— Ты прекрасна. Ты сильна. Ты могущественна.

Лайла Ривз рассматривала своё отражение в большом зеркале, которое висело на двери её двухкомнатной квартиры. Она была без одежды. В то время как большинство людей могли бы почувствовать неловкость, увидев себя обнажёнными, Лайла была исключением. Она чувствовала себя наиболее комфортно, когда с неё снимали одежду. Мужчины восхищались её телом с его пышными изгибами и нежной кожей. Так было всегда.

Когда Лайла стала старше, она узнала от своей матери, что мужчинами можно легко управлять с помощью небольших уговоров или очаровательной улыбки. Именно так, в возрасте пятнадцати лет, она убедила своего парня давать ей деньги каждую неделю, даже после того, как они расстались. Именно так она уговорила своего преподавателя в университете изменить оценку с неудовлетворительной на хорошую, и именно так она планировала получить помощь от Джекса Майклса.

"Если вы знаете, что он женат, почему пытаетесь прикоснуться к нему?"

В голове продолжали звучать слова, сказанные его женой. Неужели девчонка действительно была такой ревнивой? Лайла обхватила грудь руками и вздохнула. Конечно, ревновала. Женщины всегда завидовали ей. Она не виновата в том, что была красивой. Не её вина, что она лучше находила общий язык с мужчинами, чем с женщинами. И уж точно не её вина, что мужчины обращали на неё внимание.

Это был не первый раз, когда Лайла сталкивалась с ревнивыми жёнами и подругами. Она привыкла к тому, что её присутствие вызывает у них подозрения и сомнения. Но Лайла всегда умело обращала их неуверенность против них самих, не выдавая своих истинных чувств.

Она тщательно подбирала слова, чтобы задать вопрос: "Вы не уверены в своём супруге? Или беспокоит моё присутствие рядом с ним?".

Лайла ожидала, что жена начнёт волноваться, но этого не произошло. Напротив, та больше разозлилась и ответила с презрением: "Конечно, я доверяю своему мужу, но это не важно. Если бы у меня была собака, я бы проверила, есть ли у неё блохи, но это не значит, что они все равно не набросятся на неё".

Эти слова вызвали у Лайлы беспокойство. Она вспомнила, как её сравнили с блохой, и это её задело. Официантка даже не была такой красивой, как она. Это был неловкий момент, но в конце концов Лайла ушла.

Она начала собираться, и её мысли вновь обратились к Джексу Майклсу. Ей была необходима его поддержка. Это и стало единственной причиной, по которой она решила поступить на службу в полицию. Ей нужно было поймать человека, который разрушил её жизнь. Разумеется, Майклс мог бы ей помочь. Это было бы рискованное предприятие, но он был детективом, известным тем, что поймал Маэстро. Он поможет ей. Должен помочь. Даже если бы это означало отдать ему всё, что у неё есть, она бы убедила Джекса. Он был ей нужен.

***

— Ты же понимаешь, что это не моя вина, правда? Она сама пыталась меня коснуться, верно?

В голосе Джекса послышалось беспокойство, когда он посмотрел на Дани с водительского сиденья "Эскалейда". Ты вышла замуж за привлекательного мужчину. Всё зависит от ситуации.

Дани закатила глаза:

— Просто веди машину.

— Психуем, значит.

— Я не психую.

— Значит, ревнуешь?

Глаза девушки сузились, когда она повернулась к нему:

— Ты не отталкивал её.

— Откуда ты знаешь, что я не собирался это сделать? Я был там, чтобы встретиться с Роберто. Не знаю, как она нас нашла. Как только он вернётся на работу, мне больше не придётся иметь с ней дело.

— Она всегда такая?

— Какая? — спросил Джекс, делая вид, что не понимает её вопроса.

— Как кошка во время течки.

Он усмехнулся:

— Чего?

— Разве в полицейском управлении нет дресс-кода? Она работает шалавой под прикрытием? Я видела её лифчик через футболку!

— Нет.

Дани была поражена.

— Джекс Майклс, ты меня сейчас просто выводишь из себя.

— Пандоглазка, ты же знаешь, что ты — единственная женщина для меня. Я хочу видеть только твои лифчики, — ответил Джекс.

— Звучит немного странно, — пробормотала Дани.

— Прости.

— За что?

Джекс пожал плечами:

— Не знаю, но прости.

— Ты идиот, — сказала Дани.

— Я понимаю, что, возможно, делаю только хуже, но у тебя скоро "красный день календаря"? Ты в последнее время очень мрачная. Нужен "Мидол" или что-то подобное? Я без колебаний куплю в Walgreens, если нужно.

— Нет, дело не в этом.

— Значит, ты действительно расстроена из-за детектива Ривз?

Дани пожала плечами:

— Нет...я не знаю. В последнее время чувствую себя не в своей тарелке.

— Может быть, стоит обратиться к врачу?

— Не надо, думаю, это из-за того, что я плохо спала, а ещё меня сильно беспокоит состояние Оливера. Он всё ещё не пришёл в себя. Это ненормально, верно? Врачи ведь говорили, что с ним всё будет хорошо. Находиться в коме — это впринципе ненормально. А ещё Хелен предсказала, что меня убьёт какой-то Призрак Сна.

— Призрак Сна? О чём ты?

Девушка вздохнула:

— Ты уже забыл?

— У меня и так много забот с убийствами и Роберто, помнишь?

— Прости, — прошептала Дани. — Я просто беспокоилась о себе.

Она потянулась и взяла Джекса за руку, которая до этого лежала на руле.

— Знаешь, я всегда думала, что когда мы поженимся, у нас начнётся нормальная жизнь. Несмотря на мои ночные кошмары, я была уверена, что всё будет хорошо.

— Всё хорошо, — произнёс Джекс, слегка сжимая её ладонь. — Что бы ни случилось, мы справимся. Хочешь знать, почему?

— Почему?

— Потому что ты есть у меня, а я есть у тебя. Вместе мы можем противостоять чему угодно: от серийных убийц до похитителей и даже этому Призраку Сна, как его там назвала Хелен. — Джекс взял её руку в свою и поцеловал. — А теперь поехали домой. Я устал.

В ту ночь Дани спала беспокойно.

В центре карусели, которая начала набирать обороты, стоял маленький мальчик. Он был мрачным и держал в руках плюшевого мишку. Карусель крутилась всё быстрее, но мальчик не испытывал страха. Внезапно раздался оглушительный смех, который вскоре сменился пронзительным криком. Смех прекратился, и мальчик услышал рычание. Обернувшись, он увидел волка, который скалился на него. Мальчик слегка приоткрыл рот, когда волк бросился на него.

Дани вздрогнула и проснулась. Она повернулась и увидела, что Джекс всё ещё спит. Ей снова приснился сон о волке.

Сбылось ли предсказание Хелен? Девушка положила руку на живот и вздохнула. Завтра она купит тест на беременность.