— Сюань И? Почему ты так выглядишь? На тебя кто-то напал?

— Отвали, что раньше не видел, как взрывается котёл? Если бы у меня тоже было Небесное пламя, то пустяковая пилюля шестого уровня оказалась легкотнёй, хмпф.

Сюань И — одна из трёх драгоценностей Священного города Пилюль, очень близкая подруга Хань Шаньшань. Её отношение к Яо Ченю всегда отличалось некоторой теплотой. Похоже, молодой мужчина нравился ей, но она была совсем не прочь и посоревноваться. Многое в поведении Сюань И и Хань Шаньшань совпадало, недаром они дружили.

Яо Чень рассмеялся и покачал головой. Глядя на её кокетливое поведение, он ощутил укол боли в сердце. Девять лет назад Хань Шаньшань покинула Священный город Пилюль и так и не вернулась.

Никто не знал ответа на вопрос, куда девушка пропала. Она внезапно просто ушла, не сказав никому ни слова. Всё, что ему удалось выяснить, это то, что за прошедшие годы никто не слышал и малейшей новости о Хань Шаньшань. Она словно растворилась.

Когда Яо Чень вернулся из смертельно опасной зоны с Пробирающим до костей пламенем, то поднялся до Доу Хуан и развился до алхимика седьмого ранга. Во время Собрания пилюль Яо Чень смог создать идеальную пилюлю восьмого уровня, посрамив бессчётное количество гениев. Сюань Кон Цзы, Хоу Гуайцай и другие таланты, фактически считавшиеся благословлёнными небесами на территории Башни пилюль, оказались пылью под его ногами. Он с лёгкостью обошёл их во время Собрания пилюль, став знаменитым на Центральных равнинах.

Владелец с Пробирающего до костей пламени, вышедший победителем после восьми лет в пустошах источника Ледяного Духа… каких только титулов ему не присваивали.

Однако он не испытывал и малейшего восторга по этому поводу.

— Привет, Яо Чень! О чём задумался? Эй, ты меня вообще услышал?!

— А? Ты что-то сказала?

— Ты! Хм, ладно не буду тебя беспокоить… — Сюань И топнула ножкой. — Маленькая демоница опять приходила, искала тебя. Она ждёт тебя в вестибюле.

— Отлично, спасибо, — кивнул Яо Чень, направившись на встречу.

Маленькая демоница была той самой принцессой демонов, Ху Цзюцзю.

— Эта проклятая мегера использует его! Бесстыдница! — злобно пробормотала ему вслед Сюань И.

Выражение её лица одновременно выглядело милым и раздражённым. Очевидно, она злилась на себя за то, что забылась и осыпала Яо Ченя проклятиями.

Случилось так, что Фен Сянь проходил мимо. Услышав её тираду, он громко кашлянул и произнёс:

— Сюань И, Яо Чень не любит пустоголовых болтушек. Неважно, насколько они красивы, шансов нет.

— Точно? Так подожди, думаешь, я хочу понравиться ему? Хм, Фен Сянь, не стоит ли мне тебя отшлёпать? Даже ты смеешь дразнить меня!

— Нужна моя помощь? — подмигнул её Фен Сянь. Кроме Хань Шаньшань, возможно, единственная женщина в Священном городе Пилюль, способная составить пару другу, стояла перед ним. На самом деле сам Яо Чень не особенно держал в голове подобные вещи, но как младший брат, Фен Сянь считал себя просто обязанным помочь другу в этом сложном вопросе.

— Что? Да кому нужна твоя помощь… А Яо Ченю нравится та маленькая демоница? — Сюань И явно хотела узнать побольше.

— Ты говоришь о Цзюцзю? Она серьёзно помогла мне и братцу Ченю, спасла нас от смерти. Она хорошая подруга, но когда дело касается отношений между мужчиной и женщиной… ну, если кто-то окажется слишком медлительным, они, возможно, и дойдут до этой точки, — рассмеялся Фен Сянь.

