Пальцы Тан Сана двигались ритмично, мягко сжимая Ветряное Лезвие. В мгновение ока лезвие сжалось ещё сильнее, превратившись в крошечную тёмно-зелёную иглу. Несмотря на малый размер, Мэй Гунцзы отчётливо ощущала колоссальную энергию, заключённую внутри.

Тан Сан произнёс:

— Именно этим я убил скорпиона. Моя духовная сила достаточно велика, чтобы сжать энергию элемента ветра в такую форму и удерживать её стабильной.

— Твоя духовная сила настолько велика? – глаза Мэй Гунцзы вспыхнули серебристым светом, когда она посмотрела на него.

Внезапно Тан Сан почувствовал мощный всплеск ментальной энергии, направленный прямо на него. Он ответил ей ясным, пронзительным взглядом, стягивая свою духовную силу внутрь.

Невидимые духовные волны столкнулись с глухим рокотом.

В следующий миг зрение Мэй Гунцзы на мгновение затуманилось: огненная волна духовного намерения мгновенно отрикошетила от Тан Сана, заставив её вскрикнуть от неожиданности. Её море сознания всколыхнулось от удара, оставив её в минутном оцепенении, мышцы инстинктивно расслабились, и она начала заваливаться набок.

— Осторожно! – Тан Сан быстро оказался рядом, подхватив её за руку.

Её рука была тонкой, теплой и мягкой на ощупь. Помня прошлый опыт, Тан Сан поспешил отпустить её, как только она обрела устойчивость.

— Сестра Мэй, ты в порядке?

Мэй Гунцзы посмотрела на него с изумлением:

— Духовная сила девятого ранга?

Клан Павлиньих Монстров¹ высоко ценил развитие духа. Её собственная сила была на восьмом ранге, но при контакте с силой Тан Сана она была мгновенно отброшена, испытав эффект отдачи. Хотя удар не был сильным, этого было более чем достаточно, чтобы доказать: духовная сила Тан Сана превосходит её собственную. Другого объяснения быть не могло. Более того, было ясно, что он сдерживался, чтобы не навредить ей.

Культивация на пике шестого ранга в сочетании с духовной силой девятого – это было просто чудовищно!

Наличие такой ментальной мощи легко объясняло, как он смог убить монстра восьмого ранга. Благодаря опыту и преимуществу своей родословной, проницательность Мэй Гунцзы была гораздо выше, чем у обычных монстров. Она понимала колоссальную важность крепкого духа. Она могла побеждать противников восьмого ранга не только благодаря сильной крови, но и благодаря развитому сознанию, которое позволяло ей лучше управлять силой родословной.

Самым поразительным был его возраст: он был младше неё, но обладал невероятным талантом. Жаль только, что его родословная была слабоватой – Трансформация Ветряного Волка считалась лишь четвёртым уровнем, и только чудом даже при высшей степени чистоты она могла достичь третьего.

Видя изумление Мэй Гунцзы, Тан Сан наивно моргнул:

— Я не знаю, почему так. Моя духовная сила всегда была необычно крепкой.

— Хм, – Мэй Гунцзы кивнула. Она знала, что Трансформация Демонического Бога таит в себе много странностей, и возможно всё. Будучи сама исключительным существом, она довольно легко приняла объяснение Тан Сана.

— Сестра Мэй, ты говорила, что тебе нужна помощь в каком-то деле? – спросил Тан Сан.

Услышав вопрос, Мэй Гунцзы замолчала, глубоко задумавшись.

Тан Сан не мог не удивиться. Он чувствовал её внутренний конфликт, не понимая, о чем именно она размышляет. Это замешательство возникло у неё сразу после того, как она испытала его силу.

Когда Мэй Гунцзы снова подняла на него взгляд, в её сердце, казалось, созрело решение. Она мягко произнесла:

— Ничего. Можешь возвращаться. Я просто хотела проверить твои способности.

Тан Сан слегка нахмурился:

— Ты уверена, что ничего не нужно? Если есть что-то, что я могу сделать, только скажи. Я приложу все силы.

Голос Мэй Гунцзы стал чуть тверже:

— Я сказала – ничего. Свободен.

Тан Сан пристально посмотрел на неё, но не стал настаивать. После нескольких встреч он начал понимать характер своей жены в этой жизни. В отличие от её беззаботного нрава при их первой встрече в прошлой жизни, её нынешний статус в «Искуплении», причем столь высокий, накладывал на неё бремя ответственности, которого она никогда не знала прежде. Было естественно, что её личность изменилась. Казалось, если она что-то решила, переубедить её будет трудно.

