Ее волосы были растрепаны и неухоженные, белая пижама мятая, и даже бледные пальцы ног вяло шевелились под ней.

От удивления ее рот открылся, а в глазах отражались отчаяние и надежда.

Однако женщина, излучавшая неземное достоинство, в отличие от живых людей, несомненно, была его женой.

Хотя он и не знал, почему она в таком состоянии выглядит как призрак, он считал своим долгом позаботиться о ней и защитить от потрясенных взглядов слуг.

Прежде чем он успел подумать дальше, он уже был на лестничной площадке.

Эльмина бросилась на него, словно дикий зверь, нашедший еду.

Пройдя больше половины лестницы, она подпрыгнула, как белка-летяга.

Джердель быстро подхватил её. Будь он хоть на мгновение медленнее, она бы скатилась лицом вниз с лестницы. Конечно, он бы ни за что не позволил ей упасть. Но худшее всегда кажется возможным.

- Джердель…

Джердель попытался ответить на жалкий зов, но понял, что дышать трудно.

Она не просто цеплялась за него. Она обвивала его своим телом, словно лианы.

- Джердель, Джердель…

Повторяя его имя, словно заклинание, она звала снова и снова.

Ее ноги с непреклонной силой сжали его талию, и вместо того, чтобы попытаться вырваться, он крепко поддерживал ее за бедра и ягодицы.

Его дыхание было немного затруднено, но не до критической степени.

Великая герцогиня Барумас и младшая принцесса королевства Вебер висела на своем муже, как обезьяна, перед слугами резиденции великого герцога и громко плакала.

Ее руки обхватили его шею так крепко, словно она хотела его задушить, а ноги обнимали его так же крепко.

Если только она не собиралась его задушить, поведение было странным. Но по сравнению с тем, что произошло дальше, это было ничто.

Уткнувшись лицом в его шею и прорыдав некоторое время, Эльмина вдруг подняла голову и начала отчаянно ощупывать его шею.

- Эльмина?

Он был действительно ошеломлен.

Мужчина, который оставался невозмутимым, даже когда рядом с ним перерезали шею другому человеку, не мог скрыть своего удивления странными действиями жены.

Она схватила его за шею и тщательно осмотрела ее.

Догадавшись о ее намерениях, Джердель вздохнул и поудобнее прижал ее к себе, чтобы она не упала.

Эльмина отчаянно пыталась найти следы измены. Её взгляд и движения становились всё более беспощадными.

- Шея… шея…

- Шея?

Потерев и осмотрев шею, Эльмина глубоко вздохнула.

- Целая.

- Хм?

Он нахмурился, услышав странные звуки, которые издавала его жена.

- Что ты сказала?

- Я чувствую облегчение.

Странные звуки возобновились.

- Я действительно чувствую облегчение…

Она икнула и снова заплакала. У него не было другого выбора, кроме как утешить её, что бы это ни было.

Движимый единственной мыслью успокоить ее, он начал нежно поглаживать ее по спине через равные промежутки времени.

- Эльмина, посмотри на меня.

Несмотря на его призывы, она лишь повторяла его имя: Джердель, Джердель . Люди могли подумать, что она пытается напомнить ему его собственное имя.

- Хнык… хуууу, шмыг…

Она крепко прижималась к нему, и слезы ее не собирались прекращаться.

Джердель неловко стоял на лестнице, пытаясь успокоить жену, но Эльмина, казалось, не слышала его слов.

- Тебе приснился кошмар?

- …

Ее плач на короткое время утих.

- Джердель.

Ее голос внезапно успокоился.

Подняв лицо, уткнувшееся в его шею, чтобы посмотреть ему в глаза, она увидела, что ее заплаканное лицо было в полном беспорядке.

- Да, это я.

- Джердель…

Последовал еще один отчаянный звонок.

Джердель слабо улыбнулся, словно найдя ответ.

- Эльмина, тебе приснился очень страшный сон…

Его успокаивающие слова были внезапно прерваны суровым голосом жены.

- Мы разводимся.

В сопровождении ее чистой, невинной улыбки.