— Он посмеет!.. Кхе… Я имею в виду, он посмеет жениться на принцессе рода демонов? Да его не пустят даже попасться на глаза Святой демонов… Всё, что у него есть это небесное пламя…

Судя по тону, её сердце однозначно начало биться быстрее. Она была хорошо осведомлена об отношении расы демонов к алхимикам, особенно к обладателям Небесного пламени. А если добавить, что этот человек ещё и выиграл Собрание пилюль, и известен по всем Центральным равнинам, не только принцесса, а даже парочка, а то и троица, подобных ей вполне согласились бы на место наложницы такого алхимика ради неограниченных возможностей в будущем. Стоило заметить, что с тех пор, как Хань Шаньшань пропала, Яо Чень, похоже, стал другим человеком.

Фен Сянь рассмеялся вновь и перестал дразнить её. Однако семя уже попало на благодатную почву. Остальное осталось на волю судьбы. Если он не занимался тем, что создавал пилюли, то обычно проводил своё время, просто тупо уставившись в стену, так словно лишился части души. Фен Сянь несколько беспокоился о нём.

Яо Чень прошёл через холл и увидел маленькую принцессу рода демонов, потягивающую чай.

— Яо Чень! — Ху Цзюцзю соскочила со стула и рванула к Яо Ченю.

— Цзюцзю.

— Хотя бы постарайся вести себя больше похоже на принцессу. Это не долина Демонов. Пожалуйста, следуй этикету людей, — Яо Чень выдавил из себя улыбку и поймал её, не дав упасть.

— Тц, ску-у-чно, — закатила глаза Ху Цзюцзю. — Тогда почему та Сюань И постоянно пялиться на меня?

— Она? На тебя? Ух… ха-ха, кто просил тебя становиться настолько привлекательной.

— Ну, я же демон, — довольно покачала головой Ху Цзюцзю, но тотчас же с подозрением посмотрела на Яо Ченя: — Похоже, ты её почему-то защищаешь? Неужели боишься, что я с ней что-то сделаю?

— После вашей последней встречи у неё на лице выскочила дюжина прыщей. Разумеется, она не подумала на тебя, но… не доставляй проблем, хорошо? Просто отнесись к этому как к помощи мне.

— Ха, так ты догадался. Ладно, я оставлю тебе лицо. Я не стану больше добавлять ей мелких глупых людских неприятностей. В этот раз я пришла к тебе с более важными вещами. У тебя до сих пор осталась пилюля Трансформации жизни Юань с прошлого раза? — Улыбка исчезла с лица Ху Цзюцзю, она говорила совершенно серьёзно.

— Да. Что случилось? — удивлённо кивнул Яо Чень.

Несмотря на то что это пилюля относилась к седьмому уровню, ему она оказалась без надобности. Увеличение срока жизни его не интересовало.

— Отлично. Можешь продать её мне? Я готова поменяться на медицинские ингредиенты или что-то ещё, что тебе нужно. Что угодно, чем располагает долина Демонов.

Яо Чень улыбнулся и достал пилюлю Трансформации жизни Юань:

— Забирай. Для меня она бесполезна.

На самом деле сейчас он вполне был способен создать эту пилюлю сам. В прошлом, когда Дань Хучень готовил её, у них случались подробные обсуждения о процессе приготовления. При наличии ингредиентов, Яо Чень, достигший седьмого уровня алхимика уже имел пятидесятипроцентный шанс на успех.

Ху Цзюцзю мгновенно повеселела. Взяв пилюлю, она оглянулась и, убедившись, что никого нет рядом, наклонилась и чмокнула Яо Ченя в щёку.

— Мне нужно срочно вернуться. Но помни: я запрещаю тебе приближаться к Сюань И! Ты — мой, и всегда будешь моим! — застенчиво произнесла демоница. Она быстро развернулась, но бросила на прощание: — Не думай, что можешь сбежать от меня! Даже если пройдёт десять лет, даже если ты раскроешь свой безграничный потенциал с помощью этой маленькой Башни Пилюль, ты всё равно всегда будешь только моим!

Эти слова могли показаться немного заносчивыми, но то, как она краснела, когда говорила… Это просто был её способ признаться в своих чувствах к нему. Она быстро топнула ножкой и растворилась в пространстве.

