Глава 88

— Дама Авенты. Мне всегда было интересно, почему ты пришл в унылый дворец моей младшей сестры. Причина, по которой вы заняли эту позицию для себя.

Флеон тонко требовал от Ребекки ответа.

«Для меня важнее, чтобы этот цыпленок стоял гордо и безопасно с улыбкой на лице. Будь то сегодня или завтра. Я не хочу, чтобы ее уродливая улыбка померкла от простого чаепития. Ваша роль в этом очень важна».

Он предупреждал ее. Предупреждение о том, что она будет нести ответственность, если со мной что-нибудь случится.

— Я уверен, ты понимаешь.

С прекрасным выражением лица Ребекка нежно улыбнулась, взмахнув веерными ресницами, прежде чем изящно поклониться.

— Я буду иметь это в виду.

Затем она закрыла свои книги со стихами. Затем она подняла голову и перевела взгляд на меня.

— Честно говоря, моя госпожа не беспокоилась бы так, если бы ты хотя бы наполовину был похож на наследного принца.

— Правильно, я слабая

Ее красные губы, словно покрытые красными лепестками, слегка насмехались над ним.

— Рядом был принц с таким же статусом, поэтому мне было любопытно.

— Ах, ты серьезно не слушаешь ни слова, которое я говорю, понимаешь?

С каких это пор они стали настолько близки, что могли так естественно ходить вместе?

— Я, конечно, никогда не смогу приблизиться к тому, чтобы подражать им

Флеон обладал привилегией высокомерия и думал обо всем персонале особняка просто как о людях, которые очищают землю, по которой ступали его ноги. Тогда как Ребекка была защищенной дочерью герцога, никогда в жизни не сталкивавшейся с трудностями. Никто из них не сдался без боя.

— Моя госпожа определенно слишком мягкая

— Хм?

— У нее слишком много привязанности. Да, конечно. Как говорил сам принц, она слишком сильно сочувствует своим подчинённым. Она должна последовать за принцем.

— Хм, разве не приятно иметь много привязанности?

— Ну, ты думаешь, что сможешь управлять людьми с помощью простой привязанности?

— …Я не могу?

Она ответила улыбкой холоднее льда на своем бледном лице.

— Человек, которого легко использовать, — добрый человек. Не отдавайте его никому. Я имею в виду твое сердце.

Ребекка элегантно указала на меня веером.

— Мудрая женщина должна научиться быть холодной, как лед, и при этом улыбаться ярко, как солнце. Ваши улыбки должны быть дружелюбными, но ваше сердце должно оставаться холодным. Я не хочу, чтобы моя госпожа колебалась. Пожалуйста, стань более зрелой и сложной хозяйкой.

— Ребекка.

— Ты не забыл, да? Ты пойдешь как моя госпожа.

— Ребекка, хм, никто не может быть холодным вечно

Видя, что я не понимаю смысла ее слов, Ребекка выглядела так, словно ей хотелось вздохнуть. Я подняла руку, но она проигнорировала это.

«Мой брат крайне невыносим, но с годами он поправился. Он до сих пор ужасен из-за того, что хочет избить горничную.

— Кто этот ужасный

Протесты Флеона были проигнорированы.

— Это данность

— Да, хотя это данность, он изменился

Моя рука, которая раньше указывала на Флеона, теперь указала на Ребекку.

— В этом мире нет ничего данного

Это было похоже на то, как я думала, что после смерти ничего не будет, но оказалась неправа. Теперь я знаю, что ничто не может считаться само собой разумеющимся.

— Все изменяется.

Я невинно улыбнулась.

— Однако, поскольку у меня есть Ребекка, все должно быть хорошо.

— Как же так?

— Потому что тот факт, что ты останешься рядом со мной, не изменится

Она посмотрела на меня со странным выражением.

— ...Даже если место, куда ты направляешься, будет трудным?

