— Ты меня искал? — детектив Лайла Ривз присела на край стола Джекса, отодвинув в сторону степлер и устройство для снятия скоб.

Джекс постарался скрыть раздражение и приподнял бровь:

— Не возражаешь?

Она рассмеялась, словно забавляясь его реакцией, прежде чем спрыгнуть со стола:

— Мы работаем вместе уже несколько недель.

— Мой напарник должен скоро вернуться.

— Я слышала, что это не так, — тихо сказала Лайла. Она начала водить пальцем по кругу на столе. — Говорят, ему стало хуже, чем раньше.

— Ты хотела что-то спросить? — в его голосе явно слышалось раздражение.

— Я просто подумала, что нам стоит лучше узнать друг друга, — улыбнулась Лайла. — Может, пообедаем вместе?

— Я занят.

— Слишком занят, чтобы поесть?

— У меня уже назначен обед.

— С кем?

— С женой.

Лайла кивнула:

— Может быть, мы могли бы пообедать вместе. Я хотела бы с ней познакомиться.

— Не вижу в этом смысла, — сказал Джекс. Он повернулся к Лайле и нахмурился. — Послушай, я знаю, что у тебя добрые намерения, но мне не нравится, что у меня появился новый напарник. Мы с Роберто хорошо сработались. Мы тоже быстро раскрывали дела. Я видел, как ты работаешь, и мне это не нравится.

— Следил за мной? — усмехнулась она.

— Не специально.

— И всё ещё следишь.

— Я вижу, как ты флиртуешь с парнями, чтобы они оказывали тебе услуги. Если хочешь стать моей напарницей, ты должна быть профессионалом. Другие детективы и офицеры должны уважать тебя.

— Ты уважаешь меня? — спросила она.

— Уважение нужно заслужить.

— Вполне справедливо, — Лайла снова улыбнулась ему и сделала шаг назад. — Передавай привет жене.

***

Роберто посмотрел на своё отражение в треснувшем зеркале. Он не помнил, как ударился о стекло, но окровавленные костяшки пальцев говорили о том, что это произошло.

Сколько ночей прошло с тех пор, как он в последний раз видел Глэдис? Сколько дней прошло с того момента, когда он проснулся, не помня, что было прошлой ночью?

Оторвал взгляд от зеркала и посмотрел на телефон.

Джекс снова звонил.

Чего он хотел? Он был счастлив в браке с Дани. У него даже появилась новая напарница. Лайла Ривз, должно быть, безжалостна и хорошо выполняет свою работу. Очевидно, Роберто можно было заменить.

Он нажал на зелёную иконку телефона, на которой был набран номер Джекса. Когда Майклс ответил, Роберто глубоко вздохнул:

— Ты звонил?

— Я пытался дозвониться до тебя несколько дней. Где ты, чёрт возьми? Только не говори мне, что забился в какой-нибудь угол и страдаешь, — голос Джекса дрожал от гнева.

— Что тебя так расстроило?

— Ты меня так расстроил. Когда собираешься привести себя в порядок и тащить задницу на работу?

— Что? У тебя проблемы с напарницей? — Роберто поморщился от его слов. Он выглядел как ревнивый подросток, который только что застал свою девушку с другим парнем.

— Ты ревнуешь? — Джекс произнёс это медленно, явно пытаясь спровоцировать своего бывшего напарника. — Если это так... тогда сделай что-нибудь. Борись за меня, чёрт возьми.

Роберто рассмеялся, и от этого у него разболелась голова, потому что он страдал от жуткого похмелья.

— Мы что, только что попали в какой-то странный фильм, о котором я не знаю? — спросил он с ухмылкой. — Потому что, если это так, то я определённо играю главную мужскую роль.

— Ты не будешь играть никакой роли, пока жалеешь себя, — отрезал Джекс. — Я серьёзно, братан. Ты мне нужен. Оливер в коме. С Дани полный бардак. Я не знаю, как это исправить, а моя новая напарница — отстой.

— А она знает? Надеюсь, ты узнал ее поближе.

— Это что за намёки? Видишь? Даже твои шутки неубедительны, потому что ты ведёшь себя как слабак. Глэдис не хочет тебя видеть? Да, грустно. Да, плохо. Смирись с этим. Она определённо не захочет этого Роберто. Видеть твою пьяную версию.

— Заткнись, Джекс. Ты понятия не имеешь, о чём говоришь.

— Прекрасно понимаю.

— Если бы Дани тебя бросила, ты бы в три ручья рыдал.

— Может быть, но я бы постарался показать ей, что я всё ещё достойный парень. Я бы не спился, не потерял работу и не напугал её до смерти. Напомни-ка, что из этого ты сделал?

Роберто что-то пробормотал. Он сделал все три.

— Ты хочешь вернуть Глэдис, — сказал Джекс. — Это займёт время. Не всегда всё зависит от тебя. Ей нужно самой это принять.

— Мне тоже нужно принять. Я потерял ребёнка так же, как и она.

— Хорошо, что у тебя есть я, правда?

— Ты мне не нужен, — проворчал Роберто.

— Нищим выбирать не приходится.

Желая сменить тему, Роберто задал вопрос:

— Что же не так с твоей новой напарницей? Я слышал, она хороша.

— Она просто невыносима. Носит топы с глубоким декольте и обтягивающие джинсы, что меня раздражает.

— Почему?

— Потому что так она может разговорить преступников. И заставляет других парней в участке плясать под свою дудку. Она думает, что может заставить меня делать то, что ей нужно. Я никогда раньше не встречал такой самоуверенной особы.

— Это неправда, — возразил Роберто. — Мы оба знаем Долорес.

Джекс усмехнулся:

— Она спрашивает о тебе почти каждый день. Дани тоже. Хочешь ты это признать или нет, но есть люди, которые заботятся о тебе.

Роберто почувствовал себя виноватым и опустил плечи.

— Мне жаль Оливера. Я узнал об этом от одного из парней. Закусочная ещё открыта?

— Долорес работает как часы.

— Это хорошо. Я пропустил блинчики.

— Как насчёт того, чтобы встретиться там через час? Я хочу обсудить с тобой дело и поговорить об Оливере.

— Может, стоит обсудить это с напарницей?

— А может, ты перестанешь вести себя как отвергнутый пацан и просто встретишься со мной? Я хочу свалить отсюда до того, как Лайла меня найдёт.

— Ты уже бегаешь от детектива Ривз?

— Я не столько убегаю, сколько стараюсь избегать. Она слишком агрессивна, на мой взгляд.

— Хорошо, давай встретимся.

Роберто отключил телефон и включил воду в душе.

Он вспомнил об Омаре Прайсе, с которым познакомился на собрании анонимных алкоголиков. Это был единственный человек, с которым Роберто общался.

— Я не то чтобы алкоголик, — пробормотал он. — Просто у меня были проблемы.

Монтойя не обращал внимания на голоса в голове, которые спорили с ним. Он встретится с Джексом и поможет ему, насколько сможет. Пришло время привести свою жизнь в порядок.