Я наблюдаю за своими сёстрами.

Одну задевает хлещущий хвост червя, и она, кувыркаясь, летит вниз. Нити Хела резко натягиваются, подхватывая её на лету и возвращая в бой. Она тут же с удвоенной силой бросается обратно в битву.

Они двигаются всё более дерзко, словно торнадо, который с течением времени кружится над червями.

Какова моя роль во всём этом? Зачем я вообще родилась?

В чём смысл моего существования? Что есть истина? Нет, что есть сама истина?

В моей голове рождается множество вопросов. Есть ли способ узнать? Знает ли она?

Мои тёмные крылья с размахом расправляются, и я взмываю в воздух. Я парю над хаосом и впитываю каждую деталь. Мои собратья сражаются, их наручи и когти сверкают в красном тумане пещеры. Я наблюдаю за тем, как они наносят удары и маневрируют в этом вареве.

Большинство работает сообща, их скоординированные усилия сокрушают монстров. Роль Хела в этой битве, бесспорно, имеет первостепенное значение. Его невидимые нити направляют и защищают их. Такие незаметные вмешательства гарантируют, что никто из них не падёт от врагов.

Жизнь несправедлива.

Они тоже совершают ошибки — много ошибок, на самом деле. Так почему же плачу именно я, а они гуляют на свободе? Почему наказывают только меня? Возможно, я слишком слаба и, как следствие, не заслуживаю прощения.

Но почему мои сёстры ни капли не сомневаются в матери?

Кстати, говоря о ней, где она? Туман мешает мне видеть. Разве не опасно оставлять её одну?

«Господин, а ты не думаешь, что она может быть в опасности?» — спрашиваю я телепатически.

«Ну, тебе не стоит беспокоиться о таких вещах. Просто позаботься о том, чтобы сохранить свою жизнь. А ещё тебе стоит спуститься на землю», — раздаётся в моей голове спокойный голос Хела.

«Почему?» — снова спрашиваю я.

«Узнаешь, когда придёт время». Он смотрит на меня своими всегда бдительными глазами, скрытыми под тёмными очками.

Мои крылья складываются, и я опускаюсь на землю. Хел говорил со мной ещё тогда, когда мать раздавала наручи. По его словам, мать не знает о его навыке. Интересно, как так. Поэтому я спрашиваю: «Как тебе удалось сохранить это в секрете?»

«Что?»

«Эта штука, которую ты называешь телепатией, когда мы говорим мыслями. Ты же говорил, что она может видеть нашу сущность», — уточняю я.

Хел на мгновение замолкает, а затем произносит: «Ну, моя способность Нить разума на удивление универсальна. Я пытался использовать её на ней, как только попал сюда. Но чем больше я пытался, тем больший урон душе получал. Как фамильяр, я не могу напасть на неё.

Даже когда я пытался зажать ей рот рукой, урон, увеличенный в десять раз, отразился на мне».

«Так как же?»

«Я скрыл от неё некоторые её особенности. Как следует из названия, её основное назначение — контроль над разумом. То, что она видит, отличается от того, что есть на самом деле. Ещё я стащил карту, пока она была в трансе». Хел на мгновение замолкает, чтобы сосредоточиться на спасении суккуба. «Причина, по которой мы можем общаться, заключается в том, что я соединил наши разумы с помощью своей способности».

Соединил наши разумы? Значит ли это, что теперь он может контролировать меня, когда ему заблагорассудится? Я не могу спросить об этом напрямую. «Так зачем ты соединил наши разумы?»

«Моя душа связана с её душой. У тебя нет души, но твоя сущность тоже связана с её душой. Мы не можем убить её или, тем более, напасть на неё. Но, к счастью, у неё есть навык Контракт. Наши роли поменяются, если нам удастся заключить с ней контракт».

Это всё равно не отвечает на мой вопрос. «Но зачем ты говоришь мне об этом? Разве ты не рискуешь, делая всё это?»

«В каком смысле?» — спрашивает он.

Я на мгновение замолкаю. Потом надолго. Но в конце концов я говорю: «Что, если я предам тебя и расскажу ей всё?»

«Ты это сделаешь?»

Я качаю головой. «Нет».

«Тогда всё в порядке. Ничего страшного, если ты сомневаешься во мне». Он улыбается. «Я тебе доверяю».

«Почему?»

«Почему бы и нет?» Он пожимает плечами, уничтожая ещё одного червя.

Существует ли такая вещь, как нетрадиционное доверие? «Почему я?»

«Ты усомнилась в ней. Этого достаточно. Ты, может быть, и всего лишь игрушка для своей матери, но я вижу это по-другому. Такие люди, как она, ненавидят неповиновение. Они хотят, чтобы весь мир был у их ног. Они сокрушают всех, кто сомневается в них. Поверь мне, я знаю». Хел посмотрел вперёд. «Ты умеешь думать. Ты знаешь, что для тебя хорошо, а что плохо. Если ты считаешь, что тебе лучше быть на стороне своей матери, — вперёд. Хотя я сомневаюсь, что ты это сделаешь».

