Глава 26.

– … И это всё?

– И я единственная служанка, которая знает о секретной библиотеке мадам.

Последние слова, которые она произнесла небрежно, ещё более шокирует.

* * *

Гирли сказала, что если мадам не разрешит, то сколько бы лет ни было молодому господину, он не сможет заглянуть в библиотеку.

Я бы не был против, если бы меня насильно заставили заглянуть внутрь, но в этом не было необходимости, потому что, в конце концов, это дошло бы до ушей моей матери.

Неудивительно, что у мамы была секретная библиотека в подвале замка Квильц, о которой никто не знал. Маму когда-то называли мудрецом. Та, кто много знает.

Не стоит винить мудреца в том, что она создала свою собственную тайную библиотеку.

Так же, как я многое скрывал, естественно, что у матерей есть что скрывать.

Однако то, что Гирли была хранительницей секретной библиотеки его матери, было настоящим шоком.

Гирли, с которой я был с самого детства, как эта глупая девочка стала девочкой на побегушках у моей мамы?

Ну, в принципе, это моя мама привела ко мне Гирли с самого начала.

В отличие от других моих брата и сестёр, я был единственным, кто продолжал иметь помощницу после десятилетнего возраста.

Возможно, до того, как она стала моей служанкой, она была служанкой, которую воспитывали как девочку на побегушках у моей матери.

Гирли расскажет всё матери.

Так что однажды мама мне тоже всё расскажет.

До тех пор я решил скрывать секреты библиотеки.

* * *

После Ву Кая я победил «Гон Чан Чу» и «Дэсу Хёп Гэ».

Сестра Ушас присоединилась к делегации и уехала в королевство.

Местонахождение Мелиссы было неизвестно.

В течение нескольких недель шла довольно хорошая жизнь.

– Боже мой, молодой господин. Ваша одежда как крылья.

– Это комплимент или оскорбление?

На мне был синий бархатный костюм, символизирующий семью Райнбергов. Это стиль, который обычно носят дворяне, и это была форменная одежда, которую носили только на дворянских собраниях. В нём было очень трудно двигаться, но я должен был носить его.

– Гирли очень впечатлена. Молодой господин наконец-то выполняет свои первые официальные обязанности!

– Что официально, меня просто пригласили.

Несколько дней назад в моей жизни произошла небольшая перемена.

Брата и сестёр приглашают то здесь, то там, во многих местах.

Сестра Ушас время от времени встречалась с кардиналом, а Раниста был так близок с рыцарями, что даже служил советником у рыцарей других территорий. Старшая сестра Мелисса, похожая на жнеца, также несколько раз участвовала в собраниях знати.

Именно брат и сёстры поднимали статус семьи Райнбергов.

До сих пор меня никто не приглашал и не звал на общественные собрания, не говоря уже о том, что я застрял на южном острове на четыре года. И даже после того, как я вернулся в замок Квильц.

Однако нестандартное поведение на последнем дне рождения, похоже, кардинально всё поменяло.

Несколько дней назад мне пришло письмо. Это было приглашение от графа Шварцена, адмирала, который охранял юго-западное побережье и море, и был близок с семьёй Райнбергов.

Граф Шварцен сделал мне комплимент, сказав, что я очень впечатлил своим появлением на дне рождения, и сказал, что очень хочет пригласить меня в свой замок.

Но главным было не это.

В конце письма он добавил, что его сын, кажется, раскрыл свой талант «духовного проводника», и спросил, может ли он взглянуть на это.

Граф Шварцен — добродетельный и мягкий дворянин. После Великой войны он был аристократом «Синего столба», имевшим тесные отношения с семьёй Райнбергов, и адмиралом, имевшим флот довольно высокого уровня, если не на уровне семьи Мазерлендов.

Я должен был стать главой семьи, поэтому мне нужно было найти с ним общий язык. И как раз такая возможность появилась сама собой.

Строго говоря, я не духовный проводник, но легко могу понять, духовный проводник собеседник или нет. Мне просто нужно убедиться, что он видит Духов.

Я оставил свою суету позади и вышел из комнаты. Карета уже ждала перед особняком.

Отец, который обрадовался приглашению графа, приготовил карету с подарками для семьи графа. Он был подобен незрелому отцу, который давал взятки, говоря: «Пожалуйста, позаботьтесь о моем сыне».

* * *

Было очень интересно покататься в карете с флагом Райнберга.

Я осознал власть Райнбергов.

По дороге меня несколько раз приглашали землевладельцы и воеводы, и я с удовольствием обедал с ними.

Это было неторопливое путешествие.

Прибытие в округ заняло две недели.

