Глава 49.

Охота на дьяволов была похожа на убийство тараканов.

Все большие тараканьи гнёзда, проникшие в Империю, сожжены, но дьяволы, обладающие стойкой жизненной силой, будут прятаться в сточной канаве, ожидая удобного случая.

Методы также стали более изощрёнными, чем в Великой войне, произошедшей десятилетия назад.

Хотя они и отсеяли скрывавшихся среди руководства имитаторов, проверить все десятки миллионов граждан Империи не удалось. Более того, Империя Кункан такая, хотя однажды она уже перенесла корь.

В местах, не испытавших Великой войны, на Западном континенте и за его пределами, в восточном регионе королевства Стернил, там может скрываться множество дьяволов.

Очевидно, что в других странах ситуация хуже.

– В следующий раз это будет дипломатический вопрос.

На обратном пути в замок Квильц я останавливался в каждой деревне, пострадавшей от рук дьявола, и раздавал сокровища графа. Конечно, я не забыл сказать, что это подарок от Кантавии Райнберг.

* * *

Духовные проводники, участвовавшие в охоте на дьяволов, вероятно, стали главными целями дьяволов.

Они были готовы остаться в рядах Рыцарей Звездопада.

Я пытался построить забор. Я хотел, чтобы Рыцари Звездопада стали полноправными рыцарями, а не только по названию.

Для того, чтобы стать официальным рыцарем семьи, необходимо было одобрение Императора. И как только я подал заявку, несколько дней спустя, меня уведомили, что Рыцари Звездопада стали официальными рыцарями Райнбергов.

Я стал лидером Рыцарей Звездопада.

– Тебе нравятся?

[Очистка!]

– Ты строгий.

Также были вручены знаки отличия и флаг ордена.

Знаком Рыцарей Звездопада был узор, изображающий оленя, напоминающего Дэлби. Но Дэлби, похоже, это не понравилось, и он жестоко наступил копытом на значок, который я протянул.

У меня болело сердце.

[Ваа!]

Когда я стал угрюмым, Дэлби закинул ткань флага себе на спину и начал прыгать.

[Ваа, ваа!]

Я был счастлив.

* * *

В то утро, зимний дождь, который шёл уже несколько дней, прекратился. Солнечный свет, проникающий в окно, впервые за долгое время был тёплым.

Это было освежающее утро. Почему-то у меня было ощущение, что сегодня произойдёт что-то хорошее. Но после утреннего собрания, в моём сердце шёл дождь.

Замок Квильц, в котором кипела подготовка к новогодним мероприятиям, отдал дань уважения, развесив искусственные цветы из ткани в окнах каждого дома на неделю с этого дня. Это было более мрачно и пустынно, чем дождливые дни. Печаль была холоднее ветра.

Я тупо смотрел на «цвета» траура, подобные нежным волнам, поднимающимся из замка Квильц.

Когда слёзы высыхают, они не исчезают, а растекаются волнами, как у меня. Волны собрались вместе и превратились в накатывающие волны. Многие люди будут оплакивать смерть.

– Несорванные цветы завяли. – сказала сестра Ушас.

Они сказали, что это не была мучительная смерть. Но и она, и я чувствовали себя виноватыми.

Близнецы испытывали к ней уважение, восхищение и возвышенность любви. Неизреченная благодать, позволившая нам родиться, дается только по одной причине: связь между родителями и детьми.

Хоть она носила фамилию Кункан, но не последовала примеру королевской семьи.

Похороны состоялись в дендрарии, как она и хотела.

Не оставлять после себя тела было методом смерти, к которому народ Кункан прибегал с наибольшей неохотой.

Её отец также хотел похоронить её в королевской гробнице, но сказал, что не может пойти против её воли, как это было при её жизни.

Похороны прошли в саду.

Это был сад, который моя мама, любившая цветы, часто посещала до того, как забеременела нами. Теперь это дом старшей сестры Мелиссы, но сегодня он превратился в обычный сад с яркими цветами в полном цвету, совсем как старый сад.

– Цветочное поле зимой…

Мелисса должна быть была по-своему внимательной.

Церемонию проводил лично мой отец.

Мать лежала в гробу, украшенном цветами.

Демения Кункан скончалась в возрасте чуть более шестидесяти лет.

Ветер коснулся цветка в моей руке.

