— У нас не так много возможностей, — Ченчо смотрел в окно, понимая, что прыгать с двухэтажного здания слишком опасно. — До соседнего здания тоже слишком далеко, чтобы перепрыгнуть.

— Что же делать? — Глэдис вытерла пот, который стекал по лбу. Она глубоко дышала, описывая круг по комнате, в которой они оказались в ловушке.

— Это единственный выход, — Ченчо подошёл к двери и взялся за ручку. Он отдёрнул руку.

— Горячо? Мы ведь не выберемся отсюда живыми, да?

Он услышал панику в её голосе и нахмурился:

— Поднимемся по лестнице. Это единственный шанс.

Глэдис прикусила губу и снова посмотрела в окно. Было слишком высоко, чтобы они рискнули прыгнуть. Она положила руки на живот и кивнула.

— Возьми меня за руку. Нам нужно бежать, — Ченчо протянул руку и подождал, пока Глэдис возьмётся за неё. Он видел, что она сомневается. — Я знаю, это может показаться странным, но я хороший человек. Я защищу тебя. Обещаю.

Глэдис медленно вложила свою ладонь в его. Он крепко сжал её руку, прежде чем распахнуть дверь. Их обдало жаром, и оба отвернулись.

— Бежим! — крикнул Ченчо, увидев, как огонь жадно пожирает склад. Пламя охватило стены, уничтожая всё на своём пути.

— Я не могу! — закричала Глэдис.

— Можешь! Я с тобой! — Ченчо потянул её за руку и бросился вперёд, пытаясь избежать смертоносного огня.

Жар был невыносимым, и Глэдис с трудом дышала. Она вскрикнула, уклоняясь от падающих обломков.

— Огонь быстро распространяется! Нужно спешить! — Ченчо ускорил шаг, и Глэдис чуть не споткнулась.

— Мы почти выбрались!

Глэдис почувствовала, как ступени под её весом начали проваливаться. Крик застрял в горле, но Ченчо быстро схватил её за запястье обеими руками. Огонь был слишком близко, и женщина почувствовала, что падает.

Ченчо спрыгнул вместе с ней. Он смягчил её падение и застонал, когда голова ударилась о твёрдый пол.

Глэдис хотела спросить, как он, но смогла только закашляться. Было слишком трудно разглядеть, где они. Вокруг клубы дыма. Она увидела, как мужчина пытается подняться, но его движения были медленными. Он помог ей встать, не говоря ни слова, кашляя и оглядываясь в поисках выхода.

Послышался шум падающих обломков, и вдалеке раздалась сирена пожарной машины. Он отпустил Глэдис и прикрыл рот и нос рукой, призывая её сделать то же самое. Они сделали несколько шагов вперёд и отпрыгнули назад, когда балка упала в нескольких метрах впереди.

Глэдис обратила внимание на двустворчатые двери, которые, вероятно, вели наружу. Они сделали ещё пару шагов вперёд, когда громкий скрежет заставил их поднять головы. На них надвигался ещё один луч света.

***

На месте происшествия уже собрались зеваки, наблюдавшие за пожаром.

— Ты звонил в службу спасения? — спросил Джекс у подростка, едва выскочил из машины.

Парень пожал плечами, и Джекс схватил его за рубашку:

— Звони давай! Сейчас же!

— Вон тот мужчина уже это сделал, — ответил тот, указывая на человека, который прижимал телефон к уху.

— Кто-нибудь выходил из здания? — спросил Джекс.

— Откуда мне знать? — ответил парень. — Я никого не видел, а если там кто-то и был, то, наверное, уже сгорел.

Джекс оттолкнул подростка и открыл багажник своей машины. Роберто часто подшучивал над ним из-за того, что тот возил с собой три разных набора для аварийных ситуаций, но сейчас детектив был благодарен, потому что в одном из них было большое противопожарное одеяло. Он вытащил его и побежал к зданию.

— Эй! Что вы делаете, сэр? Остановитесь! — закричал подросток.

Джекс слышал, как другие люди тоже закричали, но не остановился. Он укутался в одеяло и решительно направился к выходу. С силой распахнул двойные двери, и жаркий воздух обжёг его кожу. Он прикрыл лицо одеялом и вошёл внутрь.

Из-за дыма, застилавшего глаза, было трудно что-либо разглядеть, но в нескольких метрах впереди он увидел фигуру, склонившуюся над большой металлической балкой. Джекс подбежал и понял, что это женщина.

— Глэдис! — воскликнул он.

Она повернулась к нему, и на её лице отразилось облегчение, когда она указала на балку.

— Там, внизу, человек. Мы должны его спасти!

