Интересно, сколько длилась тишина?

Улюдских эмоций был цвет. Иаромат. Цвет принадлежал голосу, аромат принадлежал сердцу. Ивар Лодбрук трясся всем телом, аего голос источал его сердце.

—… Вся моя надежда, всё дыханье моей жизни, всё работает только ради Альянса Полумесяца. Ваш покорный слуга непонимает, почему Ваше Высочество так порицает эту старую душу. Прошу, Ваше Высочество, будьте благоразумнее.

Если вам так важно знать точное время, Ивар Лодбрук, скорее всего, паниковал небольше одной минуты. Онсмог собраться после неожиданной атаки. Вэтом плане ему стоит отдать должное.

Тем неменее, ему неповезло. Моя внезапная атака еще неначалась. Ивар Лодбрук, всё, что тытолько что испытал, можно сравнить созвуком горна, звучащего наполе брани.

Яоткрыл рот.

—Тыведь тайно связывался сВладыкой Демонов Ситри?

—…

Дрожь.

Вампир, всеми силами пытавшийся сказать что-нибудь, замер. Однако замерли лишь его внешние движения. Цвет его голоса стал неясным. Аромат его сердца стал гуще.

Явстал сместа иподошел кнему. Затем, словно яоценивал произведение искусства, имевшего ицвет, иаромат, ямедленно подошел кстулу, накотором сидел вампир. Будто возводя засвоими шагами изгородь. Словно явыстраивал границы ипытался заточить его внутри.

Язаговорил голосом, носившим благородное влияние.

—Ивар Лодбрук. Сейчас яопишу тебе, что тыделал совчерашнего дня вплоть дотого, как пришел сюда. Слушай внимательно.

—…

Янадавил большими пальцами вцентры его плеч. Плоть под его мантией оказалась мягче, чем казалось, кроме того, она была хрустящей. Если точнее, его плечи были также мягки ихрустящи, как яблоко. Если хорошенько разломить, скорее всего, польется сок сгустым ароматом.

—Вчера вечером ты, скорее всего, был сбит столку, когда началась чистка. Сразу после этого тыстал действовать вспешке, потому что незнал, что именно происходит. Очевидно. Тылучше всех понимаешь, что жизнь торговца зависит оттого, насколько быстро ондобудет информацию.

—Всё не…

—Но— ожалость! Была большая проблема. Ккому тымог обратиться, чтобы узнать правду? Пойти кЕёПревосходительству Барбатос испроситьеё? Чёрта сдва.

Яположил мизинцы нацентры плеч вампира.

—Нет, этого тысделать немог. Барбатос— ужасающая Владыка Демонов. Она также известна своей склонностью ценить фермеров больше, чем торговцев. Вобычной ситуации тыбы назвал этого человека отсталым отсовременности, носитуация меняется, когда этот человек держит вруках орудие палача. Естественно, твое желание смеяться над этим человеком быстро куда-нибудь скроется. Да, это проблема. Проблема.

—… Ваше Высочество.

—Ичтоже тымог сделать? Даже еслибы тыобратился книзкоуровневому Владыке Демонов, скорее всего, онбы сказал, что незнает, что происходит, и, поправде говоря, никто изних иправда ничего незнал. Ох, что тымог поделать втакой ситуации? Может, отправиться кЕёВысочеству Пеймон испроситьеё? Чёрта сдва.

После большого пальца имизинца яопустил наего плечи свои безымянные пальцы.

Словно паук, наступающий насвои сети. Неслишком сильно, неслишком слабо.

—Нет, этого тытоже немог сделать. Вовсех смыслах это немогло стать выходом. Скаким лицом тыбы пошел просить аудиенции уЕёВысочества Пеймон испросилбы оскрытых мотивах этой чистки? ЕёВысочество ещё непростила тебя, старый вампир. Еслибы тыпривёл ЕёВысочество вярость неверным словом, это привелобы кеще большим проблемам.

—…

—Да, это проблема. Проблема. Ничего неподелать. Барбатос— женщина, которая нераскрывает секреты даже своим приближенным помощникам. Пеймон тоже осмотрительный Владыка Демонов. «Однако»— вот, что должно прийти тебе вголову. Хоть Пеймон исдержанная особа, разве она неоткрыта для своего близкого помощника ипитомца, Ситри?

—…

Средний палец.

—Итогда тебя озарило. Разве тыдолгое время несотрудничал сВладыкой Демонов Ситри? Увас двоих были взаимоотношения, вкоторых выпросили друг друга оразносторонних одолжениях. Конечно, она поделится стобой информацией…

Яфыркнул.

—Твоё предсказание сбылось. Наверное, благодаря вашим долгим взаимоотношениям. Ситри выдала тебе информацию очистке, словно выплачивала очевидный долг. Затем твой мозг стал быстро соображать. Ага. Настанет сильная суматоха.

