— От тебя девушка забеременела? — спросила Дани.

Детектив нахмурился:

— Ты думаешь, это единственная причина, по которой я бы женился?

— Нет. Я также могу назвать в качестве причин шантаж и свадьбу под дулом пистолета.

— Очень смешно, Пандоглазка, очень, — пробормотал Джекс. — Разве ты не хочешь узнать, на ком я собираюсь жениться?

— Ты не шутишь? — Дани ждала, что детектив начнет смеяться, но когда он этого не сделал, она почувствовала себя немного неловко. Не могла вымолвить ни слова. Как будто в горло набили вату, отчего она чувствовала себя безвольной тряпичной куклой.

— Ты видишь, как я смеюсь? Она тоже офицер, а это значит, что у нас много общего. Ты ее не знаешь, но, может быть, я приведу ее, чтобы вы познакомились. Ее зовут Салли.

Дани сделала шаг назад, убирая свою руку с руки Джекса.

— Я думаю, тебе следует отвезти меня домой прямо сейчас.

— Уверена? Я же говорил, что мы могли бы...

— Я хочу домой. Кроме того, не думаю, что твоей невесте понравится, что ты так поздно вечером с другой женщиной.

Джекс усмехнулся:

— Она не будет возражать. Кроме того, мы просто друзья.

Просто друзья? Он, конечно, был прав. Дани говорила то же самое всего несколько часов назад. Она все еще верила в это, но по какой-то причине было больно слышать, как Джекс произносит это вслух. Девушка села в машину и пристегнула ремень безопасности.

— Простоl...это было бы неправильно.

Джекс прикусил губу, чтобы удержаться от смеха. Ее реакция была более красноречивой, чем он предполагал. Мужчина сел за руль и театрально вздохнул:

— Наверное, ты права. Я бы не хотел, чтобы она ревновала. Я приведу ее завтра в закусочную, чтобы вы могли познакомиться.

— Все в порядке...ты не обязан.

— Нет, я хочу. Как моя подруга, ты должна с ней познакомиться.

— Я же сказала, что все в порядке. Я не хочу с ней встречаться.

— Почему?

— А почему я должна это делать?

— Ты ревнуешь, Панда?

— Нет, Засранец...Я не ревную.

— Тогда почему не хочешь? — Джекс ухмыльнулся. — Если не ревнуешь, скажи мне почему.

— Хорошо, если тебе так хочется знать...Я не хочу с ней встречаться, потому что... потому что...

— Потому что ты ревнуешь.

— Нет! Потому что, если встречу ее, то узнаю имя женщины, которую буду жалеть за то, что она вышла замуж за такого высокомерного придурка, как ты, — Дани скрестила руки на груди и посмотрела в окно.

Джекс улыбнулся и наклонился ближе к Дани:

— Сейчас ты говоришь враждебно. Обычно, когда я нахожусь рядом с враждебно настроенной женщиной, я предлагаю ей поцеловать меня. Ну, ты знаешь, чтобы успокоить.

— Я не хочу поцелуев!

— Не волнуйся. Я не предлагал. Я теперь занятой человек, Дани.

Девушка почувствовала, как у нее сжались зубы.

— Отвези меня домой, Джекс.

— Конечно, Пандоглазка. Конечно.

***

Тем временем Тамми Оуэнс поглаживала свой живот, напевая тихую колыбельную прерывающимся голосом. Ее горло саднило от криков о помощи, а глаза болели от обильных слез. Она должна быть разумной. Она должна быть сильной. Прежде всего, она должна была быть храброй. Кто бы ни похитил ее, он явно хотел ее ребенка. До родов оставался еще месяц, поэтому нужно было придумать, как сбежать. Похититель забрал ее мобильный телефон и обувь.

Маленькая панель, закрывавшая окошко в двери, была открыта.

— Ты голодна? — спросил голос.

Он напомнил Тамми людоеда, которого она однажды видела в мультфильме. Его скрипучий голос был низким и расчетливым.

— Кто вы?

— Ты голодна? — голос спросил снова.

— Вы собираетесь убить меня? — спросила Тамми, паника клокотала у нее в горле.

— Убить тебя? — за вопросом последовал смех. — Убить мать моего будущего ребенка? Ты действительно думаешь, что я такой жестокий?

— Правда? — Спросила Тамми, надеясь, что ей скажут, что ее жизнь все еще в безопасности.

— А ты как думаешь? — смех дразнил девушку, которая закрыла уши. Когда она открыла глаза, перед ней стоял поднос с едой. Ей дали сэндвич с ветчиной, чипсы и воду в бутылке.

— Отпустите меня! — закричала Тамми. — Отпустите, отпустите, отпустите!

— Извини, не могу. Но не волнуйся. Я только что воспользовался твоим телефоном, чтобы отправить сообщение твоему боссу о том, что ты увольняешься, а твоей семье, что уезжаешь из города и тебя не будет несколько дней.

— Они все равно не позвонили бы мне, — прошептала Тамми самой себе.

— Я не позволю тебе уйти.

— Почему?

— Твой малыш очень важен для меня. Он мне нужен. Он-то и сделает нашу семью снова единой. Знаешь, я всегда хотел сына.

— Этот ребенок не ваш. И никогда им не будет!

— Что это значит.

— Я вам его не отдам! Не позволю забрать. Вы чудовище! Похитили, чтобы украсть моего ребенка. Вы больной. Больное чудовище!

— Это не очень приятно. Думаю, я должен предупредить, чтобы ты вела себя как можно лучше. Хочу подать хороший пример своему сыну.

— Горите в Аду!

Голос рассмеялся, и что-то, отразившееся в тусклом свете, привлекло внимание Тамми. — Ты видишь? — спросил голос, имея в виду большой мясницкий нож. — Знаешь, что это?

Девушка не ответила. Голос продолжал:

— Кому-то он может показаться обычным ножом. Знаешь, что я вижу, когда смотрю на него?

Тамми по-прежнему не отвечала.

— Я вижу ключ. Он откроет тебя, когда мой сын будет готов встретиться со мной. Понимаешь, о чем я?

Официантка почувствовала, как слезы текут по щекам.

— Пожалуйста... прошу, отпустите.

— В конце концов, я отпущу тебя... но ребенок останется со мной.

Тамми услышала, как кто-то кричит во всю глотку. Только когда у нее закружилась голова и она упала, то поняла, что крики исходили от нее.