Глава 37.

Закрытый Кальвин – это старинная охотничья деревня.

Кальвин существовал ещё до того, как Райнберг взял под свой контроль замок Квильц.

Они по-прежнему поддерживают дружеские отношения, но Квильц не считает Кальвин своей территорией, как и Кальвин.

Люди, отправленные в Кальвин, не был рыцарями или солдатами с выдающимися способностями.

Потому что нет необходимости.

Сверкающие серебряные доспехи рыцаря совершенно бесполезны в Кальвине. Даже Рыцари Синего Волка, удостоенные чести быть первыми рыцарями Империи, — всего лишь обычные люди замка Квильц в Кальвине.

Время от времени в город приезжали люди из деревни Кальвин, и независимо от пола, жители Кальвина были сильными и показывали выдающиеся результаты. Характерным примером является молодой «Каракал», который несколько лет назад начинал младшим солдатом и дослужился до должности капитана гвардии.

Люди Кальвина были сильны.

Они обладают силой, намного превосходящей физические возможности жителей Квильца и народа Империи.

Все это знают.

Однако причина не была секретом, поскольку территорией Квильц правил мой отец. Хоть это и известно, но остается табу, о котором не говорят.

Факторы окружающей среды, такие как необходимость ходить на охоту с семи лет и жизнь в неизведанной местности, граничащей с землями Айнов.

Это всего лишь поверхностная причина, настоящая причина в том, что они не являются потомками «людей». Но Райнберг не дискриминировал Кальвин.

Отряд состоял полностью из кальвинцев, за исключением рабочих и слуг. Капитан стражи Каракал и его подчинённые — торговцы, отвечающие за торговлю мехом между Кальвином и замком Квильц.

Однако никто не был недоволен тем, что я возглавил отряд. Это потому, что за эти годы близнецы совершили множество подвигов, и теперь я более известен как духовный проводник, пробудившие силу духовных зверей, а не как чудак-затворник.

Кальвин — холодное место.

Я надел толстые пальто из кожи яка и меховую обувь, защищающую пальцы ног. Также я надел меховую шапку, украшенную синим мехом, окрашенным краской и вышитым гербом Райнберга.

Это моё второе путешествие с выгравированной на мне эмблемой Райнберга.

Было три кареты.

Один вёз подарки и припасы для Кальвина, а другой — следователей и разных работников. Другой был для меня. Это определённо хорошая вещь. Карета первого класса принадлежала мне.

Капитан гвардии Каракал и его двенадцать человек путешествовали верхом. Хотя они не были официальными рыцарями, они пользовались большим величием, поскольку были родом из Кальвина.

Это охотники Кальвина, которые в одиночку охотятся на стаи волков.

Недаром мой отец заботится о Кальвине.

Сев в карету, я вспомнил о своей цели.

Расследование событий, происходящих в Кальвине, не является моим главным приоритетом.

Задача, которую мне поручил отец, заключалась в том, чтобы идентифицировать духовного проводника, появившегося в Кальвине.

Семья Райнбергов была занята выявлением и тайным призывом духовных проводников.

Я слышал, что старшая сестра Ушаса долгое время отсутствовала по просьбе отца.

Отчаянные крики графа Шварцена всё ещё звучали в моих ушах.

Демон, враг человека.

Теперь, когда мой отец знает, что существуют имитаторы, он постарается выполнить работу как можно быстрее.

Если разразится еще одна великая война, Империя Кункан рухнет.

Я предполагаю, что осталось не так уж много. До того дня, когда имитаторы будут устранены из Империи.

* * *

Самый край территории Империи.

Место, расположенное вдали от вооруженных зон на границе.

Деревня, ближайшая к землям Айн в Империи Кункан.

Дорога в Кальвину была трудной, а погода - суровой.

В замке Квильц стояла тёплая погода, поэтому цвели цветы, но как только мы пересекли пост охраны в вооруженной зоне, где дежурили солдаты, нас сразу же встретил сильный снегопад и сильный ветер.

