Заснул от усталости после основной уборки, на следующий день трое заглянули к Беннет.

Было решено, что либо Изуми, либо Милия уберут тот дом, который не был должным образом подготовлен. После встрече с Беннет, одна из них вернется.

Городская панорама Беретты, которую они преодолевали, была усеяна спешно построенными кирпичными зданиями. Но они не могли увидеть никаких зданий выше двух этажей.

То же самое касалось гостиниц.

(Это загадка. Мне нужно скорее обеспечить себе место для сна.)

Она знала, что оставаться с Руделем слишком долго обязательно доставит ему неприятности. Изуми размышляла, кого ей следует проконсультировать.

Именно там в поле зрения попало здание, которое можно было классифицировать как великолепное для этого города. Увидев молодых солдат, весело болтавших, Изуми почувствовала, как будто бы ее голова начала кружиться.

"О, доброе утро. Хорошо выспались прошлой ночью?"

"Да, но где майор Беннет?"

После ответа Изуми молодые солдаты посмотрели на Руделя, Милию и нее, обсуждая что-то среди себя. Хотя она могла предположить содержание их разговора, у нее сейчас не было времени беспокоиться об этом.

"Она занимается бумажной работой, в конце здания."

Поблагодарив молодого солдата с покрасневшим лицом, трое направились к Беннет.

На станции был выделен один стол для использования драгунами по очереди. Обычно такое не случалось, но в поселении без всякого, предоставление драгунам эксклюзивного стола было вполне достаточным.

Рыцари, на дежурстве в столице, никогда не могли бы вынести такое отношение, подумала Изуми.

Изуми посмотрела на начальницу Руделя перед своими глазами и сдала свои документы. Но больше всего, глядя на рыцаря-женщину перед собой, она подумала.

(Она... довольно милая.)

Принимая бумаги, Беннет убрала их в свою папку, прежде чем подтвердить их будущий план.

"Так вы две - инспекторы этого человека. Мне без разницы, если вы будете наблюдать, но иногда нам придется летать по делам. И вы должны понимать, что здесь нормально, заниматься работой."

"Будет ли эта работа за пределами нашей миссии?"

Когда Милия посмотрела вниз и спросила, Беннет покивала.

"Новоприбывший, который только сидел и выполнял свои обязанности в столице, не должен вмешиваться в дела окраин. Хотя у меня нет полномочий отдавать вам приказы, если вы только и будете следить за этим парнем, это только создаст вам плохую репутацию в этих местах."

Милия увидела, насколько занята Беретта, и, возможно, она осознала, что просто наблюдение точно сделает ее непопулярной, поэтому она замолчала.

Когда Изуми предложила, что они будут участвовать в работе по очереди, Беннет сказала: "Понятно", передав Руделю полное расписание.

(Она удивительно внимательна и умеет заботиться о других. И она милая.)

Изуми заметила, что она заботится о них.

"Ну, просто старайтесь на своем месте. Вы должны воспользоваться этой возможностью, чтобы понять, что одинаковый подход не работает везде... Рудель, я буду просить тебя разбивать камни с Сакуей. Я лично уделяю внимание новичку вроде тебя. Показывай результаты."

"Да, сэр."

Увидев, что Рудель серьезно относится к своей работе, Изуми почувствовала облегчение. Кажется, даже Рудель не взялся бы внезапно за поглаживание. Нет, хотя сама Изуми была облегчена тем, что запретила Руделю гладить, она чувствовала себя неуверенно, когда думала, что он может раскрыть новую технику.

Начиная с гладких движений, проходя через массаж, объятия и лосьон... даже когда она запретила все это, Рудель внезапно вынес свои магические глаза. И хотя она была настороже, нельзя было сказать, что оноушла слишком далеко.

Важнее всего...

Изуми посмотрела на хвост Беннет, когда та разговаривала с Руделем. Несмотря на ее выражение лица, он радостно вилялся. Этот контраст выглядел тоже милым.

(Как она старается - тоже мило.)

Будучи уверенной, что Милия испытывает то же самое впечатление, она посмотрела в сторону, только чтобы получить слегка раздраженное впечатление. Милия внимательно смотрела на Руделя и Беннет.

Каждый раз, когда Рудель отвечал искренне, хвост Беннета махал. Даже если им было сказано, что титулы начальника и подчиненного поменялись местами, никто, конечно, не стал бы сомневаться.

(Она действительно милая.)

Еще некоторое время Изуми следила за девушкой, старающееся играть роль начальника.

◇

За городом, на скале напротив порта, Рудель разбивал камни вместе с Сакуей.

Они будут использоваться в качестве материала для порта, но после разбивки камня их еще предстоит обработать. Для этого было необходимо раздробить их до подходящего размера.

Пока Рудель отдавал приказы Сакуе, она мощными руками ударяла по камням, разрушая их.