«Но… разве я не бесполезна?» — спрашиваю я его, мой взгляд прикован к земле. Зачем ему вмешиваться во всё это? Даже собственная мать отвергла меня.

«Не думай о таких вещах!» — Его голос пронзает мою голову. «В этом мире нет бесполезных людей! Ты слышишь меня!?»

А? «Я пони—»

«Нет! Ты не понимаешь! Каждый может изменить ситуацию. Каждая жизнь имеет смысл и ценность!»

Я смотрю на него. Хел пронзительно смотрит на меня в ответ. Он посылает нити, которые хлещут по туману. Черви едва успевают среагировать, прежде чем их тела оказываются аккуратно разрублены пополам. Куски разваливаются, превращаясь в жидкость.

И всё это он делает, не отводя от меня взгляда.

«Ты бесполезна только в том случае, если считаешь себя бесполезной!»

Я опускаю голову. «Как так?»

«Ради чего ты живёшь? Ничто не делает жизнь достойной, кроме тебя самой. Ты сама определяешь свою ценность! Ты сама создаёшь свой смысл! Не я! Не они! И уж точно не она!» — Его голос эхом разносится в моей голове.

Я киваю. Я тоже не согласна с ним. Но в его словах есть доля правды. «Господин, а ты не недооцениваешь её?» — спрашиваю я его. Его план на первый взгляд может показаться идеально продуманным — это заставляет меня верить, что он обречён на провал. Всё кажется слишком простым.

Хел качает головой. «Моника не просто капризна, она по-настоящему сумасшедшая». Он указывает пальцем на червя. «Ты знаешь, как я создаю эти нити?»

Как это вообще связано с моим вопросом? «Нет», — говорю я ему. Конечно, нет. Я только что родилась.

«Во-первых, есть реальность, Жизненная Энергия.

Во-вторых, есть понимание себя, Духовная Энергия.

И, наконец, есть знание реальности. Это то, что мы называем Элементальной Энергией».

Так он говорит. Я ничего из этого не понимаю.

«Существует понимание сознания, проецируемое на аспекты реальности. Мы можем проецировать аспекты себя на вещи, которые выдуманы и на самом деле не существуют, пытаясь создать смысл и дать ответ, чтобы заполнить пробел в понимании», — Хел продолжает и продолжает. «Сначала оно происходит из самой реальности. В силе сознания есть знание реальности. Затем мы можем создавать и изобретать любые фантазии в нашей внутренней реальности сознания».

Что всё это значит..?

«У Моники сильное чувство собственного «я», что сделало бы её великим Спиритуалистом. Спиритуалисты обычно сражаются на ближней дистанции, либо своим телом, либо оружием. Но…» — Хел на мгновение замолкает. «У неё есть ещё больший талант к тому, чтобы быть Элементалистом. Нет, назвать это просто талантом недостаточно. Она гений, который появляется раз в тысячелетие».

«Что делает человека великим Элементалистом?» — спрашиваю я.

«Я к этому веду», — произносит он. «Если для того, чтобы стать сильным Спиритуалистом, нужно сильное чувство собственного «я», то для того, чтобы стать сильным Элементалистом, нужна сила разума».

«Интеллект?» — размышляю я.

«Нет, не совсем». Хел мимоходом разрубает ещё одного червя, находящегося поблизости. «Это то, насколько быстро ты можешь думать.

Чем больше ты думаешь, тем больше ты представляешь. Разум Моники работает очень быстро. Как будто внутри неё находится несколько сознаний. Настолько быстро».

«Откуда ты знаешь?»

«Ну, по тому, как быстро её тело поглощает окружающие её элементы. Обычно с её Сродством E- ранга ей потребовались бы часы, чтобы восполнить духовную энергию в своей Душе C-. Но она поглощает элементы так быстро, как будто у неё Сродство 2-го ранга, уф, D ранга.

Ты же понимаешь, что такое ранги, посмотрев на свой статус, не так ли?» — спрашивает он.

«Да, понимаю».

«Но не сейчас», — произносит он.

«Что ты имеешь в виду?»

Я вижу, как его брови хмурятся за этими очками. «Прямо сейчас она не думает».

А? Не думает? Что это значит? «Но если она не думает, то это значит, что в данный момент она не может восстанавливать свою духовную энергию», — шепчу я про себя.

«Именно. Вот как я знаю, что она не думает. Разве ты не понимаешь? Она сумасшедшая во всех смыслах этого слова. Мы сражаемся не с АрхиДемоном, а просто с монстром», — замечает Хел.

ББААААААААА

Внезапно пещеру сотрясает оглушительный взрыв — громовой удар, отражающийся от скалистых стен и посылающий ударные волны сквозь влажное варево — колоссальный взрыв, который сотрясает самые основы пещеры, шум прокатывается по пространству, сотрясая кости, его эхо отражается от каждой поверхности и усиливает интенсивность взрыва, наполняя пространство чувством надвигающейся гибели и хаоса.

И хаос пришёл.

«ЁБАНОЕ ДЕРЬМО!»

* * *