Яо Чень горько улыбнулся, наблюдая, как она исчезает. Её аромат всё ещё витал в воздухе. Он ощущал себя немного беспомощным перед ней. После его возвращения из пустошей Ледяного источника Павшего духа, маленькая демоница появлялась в Священном городе Пилюль каждый месяц, просто чтобы увидеться с ним. Он солгал, если бы сказал, что не чувствовал к Цзюцзю ничего. Для настоящего мужчины, чем больше прекрасных женщин вокруг, тем лучше. Он был не меньше очарован и Сюань И. Однако если разговор заходил о чувствах между мужчиной и женщиной, то он ощущал пустоту глубоко в душе. Не только потому, что Хань Шаньшань пропала. Ему казалось, что что-то важное, когда-то обитавшее в его сердце, забылось, лишив его возможности действовать, руководствуясь чувствами.

Была ли это безусловная жемчужина Священного города Пилюль Сюань И или прекраснейшая в долине Демонов Цзюцзю, Яо Чень всегда оказывался признаться в своих чувствах. Если он не способен разобраться в том, что таиться глубоко у него в сердце, так зачем ранить других?

Внезапно за спиной раздался старческий смех:

— Яо Чень, выдающимся мужчинам свойственно хотеть любви. Ха, как насчёт того, чтобы я помог и попросил руки Священной лисицы для тебя?

— Кхе, старший учитель, — Яо Чень обернулся и быстро поклонился.

Вошедшим оказался наставник Хань Шаньшань.

Несмотря на то что он не обучал Яо Ченя напрямую, когда они обсуждали вопросы алхимии и сталкивались с проблемами или не знали ответов, Хань Шаньшань всегда оказывалась способна найти решение или объяснение на следующий день. Естественно, она не сама находила ответы, а шла за ними к учителю, другими словами, к этому седому старейшине.

Однако с момента исчезновения Хань Шаньшань, старик, ещё недавно пышуший здоровьем, серьёзно сдал. Девять лет назад он легко готовил полный котёл пилюль каждый день. Самая плохая оказалась бы пятого уровня, а лучшая достигла седьмого. Каждые несколько месяцев он даже пытался создать пилюли восьмого уровня.

Исчезновение и следов Хань Шаньшань подкосило его. Теперь он занимался алхимией пару раз в месяц и готовил пилюли пятого уровня, не сильно заботясь о качестве, скорее делал это на автомате. Его сердце более не занимала алхимия.

— Ах, я полагаю, что всё в порядке. Вот, это мои алхимические техники. Если найдёшь Шаньшань, передай их ей вместо меня. Разумеется, ты тоже можешь их изучить. С самого начала я не считал тебя посторонним. Дети, подобные тебе, которые всё ещё уважают старших и зовут меня старшим учителем, вселяют надежду, так что я не могу допустить, чтобы знания пропали даром.

— Старший учитель… — сердце Яо Ченя ёкнуло. Он понял, на что намекал старец.

— Молчи. Мой земной путь подходит к концу. В этом году я достигну возраста двухсот лет. Сто двенадцать лет назад меня серьёзно травмировал Доу Шен. Я использовал пять разных пилюль, увеличивающих продолжение жизни, чтобы продлить своё существование, даже уже сам факт того, что я всё ещё топчу эту землю — чудо. Однако мне совсем не хочется умирать просто так. У меня есть другой способ продлить своё существеннее, но у меня нет твоего ужасающего духовного таланта. Этот метод сработает только при выходе из кокона…— покачал головой старик.

Смерив Яо Ченя внимательным взглядом, он внезапно добавил:

— Яо Чень, у тебя внутри дремлет невероятная сила. Надеюсь, ты сможешь хорошо использовать её. Если продолжишь прятаться в Священном городе Пилюль, неважно, как громко будет звучать твоё имя, ты так и останешься не более, чем безусым мальчишкой… прими эстафету и найди Хань Шаньшань.

Сердце Яо Ченя бешено заколотилось. Старик прав, почему он всегда выбирал просто глупо оставаться здесь? Почему не пошёл искать Хань Шаньшань?

— Ну что, пришёл в чувства? Ха-ха, помоги мне найти её, и я помогу тебе с браком.