— Все в порядке, потому что Ребекка здесь

Смогу ли я когда-нибудь двигаться так же изящно, как Ребекка, сохраняя при этом позу Флеона? Я не могла.

— Но я знаю, что легко могу выругаться им в лицо и устроить переполох

Я не могла заставить себя сказать, что могу делать то, чего не мог.

— Как можно было вообще не вынести никакого сходства…

Саркастически высказав свое мнение, Ребекка опустила голову. Из ее губ вырвался долгий вздох.

— Как жалко и неискренне. Что, если однажды я причиню тебе боль?

— Да, нет. Я просто подумаю об этом, когда это произойдет!

— Ты уверена, моя госпожа, которая сейчас так расслаблена?

Она улыбнулась, прежде чем поднять подбородок.

— Я бы хотел, чтобы мир стал таким же невинным и чистым, каким вы хотите.

Она перевела взгляд, зафиксировав выражение лица, красивое, как цветы, прежде чем широко распахнуть глаза.

— Ну, я вообще-то думаю, что мир на самом деле очень жестокое и беспощадное место

Я тонко улыбнулась. Словно она смотрела на кого-то наивного и глупого, ее взгляд был слегка окрашен жалостью.

— Отлично.

Улыбка Ребекки напомнила мне озеро, замерзшее зимой, или красивый кусок льда. Но какое-то мгновение я смотрел на неподвижность ее обсидиановых глаз среди дуновения ветра.

Вскоре тонкая белая рука скользнула в мои волосы и заправила прядь за ухо.

— Я скажу тебе еще раз.

Ребекка очаровательно отстранилась, лишь вызвав у меня замешательство.

— Пожалуйста, веди себя как он

Она взглянула на Флеона, прежде чем подняться со своего места. Ее рука коснулась моей щеки и убрала еще одну прядь волос.

— Думаю, я уже на полпути.

Подняв вместе с ней чашку чая, я судила.

Это было похоже на ставку на северный ветер или солнце. Как в одной из басен Эзопа, я мог выбирать, попытаться ли растопить ее или обрушить на нее тайфун. Я задавалась вопросом, сколько одежды путешественника я смогу снять.

— Подойди ко мне, Ребекка.

Если бы я сняла одежду, которая защищала лед внутри, и приручил мою фрейлину, которая была яркой, как красные розы, и даже более красивой, чем цветы, насколько ценной она была бы после того, как я раскрыла правду в ее раковине ?

Когда она приблизилась к моей шее, ее запах донесся до моего носа, и я стал свидетелем медленного заката солнца. Голубое небо медленно угасало. Из моей комнаты открывался панорамный вид на сад, и солнце окрашивало небо в красный цвет, который был более бледным и в то же время более красивым, чем жгучий красный цвет солнца. Некоторое время царил мир.

— Ребекка, я рада, что встретила тебя

Серьезно. Я посмотрела во влажные черные глаза и улыбнулась, словно маленький цветок сливы, который еще не распустился.

— Позаботься обо мне завтра

Действительно, смогу ли я преуспеть? Все, что у меня было, это вера в то, что я не умру завтра, и я слегка смирилась

Все, что у меня было, это желание жить.

* * *

Однажды у меня был разговор с другом, который специализировался на дизайне костюмов, о платьях.

Наш разговор начался, когда на экране телевизора в баре включили фильм. Платье Киры Найтли выглядело очень гламурно.

Ого, сколько кружев и ленточек висело на этом платье? Должно быть, очень дорого стоило выглядеть так хорошо, верно?

Когда я увидела это маскарадное платье, я бессознательно пробормотала это про себя, прежде чем улыбнуться, как идиотка.

— Привет. Ты даже не представляешь, насколько туго этот корсет, да? Однажды во время практики я попробовала нечто подобное. Человек может умереть, надев такое серьезно.

В ту эпоху такая пышная прическа была очень популярна. Я слышала, что некоторые умерли, потому что их волосы были высотой более полуметра.