"Глупец! Если ты будешь делать так, они окажутся слишком мелкими. Слишком большие тоже не подходят, но если они слишком маленькие, то на их восстановление потребуется излишне много маны!"

Под руководством Беннет, Рудель изучал свою работу в Беретте. Перевозка материалов, патрулирование окрестностей портового города и помощь в строительстве - работы было много. Удобные драконы, не считая их потребления, были незаменимыми для строительства.

"Это сложно. Работа слишком детализирована для Сакуи."

Принимая во внимание массивную фигуру Сакуи, это была, безусловно, тяжелая работа. Но Беннет протянула:

"О, так может ты выберешь свою собственную работу? Мы должны быть способны выполнить любую миссию, которая может возникнуть. Так как ты сейчас, ты даже не половина драгуна."

"Это...!"

Пытаясь что-то сказать, Рудель проглотил свои слова. В конце концов, быть придирчивым к своим миссиям обычно было чем-то, чего ему никогда не следовало делать.

Беннет вызвала своего собственного дракона и показала пример разбивки камней до нужного размера. После разрушения, в отличие от работы Сакуи, оставшиеся фрагменты не разлетелись особо далеко.

"Если развитие будет продолжаться стабильно, то это место также станет частью города. Если вы нанесите слишком много разрушений и разбрасываете обломки повсюду, это сделает нашу работу более трудной в будущем. Я уверена, что планы развития были включены в документы, которые я вам дала."

"Мои самые глубокие извинения."

Не задумываясь настолько далеко вперед, Рудель извинился перед Беннет. В действительности, план включал в себя строительство порта и описание расширения города.

"Ну, так и быть. Сейчас Элронд отправился за покупками, поэтому я буду обучать тебя какое-то время. Помни, что тренировка также является частью твоего долга, не теряй форму."

"Да, мэм!"

◇

Пока Рудель продолжал свою работу, Изуми смотрела как он общается, с своей милой начальницей.

Как особый инспектор, обязанность Изуми заключалась в том, чтобы не сводить глаз с Руделя, если возможно. Хотя они оба серьезно выполняли свою работу, с точки зрения наблюдателя это выглядело как приятная сцена.

Хвост Беннет счастливо вилял вправо и влево, а к тому же Сакуя училась, как рубить камни у водяного дракона. Дракон, раскрывающий ладони, чтобы разбить камень на блоки, был действительно странным зрелищем.(Им весело.)

Пока они оба разбивали камни своими драконами, они также проводили свои тренировки. Когда Беннет приказала Руделю атаковать ее, Рудель сделал сильный выпад.

Изуми подумала, что это выглядело плохо, но Беннет легко ответила, бросив Руделя на землю. Несмотря на ее маленькое тело, способ, которым она это сделала, мог вызвать только одно: ожидаемо от драгуна.

Но после того, как она победила, когда Рудель отправил ей восхищенные взгляды, "Встань уже, дурак!" - сказала девушка, ее хвост сильно вилялся.

Рядом с этим, Сакуя, неумело ломавшая камень, попыталась разбить его дыханием, но была ударена по голове драконом Беннет.

(Мне жаль это говорить, но...)

"Твои атаки следуют по шаблону. Ты даже не сможешь поцарапать меня таким образом."

"Кх!"

"Это, не значит,что я не могу! Эй, это больно!"

Ее удары все еще неудачны, на этот раз Сакуя попыталась ударить его хвостом...

Ускорившись с помощью магии ветра, Рудель отчаянно бросился, чтобы захватить Беннет, но она уклонилась на волосок...

(Не знаю, что это за чувство. Но кажется, что им весело.)

◇

Отправившись в район близ границы, Класт нахмурился, получив от подчиненного донесение.

"Капитан, неужели мы попали в переделку?"

То, что не бритый мужчина доложил Класту, была встреча высокопоставленных лиц из стран Куртуа и Гайи. Даже если это была дипломатия под покровом тайны, Куртуа была благородным обществом, и часто ее высокопоставленные чиновники были из знати. Они не любили грубого обращения, и сложно было представить, что они пришли на окраины просто ради показухи.

Подчиненный Класта доложил о том, что услышал от своих надежных людей.

... Это была информация, в которую Класт не хотел верить.

"Когда я подумал, что они успокоились, но не может быть..."

Случаи с черными ограми больше не возникали. Но пока он находился на границе, он мог сказать, что враги становились более активными, хотел он этого или нет.

Воздух был одним, но он был таким тихим, что это стало даже жутковато.

И насчет содержания обсуждения высокопоставленных лиц, неопрятный мужчина сделал бледное лицо. Класт думал, что и его собственное лицо покидает, но перед подчиненным он изменил свое мнение.

"… Ты мог определить лицо этого чиновника? Или их особенности?"

