— Мне всё равно, с кем он там культивирует! Глава Секты вызвала его! Пусть немедленно всё бросит и явится к ней! — громко произнесла Старейшина Чу, напугав Мэй Син.

— Сама Глава Секты?! Я сейчас же сообщу ему! — Мэй Син побежала обратно в дом и заколотила в дверь Су Яня.

— Управляющий! Это срочно! Глава Секты ищет вас!

Су Янь, который в этот момент вколачивался в Линь Синьи сзади в своей комнате, спокойно ответил:

— Я приду, когда закончу.

— Н-но это же Глава Секты! Что, если она накажет вас или, хуже того, выгонит из секты?! — воскликнула Мэй Син обеспокоенным тоном.

— Она... а-ах~

— Вот именно... а-а-ахн! — заговорила Линь Синьи, постанывая от наслаждения.

— Ничего страшного. Я знаю, зачем она меня ищет. Она может подождать пару часов, — улыбнулся Су Янь.

— Даже если ты так говоришь... А-ахн~!

— Сяо Ян!

Линь Синьи резко прервала их культивацию и посмотрела на него с серьёзным лицом:

— Мы можем продолжить нашу парную культивацию после того, как ты поговоришь с Главой Секты. Если ты заставишь её ждать, боюсь, это может оскорбить её, а обижать Главу Секты тебе совсем не нужно!

Су Янь вздохнул с горьковатой улыбкой:

— Ладно, я пойду поговорю с Главой Секты.

Он оделся и вышел наружу поприветствовать Старейшину Чу:

— Простите за ожидание, Старейшина Чу.

— Можешь приберечь извинения для Главы Секты, — сказала она.

Су Янь пожал плечами и последовал за ней к жилищу Главы Секты.

— Побудь здесь немного, — сказала ему Старейшина Чу, прежде чем войти в здание.

— Я привела ученика Сяо. Позвать его внутрь? — спросила она.

— Да, и проследи, чтобы вошёл только он. Кроме того, запрети кому-либо приближаться к зданию, пока мы не закончим, даже если это будет сам Заместитель Главы Секты, — произнесла Глава Секты.

— Как прикажете.

Старейшина Чу вышла обратно и сказала Су Яню:

— Я хорошо понимаю твой характер, ученик Сяо, но ты не должен вести себя перед Главой Секты так, как обычно. Она не та, кого ты можешь позволить себе оскорбить, потому что никто в этой секте не сможет спасти тебя от неё.

— Не волнуйтесь, Старейшина Чу. Я не настолько глуп, чтобы оскорбить Главу Секты. Напротив, я обязан ей за то, что она позволила мне покидать секту, будучи учеником Внешнего Двора.

Старейшина Чу посмотрела на Су Яня с подозрением, но кивнула:

— Ладно, я тебе доверюсь. Иди внутрь. Глава Секты ждёт тебя.

Су Янь ничего не сказал и вошёл в здание.

Внутри, в конце комнаты, сидела прекрасная и элегантная Глава Секты.

— Ученик Сяо приветствует Главу Секты. Вы ещё прекраснее, чем говорят — Су Янь поприветствовал её с уважением, граничащим с благоговением.

Бровь Главы Секты дрогнула от его наигранного поведения, и она спросила:

— Знаешь, зачем я вызвала тебя сегодня?

Он покачал головой:

— Боюсь, не имею ни малейшего понятия.

— Попробуй угадать, развлеки меня.

Су Янь на мгновение задумался, прежде чем заговорить:

— Это из-за моих недавних достижений?

— Твои достижения, значит? Полагаю, это отчасти связано, но не совсем верно.

— Тогда я без понятия.

— Ученик Сяо, я слышала о твоих успехах на экзамене для учеников Внутреннего Двора. С твоими навыками, почему ты не участвуешь в Соревновании парной культивации? Разве ты не хочешь стать Основным Учеником как можно скорее? Если победишь, можешь запросить прямое повышение, знаешь ли.

— Я не знаком с этим Соревнованием парной культивации, поэтому не уверен в победе. Я предпочитаю делать что-то только тогда, когда уверен в своих шансах, — сказал он.

— Как наивно и... трусливо. Я ждала от тебя большего.

Су Янь улыбнулся на её насмешку и спросил:

— Какой образ у Главы Секты сложился обо мне? Я не так давно в секте, и это вообще наша первая встреча. И всё же у вас, похоже, уже есть устойчивое впечатление о том, кто я такой.

— Ты удивишься, как быстро человек может создать себе образ, особенно когда он постоянно устраивает сцены, — сказала она с лёгкой улыбкой.

— Впрочем, позволь мне теперь задать тебе вопрос. Что ты думаешь о Безграничной Секте Инь-Ян сейчас?

— ...

В комнате стало тихо.

— Каким бы ни был твой ответ, обещаю, я не разозлюсь, — сказала она.

— Вот как? Тогда позволь мне быть откровенным, — Су Янь начал приближаться к Главе Секты.

Оказавшись прямо перед ней, он заговорил холодным голосом:

— Я считаю, это печально, как низко она пала.

— ...

Глава Секты подготовила себя к резкому ответу, но не ожидала, насколько сильно он её заденет.

— М-можешь пояснить? — спросила она слегка дрожащим голосом.

— Думаю, это вы должны объяснять, Глава Секты, — спокойно ответил Су Янь. — Как Безграничная Секта Инь-Ян, некогда лучшая секта парной культивации, пала так низко, что ни один из её учеников не уверен в победе на простом Соревновании парной культивации?

— И даже не пытайтесь винить в этом Бога Наслаждения за то, что он покинул секту, — продолжил Су Янь. — Я знаю, он не из тех, кто уходит, не передав своих учений. И всё же за несколько месяцев здесь я не увидел почти ничего из них. Кроме жалких крох — такое чувство, будто Бога Наслаждения никогда и не было в Безграничной Секте Инь-Ян.

— Э-это...!

Глава Секты поднялась и попыталась перебить, но Су Янь продолжил:

— Что касается учеников... Если честно, мне кажется, они стали ещё хуже, чем прежде. Вы хоть как-то развивали учеников в последнее время, Глава Секты?

— Нет... Я оставила секту в руках Заместителя Главы Секты на последние несколько сотен лет, поскольку не была в состоянии руководить, — вздохнула она.

Если бы кто-то ещё стал свидетелем этой сцены, он, вероятно, усомнился бы в том, кто здесь на самом деле занимает пост главы секты.