокруг образовалась мощная ударная волна, отбросившая Майка и Берда, находившихся рядом, на несколько метров назад. Из-за мощного ветра, порожденного высвобождением всей его силы, рваная одежда, покрывавшая все его тело, разлетелась на клочья.