—…

—Чистка всё-таки произошла. Было очевидно, что вближайшем будущем демонический континент скоро падет вполный хаос. Это был важный вопрос. Сможешьли тыиспользовать этот беспорядок иполучить большую выгоду илинет? Если изэтого можно сделать бизнес, токак? Это был действительно важный вопрос… Ипока тыбыл враздумьях, стобой заговорила Владыка Демонов Ситри.

Тоном, словно она только что кое-что вспомнила.

Добавив свою уникальную улыбку.

Яслабо попытался сказать фальцетом. Якэтому, конечно, непривык, ноэто было лишь дополнительным шагом кразвлечению противника. Янемог отказать себе вэтом. Посмотрим, получитсяли уменя такой тон.

—Ахда.

—Если подумать, тыведь также ненавидишь Владыку Демонов поимени Данталион, верно?

Лицо вампира было пропитано его тяжёлым дыханием.

—Дакак… Нет, что выговорите, Ваше Высочество?

Япредвидел такой ход развития событий. Его ловушкой была пасть, выпившая ужасающее количество чужой крови заогромное время. Онвыдыхал аромат, который поглощал всё это время.

Янемог видеть выражение его лица, потому что стоял позади его стула.

Поканет. Яеще немогу насладиться финальным выражением лица этого вампира. Устраха было такоеже очарование, как иукрасного вина. Ядолжен терпеливо подождать, пока аромат нераскроется полностью.

—Иправда. УСитри есть природное очарование. Так она тебя иубедила.

—… Нет, чтовы. Э-хе-хе. Это так, пустяк.

—Даладно вам, глава. Ведете себя так, несмотря нанаше сотрудничество? Хмм? Раз ужнатопошло, это то, что кроме вас никто инесделает, глава. Увас ведь есть, покрайней мере, один метод срочной связи состариком Марбасом, верно? Да?

—…

—Тыторговец, прикреплённый кЕго Высочеству Марбасу. Ираз это так, если произошло что-то, очём нужно срочно доложить Его Высочеству Марбасу, эта обязанность естественным образом ложится навас.

Как, еслибы произошла чистка.

Как, еслибы группа Владык Демонов погибла, словно свора нищих.

Так как это было бедствием такойже степени отчаяния.

—… Проинформировать его отаких вещах, Глава.

—… Разве это неваш священный долг?

Нельзя было сказать, что эти слова неявляются правдой.

Именно поэтому Ивар Лодбрук так ипоступил.

Если война продолжится, будет большой доход. Только ивсего.

Онвыполнил свой долг исключительный как торговец Марбаса. Только ивсего.

Онсмог укрепить свои взаимоотношения сВладыкой Демонов Ситри. Только ивсего.

Цена мыслей «только ивсего».

Кого-то может убить стрела, как нивчём небывало выпущенная кем-то еще, итот, кто думает, что онвсего-лишь случайно пустил стрелу итолько, должен понести наказание изаплатить заэто.

Так иесть. Наказание ирасплата. Явсегда нападал назверей, пытавшихся небрежно укусить меня зашею.

Это неизменится, даже если этот зверь— Владыка Демонов 9-го ранга.

Даже если этот зверь— Владыка Демонов 5-го ранга, это всё равно неизменится.

Это никапли неизменится, даже если этот зверь— вампир, управляющий самым крупным торговым домом надемоническом континенте.

Япроизнес имя зверя, бесстрашно пришедшего сегодня комне.

—Ивар Лодбрук.

Инаконец опустил указательные пальцы наего плечи.

Только лишь пятью своими пальцами.

Яразделил свою силу напять частей.

Инадавил нагромоздкие фрукты, скрывающие под собой плечи вампира.

То, что отозвалось биением под моими пальцами, было, скорее всего, его венами, ато, что хрустело под давлением моих рук, было, скорее всего, костями. То, что ятак сильно сжал внутри него ивынул наружу, было его старческой жадностью, скоторой онжил изакоторую держался досихпор. Держа всвоих пяти сетях его вены, кости истарческую жадность, язаговорил.

—Тыосознаешь, что наделал?

Знай себя.

После этого старого высказывания, япрошептал ему наухо:

«Тыгрязный предатель, отправивший целый Альянс Полумесяца вбездонную пропасть».

—…

Янежно схватил его подбородок. Онсопротивлялся, горбясь ссилой, идущей вразрез его немощному виду. Онгорбился, нопри этом дрожал. Яссилой поднял голову вампира.

Взгляд, словно онсмотрел наДьявола.

Ах. Яудовлетворённо улыбнулся.

Затем отпустил его подбородок. Это как откусить кусочек аппетитного десерта исразуже его выплюнуть.

—Хаа… Кха-кха… Хаа…

Ончто, все это время сдерживал дыхание? Как только яотпустил его, онстал тяжело дышать Ямягко коснулся его плеча.

—Тылишишься своей шеи, глава. Разве шея неважна? Теперь тебе придётся хорошенько присматривать засвоей.