— Теперь предположим, что вы одолели своего противника. Поскольку Соревнование парной культивации не закончится, пока не останется лишь один участник, вам придётся культивировать с новым противником — с тем, кто ещё не проиграл, потому что после первого поражения вы выбываете, — продолжила объяснение Глава Секты.

— Например, если с каждой стороны по десять участников и у одной стороны остался один победитель при девяти проигравших после всех поединков, этому победителю придётся одолеть девять противников подряд, чтобы выиграть Соревнование парной культивации.

— Это означает, что ваше поражение сделает задачу товарищей ещё сложнее, ведь между поединками будет лишь короткий перерыв. Иными словами — не проигрывайте, — сказал Чэнь И.

— Вы говорите так, будто это легко, Заместитель Главы Секты, — заметил Су Янь.

— Ты нарочно пытаешься меня разозлить? — уставился на него Чэнь И.

Су Янь молча пожал плечами.

— Есть вопросы? — спросила Глава Секты Цин мгновение спустя.

— А что насчёт зрителей? Все увидят нашу культивацию?

— Это зависит от вас и вашей партнёрши. Вы можете сделать ваш сеанс открытым для зрителей или оставить его закрытым. Однако оба участника должны согласиться на одно и то же условие. Даже если только один из вас захочет оставить его закрытым, никто не сможет увидеть вашу культивацию.

— Возможно ли жульничество? — спросил другой ученик.

— Если только вы заранее не договорились с Павильоном Мистического Наслаждения, это маловероятно для любой из сторон. Как только участники входят в свою комнату, оба оказываются заперты внутри до окончания таймера. Однако комната откроется раньше, если один из вас потеряет сознание. В ней также есть система, которая автоматически определяет и считает каждый раз, когда кто-то выпускает Ци, — объяснила Глава Секты.

— Что, если они лишат нас сознания силой, а затем заявят, что это было через наслаждение?

— Не волнуйтесь. Оба главы сект лично проверят участника, если он потеряет сознание, чтобы убедиться в отсутствии нарушений.

— Глава Секты, каковы наши шансы выиграть это соревнование? — спросил Юй Хан с серьёзным лицом.

— Буду с вами до конца честной... наши шансы на победу невелики. Как вы уже знаете, Павильон Мистического Наслаждения был сектой номер один в парной культивации последние несколько сотен лет. Если они только намеренно не выставили своих слабейших учеников, нам вряд ли удастся победить.

— Если вы это знаете, зачем тогда вызвали их на Соревнование парной культивации?

Глава Секты Цин осталась невозмутимой и ответила:

— Я уже говорила Заместителю Главы Секты, но это одновременно и проверка, и оценка. Я хочу увидеть, как наши лучшие ученики сравнятся с их лучшими, чтобы знать, с чего начинать и над чем работать.

— Проверка в основном для Заместителя Главы Секты, но вы тоже можете считать её проверкой для себя.

— Понятно... — пробормотал Юй Хан так, словно наконец понял что-то, что его давно беспокоило.

— Пф-ф, — Су Янь не сдержал смешка, увидев блестящее представление Главы Секты.

Юй Хан неверно это истолковал и уставился на него с хмурым лицом:

— Что, чёрт возьми, такого смешного?

— А, не обращай внимания. Я не над тобой смеюсь.

— И ты ждёшь, что я в это поверю? — Юй Хан сузил глаза, выглядя раздражённым.

— Я знаю всё о тебе и твоём наглом поведении в секте, ученик Сяо, — прорычал Юй Хан. — Мне плевать, какие у тебя проблемы или выставляешь ли ты себя дураком, но если посмеешь относиться к Соревнованию парной культивации как к игре и опозоришь секту, я убью тебя лично.

— К несчастью, именно так я и вижу это соревнование — не более чем игра с неопытными сопляками вроде тебя.

— Ах ты... — Юй Хан начал источать убийственное намерение.

— Что вы себе позволяете? — внезапно повысила голос Глава Секты Цин.

Юй Хан вздрогнул, и его убийственное намерение мгновенно исчезло.

— Приношу извинения, Глава Секты. Я на мгновение потерял контроль над эмоциями, — сказал он.

— Мне плевать на твоё отсутствие контроля. Если ещё раз посмеешь вести себя так, будто меня здесь нет, я сама тебя убью, понял?

— Да, Глава Секты, — поклонился ей Юй Хан.

— Ученик Сяо, тебе тоже следует отнестись к этому серьёзно. Не будь слишком самоуверен из-за того, что поставил пару рекордов внутри секты. Иначе тебя ждёт неприятный сюрприз.

— Простите, Глава Секты. Я исправлюсь, выиграв для вас это соревнование.

Не только Юй Хан, но даже Заместитель Главы Секты кипел от злости, слыша самоуверенные слова Су Яня. Однако они промолчали, понимая, что их гнев лишь ещё больше разозлит Главу Секты.

Глава Секты Цин покачала головой про себя.

«Ах... это пробуждает дурные воспоминания...»

— В любом случае, если вопросов больше нет, на этом закончим. Павильон Мистического Наслаждения будет здесь с минуты на минуту.

Когда никто не проронил ни слова, Глава Секты Цин продолжила:

— Тогда вы все останетесь здесь до прибытия Павильона Мистического Наслаждения. Я ненадолго отлучусь, но это не значит, что вы можете делать всё, что вздумается. Если я узнаю, что кто-то из вас устроил проблемы в моё отсутствие, я исключу всех причастных. Понятно?

— Да, Глава Секты!

Все ученики в комнате ответили.

— Заместитель Главы Секты, следуйте за мной. Мы будем ждать Павильон Мистического Наслаждения у входа, — посмотрела она на него.

Глава Секты Цин и Чэнь И вскоре ушли, оставив Су Яня наедине с девятью другими Основными Учениками. Однако никто из Основных Учеников не посмел тронуть Су Яня после угрозы Главы Секты.

Тем не менее это не значило, что они не попытаются насолить Су Яню.

— Если я выиграю это соревнование, я использую своё желание, чтобы Глава Секты выгнала тебя из секты, — усмехнулся Юй Хан.

— Старший ученик Юй, это было бы пустой тратой. В конце концов, он и так покинет секту через несколько недель, когда не сможет стать Основным Учеником и проиграет наш спор, — громко рассмеялся Юнь Сяо Хун.

Остальные ученики присоединились, и они вместе смеялись над Су Янем.