Я хихикала над тем, какой роскошной была тогда женская мода. Такое никогда не имело бы ко мне никакого отношения. И мой друг, и я согласились с этим.

— Но теперь я ношу одежду, над которой так давно смеялась.

Платье, которое было на мне сегодня, напомнило мне платье, которое я увидела в фильме.

Нежные и изящные цветочные узоры. Плотный дизайн был довольно откровенным в области груди. По краю моей юбки были обрезки (тонкие складки, сделанные путем вытягивания нити только после складывания ткани во время шитья).

— Если бы у меня были стеклянные туфли, я была бы идеальной Золушкой

У Золушки в сказке был принц на белом коне, а у меня здесь ничего не было. Глядя на то, каким великолепным я стала, я вспомнила о боге, который бросил меня в этот ад. Меня больше не устраивало платье, о котором раньше я только мечтала.

— Несмотря на то, что моя мечта разрушена, я все еще совершенно спокоен

Сколько слоев на мне было? На мгновение я задохнулась из-за корсета, из-за которого было трудно дышать, поэтому, прочистив горло, я элегантно вздохнула. Я едва могла сдержать ругательные слова.

— Ты поняла все, что я тебе сказала?

— Ага.

Ребекка выглядела так красиво в своем темно-синем платье. Я подумала, что было бы здорово, если бы я запечатлела ее образ в виде картины.

Подобно драгоценностям на витрине, Ребекка излучала беспрецедентный гламур в своем маскарадном платье.

Ее рыжие волосы, блестевшие на свету, были одной из ее величайших черт.

— Я вызвала карету, так что подожди немного здесь

— Хорошо.

Почувствовав еще больший дискомфорт из-за своих ограниченных движений, я прислонилась спиной к стулу, прежде чем темная тень упала на тыльную сторону моей руки.

Когда я подняла голову, я почувствовала, как что-то прохладное коснулось моей щеки.

— Ребекка, ты смотришь на мою щеку?

— … Да. Вам некомфортно?

— Хм

Ребекка посмотрела на меня, прежде чем слегка нахмуриться. Я думала о ее взгляде. Это был первый раз, когда Ребекка открыто посмотрела на мою щеку.

— Мне некомфортно

Я ответила, покачивая головой.

— Сказать тебе, раз уж ты выглядишь таким любопытным?

— Если это вас не расстроит, госпожа.

Она пыталась быть внимательной? Вообще-то, я думала, что она укажет на мой шрам, когда впервые встретит меня.

— С чего мне начать?

Она выглядела запутанной от беспокойства. Думая о том, как я жил до сих пор, я понимающе улыбнулся. Что ж, если бы я была Ребеккой, мне бы тоже было любопытно, если бы у моей госпожи был шрам на щеке и она улыбалась бы, как идиотка.

— Я не знаю подробностей. Это произошло уже после моего рождения. Видимо, произошло что-то шокирующее и трагическое

— ... Трагедия?

— Да, с того дня, как я родилась, я исчезла вскоре после своего рождения. Когда через неделю меня нашла няня, у меня уже был шрам

— …Значит, моя госпожа тоже не знает.

— Ага. Моя няня и старшая горничная пообещали никому не рассказывать. Говорили, что никто не сможет это исправить и что оно никогда не заживет. Так почему ты спрашиваешь?

— Проклятие Божье

— Ага. Верно. Они сказали, что это было «Проклятие Бога

— Эту рану невозможно вылечить никакими лекарствами, и ее не могут исцелить никакие священнослужители…

— Верно. Что-то вроде того. Вы называете это раной, вызванной гневом Божьим? Что-то случилось в день моего рождения?

Почему появился этот шрам на моем лице? Я задавалась вопросом, что случилось. Однако мое любопытство прекратилось после того, как я выросла из ребенка. Воспоминания о моем бегстве на восточные территории Империи теперь были смутными.

Пока я была там, мне причиняли вред бесчисленное количество раз.