Точно так же, как и остальные два пути, Путь Наблюдателя предоставлял два навыка, и, сосредоточившись на информации, Гаррет позволил деталям каждого навыка заполнить его разум. 'Шёпот Сна' был простым навыком, позволяющим пользователю проецировать мысли в сознание других, в то время как 'Наблюдение Сна' давало способность ясно видеть окружающую область. Оба навыка казались слабыми по сравнению с теми, что предоставляли другие два пути, или, по крайней мере, менее значимыми, но Гаррету это было вполне по душе.

Он уже умер однажды — по крайней мере, если верить его воспоминаниям о Земле, — и этот опыт, хоть и стал неожиданностью, никак не смог пошатнуть его отстранённую натуру. Поэтому с некоторой небрежностью он мысленно выбрал Путь Наблюдателя и наблюдал, как мир вокруг него исказился. Моргнув новыми глазами, он взглянул на свои руки, покоившиеся на подлокотниках изысканного кресла.

Это моё тело с Земли. Как оно здесь оказалось? И почему оно появилось только после того, как я выбрал свой путь?

Почти не имея информации, Гаррет не мог понять, что происходит, и решил оставить попытки разобраться, сосредоточившись на изучении своего окружения. Комната потеряла большую часть своей дымки, и детали продолжали становиться всё чётче, пока он поднимался с кресла. Для Гаррета это было похоже на реальный мир, но лёгкие колебания в углу его зрения подсказывали, что комната, в которой он находился, была частью Сна. Проверив своё тело, он с радостью отметил, что оно находилось в идеальном состоянии.

Его смерть на Земле полностью уничтожила тело, но теперь он стоял здесь, словно ужасные повреждения, которым подверглись его конечности, никогда не происходили. Внезапно, охваченный любопытством, он присел и сделал несколько отжиманий. Хотя он чувствовал, как его тело выполняет движения, никакого ощущения мышечной усталости не возникло. Скорее, он начинал чувствовать сонливость, тратя свою умственную энергию. Остановившись, он снова поднялся, слегка нахмурив брови. Гаррет, или, вернее, Пол, всегда был крайне чувствителен к изменениям в своём сознании, и его небольшой эксперимент подтвердил его догадку.

Мир, в который он попал, не был миром физической силы, как тот, где его тело сейчас боролось с остатками лихорадки, мучившей его последние четыре дня. Это был мир разума, где его сила измерялась ясностью ума. Отряхнув голову, чтобы избавиться от множества вопросов, кружащихся в его мыслях, Гаррет подошёл к единственной двери и взялся за ручку. Почувствовав, как она легко поворачивается, он внезапно остановился, увидев перед глазами текст, плавающий в воздухе.

* * *

Вы собираетесь покинуть безопасную зону и войти в Сон. Как только вы уйдёте, ваш выбор пути будет заблокирован, и другие пути станут недоступны.

Выбранный путь: Наблюдатель

Остаться/Покинуть

* * *

Гаррету понадобилась всего пара секунд, чтобы обдумать свой выбор, и с лёгкой улыбкой он решительно открыл дверь, ведущую из комнаты. Коридор за дверью оказался длинным и тёмным, с тусклым светом, пробивающимся через окно на его противоположном конце. В коридоре было две двери и лестница, ведущая вверх и вниз, но Гаррет больше всего хотел подойти к окну, чтобы заглянуть наружу. К своему разочарованию, он увидел лишь густой туман, светящийся фосфоресцирующим блеском. Не сумев разглядеть ни одной детали за окном, он вернулся назад и остановился перед первой дверью, попробовав ручку.

Как и дверь комнаты, в которой он проснулся, эта тоже оказалась незапертой. Открыв её, он увидел помещение, наполненное дымкой, похожее на офис. Собираясь войти, Гаррет внезапно понял, что в комнате были и другие люди, что заставило его замереть на пороге.

— Ах, извините, — произнёс Гаррет, оглядывая троих человек в комнате.

Когда никто из них не отреагировал, он нахмурился и сделал шаг вперёд. Внимательнее взглянув на них, Гаррет понял, что эти трое мужчин не двигались, словно их удерживала дымка, наполнявшая комнату. Их тела были слегка полупрозрачными, их цвет и форму определял свет, исходящий из их голов. Самый яркий свет исходил от мужчины, сидевшего за столом. Подойдя ближе, Гаррет узнал его — это был тот самый здоровяк, который угрожал выгнать их из гостиницы.

