- Давай пока просто успокоимся.

Молли ополоснула лицо теплой водой, прежде чем позвать Пиллен и Лили, чтобы те нярядили ее.

Она была одета в какую-то легкую одежду, согласно ее собственному заказу. Теплый пар, поднимавшийся из ванны, слегка окрасил ее бледные щеки.

Затем Молли попросила их обоих сделать ей тяжелый макияж. Они были озадачены, так как это выглядело бы чрезмерно, но все же они с готовностью повиновались ей.

- Давайте поторопимся. Я должна сдержать обещание.

Держась за перила, она спустилась по лестнице и сразу же увидела фигуру Рувима. Молли быстро оглядела мужчин, стоявших рядом с ним, и их решительные взгляды встретились.

- Позвольте мне представить вас им. Это Терренс, а вот это - Линдон. Это мои... герцогские рыцари.

- Я смиренно приветствую герцогиню, - сдержанно вторил один из них.

- Очень приятно познакомиться. Я с нетерпением жду возможности поработать с вами.

- Может быть, это вы раньше посылали герцогу печенье?

- Линдон, прояви хоть немного вежливости в присутствии герцогини!

Терренс, другой рыцарь, стоявший рядом с ним, решительно упрекнул его. Однако Линдон по-прежнему сиял от счастья. Увидев его игривое выражение лица, Молли слегка улыбнулась.

- Да, совершенно верно. Какие они были на вкус?

- К сожалению, у меня не было возможности попробовать. Это господин...

-Линдон, - леденящий душу голос Рувима, казалось, заморозил воздух. Это был сигнал, который запечатал рот Линдона. Терренс тихонько прищелкнул языком. На этот раз даже двадцати подходов может не хватить.

- Печенья не отнимают много времени. Если вы не возражаете, не хотите ли, чтобы я приготовила вам что-нибудь прямо сейчас?

- В самом деле?

- Линдон!..

На этот раз дело не ограничилось словами. Они сопровождались его ледяным взглядом, который заставил Линдона почувствовать невероятную угрозу со стороны его господина.

- Но, конечно, только в том случае, если сначала вы дадите лучшие герцогу, - мягко улыбнувшись, заметила девушка.

Глаза Рувима широко раскрылись от слов Молли. Его ледяной взгляд мгновенно потеплел при ее неожиданном ответе.

- Ну конечно!

- Тогда, если позволите, я пойду приготовлю десерт.

- Пожалуйста.

- Да, конечно.

Молли сверкнула лучезарной улыбкой, похожей на свежую весну.

В кухне поднялся шум, когда герцогиня снова появилась.

Затем шеф-повар храбро вышел, что привело его слуг в изумление. Молли мягко сказала ему, что хочет испечь этот десерт еще раз и чтобы шеф-повар быстро приготовился к нему.

И снова шеф-повар выглядел таким гордым, завершая безе.

Как будто это была его конечная цель, он сделал это очень быстро, чтобы изящные руки Молли трудились как можно меньше.

Молли сразу же направилась в столовую после того, как ей вручили поднос с десертом. В отличие от Рувима, который удобно расположился, два его рыцаря стояли перед своими местами. Казалось, они ждали ее прихода.

- Вы долго ждали?

- Нет, мадам. Мы рассказывали господину о своих делах, так что время пролетело довольно быстро.

Как только Молли заняла свое место, только тогда они оба сели одновременно. Тем не менее, похоже, они здесь были не в первый раз.

- Вы часто здесь обедаете?

- Господин обычно приводил сюда рыцарей, которые пропустили обед. Нам также несколько раз предоставлялась возможность принять его милость.

- И мне тоже уже несколько раз выпала удача вкусно поесть здесь!

Увидев их индивидуальности, Молли усмехнулась:

- И я тоже. Он такой милый человек.

Милый человек?

В этот самый момент возник вопрос:

"Он такой милый".

"Кто это"?

Они знали, что он будет относиться к ней абсолютно искренне. Тем не менее, чем больше людей приближалось к нему, тем более безжалостным он мог казаться. Даже рыцари на тренировочной площадке прозвали его "Воплощением дьявола".

Их взгляды упали на герцога. Тот, однако, спокойно потягивал вино перед ужином, не обращая внимания на их пристальные взгляды.

"Ваша жена, должно быть, ужасно заблуждается", - лишь кружилось в мыслях подчиненных.

Выражение тревоги, смешанной с жалостью, глубоко тронуло их. Дама, которой они должны были служить, была полна наивности. Это заставило их задуматься, сможет ли она обуздать их язвительного и сурового господина.