Хорошо, сказал инструктор и посмотрел на своих новых учеников. А теперь выстройтесь в линию и приготовьтесь к спаррингу. Посмотрим, сколько из вас достойны остаться здесь.

Ноа сделал, как ему велели.

Он встал и выпрямил спину, предвкушая свою первую битву в своей возрастной группе.

Единственным противником, с которым он сражался, был Харик.

А командир был жестоким и сильнейшим из всех противников, с которыми Ноа столкнется здесь.

Тем не менее, он должен был доказать свою ценность, продемонстрировав свой талант.

Что касается сокрытия факта, что он уже открыл второй ментальный порог, Ноа не имел намерения этого делать.

Это было то, что он мог раскрыть миру.

Что-то достаточно интересное и уникальное, чтобы привлечь внимание, но в то же время достаточно тонкое, чтобы принести ему необходимые выгоды.

Это просто сделало бы его несчастным талантом, обреченным из-за Могильного червя.

Но сам талант выглядел бы вполне разумным для того, чем мог обладать средний вундеркинд.

Через две минуты инструктор пробежала взглядом по линейке, прищурив глаза в ожидании. Некоторые из вас потерпят здесь неудачу. Некоторые даже будут исключены, и мое решение окончательно, начала она. Но я не ищу победителей. Я хочу увидеть силы, которые могут выжить в этом мире силы, которые помогают тем, кто в них нуждается. Вы можете проиграть бой, но я хочу увидеть потенциал.

Студенты затаили дыхание.

Никто не хотел провалиться здесь. Даже если проигрыш в одном бою не означал автоматического исключения, кто знает, что было в голове инструктора?

Она могла исключить их просто потому, что ей не нравились их силы или она считала их бесполезными.

Поэтому самый верный способ выжить выиграть бой.

Через мгновение укротительница лично разделила их на пары. Начнем, хорошо? сказала она первым двум студентам на центральной арене.

Два мальчика обменялись взглядами.

Инструктор не теряла ни секунды и дала им сигнал к началу. Просто не убивайте друг друга и докажите свою ценность.

Услышав это, оба вызвали своих зверей.

Один вызвал водяное существо, с мелкими капельками, мерцающими на его хвосте. Оно выглядело как кошка, но побольше.

Другой поднял руку, и из его рукава появилась змея с клыками.

Как только процесс вызова был завершен, первый мальчик с кошкой бросился вперед, ее когти капали жидкостью во время удара.

К счастью, хозяин змеи не запаниковал.

Вместо этого он позволил своей коже заблестеть чешуйчатой текстурой, и когда ядовитая мана наполнила его мышцы, он уклонился от атаки в сторону.

Затем из рта мальчика-змеи вырвался туман.

Густой туман покрыл арену, скрывая его присутствие от противника.

Видимость упала, вызвав громкий шепот толпы.

Внезапно...

Первый мальчик вскрикнул и, спотыкаясь, вышел из тумана, на его ногах были видны два глубоких следа укусов.

Он был на грани потери силы, но вода остановила кровотечение.

Однако яд все еще влиял на его движения.

В своей последней схватке он едва рассеял густой туман и нанес последний удар змеечеловеку, ранив его так же сильно.

Бой был быстрым.

Все произошло в мгновение ока.

Всего через десять секунд они оба упали на землю, слишком раненные, чтобы продолжать спарринг.

Слегка щелкнув пальцами, инструктор собрала мягкую землю вокруг своих ног и направила ее в сторону мальчиков, предотвратив пожизненные травмы.

Хватит, сказала она, когда грязь вытянула яд из одного мальчика и закрыла раны другого.

Это был хороший бой, добавила она, улыбаясь им.

Затем, как будто ничего не произошло, она снова сосредоточила свое внимание на других учениках и уже собиралась заставить их сражаться, когда Ноа поднял руку, привлекая ее внимание.

Могу я быть следующим? спросил он и взглянул на ожидающую Селайру. Гостья смотрит, и я не хочу тратить ее время.

Инструктор сначала удивленно посмотрела на него.

Она слышала о печально известном мальчике-Могильном черве и другие учителя уже просили ее исключить его.

Академия не хотела терять лицо и учить кого-то столь бесполезного.

И хотя ей было интересно посмотреть, что покажет этот уверенный в себе мальчик, она не думала, что отстраненная Селайра тоже будет заинтересована.

Поэтому она посмотрела на нее, прищурив глаза.

Девушка мягко кивнула, признавая ее причину остаться на арене.

Хорошо. Кто был твоим партнером? спросила она, не глядя на Ноа осуждающим взглядом, а рассматривая его с несвойственным ей любопытством.

Я, мягкий голос раздался по всему залу.

Подросток подняла руку, и ее черные ногти и темный цвет глаз сразу же выделяли ее из толпы.

Анин Нубия? Ноа сразу же ее узнал.

Это была та же девушка, которая прошла с ним церемонию пробуждения и заключила контракт с эпическим Обсидиановым Котом.

По сравнению с кошкой, которая была у предыдущего мальчика, эта сияла мраком, из ее вен исходили потоки света, а черная шерсть была переплетена молниями, что делало ее гораздо более грозной.

Девушка выглядела бесстрастной.

Как и Селайра, она была отстраненной, но при взгляде на нее создавалось ощущение, будто смотришь на надвигающуюся бурю.

Похоже, моя удача еще не иссякла, подумал Ноа.

Он был готов сражаться с сильным противником, который, по слухам, был обучен Молниеносным монахом.

Одного этого было более чем достаточно, чтобы Ноа понял, насколько тяжелым будет этот бой.

Поэтому он не терял ни секунды и занял свое место.

Я готов, объявил он, взял грубый меч со стены и подождал, пока девушка займет свою позицию.

Анин посмотрела на него, а затем на инструктора.

Получив сигнал к началу, она бросилась на Ноа, вызывая своего зверя.

Увидев это, Ноа не отступил.

Вместо этого он усилил давление на ноги и поднял меч под углом. Не для того, чтобы блокировать или атаковать. А для того, чтобы изучить и направить его с помощью маны.

Когда слабая мана без элементальных свойств обернулась вокруг его запястий, обсидиановый кот приземлился рядом с девушкой.