— Рабыни?

Десятки тысяч монстров невольно задались вопросом: неужели люди вообще имеют право выставляться на аукционе такого уровня? У большинства и так полно рабов, что же в этих особенного?

— Пожалуйста, не спешите. Вы все поймете после моих объяснений, – заговорила ведущая. — Эти рабыни происходят из вассальных семей. Однако пробуждённая ими Трансформация оказалась низкого уровня, всего первого или второго ранга, без возможности дальнейшего роста. Поэтому их не признали вассалами. Обычно таких особей убивают, так как они не заслуживают жизни, но из-за их уникальности этих девушек сохранили.

Она сделала эффектную паузу.

— Если точнее, в жилах всех восемнадцати рабынь течет кровь нашей расы Рыжего Лиса.

Договаривая, она схватила черную ткань правой рукой и резко сорвала её. Покрывало соскользнуло, явив взору огромную металлическую клетку.

Внутри, прижавшись друг к другу, сидели несколько человеческих девушек. На их лицах застыл ужас, но при этом они были невероятно красивы. Скудная одежда едва прикрывала их светлую кожу и хрупкие фигуры. Когда ткань была снята, они одновременно вскрикнули от испуга и задрожали, теснясь в центре клетки.

При виде этой сцены, где людей продавали как товар, кулаки Тан Сана мгновенно сжались. Нетрудно было представить участь этих девушек, если их купят демоны.

В его ухе раздался голос Чжан Хаосюаня, переданный с помощью звуковой передачи:

«Не действуй опрометчиво».

Девушка из племени Рыжего Лиса, Коэн Син, хитро улыбнулась:

— Полагаю, теперь все понимают их ценность. Хотя они не считаются членами нашего клана, в них течет наша кровь. Это наследие делает их еще прекраснее! Кроме того, всем им около шестнадцати лет – самый расцвет юности. Для того, кто купит их в качестве служанок или наложниц, это станет отличным вложением. Уверена, вы видите это с первого взгляда.

Восемнадцать рабынь с родословной Рыжего Лиса мгновенно подогрели атмосферу в зале. Хотя выкриков не было, гул обсуждений подтверждал: интерес публики был огромен.

Каждая девушка была хороша собой, а кровь Рыжего Лиса, пусть и слабая, обещала, что со временем они станут еще краше. Такие люди, не получившие статуса вассалов и считавшиеся редким, почти запретным удовольствием, ценились демонами как рабы высшего сорта. Многие аристократы любили коллекционировать подобных невольниц, что и объясняло появление этих полукровок на аукционе.

— Вижу, вы заинтригованы, так что не буду тянуть, – продолжила Коэн Син, — Начнем торги! Взгляните на шкалу светового луча, там отображается текущая цена лота.

С этими словами она подошла к тележке, перед которой лежал круглый кусок руды.

— Аукцион начался!

При ее прикосновении руда испустила мягкое сияние, и вверх ударил световой столб. Это был необычный луч: он был разделен через равные промежутки светящимися узлами, похожими на деления на линейке.

Еще до прибытия Чжан Хаосюань сообщил Тан Сану, что стандартной валютой на большом аукционе являются монеты природы. В зависимости от лота единица ставки могла меняться.

В данный момент высота луча составляла около метра, а десять узлов на нем соответствовали десяти монетам природы. При каждом нажатии кнопки торгов луч поднимался еще на одно деление.

Как только появилась призрачная колонна света, шкала стремительно поползла вверх. В мгновение ока она преодолела отметку в пятнадцать делений – пятнадцать монет природы.

Обычно за одну монету природы можно было купить сотни простых рабов. Однако за этих восемнадцать девушек цена уже взлетела до пятнадцати!

