— Так я и не человек.

Затем Шапиро добавил:

— Ну и тем более не призрак.

— Это я уже поняла. Но кто ты тогда?

И не человек, и не призрак, тогда кто он такой, черт возьми? Может разговаривать, прислуживать и даже искусно игнорировать.

— В прошлом были уже люди, подобные леди Ренье.

Шапиро смотрел в пустоту и выглядел так, словно вспоминал былое.

— Люди, которых было так много, что могли основать королевство, пришли увидеть лицо мастера.

Кто-то смотрел издали, а некоторые бездомные, поджидали его напротив двери, чтобы увидеть воочию.

Ох, кто же мог подумать, что он пропустит такой день.

— Любовные письма сыпались горой каждый божий день.

Буквально погрязший в письмах, Вельдемер даже не мог определить, какое из них было важным, а какое нет, потому он решил создать фамильяра.

— Мой мастер - такой человек, который не может создавать простых и незамысловатых духов.

Он настоял на том, чтобы создать фамильяра только для сортировки писем, но в итоге, по мере процесса, сотворенное им превзошло все ожидания.

Шапиро и был тем самым фамильяром.

Так что он, в каком-то смысле, являлся говорящей куклой.

— Вы ведь знаете, кто такой фамильяр?

— Да, я уже встречала их.

Конечно, качество тех не было таким, как у Шапиро. Те были в основном размером с жука или мелкого животного, наподобие мыши или птицы, но, если приглядеться, они все были сделаны из дерева, либо бумаги.

— Тогда Вельдемер — маг?

— Да.

Он — маг, и он в прекрасной форме.

Хоть он и носил рубашку, пошитую на Эдвина, который был крупным даже среди рыцарей, на нем она не выглядела мешковатой и сидела отлично.

— Леди Ренье теперь замужем за великим магом.

После этих слов Шапиро продолжил с разочарованием в голосе:

— Я думал, это кто-то особенный… Но, в любом случае, не думаю, что леди Ренье пыталась меня одурачить.

— Что ты значит "одурачить"? — спросила Ренье, посмотрев на Шапиро.

«Мне и без того неприятно, что меня игнорирует фамильяр; но сейчас мне еще говорят, что я кого-то пыталась одурачить?»

— Я думал, что причиной, по которой господин не может использовать магию, была Ренье, но оказалось, дело не в этом.

Шапиро расстегнул воротник рубашки Вельдемера и сделал шаг назад.

— Человек, который не может отличить магию от призрака, не сможет этого сделать.

— Погоди секунду, — снова спросила Ренье, будто желая убедиться. — То есть, ты не можешь использовать магию?

— Получается так.

«Если он не может использовать магию, значит, не причинит мне вреда, правильно?»

Ренье на мгновение готова была уже вздохнуть с облегчением.

Однако встретила сверлящий взгляд огненно-синих глаз мага, и вздох ее застрял где-то в горле.

Хоть он не мог сам использовать магию, он мог использовать своего фамильяра.

— Подожди секунду.

— Что еще?

— То есть, это был не призрак, а магия?

"Разве тот размытый силуэт был не призраком? Я видела его своими глазами", — на лице ее отобразилось подозрение.

— Но я правда его видела. Призрака.

— Здесь поблизости нет призраков.

— Ты хочешь сказать, что кто-то прячется в этом доме и использует магию?

На вопрос Ренье Вельдемер только вздохнул, а Шапиро нахмурился:

— Тогда давай посмотрим снаружи?..

Вельдемер покачал головой. Он бы не раскрывал деталей, если бы это был кто-то другой, но так как Ренье была его женой, Вельдемер решил быть великодушным.

— Сам дом окутан магией. Он повсюду украшен магическими камнями.

— Я заходил в подвал, и там была лаборатория.

Ренье недоверчиво покачала головой.

— Я же несколько раз проверяла подвал.

Люди, которым было поручено убраться в доме, сказали о наличии там призраков, поэтому она несколько раз посылала людей избавиться от них.

Затем она сама пошла в подвал, но там не было никакой лаборатории.

— Это из-за магии невидимости. Я стер ее, так что сейчас ты ее увидишь.

Ренье пулей выскочила из комнаты. Она мигом добралась до подвала, и потерла свои глаза, словно не веря им.

— И вправду лаборатория.

В середине помещения стояло приспособление, преобразующее магию в препараты.

Повсюду были разбросаны рецепты и различные заметки, и стояла кровать на одного человека.

Ренье сжала кулаки.

— Что за мерзавец решил вломиться на чужую территорию?

* * *