— Старейшина, пожалуйста, не настаивайте на том, что будете говорить от имени этого младшего.

Брак — это не то решение, которое стоило принимать не подумав. В любом случае он признавал, что что-то чувствует к маленькой демонице, однако сейчас Яо Чень не мог собраться с мыслями и решиться перевести их отношения в иную плоскость.

— Хорошо, хорошо. Я прожил полноценную жизнь. Я не достиг Доу Шен, только добрался до пика Доу Дзун. Высококлассный алхимик девятого уровня действительно навредил бы своей репутации, подняв вопрос о чьём-то браке. Однако ж, дитя, ты воистину счастливчик. Та девушка, Сюань И, отличная партия.

Яо Чень закатил глаза, но промолчал. Внутри он понимал, что старик поднял эту невинную тему лишь потому, что не хотел впадать в уныние, обсуждая окончание своего земного пути. Мужчина должен ступать по жизни легко, наслаждаясь каждым шагом, и действовать так, словно он истинный герой.

— Ты так и не взял их! — старик ещё раз потряс записями в руке.

— Да… — Яо Чень быстро поклонился, показывая уважение, и забрал предложенное.

— Ха-ха, хорошо, хорошо. Раз ты принял их, то теперь тоже можешь считаться моим учеником. Хань Шаньшань становится твоей сестрицей-соученицей в этом поколении. Вы двое сами разберётесь между собой. Я не считаю чем-то зазорным для настоящего мужчины иметь одну или двух наложниц.

Старик похлопал Яо Ченя по плечу и молча растворился в воздухе, так же быстро, как и появился.

Яо Чень знал где-то глубоко внутри, что старик молчаливо одобрил любые отношения между ним и Хань Шаньшань. Однако осознавал он, что возможно это их последняя встреча. Старик приводил в порядок дела и сейчас появился лишь для того, чтобы уладить все вопросы, которые могли касаться будущего и указать Яо Ченю направление дальнейшего развития.

Покинув Священный город Пилюль, он сможет обрести свою истинную силу и тогда… тогда он найдёт Хань Шаньшань.

Это станет для него способом доказать свою состоятельность клану Яо. Яо Вангуй и Яо Фен не останавливались, продолжая развиваться, полагаясь на могущество клана. Ему необходимо обрести силу, достаточную для того, чтобы сокрушить их. Лишь тогда он сможет исполнить последнее желание отца и матери, и выбить их имена на Монументе клана.

Увидев впереди путь, Яо Чень почувствовал, точно облака рассеялись, и он вновь ощутил на коже ласковые лучи солнца. Лапы тьмы, сжимавшие его сердце, разжались. Перед ним появилась цель.

Вернувшись в свою резиденцию, Яо Чень попросил Фен Сяня собрать всех близких к ним сильных экспертов. Все они имели определённую репутацию в Священном городе Пилюль. Возможно, их сложно было бы назвать гениями, но с поддержкой навыков Яо Ченя, каждый из них смог избавиться от заурядности, преобразиться и обрести впечатляющий потенциал.

Этих людей связывал с Яо Ченем особый дух товарищества.

Включая Фен Сяня, группа насчитывала тридцать два человека. Их можно было назвать силой, которую Яо Чень оказался способен собрать. Каждый из них не достиг ещё возраста тридцати лет, но находился как минимум на ранге Доу Ван трёх звёзд.

Что же до самого Яо Ченя, то с поддержкой Пробирающего до костей пламени и возможностью входить в Малую башню Пилюль для культивации, он развивался пугающе быстро. Всего за год он достиг ранга Доу Хуан семи звёзд. Что же до его боевых навыков… Стоить напомнить, что, уже находясь на пике Доу Ван, молодой мужчина, объединяясь с Фен Сянем, обладал способностью продержаться против Цин Хуа в ранге Доу Дзун. Сейчас же, развившись и используя техники, он сам смог бы потягаться на равных с Доу Дзун какое-то время, и уж точно отступил, и это не стало бы позорным бегством.

Подобная сила на Центральных равнинах не считалась чем-то особенным. Хоть он не обладал пока способностью потягаться действительно с сильными мира сего, но вот стереть с лица земли экспертов поменьше не стало бы проблемой. В других же регионах подобная сила оказалась бы ещё более пугающей.