Впрочем, учитывая их происхождение, это не вызывало удивления. Стандартная цена за такую рабыню составляла одну монету, что подчеркивало ценность их крови. Для тех, кто не мог позволить себе жениться на настоящей девушке-лисице или взять её в наложницы, обладание такой полукровкой было желанной альтернативой. Поэтому спрос на них всегда был велик – если высшая знать демонов презирала подобные развлечения, то средний класс был от них в восторге.

— Всего пятнадцать Элементальных Монет? – подала голос ведущая, — Имейте в виду, эти восемнадцать рабынь – лучший отбор из сотен кандидаток. Более того, каждая из них – девственница, сохранившая первозданную чистую энергию Инь. Это невероятно питательно!

После этих слов ставка мгновенно превысила двадцать монет и продолжила расти.

Тан Сан повернул голову и взглянул на Чжан Хаосюаня. Тот ответил вопросительным взглядом.

Тан Сан поджал губы и передал мысленно:

— Возможно, у меня есть способ усилить их родословную, чтобы они смогли стать полноценными вассалами. Кровь клана Рыжого Лиса дает духовные способности, а это именно та область, в которой я разбираюсь лучше всего. К тому же, разве вы не говорили мне, что родословная Небесного Лиса превосходит все остальные, потому что может стимулировать и усиливать кровь любого другого лисьего демона?

Чжан Хаосюань тихо вздохнул и ответил:

— Теперь я окончательно за тебя спокоен.

— Хм? – Тан Сан в замешательстве посмотрел на него, — Потому что я поступаю глупо?

Чжан Хаосюань покачал головой:

— Нет. Из-за твоей доброты и осознания себя частью человечества.

— Мне кажется, вы забыли, но я «больше человек», чем вы, – ответил Тан Сан, — Во мне вообще нет крови демонических кланов.

Чжан Хаосюань на мгновение замер, а затем решительно кивнул:

— Делай что задумал.

Тан Сан просунул руку в металлическое отверстие перед собой.

К этому моменту цена достигла тридцати монет природы. Не прошло и минуты, а стоимость уже вдвое превысила рыночную. После этого торги замедлились. Прошло несколько секунд, прежде чем луч прыгнул еще на одно деление.

Но внезапно световой столб подскочил сразу на четыре отметки.

Без малейших колебаний Тан Сан нажал кнопку пять раз подряд, увеличив ставку сразу на пять монет.

Тридцать пять монет природы за нескольких человеческих рабов — цена была заоблачной.

— Тридцать пять монет – раз, тридцать пять монет – два... Продано! Поздравляем удачливого покупателя! После окончания аукциона, пожалуйста, предъявите ваш номерной знак для оплаты и получения лота.

Коэн Син захлопала в ладоши, подтверждая завершение сделки.

Тан Сан смотрел на девушек из клана Рыжого Лиса, в его глазах отражалась глубокая задумчивость.

Так или иначе, теперь он стал владельцем восемнадцати рабынь. Поскольку это был первый лот, цена оказалась не столь велика, но всё же в два раза выше рыночной – хорошее начало аукциона, учитывая, что изначально лот оценивали в двадцать пять монет.

Это была лишь «закуска», призванная взбудоражить кровь демонов-мужчин.

Аукцион продолжился. Вторым лотом оказался комплект доспехов, изготовленный на заказ мастером-кузнецом из города Керри. Этот мастер создавал лишь десять доспехов в год. Материалы предоставлял заказчик, но броня подгонялась идеально под владельца. Обычно очереди к этому кузнецу ждали по десять лет, но на аукционе разыгрывалось право на изготовление вне очереди.

— Монстры тоже используют оружие? Это редкость, – заметил Тан Сан.

Чжан Хаосюань кивнул:

— Некоторые да. Обычное оружие им ни к чему, ведь монстры, искусные в бою, справедливо считают свои тела лучшим инструментом. Однако снаряжение от великих мастеров создается из редчайших материалов и наделяет владельца огромной силой, так что за ним охотятся даже высокоуровневые монстры. Обычно такие вещи обладают тремя различными магическими эффектами.