— Ну, что ж, ладно. – Тан Сан встал, но не спешил уходить, заметив, что Мэй Гунцзы всё еще колеблется.

Мэй Гунцзы подняла на него глаза:

— Хотя Трансформация Ветряного Волка – не самая могущественная из Трансформаций Демонического Бога, я всегда верила, что независимо от родословной, у каждого есть шанс стать настоящим мастером. Родословная может эволюционировать, если ты станешь достаточно сильным. У тебя экстраординарный талант в духовной силе, так что сосредоточься на этом в будущем. Тренируйся усердно – ты член «Искупления» и наша надежда на будущее. Ты поймёшь больше, когда прорвёшься на уровень бога.

— Хм, спасибо за совет, сестра Мэй, – Тан Сан кивнул.

В этот миг его осенило. Несмотря на зрелость, превосходящую сверстников, она всё ещё была тринадцатилетней девочкой. По её тону и выбору слов Тан Сан понял причину, по которой она передумала: его талант. Она не хотела, чтобы он рисковал. Увидев его выдающийся духовный потенциал, она решила, что ему лучше заниматься культивацией, чем помогать ей в опасном деле.

«Какая же ты глупышка! Разве для меня может быть что-то важнее помощи тебе? Не говоря уже о том, что я хочу жить именно ради того, чтобы быть с тобой».

Впрочем, настаивать Тан Сан не стал, чувствуя, что это будет неуместно. К тому же теперь он прекрасно понимал, почему Мэй Гунцзы является Искупителем синего ранга и явно готовится стать одним из будущих лидеров организации.

Это стало очевидным для Тан Сана с тех пор, как он узнал о её личности и увидел попытку Ван Яня похитить её. Всё было просто – им нужен был её статус наследницы клана Павлиньих Монстров.

Тот факт, что полукровка смогла стать законной наследницей великого клана монстров, был просто поразительным. Оставляя в стороне личный талант Мэй Гунцзы, это был уникальный шанс для всего «Искупления». Клан Павлиньих Монстров контролировал город Керри, один из главных городов империи. Учитывая, что таких городов у монстров и нимф всего горстка, если бы Мэй Гунцзы смогла возглавить клан и стать следующим Великим Королем Павлиньих Монстров, это стало бы монументальным событием для всего человечества.

Следовательно, всё, что она делала сейчас, должно было служить подготовкой к будущему воцарению. Тан Сан мог только гадать, с какими трудностями она сталкивается. Наверняка существовало огромное сопротивление внутри самого клана, со стороны Родового Суда и даже знати города Керри. Ведь она, имея человеческую кровь, стремилась к трону...

Задумчивый блеск в глазах Мэй Гунцзы исчез. Она встала и сказала Тан Сану:

— В ближайшее время в городе Керри могут произойти некоторые инциденты, возможно, даже беспорядки. Тебе не нужно знать слишком много. Не высовывайся, больше времени проводи за тренировками в академии и не броди по городу, а тем более за его пределами, понятно?

— Что должно произойти? – спросил Тан Сан.

Мэй Гунцзы покачала головой:

— Тебе пока не нужно знать. Это знание ничего не изменит для тебя. Просто помни, что я сказала, и делай, как я велела. Когда придёт время, ты сам всё узнаешь. Иди.

С этими словами она махнула рукой.

— Хорошо. – Тан Сан кивнул, ещё раз глубоко вглядываясь в её прекрасное лицо. – Сестра Мэй, когда бы это ни случилось и что бы это ни было – я в твоём распоряжении.

Сказав это, Тан Сан развернулся и ушел.

Глядя ему в спину, Мэй Гунцзы смягчила взгляд, и выражение её лица стало нежным, будто она сняла маску. Она снова опустилась на стул.

Наблюдая за ним какое-то время, она поняла, что он необычен, и питала к нему довольно странные чувства. В её памяти раз за разом всплывали сцены их немногих встреч.

Она отчётливо помнила, как Тан Сан смотрел на неё во время их первой встречи. Тогда он был гораздо худее и совсем похож на ребёнка. Однако взгляд его глаз был сложнее всего, что она когда-либо видела – в нём отражалась целая гамма чувств, когда он смотрел на неё.

* * *

1. То же самое, что Монстры-Павлины. Написание время от времени будет меняться для более разнообразного текста, но суть та же.