— Вскоре я покину Священный город Пилюль, — без предисловий произнёс Яо Чень.

— Что? Босс, я не ослышался? — зашумели приглашённые.

Фен Сянь поднял брови и громко кашлянул, привлекая внимание собравшихся:

— Если кто-то хочет пойти с нами, встречаемся у Пространственной Червоточины завтра утром. Скажу прямо: мы с Яо Ченем планируем создать свою организацию и нуждаемся в людях.

Фен Сянь уже достиг пика ранга Доу Ван и полностью собрал энергию для прорыва. Одной ногой он уже ступил на территорию Доу Хуан. Для этой группы его авторитет стоял лишь на шаг ниже Яо Ченя.

Нерешительность отразилась в глазах у некоторых. Кто-то же оказался приятно удивлён.

— Вернитесь домой и подумайте. Не стоит заставлять себя идти с нами. Остаться в Священном городе пилюль тоже хорошо. Однако… возможно, пройдут годы до того момента, как мы вернёмся сюда вновь. — Махнул рукой Яо Чень.

Какое-то время люди ещё обсуждали внезапные новости между собой, но затем разошлась. Каждый унёс домой разные мысли.

— Братец Чень, не поспешили ли мы с таким решением? — вздохнул Фен Сянь.

Дай ему Яо Чень больше времени, он бы точно смог убедить всех последовать за ними. Однако, судя по косвенным признакам, около половины группы не захотят покидать насиженное место.

— В этот раз мы не идём просто получать опыт. Те, кто не уверен, не должны заставлять себя, — покачал головой Яо Чень.

Фен Сянь согласно кивнул. Он всегда без раздумий принимал любое решение Яо Ченя. В лучшем случае это приводило к некоторым неприятностям, но он не обращал на это внимания.

— Братец Чень, раз уж мы так спешно уходим, как насчёт того, чтобы придумать нашей организации название? Это будет… — добавил он.

— Выбери сам. Ты знаешь меня лучше всех. Я разбираюсь лишь в алхимии, во всём остальном я могу положиться только на тебя. — Рассмеялся Яо Чень, положив руку на плечо Фен Сяня.

— Окей, я возьму всё на себя. Но всё же, название какого типа тебе больше нравятся? — тут же усмехнулся в ответ Фен Сянь.

Яо Чень задумался и произнёс:

— Тогда… мы назовём его… Павильон Звездопада.

Он обрёл Пробирающее до костей пламя на пустошах Ледяного источника Павшего духа. В народе ходили легенды, что звёзды в небесах на самом деле боги, и когда звезда срывалась вниз, это один из богов спускался на землю, чтобы бродить среди людей.

Фен Сянь молча кивнул. По правде говоря, он понимал, что же утратило сердце Яо Ченя. Это не была звезда или дух, это женщина.

Ранним утром следующего дня Яо Чень извлёк Пространственную лодку прямо перед входом в червоточину. За ним отправилось тридцать два Доу Ван. Все решили уйти, никто не остался.

— Вы, друзья… — Яо Чень выглядел ошеломлённым. Изначально он надеялся, что получится собрать едва ли половину последователей.

— Су Цуй, твоему сыну всего год. Ты должен остаться, — Фен Сянь тоже выглядел немного удивлённым.

— Я уже думал об этом, оставить сына с женой — вполне нормально. То, кем я стал сейчас, произошло благодаря брату Яо. Я не хочу на всю жизнь остаться просто Доу Ван, — рассмеялся смуглый мужчина, его глаза блеснули.

Окружающие поняли его и тоже заулыбались. Скорей всего Су Цуй думал даже не о своём развитии, а о перспективах сына. Все знали, что Яо Чень обладает множеством алхимических техник. Подпитка и тренировка основ с трёх лет позволит вырастить настоящего гения, способного бросить вызов небесам.

— Все пришедшие сюда — братья. Сегодня наш павильон Звездопада официально начал своё существование. Старший брат Яо Чень станет главой, — кашлянул, а затем улыбнулся Фен Сянь.