"Ничего. Все были в одеждах и скрывали свои лица. Если бы не их речь и документы, подтверждающие статус, мы могли бы взять их под стражу как подозрительных личностей."

Но его подчиненный казался облегченным изо всех сил. Это была их территория, и здесь было много тех, кто привык скрывать свои тела, можно было назвать это удачей, что их враг не знал местности.

"В любом случае, у нас сейчас нет связей с центром."

"Что нам делать, капитан? Разве это не разгорится, если ничего не предпринять?"

Причина паники его подчиненного - обычно такого бодрого - была проста. Высокопоставленный чиновник из Куртуа обменялся документами с высокопоставленным чиновником Империи Гайи. Более того, они казались привычными к этому.

Несколько слов, которые они обменяли, были явно странными.

"Принцесса на борту."

"Пока вы принимаете наши условия, мы будем играть вместе с вашей пьесой."

"Хмм, сделать героя из простолюдина, только мысль об этом вызывать отвращение.

“Я бы предпочел, чтобы он стал героем посмертно."

"… Молю вас, примите решение до того, как наши подготовки завершатся. Скажите им понять, что будет уже поздно, когда все начнется."

Принцесса, герой, простолюдин, и уже поздно после начала... на эти слова Класт не мог не вспомнить о тех двоих.

Факт того, что он находится в таком месте, по крайней мере, заставлял его думать, что эти двое были вовлечены. В хорошем смысле, конечно.

Класт был сознателен того, что если бы он продолжал ненавидеть Руделя, его текущего "я" не существовало бы. Он хорошо помнил лица тех двоих, кто создал эту возможность.

(Это определенно... но при таком раскладе...)

Как он заметил, было бесполезно сообщать об этом факте вышестоящим. Как хорошо, так и плохо, они жили в благородном обществе, и, будучи когда-то угнетенным, Класт мог понять. Если это была правда, они замалчивали бы ее, если это была ложь, они смело наказали бы его.

Нет, скорее всего, они бы стерли его в тот момент, когда он об этом сообщил бы.

Его пребывание на окраинах было долгим, и его беспокоило то, что его информация о фракциях во дворце была устаревшей.

Добавляя к этому, на окраинах были оптимистичны. Независимо от того, как империя вторгалась, они были уверены, что с их драконами Куртуа никогда не проиграет.

"… Никому не рассказывай об этом. Прикажи своим людям держать язык за зубами.»

"Тогда что мы будем делать!?"

"Я разберусь. Если я докладу неправильному человеку, то не удивлюсь, если все подразделение будет уничтожено.»

Мужчина замолчал. Он понял, что ввязался в хлопотное дело, но у Класта было еще больше чувства кризиса, чем у его подчиненного.

(На кого я могу полагаться? Мой дом… Нет, я даже не могу связаться с Эрселикой, так что это не вариант.)

Когда его подчиненный покинул комнату, Класт потер голову и задумался.

(Я всегда докладывал о подозрительных движениях со стороны Империи. Не думаю, что вышестоящие не знают. Тогда они знали и планировали нас бросить с самого начала?!)

От усиления военного потенциала вдоль границы, Класт почувствовал облегчение, но теперь у него было плохое предчувствие.

(Наши силы усиливаются. Но...)

Карта района, прикрепленная к одной из стен комнаты, была усеяна записками. Это была карта, на которой были отмечены все инциденты на границе за последние несколько лет.

Они проверяют военный потенциал со стороны Куртуа.

(Не будет проблем, если это будет небольшая стычка? Нет, империя мучилась с нашими драконами много лет. Невозможно, что они не учитывают драконов так поздно в игре. Наша сторона слишком пренебрегает нашим врагом.)

Собрав информацию о черных ограх, он нашел одно, что подозревалось быть экспериментом империи. Но его начальник посмеялся над этим.

Даже если это было правдой, у Куртуа были драконы, поэтому они знали, что это не будет проблемой.

(Я могу только собирать информацию пока. И мне нужно сообщить кому-то об этом факте...)

Когда приходила на ум физиономия его брата, вспоминая нынешнее положение Руделя, он покачал головой. Как белый рыцарь, Рудель слишком выделялся. И он не находился в положении силы.

"Сначала мне нужно установить непринужденный контакт с Эрселикой. Мне нужно как можно больше информации о дворце."

Просматривая карту, Класт искал название портового города. На записке рядом с ним была перечислена боеспособная сила города.

Там было трое мощных драконов, но не было других приличных укреплений. На этом неравноместном месте Класт боялся за безопасность своего брата, который также был отправлен на окраины.

"Надеюсь, я просто много думаю."

Ощущая спокойствие перед бурей, Класт почувствовал, что что-то было устроено в том, что его брат был отправлен на окраины в такой период времени.