В затихшем зале множество горящих взглядов сосредоточилось на столе, полностью уставленном бутылочками с алхимическим препаратом. Никто из них в жизни не видел такого количества эликсиров, собранных в одном месте.

Сяо Ю, также как и все остальные, шокированная происходящим, бессознательно облизала губы. Однако мгновение спустя, она встряхнулась и с блеском в глазах посмотрела на человека в черной мантии.

Юная девушка в зеленом платье, которая сидела у окна, посмотрев на стол, целиком заставленный маленькими нефритовыми бутылочками, хоть и не показывала виду, но также была весьма удивлена. Ее ясные глаза вспыхнули от любопытства и она в очередной раз пристально посмотрела на гостя. Так и не обнаружив ничего подозрительного, девушка вновь вернулась к своей книге.

В полной тишине послышался тихий кашель, доносившийся от гостя, возвращая Сяо Жана обратно в реальность.

— Ааа … эээ… — Сяо Жан покраснел и смущенно засмеялся. Теперь глядя на алхимика, уважение в его взгляде поднялось на новую высоту. Все таки далеко не каждый алхимик был способен разом произвести свыше тысячи порций лекарственного средства.

— Господин, Вы должны знать о нынешнем положении клана Сяо. Нам жизненно необходимо заживляющее средство, чтобы вернуть утраченные позиции. Ваша помощь, и правда, пришла именно в тот момент, когда она была больше всего нужна! — С благодарностью в голосе, воскликнул Сяо Жан. Он что-то пробормотал себе под нос и после некоторых колебаний продолжил. — Как насчет того, что наш клан возьмет на себя ответственность за продажу вашего снадобья? 90 % прибыли будут Вашими, а оставшиеся 10 % пойдут нам. Хоть я и понимаю, что это наглость с моей стороны, но, к сожалению, нашему клану сейчас очень нужны деньги, чтобы привести некоторые дела в порядок. Господин, что Вы думаете об этом?

Представив свое предложение, Сяо Жан нервно и с тревогой посмотрел на гостя, опасаясь, что тот будет недоволен условиями. Сечас клан Сяо полностью зависел от этого таинственного алхимика.

— Ха ха. — Рассмеялся алхимик, после чего покачал головой.

От этого Сяо Жан немного переменился в лице и уже был готов расстаться с оставшимися 10 %, как старческий голос прервал его погружение в черные пучины отчаяния.

— Глава клана Сяо слишком любезен, хоть я и сделал все эти снадобья, но продать их будет не просто. Давайте поделим все по честному, по 50 % каждому, ха ха.

Слова алхимика произвели эффект разорвавшейся бомбы. Старейшины и другие члены клана, которые итак были сильно потрясены происходящим, теперь и вовсе застыли с открытыми ртами. Прошло довольно много времени прежде чем все они как один бессознательно коснулись своих ушей, гадая не послышалось ли им. «Пятьдесят на пятьдесят? Этот … этот господин, не слишком ли он внимателен к клану Сяо? Учитывая текущую ситуацию, даже если бы он захотел себе все 100 % прибыли, то никто даже и пикнуть бы не посмел.»

«Пирожки с мясом посыпались с неба …» Пронеслось в головах людей, когда они посмотрели друг на друга.

Еще через некоторое время, Сяо Жан, наконец, начал приходить в себя. Глубоко вздохнув, он с опустошенным смехом сказал:

— Господин, Ваши слова потрясли нас до глубины души. Не знаю чем мы можем отплатить за Вашу доброту?

Алхимик небрежно взмахнул рукой, словно все это не имело для него никакого значения и самодовольно рассмеялся:

— Такая мелочь меня не интересует, я это делаю, потому что в противном случае Вы ни за что бы не успокоились. По правде говоря, мне было бы лень забрать даже те 50 %.

(ПП: Не совсем уверен в том, что правильно передал смысл этого

«This little bit of profits holds no interest for me; if it were not for the fact that you would never rest easy, truth to be told I would be too lazy to collect even 50%.»)