Если бы не колеса кареты из особой древесины, устойчивой к холоду и ударам, она бы давно сломалась.

Носильщики были прикованы к своим каретам. Даже люди Квильца, привыкшие к сильному холоду, не смогли выдержать её.

К счастью, торговый путь был в хорошем состоянии, охотники продавали мех и мясо. Даже если вы посмотрите немного дальше, вы увидите снег, навалившийся выше пояса, и горы, одетые в чистое белое.

– Какой захватывающий вид.

С кургана на меня смотрели один или два чёрных яка.

Я слышал, они путешествуют группами. Я также слышал, что количество добычи уменьшилось.

Вот почему?

При виде яка, бегущего назад, мне стало грустно.

[Ваа!]

Раньше Дэлби бегал по улице.

Дэлби уже прыгал по снегу, поэтому на первый взгляд это выглядело как движущийся снежный ком.

Люди сказали, что теперь, когда мы миновали вооруженную зону, нам понадобится ещё 8 дней, чтобы добраться до Кальвина.

Сидя одному в карете, мне стало плохо.

Я спал в карете, а слуги приносили мне еду.

Народ Кальвина редко отдыхал. Они едят вяленую говядину во время езды на лошади и спят недолго, когда лошадь отдыхает. У них отличная выносливость.

По словам брата Ранисты, холод не был проблемой, потому что я обрёл «дух», но жители Кальвина были сильны даже без какой-либо специальной подготовки.

– Мистер Каракал.

Я открыл окно и позвал Каракала.

Каракал является командиром гвардии этого контингента.

Он, молча управлявший лошадью, подошёл к карете.

На первый взгляд я сказал бы, что ему около 30 лет.

Мужчина Кальвина, поступивший в армию младшим солдатом, служил заместителем командира пограничной службы и дослужился до капитана гвардии в замке Квильц.

Хотя он выглядел на имперского гражданина, если присмотреться, он немного отличался.

Несмотря на молодой возраст, его волосы и борода были белыми, как снег. Волос было так много, что они тянулись, как львиная грива.

Он также намного выше, чем Раниста. Может быть, 2 метра?

Прежде всего, его глаза были странными. Он ближе к зрачку животного, чем к человеческому.

Это трудно заметить, если не присматриваться, но если поговорить лицом к лицу, то вы увидите это ясно. Жестокие и свирепые, как глаза орла.

– В чём дело?

Голос тоже устрашает.

Младший сын Райнберга позвал его имя, и он ответил так же кратко, как и он!

Любой мог видеть, что он выглядел устрашающе и с ним было трудно разговаривать, но только не я.

– Сядьте в карету.

– Я...

На мгновение Каракал, казалось, растерялся, не зная, что ответить. Каракал закрыл рот, затем слегка нахмурился и вежливо отказался.

– Все нормально.

– Ну, это не предложение. Это приказ.

– Что?

– Сядьте в карету.

Иногда я тоже прибываю в замешательстве.

Была ли моя личность, унаследованная от моей прошлой жизни, повреждена захватчиками с Земли, или она была повреждена изначально?

Учитывая как я разговаривал с Каракалом в тот момент, скорее последнее.

– Мне скучно, поэтому, пожалуйста, поговори со мной.

Возможно, Каракал — это тот тип человека, с которым вы никогда не сталкивались.

Он яростно посмотрел на меня орлиными глазами.

Вместо того, чтобы проявлять враждебность, он, казалось, понял мои намерения.

Я широко открыл дверь кареты.

– Кон, проследи за лошадью.

Каракал неохотно подошёл к карете.

* * *

Была одна причина, по которой я хотел поговорить с ним.

– Каракал, вы когда-нибудь видели полулюдей?

– …Я видел их несколько раз.

Каракал явно ненавидел со мной разговаривать.

– Вы когда-нибудь бывали в стране Айнов?

– Я был там несколько раз.