Территория графа Шварцена представляла собой обширную территорию с шестью портовыми городами на юго-западном побережье Империи. Среди них прибрежный город Стерам с замком Стерам, где проживает граф, является великолепным портовым городом, сравнимым с портовым городом герцога Мазерлендов.

На территории замка Квильц также есть город Вемония, но это был всего лишь рыбный порт с рыбной ловлей.

В гавани Стерама было много торговых кораблей, и военные корабли, казалось, выстроились в линию, как на территории, которой правит адмирал.

Я слышал, что у графа Шварцена были близкие отношения с Королевством Стернил. Из-за этого их посещает герцог Солгар, но я слышал, что сухопутный путь — это взаимовыгодные отношения, когда семья Райнбергов пополняет наземные силы и вместо этого получает поддержку военно-морской мощи и торговых путей.

В любом случае, он очень важный человек для семьи Райнберг.

Город был оживленным, как портовый город.

Торговцы из разных стран позволили познакомиться с уникальным сочетанием культур.

Райнберга также приветствовали в Стераме. Некоторые образованные горожане держали в руках синие предметы, когда мимо проезжали кареты. Это была дань уважения Синему столбу Райнбергу.

Замок Стерам был меньше замка Квильц, но это был впечатляющий замок с красивыми изгибами. Замок с высокой остроконечной крышей и белоснежными стенами был похож на замок принцессы. В отличие от сада мрачного замка Квильц, здесь был сад, где от входа вовсю цвели цветы.

– Это герцог?

Владелец замка граф Шварцен лично встречал меня перед особняком.

Он приветствовал меня, когда я вышел из кареты.

Граф Иршром Шварцен.

Он был ровесником моего отца, но имел тёплый и дружелюбный вид.

Он прикрывал своё тело мешковатой одеждой с подкладками и складками, но было забавно видеть, как выпукло выступает его живот.

Граф был редким блондином в Империи Кункан. Это определённо смесь крови королевства Стерлин.

– Принц Кантавия! Приветствую вас! Я благодарен вам за то, что вы откликнулись на моё приглашение.

– Для меня большая честь встретиться с адмиралом, прекрасным мужчиной южных морей, который поддерживает Синий столб.

Он усмехнулся.

Это был намёк от моего отца, который сказал, что ему нравится слышать слово «мужчина», неподходящее аристократу.

Конечно, это было слишком дружеское приветствие для графа, которого я встретил впервые. Тем не менее, это имело эффект.

Он мне понравился своей крутой личностью, а также своей внешностью.

Я кратко обменялся приветствиями и был сопровождён в комнату, где мне предстояло остановиться на несколько дней.

Это была хорошая комната.

Вид за окном на бескрайнее море был освежающим.

Теперь оставалось только одно - похвалить его сына.

Это приятно.

Я думаю, мы хорошо поладим с графом.

* * *

Ужин был с вассалами графа.

Хотя граф выглядел приятным дядей, у него была печальная семейная история.

Во время Великой войны он потерял всех своих детей. У него едва родился поздний ребёнок, но, к сожалению, во время родов он потерял жену. Он был ровесником моего отца, и поэтому у него родился сын моего возраста. Поскольку он его единственная семья, его сын был его надеждой и ожиданием.

Ужин был великолепен.

Вот почему набережная так хороша.

Мне понравился лимонный сок, гроты, блюда из свежей рыбы, мясные блюда со специями, которые трудно встретить в Империи Кункан, и ужин, наполненный ценными морепродуктами.

Граф Шварцен был разговорчивым дядюшкой, и я был в меру поражён его морскими приключениями.

К счастью, не нужно было следовать обеденному этикету знати. Когда одна история закончилась, две тарелки опустели.

– Когда я покорил всех дикарей острова Бетан, они выразили мне почтение и предложили мне ценные сокровища. Он называется вулканическим камнем, но это камень, содержащий огонь. Если хочешь взглянуть, приходи ко мне сегодня вечером. «Красные псы» клянутся, что их вдохновляет коллекционирование камней, но говорят они это потому, что не видели моей коллекции.

– Ох, вспомнил, когда вы упомянули о сокровище. Это подарок, который я приготовил, потому что думал, что он понравится графу.

Удивительно, но вкусы стариков не сильно отличались в этом мире.

У нежных стариков есть хобби коллекционировать обыденные вещи.

Конечно, его вкусы были более роскошными и эзотерическими.

Тем не менее, если это так, я должен быть в состоянии удовлетворить его.

Я достал из кармана маленькую коробочку и поставил её на стол.

Я думал, что покажу это позже, но поскольку обеденный этикет, кажется, не имеет значения, я подумал, что сейчас самое время.

Как и ожидалось, граф выжидающе посмотрел на коробку. Я медленно открыл коробку и вздохнул.

