Хвандо короче и легче японского меча, обычно используемого игроками. Считалось, что он менее мощный и, следовательно, менее разрушительный.

Однако Каны всегда придерживались Хвандо.

И это было сделано не из чувства гордости, а по практическим соображениям.

У Хвандо есть сильные стороны, которые соответствуют навыкам боевых искусств Кан.

Из-за короткого и легкого клинка центр тяжести сосредоточен на рукояти.

Чрезвычайная скорость Балдосул была достигнута как раз засчёт того, что его характеристики были заучены и использованы как преимущество.

seupaang-!

После еды.

У Чжэ Хёка волосы встали дыбом, когда он взобрался на ближайший холм и взмахнул мечом.

Ощущения были не такими, как обычно.

Траектория взмаха меча, которые он делал каждый день, сегодня была более острой.

Это была очень тонкая разница.

Предположим, что он резал один и тот же камень вчера и сегодня.

И оставленные сегодня следы были примерно на 2 сантиметра глубже, чем оставленные вчера.

Если бы он передал это чувство игрокам, то они наверняка схватились бы за живот от смеха.

Ведь им достаточно увеличить одну лишь Силу, чтобы стать в несколько раз сильнее.

"Ха-ха-ха"

Но Чжэ Хёк был вне себя от радости.

Есть вещи, которые можно почувствовать только не будучи игроком.

Маленькое достижение, достигнутое болью и тренировками.

Это чувство, отличное от того, что сообщает система, игроки больше никогда не испытают.

'Мда уж, какой мелочный способ утешить себя'

Чжэ Хёк рассмеялся.

Конечно, он знает.

Удовольствие, которое он получит от того, что станет игроком и повысит уровень, будет в разы больше, чем от получения этих тривиальных достижений.

Чжэ Хёк не отрицает игроков. Он был человеком, который хотел стать тем игроком, кто будет сильнее чем кто-либо другой.

Просто пока он недостаточно хорош.

Он не может не откладывать свое пробуждение, и это самое малое, что он может сделать.

"Хм"

Его концентрация была прервана шумом вокруг.

Холмистая местность с десятками холмов.

Помимо Чжэ Хёка, на вершине холмов тренировались и другие ученики.

'Есть ли более тихое место, чем это?'

Чжэ Хёк повернул ддидон(кольцо), чтобы изменить направление ножен.

Рукоять, обращенная вперед, переместилась назад и уперлась в локоть.

Одной из причин, по которой Чжэ Хёку нравился Хвандо, был ддидон.

Если свободно повесить его на ремень, то можно легко менять направление ножен.

Это значит, что удар можно нанести под любым углом. Это идеально подходило Чжэ Хёку, тренировавшему свои мышцы на гибкость.

seuleung, seuleung. (Звук вытаскивания из ножен меча)

Начав спускаться вниз по холму, он вытаскивал и вставлял меч в ножны.

Он старался смотреть под таким углом, чтобы воображаемый противник, стоящий перед ним, не мог предугадать время ударов.

'Кто это?'

'Что за?'

Студенты ошеломленно смотрели на Чжэ Хёка, который шел по залитой лунным светом улице, сверкая мечом.

В этот момент сосредоточенные глаза Чжэ Хёка мало чем отличались от глаз монстра.

"Хм..."

Как долго он шел?

Дойдя до руин разрушенного замка, Чжэ Хёк напряг все свои чувства.

Вокруг было тихо, без единого стрекотания насекомых.

Как раз то, что ему было нужно.

Однако было жутковато видеть в 50 метрах перед собой красную полосу, обозначающую опасную зону.

'Там, позади неё, обитают монстры'

Лес был абсолютно черным, хотя на небе было две луны.

За красной полосой было пугающе темно и тихо.

Это было похоже на взгляд в зияющую пасть гигантского чудовища.

"Ладно..."

Ему нравится, что это место необитаемо. Он будет в безопасности, пока он не перейдет черту.

Решив так, Чжэ Хёк вошел в руины замка.

'Сцена?'

Пройдя обрушившуюся стену замка и ещё немного дальше, он увидел огромную сцену.

Она была настолько большой, что сначала он подумал, что это площадь, но при ближайшем рассмотрении понял, что она возвышается над ровной землей.

За пределами сцены виднелось что-то похожее на места для зрителей.

Хоть стены и рухнули, но, похоже, что изначально это сооружение было построено по типу Колизея, где зрители окружают сцену.

"Лев..."

Чжэ Хёк, стоявший в центре сцены и оглядывавшийся, остановился на одной точке.

На юге возвышалось сооружение в форме триумфальной арки с выбитой в центре ворот львиной мордой.

Она была вся в трещинах и мхе, на ней виднелись следы возраста, но она все еще выглядела как живая.

Он бы не удивился, если бы этот лев зарычал и бросился на него прямо сейчас.

"Ну, раз у него только голова, то это не страшно а даже смешно. Ахаха"

Чжэ Хёк громко рассмеялся.

Руины старого замка на равнине без единого насекомого.

В нескольких десятках метров позади - место обитания монстров, а спереди - львиная голова с двумя широко раскрытыми глазами, смотрящими на него...

Честно говоря, было страшновато.

Было такое ощущение, будто вот-вот выйдет что-то вроде призрака.

'Если это монстр, то я мог бы просто убить его'

Он зашел слишком далеко...?

На мгновение Чжэ Хёк задумался, а не вернуться ли ему назад тем же путем, что и пришел, но потом покачал головой.

Ему нравилась эта ровная сцена.

То тут, то там виднелись следы разрушений, но не было груд камней или чего-либо, что мешало бы продвижению, возможно, из-за выветривания в течение длительного периода времени.

