Металлическая дверь отворилась, и Гу Юэ первой шагнула внутрь. Лэн Яочжу произнесла:
— Юэ Юэ, твоя культивация уже близка к нужному уровню, и с проектом всё в порядке. Может, мне помочь тебе с ковкой однословных боевых доспехов? Полгода — и весь комплект будет готов. Мне кажется, с твоими способностями к проектированию Духовный Сплав из трех металлов был бы отличным выбором, да и будущее продвижение пойдет легче.
— Не нужно, учитель. С моими боевыми доспехами я справлюсь сама. — Гу Юэ без колебаний отвергла то, о чем обычный мастер духа не смел бы и мечтать.
Металлическая дверь закрылась, и учительница с ученицей оказались внутри.
* * *
Тан Улин вернулся в общежитие лишь глубокой ночью. Сегодня он и правда вымотался до предела, поэтому, едва войдя, сразу сел на кровать и погрузился в медитацию.
Впрочем, этот день принес ему немалые плоды. Он помог двум товарищам обрести Духов, значительно увеличил свой боевой опыт и, что важнее всего, окончательно определился с путем для своих будущих однословных боевых доспехов. Гу Юэ укрепила его уверенность. Тан Улин верил: если он и дальше будет упорно идти вперед, он непременно станет могущественным мастером боевых доспехов.
И пусть это займет немного больше времени, какая разница? Статус мастера боевых доспехов является базовым требованием для выпуска из внешнего двора академии. У него ещё достаточно времени. Высокая стартовая планка принесет трудности, но в то же время откроет и огромные возможности.
В последующее время Тан Улин и Гу Юэ погрузились в напряженную работу. Вскоре Тан Улин получил принесенные Гу Юэ звездное железо и рафинированное золото. Хотя ему было очень любопытно, он не стал расспрашивать её о происхождении этих редких металлов. Это её секрет, и раз Гу Юэ сама не рассказывает, лучше не задавать лишних вопросов.
Утром занятия, днём ковка. Фэн Уюй лично наставлял его в сплавах. Теперь Тан Улин начал делать сплавы не только из одного вида металла, но уже трех: нефритовое серебро, духовное золото и звездное серебро.
Его процент успеха по-прежнему был не слишком высок, но относительно стабилен. Процент успеха зависит не только от врожденного понимания, опыт также играет огромную роль. Постоянная ковка — это лучший способ накопления опыта.
Фэн Уюй по-прежнему был придирчив к Тан Улину, предъявляя к нему очень строгие требования, что кардинально отличалось от метода свободного воспитания Му Чэня. Поначалу Тан Улину было немного непривычно, но со временем и по мере постоянного прогресса в ковке он привык. Что же касается того, действительно ли Фэн Уюй им недоволен, это знал только сам Доуло Пылающий Дракон.
— С начала учебного года прошел уже месяц, и я уверена, что каждый из вас получил свой опыт. Наш первый курс проведет обменное состязание со вторым курсом. Темой мероприятия станет всестороннее соревнование. Оно будет включать в себя ковку, проектирование, изготовление и ремонт механизированных доспехов, а также практические бои. — обратилась Шэнь И к студентам, стоя перед кафедрой.
— Чтобы повысить вовлеченность каждого, в этом состязании вы можете свободно формировать команды и регистрироваться у меня. Максимальное количество человек в одной команде не должно превышать семи, а минимальное — быть меньше трех. Представлять наш класс в состязании по ковке, проектированию, изготовлению и ремонту против первого класса второго курса будут члены классного комитета, так что готовьтесь. В целях справедливости, когда команды первого класса второго курса будут сражаться с нами, их состав должен быть уменьшен на одного человека независимо от общего числа участников. То есть, если наша команда состоит из трех человек, у противника их может быть только двое. Сначала в нашем классе пройдет внутренний отбор, по итогам которого мы определим сильнейшую команду для противостояния с ними. Тан Улин.
— На месте. — отозвался Тан Улин, вставая.
Шэнь И сказала:
— После уроков подсчитай количество человек в каждой команде и доложи мне.
— Есть.
Едва прозвенел звонок, как первый класс первого курса мгновенно взорвался от возбуждения.
Состязание со вторым курсом? Это же отличная возможность! За участие в подобных соревнованиях начисляются дополнительные баллы, а баллы являются решающим фактором в вопросе о том, смогут ли они успешно выпуститься и поступить во внутренний двор.
Кто бы не захотел воспользоваться этим шансом, чтобы заработать как можно больше баллов?
Гу Юэ легко толкнула Тан Улина локтем:
— Как будем формировать команду?