Я взял его из восстанавливающей комнаты.

Даже если ветер сломает стебли цветов, они не потеряют своего аромата и цвета в течение нескольких месяцев.

Синий волк Мак грустно завыл.

Мой отец медленно коснулся лица моей матери.

На первый взгляд, кажется, что он спокойно принял её смерть, но в его глазах я увидел невыносимую печаль.

Я не мог это выразить.

Просто глядя на это, я почувствовал разочарование, как будто я упал в глубокую воду.

Мой отец был в глубокой депрессии, отчаянно переживая своё горе.

Мелисса сказала, что причина, по которой у моей матери развилась неизлечимая болезнь, заключалась в том, что её жизненные силы были ослаблены во время нашего рождения.

Мать пыталась родить детей, пожертвовав собственными жизненными силами.

Чёрт, судьба так жестока.

Моя мама родилась как принцесса королевства. Её мать, родила её в тяжелых муках, и через несколько дней ослабленная королева скончалась. Из-за этого моя мать пострадала от гнева своего отца, и ей пришлось нелегко.

Королевская семья исчезла, и началась эра Императора, сменившего Кункан, но моя мать всё ещё унаследовала королевскую кровь Кункан и сохранила титул принцессы.

Считается благородным, что она унаследовала родословную королевы и отвергла бросившего её Императора.

Я даже представить себе не мог, что чувствовала моя мама, когда родила нас.

Пришло время прощаться.

Лицо мамы выглядело спокойным.

Я некоторое время смотрел на неё, а затем ветер подхватил цветок у меня из рук.

В тот момент ветер наполнился ароматом цветов. У него был такой насыщенный аромат, что и не подумаешь, что прошло несколько месяцев с тех пор, как я его сорвал.

Аромат цветов был тёплым и счастливым. Было такое чувство, будто он ласкал меня. Он нежно ласкал мою щёку, похлопывал по голове, говоря, что всё в порядке, и нежно обнимал меня, говоря, что любит меня.

– Ууу…

Я видел.

Это был конец её жизни, но улыбка матери была счастливой.

Запах распространился и охватил близнецов. Хотя они не могли видеть это так, как я, они, казалось, знали это интуитивно.

Синий волк Мак опустил голову, и запах долгое время оставался рядом с отцом, прежде чем быстро рассеяться на ветру и исчезнуть.

* * *

После недели траура я направился в секретный подвал замка Квильц.

Ключ, который дала мне мать, был связан с библиотекой в подвале, которую я обнаружил ранее.

В тот день моя мама сказала мне, что предчувствует свою смерть. Она дала мне ключ и велела достать самую секретную книгу в библиотеке и открыть её в день его смерти. Она сказала, что я узнаю её с первого взгляда.

Когда я открыл подвальную библиотеку, мне в нос ударил запах старых книг.

Когда я приходил в прошлый раз, я не смог рассмотреть поближе. Библиотека оказалась более секретным местом, чем я думал.

Моя мать была интеллектуалкой и настолько образованной, что её называли мудрецом Империи. Но мне кажется, что она знала больше, чем было известно.

На стене библиотеки была секретная комната, скрытая механическими устройствами.

Если бы у вас не было превосходного зрения, вы бы его не обнаружили, но с Небесными Очами она казалась обычной дверью.

Когда шесть кирпичей были удалены, в щели в стене была видна замочная скважина.

Я вставил ключ, который дала мне мама.

Когда я медленно повернул ключ, который был вставлен в замочную скважину и без каких-либо отклонений, потайная дверь открылась, показывая комнату, которую моя мать спрятала, никому не сказав.

Отдавая ключи, я вспомнил, что сказала мама.

– Прости, Кантавия. Я вручила своему любимому сыну груз тяжелее тысячи камней. Я плохая мать. Ты можешь проигнорировать мою просьбу. Нет, тебе стоит меня проигнорировать. Но… если ты не боишься тайны, которую тебе придётся скрывать...

В отличие от обычного, моя мать выглядела напряжённой и встревоженной, как будто за ней что-то гналось.

– Если твои глаза действительно могут видеть «это»… Я не должна останавливаться из-за моего упрямства… Кантавия. Я бы хотела, чтобы ты был обычным ребёнком. Но ты должен… Ах, на что я обрекаю своего сына...