"Хрр"

Чжэ Хек, поиграв некоторое время в гляделки с львом на воротах, повернулся к нему спиной.

Взгляд льва был подавляющим. Несмотря на то, что он был вырезан из пепельного камня, он почему-то казался осязаемым.

К тому же было опасно стоять спиной к месту обитания монстров.

kung!

Когда он сделал шаг в сторону темного леса, где скрывались монстры, пыль на сцене поднялась облаком.

Чжэ Хёк не стал напрягаться. Он мог читать потоки ветра. Как он и почувствовал, разъяренная пыль была сметена ветром, который унёс её в направлении леса.

Его чувства были чрезвычайно остры.

Как тогда, некоторое время назад, когда он впервые побывал в настоящем сражении.

"Ах"

Чжэ Хёк снова это осознал.

Всего за несколько дней с ним произошли серьезные изменения.

Через жизнь и смерть он смог подтвердить результаты своей упорной работы за последние восемь лет и обрести в них уверенность.

Уверенность в том, что его аскетизм не был ошибочным, прочно укоренилась в его сердце и уме.

Это был важный опыт для мальчика, только начинающего свой путь.

Семя начало прорастать.

Мальчик, который всю жизнь оттачивал свое тело и навыки, теперь получил в свое распоряжение разум и дух, достойные его тела.

seupaang-!

Две сцены, словно фотографии, запечатлелись в памяти мальчика, который размахивал мечом, как одержимый.

Девочка, выражающая свое уважение к его отцу.

Грустно улыбающийся инструктор, вспоминающий его отца.

Это были вещи, которые нужно было защищать.

Но их также нужно было создавать.

Через два дня после того, как он покинул маленький мир особняка.

Чжэ Хёк понял, что в его сердце и разуме что-то укоренилось, и это была не просто уверенность, а убежденность.

seupaang-!

Убежденность делает человека сильным.

Темп Чжэ Хёка стал немного быстрее.

Kkueeeeeee!!

Из-за тихого леса послышался рев монстра.

Громкий и раздраженный, он словно был готов выпрыгнуть и разорвать Чжэ Хёка на куски.

Но Чжэ Хёк не перестал размахивать мечом.

Раз за разом он делал шаг вперед, поворачивал направление лезвия и сгибал поясницу, соединял разные этапы балдосул так, как если бы они были одной техникой.

Обостренные чувства говорили ему.

Колебание, заключенное в громком крике монстра.

Эту красную полосу он не сможет легко пересечь... чушь собачья.

"А? Эм?"

Чжэ Хёк, застывший в позе с поднятым мечом, моргнул.

Монстр вышел из кустов и прыгнул вперед, пересекая красную полосу.

Он стоял на сцене и смотрел на Чжэ Хёка так, словно собирался его съесть.

Зеленокожая громадина в грубых доспехах и с кривым мечом.

Это был орк-воин.

Монстр D ранга, а не E ранга. Элитный монстр, который "командует" обычными орками, обитает в лесу прямо рядом с безопасной зоной.

'Правдива ли история о состоянии безопасности?'

Допустим, что это правда.

Ведь даже на особняк герцога смог средь бела дня напасть тролль.

К тому же, учитывая тот факт, что это врата, это не имеет большого значения.

'Ого, уже четыре утра. Мне уже давно пора спать'

Чжэ Хёк посмотрел на часы на запястье и сделал шаг назад, неловко улыбаясь.

Честно говоря, он был удивлен.

Ему казалось, что прошло всего около десяти минут с тех пор, как он сюда пришел, но оказывается, что прошло уже целых пять часов...

Усталость навалилась на него.

Его измученное тело закричало, когда к нему приблизился монстр, извергающий убийственные угрозы.

Kkueeeeee!!

Он никак не мог поговорить с монстром.

У орков ведь, в конце концов, свиная голова.

Чжэ Хёк попытался жестом приказать ему отступить, но орк-воин лишь поднял свой изогнутый меч и бросился на него.

"Это хреново"

Чжэ Хёк, уклонившийся от атаки, решил было вытащить меч из ножен в ответ на ярость воина-орка, но быстро передумал и замахнулся кулаком.

kuweg!

От удара в челюсть голова орка взлетела вверх. Как только его локоть уперся в открытую шею свиньи, раздался звук шлепка.

Речное физическое мастерство оказалось практичным.

Чжэ Хёк попытался осторожно успокоить вздрагивающего воина-орка.

"Ну, хороший мальчик? Давай будем благоразумны и разойдемся. Что скажешь?"

Kkueeeee!!

"Эх"

В конце концов, Чжэ Хёк повёл своё уставшее тело и сделал ещё несколько движений.

Он подпрыгнул, растоптав и сломав колени воину-орку, а затем ударил его по глазам вытянутыми пальцами.

Kku, kkueeg...!

"А? Я ударил слишком сильно? Эй, вставай! Ублюдок! Ты не можешь умереть!!"

Чжэ Хёк, трясший за воротник орка-воина, находившегося на грани обморока, отшвырнул его к оркам, которые подоспели на место происшествия.

"Возьмите своего капитана и обращайтесь с ним хорошо! Если он умрет, вам всем конец! ЯСНО!?"

kku, kkue...

Это не было словами.

Причина, по которой орки не смогли проследовать за убегавшим Чжэ Хёком, заключалась в том, что они были раздавлены своим капитаном, вылетевшим из ниоткуда.

Чжэ Хёк смог благополучно покинуть место происшествия, а голова льва, выбитая на воротах, наблюдала за всем происходящим от начала до конца.

---

Если кому интересно:

Хвандо, традиционный корейский меч -

Ддидон -