Эти простые слова заставили Великого Короля Монстров Павлинов слегка вздрогнуть, а многие присутствующие Монстры-Павлины посмотрели на свою юную принцессу с человеческой кровью со смесью изумления и страха.

— Возвращаемся, – Великий Король Монстров Павлинов внезапно встал, и в следующее мгновение, во вспышке серебристо-голубого света, растворился в воздухе.

Мэй Гунцзы тоже поднялась, будто те поразительные слова, произнесённые ранее, не принадлежали ей. Затем она неспешно вышла.

Ван Янь был в полном смятении. Он не понимал значения этих слов, и его взгляд ясно показывал, что он растерян. Ему нужно было вернуться и спросить мать. На таких публичных собраниях, согласно обычаям Монстров-Павлинов, женщины обычно не присутствовали – что само по себе говорило о многом в отношении присутствия здесь Мэй Гунцзы.

Тем временем аукцион снаружи достиг точки кипения.

В торгах участвовали три стороны, каждая из своей частной ложи.

— Пять миллионов! Пять миллионов небесных монет! – голос юной девушки из клана Рыжих Лис, Коэн Син, дрожал.

Пять миллионов небесных монет... Эта сумма была эквивалентна годовому доходу крупного города. Не каждый мегаполис мог позволить себе потратить такую сумму единовременно.

Из одной из лож донёсся глубокий голос:

— Пять миллионов сто тысяч!

— Пятьсот... – как только из другой ложи собирались сделать ставку, голос внезапно оборвался.

— Гости в шестой ложе, какова ваша ставка? – быстро спросила Коэн Син.

Хриплый голос замолк на мгновение, затем медленно объявил:

— Мы... снимаемся...

Внутри шестой ложи в этот момент несколько пожилых фигур с рогами на головах стояли в почтительных позах, а перед ними находился человек, который выглядел точь-в-точь как обычный человеческий мужчина.

Мужчина обвёл их взглядом. Он молча кивнул, и в следующее мгновение, во вспышке сине-серебряного света, появился в другой ложе.

В этой комнате похожая группа рогатых мужчин – хотя их рога отливали слабым золотистым оттенком – переглядывалась в нерешительности, стоит ли продолжать торги.

У лидера, старейшины клана Золотых Оленей, внезапно в голове промелькнул образ. В следующее мгновение румянец возбуждения на его лице постепенно померк, и он молча кивнул, громко объявив вовне:

— Мы тоже снимаемся.

Сине-серебряная фигура мелькнула и исчезла без следа.

— Пять миллионов сто тысяч. Есть ли ставка выше? – произнесла Коэн Син, несколько удивлённая.

Тремя соревнующимися ложами были номера 3, 6 и 8. Внезапный выход из игры лож 6 и 8 оставил только ложу номер 3, которая только что предложила 5,1 миллиона.

Разум Коэн Син помутился, и она подсознательно выпалила:

— Это последний образец родословной Императора Монстров Радужного Оленя. Нет ничего более драгоценного!

В это мгновение её глаза с вертикальными зрачками казались бездушными.

Однако из шестой и восьмой лож по-прежнему не доносилось ни звука.

Во всём зале воцарилась тишина. Не было слышно ни звука, пока все ждали финального момента.

— Если вы упустите эту возможность, родословная Императора Монстров Радужного Оленя перестанет существовать. Пожалуйста, сделайте свой выбор обдуманно, – снова сказала Коэн Син.

Однако ни из ложи 6, ни из ложи 8 не последовало ответа, и новая ставка не была сделана.

Пока тянулась мучительная тишина, цена в 5,1 миллиона небесных монет, казалось, медленно высекалась в вечности невидимой рукой.

На трибунах Чжан Хаосюань не мог не удивиться. Только что торги можно было описать как яростные, когда каждая сторона отказывалась уступать, заставляя цену взлетать. Внезапное прекращение торгов в этот момент было действительно странным.

— Юный Тан, что ты об этом думаешь? Почему те двое внезапно перестали торговаться? – спросил Чжан Хаосюань у Тан Саня.

Тан Сан слегка нахмурился, тоже озадаченный.

— Похоже на заговор против третьей ложи.