Группа согласно зашумела. Сейчас, когда их организация обрела имя, они по-настоящему почувствовали своё братство. Раньше собравшиеся были лишь теми, кто шёл рядом, теперь же всех захватило чувство общности, безопасности и принадлежности к чему-то важному.

Приняв решение уйти в неизвестность, они стали ближе к Яо Ченю, чем когда-либо. Каждый однозначно понимал, что пока они остаются на его стороне, даже свинья сможет именоваться гордым экспертом.

Годы шли.

Десять лет минуло словно по мановению ока.

Реку времени невозможно повернуть назад.

Они прошли через многое… период становления, предательства, путешествия и приключения, но также их путь сопровождал постоянный поиск…

Павильон Звездопада успел стать силой, с которой начали считаться. Он не просто существовал на Центральных равнинах. Даже в настоящее захолустье были разосланы разведчики, ни один удалённый и заброшенный уголок не ускользал от их взгляда. Некоторые из разрозненных сил сами снисходили до общения, а то и до союза с ними.

Возможно, такова оказалась воля судьбы, но однажды поступила информация о естественным образом, появившемся построении на территории хребта Небесной звезды. Сила, исходившая из ядра метеорита, сформировала пространство, которое извне выглядело просто как бескрайний лес. Независимо от того, смотрели ли на это место неподготовленным взглядом или используя духовную энергию, невозможно было увидеть скрытое пространство внутри.

— Мы назвались павильоном Звездопада, этот метеорит — упавшая звезда, братец Чень… что думаешь насчёт хребта Небесной звезды?

Фен Сянь за прошедшие десять лет достиг трёх звёзд Доу Дзун. Скорость его культивации воистину поражала, её можно было назвать монструозной. И всё это даже несмотря на то, что ему приходилось тратить много времени на ежедневные дела, связанные с деятельностью павильона Звездопада. Он прогрессировал столь быстро из-за бессчётного числа пилюль. Яо Чень за эти годы скормил ему просто астрономическое количество разных лекарств.

Хотя Яо Чень и считался главой организации, это был лишь номинальный титул. Прошедшие десять лет он всё время где-то путешествовал. Павильон Звездопада получал от него весточки редко, едва ли пару раз в месяц. Чаще всего Яо Чень просто подбрасывал очередную горсть пилюль и вновь пропадал.

Именно Фен Сянь по-настоящему управлял павильоном Звездопада. Желая помочь Яо Ченю, он старался вести дела лучшим образом, даже пытался распространить влияние павильона там, где сейчас путешествовал Яо Чень.

Столь активное расширение действительно было чересчур быстрым и легко могло бы привести к разрушению. Кто знал, скольких врагов они успели нажить, и как многих людей задеть за эти десять лет? Павильон умудрился перейти дорогу даже древнему Залу Духов.

Разумеется, чем больше людей они задевали, тем с большим количеством в итоге пересекались. Методы Фен Сяня становились всё более изощрёнными. Он смог завести не только врагов. Имея за спиной фигуру Яо Ченя, носившего титул алхимика номер один, павильон Звездопада смог вырасти до такого уровня, что даже Зал Душ слегка задумался бы, прежде чем связаться с ними. Не то, чтобы они были слабее, скорее им пришлось бы использовать всю свою мощь. Зал Душ не желал пока нарушать шаткое равновесие сил, существовавшее на Центральных равнинах.

Яо Чень рассмеялся и протянул Таинственную драконью пилюлю Инь-Янь Фен Сяню:

— Прими её. Я только что её сделал. Рецепт не такой, как раньше. Циркулируй свою Доу Ци так интенсивно, как сможешь, чтобы быстро высвободить и очистить всю целебную энергию. Посмотрим, не примешалось ли чего-то странного.

Фен Сянь внимательнее изучил Таинственную драконью пилюлю Инь-Янь. Два золотых дракона кружились в глубине, и едва слышный рёв заставлял душу дрожать.

— Братец Чень, ты опять используешь меня как подопытного? — Однако даже сказав это, Фен Сянь не сомневался ни мгновения. Он проглотил пилюлю и начал циркулировать свою Доу Ци.

Бум! Бум! Бум!