– Как вы знаете, крыша банкетного зала в замке Квильц была разрушина. Это камень, который тогда упал на крышу. Этот маленький камень разрушил прочную мраморную крышу.

Внутри коробочки был небольшой камень со слабым серебристым свечением. Для кого-то это просто камень, который стоит меньше, чем драгоценность, но граф узнает правду.

Вообще-то я не знаю.

Этот камень действительно лунный камень?

Он совершенно другой, чем лунный камень Земли. Ну, кто знает?

– Это лунный камень, упавший с луны.

Граф поднялся со стула. Как будто одержимый, он подошёл ко мне.

– Боже, если бы у меня была возможность, я бы забрал камень со «дна» Великого Каньона. Потому что это место, где никто никогда не был.

Он что-то пробормотал и протянул руку к лунному камню.

– Однако, если он с луны. Если это луна, плывущая по ночному небу, разве это не то место, куда никто никогда не сможет попасть? Каким бы блестящим ни был архимаг, об этом можно и не мечтать. Лунный... камень.

Безоговорочно дорогой подарок не самый лучший выбор.

Самый необходимый и желанный подарок получателю – это самый лучший подарок.

Граф с тревогой взглянул на меня, а я с радостью вынул лунный камень и положил ему на пухлую ладонь. Это был подарок, который внезапно пришёл мне в голову после получения приглашения графа, но эффект был потрясающим.

Он сказал, что первым делом положит лунный камень в свой шкаф.

Подарив лунный камень, граф, рассказывавший о своих подвигах, стал обращать на меня внимание. Он хотел услышать мою историю, и тема разговора, естественно, обратилась к проводнику духов.

Я умело лгал о последних четырёх годах, чтобы изменить ту часть, которую можно назвать моим позором. Фактически, я привёл правдоподобную причину, сказав, что мне пришлось жить в уединении в течение четырёх лет, чтобы контролировать силу Духов.

Было это правдой или нет, не имело значения. Результат показали на дне рождения, так что в это нельзя не поверить.

Слухи широко распространяются даже тогда, когда собирается всего три человека. Скрытая история отшельника-принца станет слухом, который перевернёт мою оценку графа и его приближённых, влюбленных в меня.

Когда мы в какой-то степени общались…

– Мой сын изменился с тех пор, как несколько месяцев назад вернулся с озера Террарин.

Граф затронул основной вопрос.

Он объяснил, почему, по его мнению, талант его сына как проводника духов расцвёл.

– Как бывший товарищ, который сражался бок о бок с герцогом Райнбергом на поле боя, я помню, на что был способен проводник духов. Карант начал шептаться с ветром, беседовал с деревьями, как будто лес был живым, приветствовал цветы, подкармливал пруд, в котором не было рыбы. Точно так же, как герцог Райнберг укротил духа Великого озера, он, должно быть, что-то видит.

Лорд Карант, сын графа.

Граф Шварцен твёрдо верил, что его сын стал проводником духов.

– Даже горничные говорили, что «видели» таинственное существо в комнате Каранта. Так разве это не Дух?

Слушая слова графа, я почувствовал что-то странное.

Разве не сложно увидеть тех, кого зовут Духами?

– Лорд Карант не присутствовал на ужине.

– Мне жаль. С тех пор, как он вернулся с охоты с озере Террарин, он заперся в своей комнате и редко выходил из неё. Но когда я выслушал вас, я понял, что поступил правильно. Я действительно волновался, но я рад, что поступил так. Точно так же, как вы пережили четыре года уединения, мой сын возможно практикуется по-своему, как и вы.

…Это старое чувство.

– Было действительно правильно, что я пригласил вас. Как старший, вы хорошо обучите моего сына. Я поддержу вас во всём, что вам необходимо.

Граф сказал подождать ещё немного.

Я ждал Каранта с непонятным чувством удушья.

– Ах! Добро пожаловать, Карант!

Карант появился только после того, как закончился ужин.

Опоздавший мальчик с ухмылкой сел рядом с графом.

Каррант был мальчиком с красивыми голубыми глазами и светлыми волосами, как и его отец.

В частности, очень впечатляли его большие и голубые, как море, глаза. Красивый. Его грациозная и утончённая внешность была достойна внимания знатных дам.

– Познакомься, это проводник духов.

Чёрт.

Наверное, так казалось другим.

Но постепенно мои глаза начали видеть что-то другое.

Я спрятал руку под стол.

Я не хотел показывать свои дрожащие пальцы.

Любимый сын графа Шварцена, Карант.

С лицом свирепого зверя.

Это был дьявол.

– Приятно познакомиться, сэр Карант.

Я улыбнулся и поздоровался с ним.