Джекс сделал шаг к ней, когда ещё один кусок потолка обрушился, сбив Глэдис с ног.

— Глэдис!

Джекс бросился вперёд и отбросил в сторону большой кусок металла, упавший на неё. Женщина была без сознания и истекала кровью. Он накрыл её одеялом и понёс к выходу. Двое пожарных направлялись к ним, и Джекс сразу же показал, где находится человек под балкой.

— Она беременна, — сообщил он врачу, который пытался забрать Глэдис. — Помогите ей.

***

— Роберто, нам нужно ехать. Немедленно! — Тристан ворвался в дом, держа в руке мобильный телефон. — Они нашли Глэдис!

— Нашли? Выпусти меня отсюда! Не могу поверить, что ты оставил меня связанным, идиот! — Роберто пытался не двигаться, пока Тристан развязывал его.

— Извини, я просто хотел выполнить одно поручение. Мне позвонил мой друг, который работает здесь врачом. Глэдис только что доставили в больницу.

— В больницу? С ней всё в порядке?

— Я не знаю. Он был немногословен. Джекс поехал с ней на скорой помощи.

— Джекс?

— Хватит повторять за мной, — Тристан толкнул Монтойю. — Поехали!

***

Когда они добрались до больницы, всё превратилось в ожидание.

— Сколько нам ещё ждать, прежде чем что-нибудь скажут? — Тристан встал и начал ходить по приёмному отделению. Они провели там несколько часов.

Роберто сидел, обхватив голову руками, ни с кем не разговаривая.

— У тебя ещё будут дети, Роберто. Главное, что Глэдис в безопасности. Хорошо, что тот мужчина и Джекс оказались рядом и помогли ей, — нарочито беззаботно сказал Тристан. — Один из врачей заметил, что у него на руке была татуировка волка, значит, он был из группировки.

Джекс посмотрел на своего напарника. Роберто выглядел измождённым и потрёпанным. Глэдис получила ожоги и надышалась дымом. Она всё ещё была без сознания, и Майклс ждал, что напарник спросит его, как он узнал, где искать Глэдис.

Джекс прокашлялся:

— Роберто?

Трудно было понять, услышал ли его Роберто, потому что тот не ответил.

— Я пойду поищу врача. Посмотрим, есть ли какие-нибудь новости, — пробормотал Тристан, переводя взгляд с одного на другого.

Когда Бомонт ушёл, Джекс снова попытался привлечь внимание напарника:

— Роберто, мне жаль, что так вышло с ребёнком.

— Ты думаешь, мне сейчас есть до этого дело? — ответил Роберто, не поднимая головы.

Он был в ярости, и Джекс покачал головой:

— Я знаю, что это так. Вы с Глэдис мечтали о ребёнке уже много лет.

Монтойя едва сдерживал слёзы:

— Почему? Почему это происходит с ней? С нашим ма... — он не мог произнести.

— Прости меня, — прошептал Джекс, но Роберто крепко зажмурился и сжал кулаки.

— Когда я узнаю, кто в этом виноват, я его убью, — он вытер покрасневшие глаза и высморкался. — Как ты узнал, где её найти?

Вот он. Вопрос, которого Джекс боялся.

— Роберто... мне нужно тебе кое-что сказать. Это... касается Глэдис.

Прежде чем друг успел ответить, зазвонил его мобильный телефон:

— Это, наверное, Тристан. Не может оставить меня в покое ни на секунду, — Он не стал смотреть на имя звонившего и ответил. — Роберто слушает. Извините... кто это? Что? Если бы мне пришлось выбирать? Кто это, чёрт возьми? Что за вопросы?

Роберто поднял глаза от телефона и посмотрел на Джекса. Его лицо было бледным как мел.

— Ты лгал.

— Что?

— Ты лгал, — повторил Роберто в телефон, не сводя глаз с Джекса.

Детектив увидел, как рука Монтойи опустилась, а телефон упал на землю.

— Джекс?

Майклс нервно облизал губы. Его тело словно напряглось и готово было вот-вот лопнуть.

— Кто такой Картер?

— Роберто... позволь мне объяснить.

— Это простой вопрос. Кто такой Картер?

Мгновения показались мне часами, прежде чем Джекс, наконец, ответил:

— Мой брат.

— Сукин ты сын! Это всё твоя вина!

Острая боль в щеке от удара Роберто не была неожиданностью. Джекс отшатнулся, его руки повисли вдоль тела. Каждый удар был наказанием. Он слегка улыбнулся, почувствовав вкус собственной крови, скопившейся во рту. Всё это было наказанием. Потеря Дани. Роберто кричал на него. Он заслужил это. Много лет он пытался забыть прошлое, но теперь прошлое настигло его.