Моя мать, которая говорила бессвязно, посмотрела мне в глаза ясным взором и сказала.

– Книга откроет тебе секрет, Кантавия.

* * *

Это гротескно.

«Кусочки» во флаконе не принадлежали людям.

Он похож на человеческую руку, но у него много чёрного меха, а ногти кажутся длиннее и острее кинжала.

На деревянной полке, где стояла стеклянная бутылка, было выбито слово «оборотень».

Там было больше, чем один или два странных предмета.

На стеклянной бутылке, наполненной красной жидкостью, похожей на кровь, было написано слово «Вампир».

В секретной комнате находились экземпляры всевозможных монстров.

Моя мать, которую называли мудрой женщиной, казалось, в своём стремлении к знаниям зашла на тёмную сторону.

Самое удивительное, что моя мать даже изучала «дьявола».

Статуя дьявола, магический круг, кровь, латунная чаша. Это место полного поклонения дьяволу.

Я открыл старую книгу на столе.

[14 июня 522 год.]

[Четвёртая запись. Идя по следу Горентены, называющего себя охотником на дьяволов, я расследовала способ низложение дьявола...]

Старая книга.

Демения Кункан, это был дневник моей матери.

* * *

Я прочитал дневник.

Дневник, написанный мелкими буквами, был тайной, которую скрывала моя мать, и частью её жизни.

У каждого есть секрет. К примеру, я скрываю огромную тайну: я помню свою прошлую жизнь. Но, честно говоря, исследование дьяволов, которое моя мать проводила, когда была моложе, было настоящим шоком.

Знал ли об этом мой отец?

Моя мама отправилась в приключения, которые я считал потрясающими.

Содержание дневника было интересным. Я думал, это что-то вроде «Расхитительницы гробниц».

Когда я почти закончил читать дневник, я нашёл запись, которая могла быть ключом к разгадке.

[Сколько дней... Неизвестно. Это потребовало больших жертв, но, в конце концов, я достигла своей цели. Туземцы называли эту странную магическую книгу Сефер Разиэль или Книга Разиэля. Это проклятая книга, в которой ценой своей жизни запечатлены тайны мира. Вождь сказал, что только кровные родственники могли прочитать слова, выгравированные на Сефер Разиэле. Я не сомневаюсь, что эта книга содержит тайны о дьяволе. Я думала, что своей маленькой жертвой я смогу спасти людей. Но кровные родственники! Стоит ли мне хотя бы завести ребёнка? Я не хочу обрекать его на такую судьбу.]

Записи, которые она вела впоследствии, были чрезвычайно личными.

Хм, вот почему она влюбилась в нашего отца.

Моя мать долгое время не вела дневник, но только несколько десятилетий спустя она снова начала вести записи.

[Я беременна. Ко мне пришла величайшая радость в мире, но вскоре меня настигли обязанности прошлого. Что я должна делать?]

Книга Разиэля, книга, о которой говорила моя мать.

Изменившиеся чувства матери отчётливо проявились в дневнике, который она вела несколько месяцев спустя.

[Нет. Не стоит об этом думать. По крайней мере, я хочу, чтобы мой ребёнок вырос и женился. Только до тех пор, пока не родятся внуки. Если я умру, он и мои дети будут опечалены. …Моей семье не нужно брать на себя ответственность.]

* * *

Я закрыл дневник.

Я встал со своего места и направился к тому месту, откуда раньше исходил ясный «свет».

Хотя он был завёрнут в чёрную ткань, он был настолько ослепителен, что я заметил это с того момента, как вошёл в комнату.

Я снял ткань.

Это была чисто-белая книга, чистая и без пылинки, хотя она столько лет лежала в старой комнате.

Эта книга — Книга Разиэля, магическая книга, содержащая тайны о дьяволах.

Между страницами книги была вложена старая записка. Я вынул записку и прочитал её.

[Я надеюсь, что моя маленькая жертва станет спасением для людей.]

Когда я открыл книгу, то увидел страницу, пропитанную кровью.

Наверное, кровь моей матери. Даже спустя десятилетия она не высохла и была красной, как будто её только что пролили.

Стоит перевернуть страницу ещё раз.

«Тайна», которую так жаждала моя мать, была раскрыта.

– Всё так, как сказала мама. Эта книга…

Проще говоря:

Это был «Словарь Дьявола».