Тот факт, что королевства Аденбург и Ноктейн были враждебны друг другу, был общеизвестен в этом мире. Два королевства каждый год вторгались на территорию друг друга, и в войне не было ничего нового.

То же самое относилось и к предыдущей войне. С каждой стороны было мобилизовано от двух до четырех полков, что вызывало опасения полномасштабной войны, но настоящие сражения происходили между более мелкими подразделениями.

Королевство Аденбург пережило множество побед и поражений во время этих спорадических сражений. Война, длившаяся почти два месяца, привела к одинаковому количеству жертв с обеих сторон, и невозможно было определить, какая сторона победила чисто по количеству погибших.

«627 -я Аденбургско-Ноктейнская война».

В войне между королевствами не было ничего особенного, и каждая новая война была не более чем сноской в их истории.

Однако эта последняя война была горячей темой в Аденштайне , столице Аденбурга .

«Эти ноктейнские ублюдки пытались сразиться с нами, и им пришлось бежать, поджав хвосты!»

«Ха, как прекрасно. Они, вероятно, не будут беспокоить нас в настоящее время.

После каждой войны для обеих сторон было нормальным заявлять о победе. Однако на этот раз победитель был бесспорным.

«Кавалерия Састейна — проклятие всех кавалерийских частей — уничтожена».

Те демоны, которые долгое время терроризировали кавалерию Аденбурга, потерпели поражение.

Это было редкое крупное достижение и ошеломляющая победа.

Простые граждане, мало заботившиеся о войне, просто поверили, что их королевство в очередной раз дало отпор захватчикам, но дворяне, более осведомленные о том, что происходит на границе, вышли из-под контроля от волнения.

«Это огромное благословение для нашего королевства, что эти ужасные демоны побеждены».

"Я знаю. Я даже не могу сказать вам, сколько гонщиков мы потеряли из-за них… это было давно, но хорошо, что мы отомстили».

Дворяне лучше, чем кто-либо, знали, как сильно састейнская кавалерия досаждала аденбургским войскам и сколько они пострадали от рук врагов. Это произошло потому, что дворяне отвечали за поставку лошадей и обученных всадников после поражений на передовой.

Они искренне праздновали эту значимую победу.

«Подумать только, что нам больше не придется слышать это проклятое имя. Это как вырвать гнилой зуб».

На лице кивающего мужчины появилась глубокая улыбка, и все согласились. Дворяне всегда проклинали адскую кавалерию Састейнов и Королевство Ноктейн, за которое они сражались.

— Я слышал, что наибольший вклад в эту войну внес иностранец?

«Я тоже это слышал. Мне сказали, что он был в авангарде, когда сражался с этими демонами.

«Королевская семья всегда так любила этих иностранцев, и похоже, что они наконец-то взяли на себя ответственность. Я боялся, что их щедрость останется без оплаты».

Самой распространенной темой для разговоров был иностранец, приведший аденбургскую конницу к победе.

"Кстати."

Дворянин привлек внимание остальных.

— Я услышал кое-что интересное.

Он сделал драматическую паузу, прежде чем умело продолжить свой рассказ.

«Ходят слухи, что иностранец был оценен как низкоуровневый».

«Вы, должно быть, ослышались. Мне сказали, что заклинатель и рыцари, присланные королевской семьей, сыграли важную роль в битве. Они все как минимум среднего уровня».

Низкоуровневый иностранец ничем не лучше самого новичка из рыцарей. Такое ничтожное существо никак не могло внести большой вклад в борьбу с ужасными Састейнами.

Дворяне усмехнулись над человеком, распространившим слухи.

— Это естественно, что ты мне не веришь. Это шокирует, что иностранец низкого ранга может быть сияющей звездой на этом ужасном поле битвы. Но ждать."

Дворянин оставался спокойным и собранным, несмотря на насмешки. Скорее, он, казалось, издевался над остальными из-за отсутствия у них внутренней информации.

«Что, если королевская семья неправильно осудила иностранца? Мы знаем, что королевская семья мудра, но даже так это не значит, что они непогрешимы».

«Хватит ходить вокруг да около, и переходи к делу».

Остальные почувствовали, что было что-то еще. Дворянин продолжил рассказ с довольным выражением лица, прежде чем перейти к сути.

«Среди иностранцев был кто-то необычный. Судя по всему, ему был присвоен необычный класс «наездник на драконе» и к нему относились как к низшему уровню. Похоже, королевская семья сделала это, потому что его класс был неоднозначным, а не чем-то широко известным, вроде рыцарей или всадников».

— Так в чем же была их ошибка?

«Этот иностранец внес наибольший вклад в недавнюю битву».

Старые дворяне, всю жизнь погрязшие в политике в столице, сразу разобрались в ситуации и нашли ответ.

«Королевская семья совершила ошибку».

"Это правильно. Ему должны были присвоить высший ранг и хорошо к нему относиться, а вместо этого отправили на опасные приграничные территории».

Выражение их глаз изменилось, и первый дворянин взволнованно продолжил:

«Моя лояльность к королевской семье не изменилась бы, если бы я оказался в такой ситуации, но, как вы знаете, эти иностранцы ничего не знают о преданности и служении. Нельзя ожидать, что они будут такими же преданными, как мы».

— По крайней мере, они будут разочарованы.

«Они могут испытывать негативные чувства по отношению к королевской семье».

Он практически мог слышать, как шестеренки крутятся в головах дворян.

— Так как зовут того иностранца?

Дворянин, рассказавший эту историю, ответил с довольным выражением лица.

«Ким Сон Хёк. Это его имя.

Он хитро улыбнулся, отвечая.

«Ошибка королевской семьи также является ошибкой дворян. Разве не наш долг, как их верных слуг, выйти вперед и исправить ситуацию до того, как у него возникнут какие-либо негативные мысли?»