Напротив него стояли ещё двое крепких мужчин, их свет был чуть слабее. Гаррет никогда их раньше не видел. Несмотря на любопытство, вызванное светом, излучаемым этими людьми, он сдержался и вместо этого сосредоточился на остальной части комнаты. Ему потребовалось всего мгновение, чтобы понять: если он сосредотачивался на каком-либо предмете, дымка вокруг него рассеивалась, обнажая его в деталях. Однако это вызывало заметное истощение его умственной энергии.

Моргнув, чтобы снять нарастающую усталость, Гаррет задумался, а затем направил внимание на стол, надеясь найти что-то полезное. На столе лежали раскрытая книга и, похоже, письмо. Вглядываясь в них, он понял, что перед ним финансовая книга. Сначала буквы и цифры казались ему странными, но спустя мгновение в памяти всплыло образование, которое он получил как Гаррет, и он смог разобраться в записи. Числа всегда интересовали его на Земле, поэтому он продолжил изучать страницу, отметив, что книга использует простую систему кредитов и дебетов с итоговой суммой внизу.

Вдруг его слух нарушил лёгкий скрежет, и голова Гаррета резко поднялась, когда в его сознание закралась тревога. Не понимая, откуда она исходит, он огляделся и заметил окно. Как и окно в конце коридора, оно было полностью скрыто светящимся туманом. Но когда Гаррет посмотрел на него, ему показалось, что словно кто-то царапает стекло. Звук напоминал скрежет ногтя по стеклу, отчего у него задрожала спина, а нарастающий ужас заставил его замереть.

Через мгновение он увидел бледную руку с длинными когтями, появившуюся на стекле. Гаррет, повидавший на Земле немало трупов, сразу понял, что рука принадлежит мертвецу. Пальцы руки изогнулись, и длинные когти постучали по стеклу, заставляя его дрожать. Нарастающий страх внезапно достиг своего пика, и Гаррет бросился за стол, свернувшись в комок, чтобы скрыться из виду.

Его сердце бешено колотилось, а леденящий ужас, охвативший его, сковывал воздух в лёгких, сжимая грудь. Не в силах видеть окно из своего укрытия, Гаррет, казалось, услышал хихиканье, но не смог понять, откуда оно идёт. Несмотря на страх, желание выглянуть из-за стола, чтобы взглянуть на происходящее, начало усиливаться.

Неожиданно его зрение изменилось, и он увидел комнату сверху. Он видел себя, спрятавшегося за столом, свернувшись как можно меньше.

Должно быть, это “Наблюдение сна”

Трое мужчин оставались на своих местах, а остальная часть комнаты не изменилась, что подтверждало, что он смотрит на неё сверху. Проведя рукой по голове, он увидел, как его тело сделало то же самое, а затем моргнул, и зрение вернулось в норму. Несколько попыток понадобилось, чтобы Гаррет понял, как активировать способность, но, овладев ею, он обнаружил, что может управлять удалённым видом, перемещая его как плавающую камеру.

Игры с новой способностью постепенно ослабили его страх, и Гаррет снова активировал “Наблюдение сна”, направляя взгляд к окну, чтобы проверить, всё ли ещё там это существо. Когда он увидел только туман, то облегчённо вздохнул и приблизился, пытаясь разглядеть, что находится за стеклом.

Когда его вид приблизился к стеклу, он внезапно заметил, как туман расходится, словно что-то пробивалось сквозь него к стеклу. Ужас, который он впервые почувствовал, вернулся волной, захлестнувшей его разум и заставившей зрение померкнуть. Но прямо перед тем, как он потерял сознание, он увидел фигуру в плаще с единственным алым глазом, вертикально расположенным на лице от подбородка до лба. Не мигая, глаз внимательно изучал комнату, сканируя её в поисках чего-то.

С рывком Гаррет очнулся, его сердце бешено колотилось, лицо покрывали капли пота. Тупая боль в голове и простое синее окно, парящее перед ним, были единственными напоминаниями о его столкновении с этим странным глазом.

* * *

Вы открыли новое место: Трон Мечтателя. Вы получили 1 EXP (очко опыта).

Вы впервые наблюдали мечтателя. Вы получили 1 EXP.

Вы заметили Блуждающего Призрака, одного из низкоранговых кошмаров Сна. Вы получили 1 EXP.

EXP: 3/10

* * *

Отмахнувшись от появившегося окна, Гаррет на ощупь потянулся к кружке с водой в темноте. В комнате, где он находился, было небольшое окно высоко на стене, и, судя по отсутствию света, он мог предположить, что сейчас ранние утренние часы. Найдя кружку, он поднес её к губам и жадно отпил воду. Звук разбудил Рин, свернувшуюся калачиком рядом с ним, и в лучике света, пробивающемся из-под двери, он увидел, как она смотрит в его сторону. Слабые звуки криков и смеха доносились из-за двери, но Гаррет не мог разобрать, о чем шла речь.

— Ты купила нам время.

Его слова прозвучали громко в темной комнате, хотя он говорил шепотом, и Рин ответила сердитым проклятием.

— Да. Этот жадный ублюдок Генрик забрал мою последнюю серебряную монету. Два дня. Столько он нам дал.

— Серебро. Стоит пятьдесят медяков. Пятьдесят серебра стоит одно золото. Весьма просто.

Наклонив голову в сторону, услышав бессмысленное бормотание Гаррета, Рин сузила глаза. Она едва различала его худощавую фигуру в свете из коридора, но, глядя на него, внезапно ощутила, что смотрит на совершенно незнакомого человека. Прежде чем она успела осознать это чувство, оно исчезло, как забытый сон.

— Два дня лучше, чем ничего. Спасибо. Мне нужна ещё вода, и моё тело совершенно измотано. Я сейчас усну.

Почти мгновенно Гаррет снова заснул, оставив Рин яростно кипеть от злости. Её терпение почти закончилось, но она уже слишком много вложила в него, чтобы просто уйти. После внутренней борьбы она, наконец, схватила кружку и вышла из комнаты за водой. На этот раз сон Гаррета был без сновидений, и он проснулся утром, когда свет пробивался через высокое окно.

Откинув тряпки, что его укрывали, он попытался сесть, но обнаружил, что не может подняться. Подумав, он понял, что его ноги не реагируют на его попытки двигаться. Это осознание заставило его осесть с чувством тревоги. Лежа неподвижно, он закрыл глаза и начал оценивать своё положение. На правой руке, которая была отрублена посередине предплечья, не хватало силы, как и в ногах. Лишь мгновение потребовалось, чтобы вспомнить, как он оказался в этой ситуации, но эти мысли унесли его в цепочку воспоминаний, петлявших в его сознании.

Тело, с которым он слился, выросло во дворце Инсомниума, города, где он находился, служа учебным помощником для тогдашнего принца. Менее недели назад семья принца была убита его дядей, который стремился захватить власть. Гаррет был тяжело ранен и сброшен в реку, пытаясь помочь младшей сестре принца сбежать. После того как его тело вынесло на берег, его обобрали до нитки и оставили умирать. Однако Рин нашла его и привела в таверну, где он сейчас находился.

Он не знал, как и почему его воспоминания с Земли смешались с воспоминаниями семнадцатилетнего юноши, но это уже не имело значения. Гарретт чувствовал, что две его личности слились воедино. Холодный, аналитический и готовый на всё ради выживания характер с Земли и страстный, идеалистичный и социальный характер этого мира объединились, формируя странную смесь логики и креативности, которая теперь направляла его мысли.

С глубоким вдохом он сосредоточился на текущей задаче: как обеспечить себе безопасность и избежать того, чтобы его вышвырнули на улицу. Дюжина идей была рассмотрена и отброшена, оставив только три возможных варианта.

Джорра, мир, в котором оказался Гаррет, напоминала фэнтезийный мир из одной из историй с Земли. Уровень технологий был низким, напоминая феодальное общество Средневековья. Однако, в отличие от Земли, этот мир населяли свирепые монстры, которые могли разорвать человека в клочья без усилий.

Воспоминания о чудовищах, скрывающихся за стенами города, и слухи о блуждающих мертвецах в канализации всплывали в его сознании. Несколько минут он размышлял о том, насколько опасен этот мир. Но монстры были не единственной угрозой. Ещё более опасными были те, кто обладал Искрой Души. Их называли Пробужденными. Эти люди обладали душами, которые принимали определённые формы, даруя им сверхъестественные способности, позволяющие противостоять опасным монстрам в тенях. Хотя их было немного, именно Пробуждённые защищали и правили человеческими крепостями, их слова подкреплялись их мощью.

Услышав скрип пола, Гарретт поднял взгляд, увидев, как в дверь вошла Рин, держа в руках кусок грубого коричневого хлеба. Прежде чем она смогла выпустить поток злых слов, которые, очевидно, готовила, он изо всех сил попытался подняться и спокойно заговорил:

— Нам нужно поговорить с Генриком. Пожалуйста, договорись о встрече.