Услышав его слова, восемнадцать девушек выглядели растерянными, будто не совсем понимали, о чём он говорит.

Тан Сан не стал много объяснять, по личному опыту зная, что такое люди-рабы с промытыми мозгами. На перемены нужно время. Но сейчас приоритетом было решение самых насущных задач.

— Учитель, давайте выйдем к водопаду. Вы все – идите за мной, – позвал Тан Сан восемнадцать девушек из клана Рыжего Лиса.

Вернувшись к водопаду, Чжан Хаосюань обеими руками раздвинул водяную завесу. Тан Сан собрал девушек вокруг себя, а затем, окутав их вихрем, переправил на берег. В полете они паниковали и визжали, но благодаря его виртуозному контролю над элементом ветра, каждая из них мягко и безопасно приземлилась на сушу.

Затем Тан Сан вместе с Чжан Хаосюанем тоже вышли на берег.

Взгляды девушек мгновенно изменились; их глаза расширились при виде чудесной манипуляции ветром. Несмотря на наивность, они инстинктивно питали глубокое уважение к сильным. К тому же Тан Сан выглядел их ровесником, что делало его куда более близким, чем грозные монстры. Их страх заметно поутих, сменившись растущим любопытством.

Тан Сан сказал учителю:

— Учитель, я начинаю. Меня нельзя беспокоить. Пожалуйста, охраняйте.

— Хорошо, – кивнул Чжан Хаосюань, которому и самому было крайне любопытно, что задумал Тан Сан.

Тан Сан посмотрел на солнце, затем на пруд и начал обходить его кругами. Он шел сосредоточенно, излучая духовную мощь. Его глаза сияли белым светом, характерным для Трансформации Небесного Лиса.

Выбор места был критически важен, так как он стремился максимизировать свою удачу.

Дважды обойдя внешний край пруда, он наконец остановился в пяти метрах от воды. Достав из накопительного браслета золотую ветвь, он начал медленно вычерчивать что-то на влажной земле. Его движения были неспешными, но предельно сфокусированными. Чжан Хаосюань чувствовал интенсивные колебания духовной силы Тан Сана – настолько мощные, что даже он был поражен.

«Неужели эффект от Плода Пурпурного Солнца настолько хорош? Духовная сила этого мальчишки вполне может оказаться сильнее моей», – подумал Чжан Хаосюань.

Тан Сан чертил с предельной серьёзностью. Одна за другой на земле появлялись пересекающиеся линии. Несмотря на то, что они были просто прорезаны в грязи, в них чувствовался налет таинственности, будто он писал абстрактное полотно.

Чжан Хаосюань понял, что Тан Сан набрасывает контуры массива призыва духа. Он не удержался и подошёл ближе, но обнаружил, что ничего не понимает. Хотя массив ещё не излучал энергию, в нём было нечто одновременно зловещее и глубокое.

Тан Сан продолжал без пауз, каждым штрихом усложняя узор и расширяя его границы. Девушки из клана Рыжего Лиса терпеливо наблюдали издалека; их лица выражали ещё большее непонимание, чем у мэра.

Час спустя на берегу маленького пруда был начерчен сложный узор диаметром более пяти метров. Он состоял из множества концентрических кругов и ломаных линий, смысл которых оставался загадкой. Но как только контуры были завершены, та загадочная аура, которую чувствовал Чжан Хаосюань, стала ещё отчётливее.

За спиной Тан Сана мелькнул золотой свет, и раскрылась пара массивных крыльев – Трансформация Златокрылой Птицы. Мягко взмахнув ими, он поднялся в воздух. Он не стал использовать элемент ветра для левитации, так как черчение массива изрядно истощило его духовные силы. Малейшая ошибка в контроле ветра могла разрушить рисунок, сведя все усилия на нет.

Он завис над центром массива, глубоко вздохнул и медленно вогнал первый кусок Золотой Древесины в землю, погрузив его более чем наполовину. На поверхности дерева проступил слабый золотистый оттенок, и весь массив, казалось бы, просто борозды в грязи, слегка задрожал.

На губах Тан Сана появилась слабая улыбка. Он чувствовал, что начертанный им массив безупречен.

Вслед за этим он достал второй кусок Золотого Дерева и установил его во вторую позицию, затем третий и четвертый.

Глаза Чжан Хаосюаня постепенно округлялись от шока. Наблюдая за тем, как Тан Сан вставляет куски Золотой Древесины в массив, он заметил, что линии будто оживают, резонируя на одной частоте.

Пока Тан Сан чертил массив, Чжан Хаосюань уже уловил часть его секретов. Духовная сила Тан Сана постоянно скользила над каждой линией, наполняя их энергией и заставляя эти разрозненные штрихи работать как единое целое.

Установка Золотой Древесины была подобна финальным мазкам кисти, оживляющим всю картину. Сопровождаемый вибрациями, уровень духовной силы внутри массива рос, и линии начали резонировать. Эти вибрации исходили не от грязи или дерева – они ощущались как плотное слияние стихийной энергии мира.

Этот чудесный массив, несомненно, притягивал духовную энергию мира и концентрировал её в себе.

Общение с небом и землей! Одной этой особенности было достаточно, чтобы признать успех Тан Сана.

Золотые ветви одна за другой занимали свои места. С каждым новым фрагментом золотой цвет на поверхности остальных становился всё интенсивнее, выглядя одновременно странно и ослепительно.

Наконец, в руке Тан Сана появился последний кусок Золотой Древесины. Его духовная сила мгновенно вспыхнула, а глаза излучили ослепительно белый свет. Он почувствовал некое особенное ощущение – ту самую толику удачи, которая была необходима ему именно сейчас.

С глухим стуком Золотая Древесина вошла в землю точно в назначенном месте.

Раздался низкий гул, и вслед за ним прозрачное золотое кольцо мгновенно разошлось во все стороны.

Каждый кусок Древесины начал неистово вибрировать, пуская круги по поверхности пруда.

Тан Сан опустился на землю, его лицо немного побледнело. Он деактивировал Трансформацию Златокрылой Птицы, но его возбуждение невозможно было скрыть.

— Готово!

Каждый кусок Золотой Древесины испускал мягкое золотистое сияние, и яростная вибрация постепенно стабилизировалась. Золото с их поверхности начало «стекать» вниз, сливаясь с массивом в земле. Расширяющиеся золотые кольца, проходя сквозь Чжан Хаосюаня и девушек, не причиняли вреда, но наполняли всё вокруг неописуемой благодатью.

Чжан Хаосюань, обладавший самым тонким восприятием среди присутствующих, заметил, что духовная энергия здесь начала сгущаться сразу после завершения массива. Поначалу едва заметный, этот процесс неуклонно нарастал. Энергия не рассеивалась в воздухе, а текла к массиву, бесшумно исчезая в нем.

Тан Сан сел на землю, погрузившись в медитацию, чтобы восстановить затраченные силы.

Чжан Хаосюань несколько раз обошел массив, безмолвно изучая его изменения.

Этот массив делал нечто большее, чем просто связь с небом и землей – он поглощал внешнюю духовную энергию. Но ещё более странным было то, что скорость поглощения постепенно росла. Куски Золотой Древесины, теперь напоминавшие обычные ветки, и массив под ними, сквозь который время от времени пробегали золотые сполохи, выглядели поистине чудесно.