На первый взгляд казалось, что родословная Императора Монстров Радужного Оленя была обязательной целью для всех трёх лож. Среди них наверняка были представители Монстров-Оленей. Но могло ли быть так много кланов Оленей, способных выложить такую нелепую сумму денег?

В его голове промелькнула мысль: среди этой тройки кто-то намеренно взвинчивал цену. Он не знал, была ли это ложа 3, 6 или 8, но это определённо был кто-то из них. Одновременное прекращение торгов ложами 6 и 8 выглядело как ловушка для ложи номер 3.

В какой же ложе тогда были сами Олени?

Аукцион зашёл в тупик, и Коэн Син не продолжала, просто стоя там в оцепенении.

Как раз в этот момент снова раздалось холодное фырканье.

Коэн Син вздрогнула, словно приходя в себя, и подсознательно произнесла:

— Пять миллионов сто тысяч – раз, пять миллионов сто тысяч – два, пять миллионов сто тысяч – три... Продано!

С финальным ударом молотка аукцион был завершён. Мгновенно всё помещение взорвалось от возбуждения.

Пять миллионов сто тысяч небесных монет... это наверняка была самая высокая цена, когда-либо вырученная за лот не только в городе Керри в этом году, но и во всей истории всего Континента Монстров. И этот рекорд мог оставаться небитым ещё долгое время.

Тан Сан и Чжан Хаосюань встали вместе. Их цель на сегодня была по существу достигнута, особенно для Тан Саня. Пришло время забирать выкупленные предметы.

Однако у Тан Саня на сердце было странное чувство. В аукционе крови Императора Монстров Радужного Оленя явно крылось нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Странная атмосфера в последний момент заставила всю грандиозную арену казаться гнетущей.

Кровь Императора Монстров Радужного Оленя унесли под охраной, и Тан Сан бросил взгляд в ту сторону. Честно говоря, его очень интересовала эта родословная. В конце концов, это была кровь высшего уровня, управляющая семью элементами. Если бы она попала к нему в руки, обладая родословной Императора Монстров, он мог бы достичь невообразимых высот.

Конечно, сейчас это не было тем, на что он мог посягнуть, учитывая, сколько неведомых экспертов уровня бога следили за этой кровью.

Жаль; если бы он уже восстановил свою культивацию до уровня бога, он мог бы действительно попытаться прибрать эту кровь к рукам.

Передача лотов прошла гладко, но среди предметов, которые они выкупили на этот раз, был один хлопотный набор: восемнадцать человеческих вассалов клана Рыжих Лис. Как Тан Сан мог вести этих восемнадцать человек по улицам? Это было бы слишком заметно.

Положив остальные лоты в сумку-хранилище и расплатившись, они остались с более чем двумя сотнями монет природы.

— Ступай сейчас назад. Я позабочусь об этих девушках и пристрою их. Возвращайся в академию и жди меня, – сказал Чжан Хаосюань Тан Саню.

В его понимании безопасность Тан Саня была превыше всего, поэтому его одиночное возвращение первым было самым безопасным вариантом.

— Хорошо. – Тан Сан был полностью согласен. Он не стал больше задерживаться и быстро покинул арену, не снимая маски.

Гнетущая атмосфера на арене заставила его чувствовать себя неуютно; это было противостояние экспертов уровня бога. Он не хотел быть втянутым в такие дела; безопасность действительно была и его приоритетом.

После выхода с арены чувство гнёта значительно уменьшилось, и Тан Сан вздохнул с облегчением. Небесные Глаза не давали ему никакого ощущения опасности, поэтому он поспешил по улицам и переулкам, быстро возвращаясь в Академию Искупления.

Как только он подошёл к Академии Керри и собирался подняться на холм, фигура неподалёку впереди привлекла его внимание.

Тан Сан уже снял маску и переоделся обратно в форму сотрудника Академии Керри, и теперь выглядел совершенно обыденно.

Однако, увидев эту знакомую фигуру, у него не было другого выбора, кроме как остановиться.

— Это и вправду ты! – раздался приятный голос, и человек обернулся, чтобы посмотреть на него. Это была не кто иная, как Мэй Гунцзы, которую он в последнее время видел нечасто.

Тан Сан был ошеломлён.

— О чём ты говоришь?

Мэй Гунцзы спокойно произнесла:

— Я шла за тобой всю дорогу назад, не прикидывайся дурачком.