Тан Улин бросил взгляд на У Сыдо и Ло Гуйсина, находившихся неподалеку. Чтобы добиться хороших результатов в таком состязании, без сомнения, лучше всего объединить силы всего класса и создать одну сильнейшую команду.
В классе, помимо него самого и Гу Юэ, сильнейшими были пятеро: У Сыдо, Ло Гуйсин, Ян Нянься, Сюй Юйчэн и Чжэн Ирань. Все они числились в Рейтинге молодых гениев. Если им удастся объединиться с ним и Гу Юэ в команду из семи человек, то в противостоянии с первым классом второго курса у них будут весьма высокие шансы на успех.
Среди студентов второго курса им, безусловно, лучше всего были знакомы Юаньнэнь Ехуэй и Юй Чженьюй. Оба далеко не простые противники! Мгновенная взрывная мощь Юй Чженьюя уже проявилась во время их штурма Башни. А Юаньнэнь Ехуэй, получившая второго Духа, стала ещё страшнее. Мало того, что она уже достигла культивации четырех колец, так ещё и с усилением от Алмазного Бабуина её собственная сила, несомненно, достигнет поистине ужасающего уровня. Против таких противников у них не было ни малейшей уверенности в победе.
Не собрав все сильнейшие силы, даже с учетом того, что противник будет на одного человека меньше, одержать над ними победу будет крайне сложно.
У Сыдо стояла и о чем-то беседовала с одним из однокурсников. Ло Гуйсин находился рядом с ней, а рядом с Ло Гуйсином стоял Ян Нянься. Все они о чем-то переговаривались между собой.
— Судя по их виду, они не собираются объединяться с нами в команду. — холодно усмехнулась Гу Юэ.
С начала учебного года прошел уже месяц, и они занимают посты старосты и его заместителя уже некоторое время. Они оба чувствовали, что некоторые ученики во главе с этой пятеркой из Рейтинга молодых гениев намеренно их изолируют, особенно Тан Улина.
С того самого дня, когда он и Гу Юэ решили использовать духовный сплав, полученный методом сплавления, для создания боевых доспехов, У Сыдо и Ло Гуйсин отдалились от них еще сильнее.
— У нас есть своя команда. — решительно произнес Тан Улин.
Гу Юэ подняла на него взгляд и увидела в его глазах пылающую уверенность.
Ей больше всего нравился именно такой Тан Улин. Каждый раз, сталкиваясь с трудностями, в его взгляде появлялось это пламя, и тогда он всегда шел навстречу вызову. Независимо от того, побеждал он или терпел поражение, его убежденность никогда не давала трещину. Именно благодаря этой силе воли он шаг за шагом дошел до сегодняшнего дня, постепенно превращаясь из мастера духа с боевым духом сине-серебряной травы в настоящего сильнейшего.
— Се Се, Сяоянь, давайте мы вчетвером составим команду. — обратился Тан Улин к Се Се и Сюй Сяоянь.
Если смотреть на общую боевую мощь, их команда, конечно, не выглядела слишком сильной. Но зато они были слажены. Столько лет вместе, столько времени провели в совместных боях, их практический опыт и взаимопонимание были на высочайшем уровне.
Команда, собранная из сильных личностей, не обязательно становится сильной командой. Слаженность и взаимопонимание играют огромную роль. Увидев, что У Сыдо и остальные совершенно не собираются обращать на них внимание, Тан Улин понял: они не хотят объединяться. Что ж, тогда они сами создадут команду и своими силами пробьются на состязание против второго класса.
Прямо в этот момент Шэнь И, которая ушла совсем недавно, вернулась. И она была не одна — вместе с ней в класс вошли ещё двое.
Увидев этих двоих, Тан Улин на мгновение замер, а затем на его губах расцвела улыбка.
— Прошу внимания. — низким голосом произнесла Шэнь И.
Класс мгновенно затих, и все взгляды устремились на неё.
— В наш класс переводятся два новых ученика, позвольте мне их представить. Это Е Синлань, мастер духа атакующего типа, а это Сюй Лицзы, мастер духа вспомогательного типа, специализирующийся на еде. Давайте поприветствуем их.
Раздались редкие, вялые хлопки. Тан Улин отчетливо услышал, как кто-то позади него недовольно пробормотал:
— Когда это Академия Шрек стала такой снисходительной, что даже переведенные ученики могут к нам зачислиться? Это просто какая-то нелепость!
Е Синьлань и Сюй Личжи. Да, это были именно они. Та самая Е Синьлань, которая когда-то нанесла Тан Улину серьезные повреждения во время соревнований, и Сюй Личжи, который совсем недавно выступал в роли его боевого партнера.
Улыбка Тан Улина была вызвана в первую очередь именно Сюй Личжи! Ведь если он здесь...