Весь объём Доу Ци Доу Дзуна трёх звёзд пришёл в движение. Вокруг тела Фен Сяня закрутился мощный шторм, даже сам воздух, кажется, стал немного разреженным. Смутно очерченные лезвия ветра закружились вокруг него, похоже, даже само пространство объяло пламя.

Прошло полдня…

Фен Сянь удивлённо покачал головой:

— Братец Чень, с пилюлей что-то не так? Я вообще ничего не чувствую…

— Изначально это был просто небольшой шанс. Но никаких гарантий, что получится обрести наследие. О, извини, что снова побеспокоил тебя, Фен Сянь, — Яо Чень почесал затылок.

— Хмм, — Фен Сянь не стал задавать больше вопросов. Он никак не мог отделаться от ощущения, что вот так просто съесть пилюлю седьмого уровня — это несколько расточительно. У павильона Звездопада, возможно, и были проблемы с разными ресурсами, но никогда не имел недостатка в пилюлях. Уровень успеха Яо Ченя в алхимии воистину потрясал. Особенно когда дело касалось высокоранговых пилюль. Больше пятидесяти процентов! Из двух попыток как минимум одна оказывалась успешной! Да любой алхимик, услышавший об этом, просто умер бы от ревности!

— Сейчас подави свою энергию до предела. Если сможешь заставить Доу Ци практически исчезнуть из тела, то вообще идеально, — Яо Чень не стал уходить сразу, а вместо этого достал для Фен Сяня очередную пилюлю шестого уровня.

Фен Сянь молча кивнул и проглотил её…

Шестью часами позже, Фен Сянь уставился на Яо Ченя в полном шоке:

— Братец Чень, я… только что… продвинулся?

— Да. Эффект временный, но, если сможешь поддерживать это состояние достаточно долго, это станет постоянным продвижением. Доу Дзун четырёх звёзд, поздравляю.

Фен Сяню захотелось побиться головой о стену. Каждый подъём по уровню в ранге Доу Дзун требовал минимум года сосредоточенной упорной культивации. Однако сейчас, просто проглотив парочку пилюль Яо Ченя, он легко достиг новой звезды… Если бы он знал об этом раньше… то стал бы так упрямо стараться и посвящать каждую свободную минуту развитию?

— Братец Чень, если ты продолжишь кормить меня подобным, я лишусь всей мотивации для тренировок, — покачал головой Фен Сянь и улыбнулся.

— Это только тебе. Я верю в тебя, — рассмеялся Яо Чень.

Фен Сянь был тронут. Он понял, что имел в виду Яо Чень.

Если судить о о таланте, то едва ли он мог сравниться с лучшими в мире. Фен Сянь вряд ли дотянул даже до среднего. Если бы у него не получилось закрепить результат, он попросту не получил преимуществ. Эти пилюли появились не просто так. Яо Чень вложил в их создание пот и слёзы, специально точечно изменяя процесс производства, так, чтобы результат идеально соответствовал природе именно Доу Ци Фен Сяня. Только каждое подобное небольшое улучшение позволяло ему становиться сильнее и сильнее. Его продвижение шло с такой скоростью, что он ни на йоту не уступал выдающимся гениям.

— Давай направимся к хребту Небесной звезды, — глаза Яо Ченя сверкнули. Он никогда не принимал подобных решений, как глава павильона Звездопада, хоть и регулярно доставлял соратникам немало хлопот. Конфликт с залом Душ произошёл по его вине. Однако разбираться со всеми этими проблемами всегда выпадало на долю Фен Сяня. Всё, что волновало Яо Ченя — путешествия по небесам и земле в поисках того самого человека.

Сейчас же он чувствовал, что должен отплатить тем, кто прикрывал ему спину. Яо Чень захотел создать безопасную резиденцию для соратников, раз уж он смог завести столько врагов.

Каждая древняя великая сила на равнинах обладала своей тайной территорией. Если они сталкивались с каким-то грандиозным бедствием, то им достаточно было просто скрыть клан в этих землях. Там люди могли переждать бурю и вновь явить себя миру, когда возникнет удачная возможность.

У павильона Звездопада теперь появился настоящий дом.