От такого высокомерного объяснения, Сяо Жан только и мог, что с горькой улыбкой покачать головой.

— Я оставляю продажу этих снадобий на вас. — После этих слов алхимик встал и продолжил. — Я зайду когда у меня появится время. У меня есть еще дела, которые требуют моего внимания, так что я пойду. Глава клана Сяо, нет нужды провожать меня, вместо этого лучше займитесь подготовкой к продаже, ха ха.

Закончив говорить алхимик направился в сторону двери, но прежде чем выйти из зала, он вдруг остановился и слегка рассмеявшись сказал:

— Ах да, прежде чем уйду, я должен кое-что сказать. Сяо Ян и правда весьма не плох. Ха ха, до свидания!

Услышав это заявление, Сяо Жан почесал голову.

Он собирался что-то сказать, но гость к тому времени уже вышел из зала, постепенно исчезая за углом.

Глядя в спину удалявшемуся алхимику, Сяо Жан слегка вздохнул, и, через некоторое время, горько рассмеявшись пробормотал:

— Кажется, что отношения между этим господином и Ян Эром несколько необычны, иначе зачем этому человеку, который даже не знает нас, помогать нам таким образом?

Трое старейшин переглянулись и со вздохом кивнули. Судя по тому как алхимик хвалил Сяо Яна, становилось понятно, что его помощь клану Сяо определенно будет связана с сыном главы.

Все сверстники Сяо Яна, которые услышали слова уходившего алхимика, наполнились завистью.

Юная девушка в зеленом платье, сидевшая у окна, немного наклонив голову смотрела в окно, когда фигура в черной одежде зашла за угол. Ее тонкие брови слега нахмурились, а на лице появилось выражение сомнения.

Покинув пределы территории клана Сяо, человек в черной мантии по-прежнему продолжал идти вперед до тех пор, пока не достиг относительно малолюдного места. Только тогда молодой голос тихонько проворчал :

— Учитель, а вы не перегнули палку?

— Хе хе, я всего лишь выражал свои чувства. Если бы не Сяо Жан, который так хорошо к тебе относился, то где бы я смог найти такого хорошего ученика? Так что с моей стороны было весьма уместно поблагодарить его. — Подначивая ответил учитель и рассмеялся. — Если бы я просто отдал бы им снадобья, то твой осторожный отец наверняка предположил бы, что у меня могут быть некоторые скрытые мотивы.

Покачав головой и оглядевшись вокруг, юноша спросил:

— Куда мы теперь пойдем?

— Идем в аукционный дом, чтобы передать им Пилюлю Накопления Ки и покрыть наш долг. Долги это то, что я не ненавижу больше всего… Кроме того, ты во время практики спалил все ингредиенты, так что пора закупиться новыми. — С улыбкой ответил Яо Лао.

Сяо Ян кивнул, соглашаясь со словами учителя, и, с некоторой надеждой, он сладко улыбнулся и спросил:

— Учитель, когда я по настоящему смогу считаться алхимиком первого ранга?

— Тск, ты и правда думаешь, что произведя очистку пары ингредиентов за несколько дней, то стал алхимиком? Заживляющее снадобье является одним из наиболее простых алхимических препаратов. Изготовление такого средства еще не повод для гордости. — Глумливо ответил Яо Лао, безжалостно окатывая своего ученика холодной водой.

Закатив глаза, Сяо Ян мрачновато спросил:

— Так когда я действительно буду считаться алхимиком первого ранга?

— В мире алхимии, алхимик первого ранга должен уметь создавать шарообразные пилюли, а не ту примитивщину, где всего-то и нужно, что смешать несколько экстрактов.

Услышав такие требования, юноша удрученно покачал головой и подумал: «Кажется, мне еще далеко до этого.» Вздохнув, он шагнул вперед, двигаясь в направлении аукционного дома на городской площади.