Однако, поскольку это был разговор с членом семьи Райнбергов, которому он служил, он выдержал это и ответил искренне.

– Отлично. Пожалуйста, расскажите мне всё, что вы видели и слышали об Айне.

То, что я сейчас делаю, было достаточно грубым. А Каракаль был человеком, который сказал бы то, что должен был сказать, если бы переступил черту, даже со своим драгоценным господином.

– Извините, но мне трудно понять ваши намерения. С какой стати вас интересует земля Айнов?

– Может быть, мне когда-нибудь придётся её посетить?

– Вы собираетесь посетить земли Айнов?

– Я духовный проводник. Говорят, что Его Величество Либера в молодости проводил время на земле Айнов для тренировок.

Каракал на мгновение умолк и посмотрел в окно.

Я продолжал его уговаривать. Это потому, что у меня создалось впечатление, будто Каракал что-то скрывает.

В конце концов, Каракал продолжил говорить, и я услышал более интересную историю, чем ожидал.

– Когда я увидел «звезду», разрушившую банкетный зал, я ещё раз вспомнил то, что видел в стране полулюдей.

– Звезда? Ты имеешь в виду вечеринку по случаю моего дня рождения?

– Человек Кальвина проходит семь церемоний, чтобы стать воином. Последний ритуал — отправиться в земли Айнов, чтобы Кальвин не забыл свои корни. Чем глубже вы зайдёте и чем больше диких земель пройдёте, тем больше вы становитесь свидетельством своей храбрости. Я… По глупости я не смог отличить храбрость от безрассудства. Я направился глубже в земли Айнов, чем кто-либо другой, но место, куда я прибыл, было... Это была запретная зона Айнов.

– Запретная? Это что-то вроде Большого Каньона?

Удивительно, но орлиные глаза Каракала начали медленно трястись и отражали страх.

– Это место напоминает бурю в пустыне и ярость океана. Место, где мир меняется одним шагом. Там… Внутри скрывалось что-то, на что я не мог осмелиться взглянуть.

– Вы говорите о демоне?

– Нет. Я уверен, что оно не было злым. Оно просто… Воплощение природы...

– Духовный зверь?

Каракал ответил, что возможно.

– Я не могу видеть и слышать духовных зверей, но думаю, что оно наиболее близко к духовному зверю. Земля полулюдей очень велика. Империя похожа на деревню... извините.

Каракал извинился передо мной, вероятно, потому, что сказал то, что не следовало говорить. Я только пожал плечами.

Хотя я сын герцога Райнберга, я не испытывал ни уважения, ни привязанности к Империи.

– Я попал в шторм, и на грани смерти полулюди едва смогли меня спасти.

– Значит полулюди, враг Империи, спасли вам жизнь.

Каракал молчал.

Он не забывал своего положения и статуса. Ну, даже если бы он защищал полулюдей, я бы ничего не сказал.

В семье Райнбергов живут лев, лиса и труп. Все дети замечательный.

Меня больше интересовало, что напугало такого сильного человека, как Каракала. Скорее, я был слегка счастлив. Я посмотрел на Дэлби, играющего за окном.

Легендарные монстры, просто подождите.

– Было приятно с вами поговорить, Каракал.

Каракал склонил голову и прыгнул прямо из кареты на лошадь.

Он оказался добрее, чем я думал.

Ну, это значит, что он стал воином в деревне Кальвин.

* * *

Мы прибыл в Кальвин раньше запланированного.

Хотя это была деревня в зимнем лесу, она не была заброшенной.

Кальвин, окружённый высокими заграждениями, был довольно процветающей деревней.

Привратника в деревне не было, поэтому нужно было только пройти через широко открытые ворота.

Видны были десятки хижин, но из них никто не выходил.

Каракал, хорошо знавший деревню, направил карету к конюшне.

Оставив только носильщиков привязывать лошадей и охранять карету, мы последовали за Каракалом через деревню.