"Ты прав. Мы должны вмешаться. Даже если мы понесем убытки в процессе, это наш долг».

На лицах дворян было то же хитрое выражение, что и у первого дворянина, когда они улыбались и смотрели друг на друга.

* * *

"Ух ты! Посмотрите на эту лошадь!»

«Они выглядят такими сильными! Как и ожидалось от солдат на передовой!»

«Они делают королевскую кавалерию похожей на маленьких девочек!»

Горожане Аденштейна были совершенно сбиты с толку внушительным видом въезжающей в столицу кавалерии. Это было нехарактерно для них, так как они часто были свидетелями подобных событий, но никогда не видели вблизи кавалерии, стоявшей на границе.

Этих всадников всегда игнорировали и переводили в более низкие чины, но благодаря поражению печально известной кавалерии Састейна они впервые за долгое время смогли посетить столицу.

Эти всадники совершенно отличались от королевской кавалерии, которая время от времени приходила и уходила.

Им не хватало экстравагантных доспехов или опрятного внешнего вида королевской кавалерии. Вместо этого их доспехи были запекшейся пылью и имели значительные признаки износа, в то время как у самих мужчин был по крайней мере один шрам.

Их внешний вид действительно напоминал настоящих воинов, и жители столицы пришли в неподдельный трепет. Они без конца аплодировали и кричали, глядя на израненную в боях кавалерию.

«Ак!»

Крик прорезал аплодисменты и крики.

— Что это такое?

«Г, охрана!»

Беспорядки начались далеко позади марширующих войск. Горожане, занятые наблюдением за проходящей конницей, разочаровались, когда все они прошли, и попытались либо последовать за конницей, либо уйти.

Грр.

Однако они не могли этого сделать. Они замерли, услышав низкое рычание. Горожане повернули головы на источник шума.

«Ах…»

Они рухнули на землю. Там было чудовище, рычащее в своей ужасающей пасти, пока он моргал на них.

Чудовище напоминало и идущую на задних лапах ящерицу, и легендарных зверей, встречающихся на фресках и скульптурах, хотя и с отрезанными крыльями. Независимо от того, как, по их мнению, выглядел селезень, горожане впали в панику при виде ужасающего зрелища.

«М, мамочка!»

«Ак!»

«М, чудовище! Г, охрана!

Люди кричали и звали семью и городскую стражу. Некоторые даже пытались догнать всадников, чтобы сообщить им о существовании монстра.

«Все успокойтесь! Это не монстр!»

Безупречно вовремя появилась королевская гвардия, чтобы успокоить горожан.

«Посмотрите на зверя. На нем едет человек! Несмотря на ужас, это не простой монстр. Вам нечего бояться Ким Сон Хёка, Рыцаря-Дрейка или его скакуна!»

Волнение не утихло быстро, но не потому, что охранники не смогли донести свое сообщение. Скорее, люди были шокированы, узнав, что на этом ужасающем монстре едет человек.

«Добро пожаловать, герой, уничтоживший Састейнов — бич Ноктейнов !»

«Он Рыцарь Дрейков, новая Сияющая Звезда нашего Королевства!»

Страх снова сменился оглушительными возгласами.

"Ух ты! Это Рыцарь Дрейк!

«Сияющая звезда нашего королевства!»

Они были удивлены, узнав, что кто-то приручил ужасного монстра, и обрадовались, узнав, что зверь на их стороне. Их новые приветствия были несравненно громче, чем когда они приветствовали всадников в столице.

«Т-т-т-т…»

Дворяне, наблюдавшие за процессией с террасы здания, были так же удивлены. Они уже знали о существовании Рыцаря Дрейка, но не могли не удивиться.

Присутствие Рыцаря-Дрейка было настолько ошеломляющим. Они смотрели в свирепые глаза селезня и не могли поверить, что кто-то приручил этого монстра.

«Это больше, чем я себе представлял».

Один из дворян в шоке заговорил, и остальные быстро согласились.

«Подумать только, что он приручил этого дикого монстра».

«Понятно, что любой враг потерял бы боевой дух, если бы увидел такое на поле боя».

Глаза дворянина были полны жадности.

* * *

«Добро пожаловать, герой, уничтоживший Састейнов — бич Ноктейнов !»

«Он Рыцарь Дрейков, новая Сияющая Звезда нашего Королевства!»

"Ух ты! Это Рыцарь Дрейк!

«Сияющая звезда нашего королевства!»

Сон-Хёк нервно опустил козырек, смущенный неожиданным вниманием. Ему сказали не опускать забрало во время шествия, но он не мог больше терпеть.

"Фу. Это сводит меня с ума."

Он чувствовал все большее и большее давление и стыд по мере того, как аплодисменты горожан становились все громче. Было неловко, когда меня называли Рыцарем Дрейка или Звездой Королевства.

"Успокоиться."

Сон-Хёк ударил селезня по голове, чтобы выговориться, и селезень, взбешенный, увидев людей, послушно склонил голову. Те, кто смотрел, стали еще более восторженными в своих аплодисментах, увидев, что он легко справляется с ужасающим монстром.

"Фу."

Он хотел никогда больше не слышать слов «Drake Knight» или «Star of the Kingdom». Однако это были прозвища и титулы, специально предоставленные королевской семьей, поэтому их нельзя было так свободно менять.

Сон Хёк ничего не мог сделать, поэтому он надеялся, что процессия скоро закончится. Однако столичная дорога оказалась слишком длинной.

«Добро пожаловать, Дрейк Найт».

К счастью, бесконечной дороги не существовало, и адский марш, наконец, подошел к концу. При этом он впервые столкнулся лицом к лицу с королевской семьей Аденбурга.

СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА