Глава 56

Лорд Рэй услышал звук шагов и поднял голову. Затем, когда он увидел меня, он попытался приблизиться ко мне, но колебался. Он прищурился на человека, которого не ожидал увидеть, но, взглянув еще раз, понял, что Эрнандес действительно несет меня к себе.

— Поскольку принцесса была ранена, а носилок не было, я пришел вместо нее.

— Это не моя кровь.

Его брови нахмурились, как будто он не хотел слушать объяснений, но все равно поджал губы. Ночное небо, безмолвная пустынная стоянка и я, пропитанная кровью. Не в силах сказать то, что он хотел сказать сейчас, он провел рукой по лицу. Вскоре он увел меня от Эрнандеса и теперь вместо этого обнимал меня.

— Принцы будут больше обеспокоены тем, что ты мне не объяснишь.

— Лорд Рэй.

— Мы возвращаемся.

Он ушел, притворяясь спокойным, когда бормотал. Однако Эрнандес позвал меня, и Рэю ничего не оставалось, как повернуться, так как я натянула его рубашку.

— Леди Эшли, ничего страшного, если вы мне не верите.

Эрнандес, который теперь был совершенно бледным, ласково шептал мне со слабой улыбкой на губах. Его белые волосы, похожие на перья, беспорядочно развевались.

Эрнан стряхнул что-то с моего лица. Это была капля засохшей крови, которая не была моей.

— Я тебе не враг.

Несмотря на то, что казалось, что ему уже трудно ходить, он все еще звучал дружелюбно и нежно.

— И я надеюсь, что ты станешь счастливее, чем сейчас — монотонно прошептал он.

Я приоткрыла губы, прежде чем улыбнуться. Так много всего произошло одновременно. Теперь я не могу поверить в то, во что когда-то верил, и начала подвергаться сомнению то, во что не верила и считала невозможным. Затем я оставила его, не дав ему ответа.

Карета уехала.

Дорога домой в карете всегда была тихой, но сегодня атмосфера, окружавшая меня и лорда Рэя, была еще более напряженной.

Ночной бриз впился в каждую клеточку моего существа. Когда я задрожала, Лорд Рэй сжал меня еще крепче. Волосы мужчины, чуть светлее ночного неба, слегка качнулись. С новым порывом ветра его глаза, которые были скрыты, открылись.

Потом я поняла, что его темно-синие глаза все это время смотрели на меня.

Глядя на его безмолвное лицо, мне казалось, что я вернулась к реальности после слишком долгого блуждания по своим мечтам. Что же произошло за этот короткий промежуток времени? Я слабо улыбнулась.

— Похоже, тебе есть что сказать.

Оглядываясь назад на то, что произошло между Кастором, Эрнандесом и Граниусом, я осознала полнейший абсурд всего этого и почувствовал, что тут же падаю духом.

— Мир, казалось, крутился нормально, не заботясь обо мне.

Тот факт, что мне удалось выжить сегодня без дневника, был обнадеживающим. Однако в то же время у меня остался неприятный привкус во рту, а в груди стало тесно. Эрнандес. У меня было так много вопросов о нем, что вопросительные знаки вонзались мне в сердце, как шила.

— Лорд Рэй.

Хотя я не смотрела на него, я могу сказать по звукам его дыхания, что он смотрел на меня.

Я медленно сказала то, что сдерживала до сих пор.

— Допустим, плохой человек потерял все свои воспоминания и теперь начинает хорошо со мной обращаться. Итак, я… Должен ли я считать этого человека хорошим?

— Нет.

Он говорил твердо, не задумываясь.

— Пока ты помнишь, что он плохой человек.

В этот момент что-то будто сломалось.

Лорд Рэй и я, кажется, услышали звук, похожий на треск соломы в задней части кареты. Разочарование от того, что я не могу сказать то, что хотела, казалось, улетело, как пыль прямо в тот момент. Так же, как я почувствовала облегчение, я также вскоре почувствовала себя грустной и несчастной..Я поняла, что это была крышка. До сих пор я прикрывала все, что чувствовал, как крышку.

Это было утомительно.

Грубая и большая рука осторожно закрыла мне глаза.

— Я не плачу...

— Пожалуйста, просто плачь.

Я думал, что все, что он сделал, это издал несколько резких ворчаний, но когда я успокоился, его голос начал смешиваться с ветром.

«Ты должен плакать. Выплакать все».

Вокруг его голоса раздалось мягкое эхо.

— Знаешь, от слез у меня болит голова.

— Вы можете немного показать свою боль, принцесса. Я рад, что ты сейчас не работаешь.

«Если я буду слишком много плакать, я могу упасть в обморок».

— Ты не такой тяжелый, чтобы таскать его с собой.

«Если я буду плакать, я буду страдать еще больше».

«Вы можете свободно страдать. Я защищу тебя от всей боли». (1)

Я подумал, что удивительно, как он умудрился ответить мне, не утешив меня и совершенно не жалуясь. Так что, вместо того, чтобы плакать, я смеялся вместе с порывами ветра вокруг нас.

В моих глазах не было слез.

Я уже не помню, какой именно, но с одной из временных петель я ни разу не плакала.

Наконец-то закончился бесконечно длинный день.

* * *

Примерно через три года, через месяц после моего 17-летия. (2)

Я узнал тайну своего дневника.

5.5 Эшли Розе, Флеон Клаше и Дейн Лоуэлл

Однажды служанка, расчесывавшая ему волосы, сказала, что в Империи цветут цветы. У самой красивой женщины Империи родилась дочь.

«Ах! Она должна быть такой хорошенькой. Я уверен, что в будущем она станет воплощением красоты в Империи!»

Флеон смотрел в зеркало и с нетерпением ждал, пока горничная закончит расчесывать быстрее. На самом деле ему не нравилось, как горничная расправлялась с его волосами.

Затем, шесть лет спустя, в день, когда листья начали менять цвет.

Его мать, которая только что посетила дворец Терена, который находился довольно далеко, обняла его, как только вернулась. Тогда. Голос его матери был тихим, слабым и дрожащим.

«Флеон. Ребенок. Мой ребенок. Вы должны пожалеть этих молодых и нежных».

На лоб свисали украшения для волос, пальцы тряслись, как паутина под дождем, щеки были холодными на ощупь, слои белой ткани из ионийского хлопка. (3)

— Отныне о ней не будет никаких хороших слухов. Какой позор… Это из-за ее щеки. Это не вина ребенка, это шрам».

Мать почему-то выглядела очень грустной. Увидев лицо, которого он никогда раньше не видел, Флеон улыбнулся.

— Ты пообещаешь мне? Обещай мне, что будешь добр к своей младшей сестре, когда увидишь ее в будущем.

Флеон кивнул.

Тогда его мать была бы счастлива.

* * *

"Брат."

Эшли позвала Флеона, который рассеянно думал о чем-то другом.

«…У меня куча дел, которые нужно сделать правильно, но может ли человек, которому скоро предстоит сдавать тест, быть таким расслабленным?»

"Шумный."

Сегодня был день, когда Флеон решил подготовиться к предстоящему тесту.

Каждый член Императорской семьи проходил тесты, когда достигал определенного возраста, чтобы доказать, что у него есть квалификация, чтобы быть частью Императорской семьи. Мужчины проходят тест, когда им было 17 или 18 лет, а женщины, когда им было 16 лет.

Это испытание, которое ознаменовало их шаг во взрослую жизнь, было очень важным. Потому что, если бы он не прошел, он не смог бы провести собственную церемонию совершеннолетия.

Но так как некоторое время назад, он не мог сосредоточиться. Словно заметив это в своем брате, Эшли подняла брови.

«Сосредоточьтесь, пожалуйста. Вы хотите взять его снова в следующем году? Это только сделает вас позором семьи. Позор.

— Нет ничего, что ты не осмелился бы сказать в присутствии своего брата, малыш.

Флеон щелкнул ее по лбу. Ее лоб был таким белым и круглым, что при одном взгляде на него ему невольно захотелось щелкнуть им.

Казалось, она собиралась издать звук. Но когда Эшли потерла свой красный лоб, она сдержалась.

«Почему бы вам не использовать время, которое вы тратите на то, чтобы бить других людей по лбу, более разумно?»

«Кого ты называешь другими людьми, а?»

«Айя. Н-теперь я даже говорить не могу? Дейн!»

Эшли повысила голос, желая пожаловаться, что ее проклятый брат сегодня ущипнул ее за щеку чуть сильнее, чем обычно.

Дейн, сидевший примерно в двух местах от него на расстоянии примерно двух змей, поднял голову после того, как был зарыт в книгу.

Он сразу оценил ситуацию и нахмурился.

«Брат, это новый год».

Рэй, стоявший позади всех, подумал про себя, что принцы начинают снова.

«Эшли уже 15, а мы всего на год старше ее. Но почему ты совсем не изменился, брат?

— Ну, разве ты не знал, что постоянство — мой девиз?

«Какое отношение держать Эшли за щеку имеет отношение к твоему девизу?»

При том, как Дейн спокойно двигал головой, голубые глаза Флеона могли только отводить взгляд. То, как хорошо говорил его младший брат, раздражало.

Затем он перевел взгляд на Эшли.

«… Боже мой, когда это ее щеки стали такими красными?»

Флеон был так потрясен, что ему показалось, будто шило пронзило его сердце.

"Эй, ты. Н-не больно?

— Как это может быть не больно, мой принц?

— Ты, молчи.

Флеон посмотрел на Рэя, прежде чем снова быстро взглянуть на Эшли.

В какой-то момент Эшли приложила носовой платок к щеке, от чего брови Флеона только сильнее нахмурились.

Количество шильев увеличилось на два, три и вскоре стало бесчисленным, поскольку они продолжали мучить его совесть.

«Я имею в виду, почему кожа этого сопляка одновременно и грязная, и чувствительная?»

Он даже не ущипнул ее так сильно, но это всегда случалось, поскольку ее кожа была такой бледной и чувствительной.

Она была похожа на тонкий лист бумаги, безжалостно развеваемый ветром.

Флеон был недоволен.

«Я имею в виду, что она так много ест, так почему же она не растет?»

Состояние их плоти было символом богатства и чести человека, а также свидетельствовало о том, насколько они щедры.

Конечно, культура Уолтера, которая была культурным центром, имела некоторое влияние на текущие тенденции в Империи. В наши дни было модно носить облегающие платья, и многие женщины-аристократки также много тренировались, чтобы поддерживать форму своего тела. Однако такие веяния были далеко не ниже знатности императорской семьи.

Так что, даже если бы эта девушка просто каталась до тех пор, пока не могла больше есть, никто бы ничего не сказал. Однако, сколько бы она ни ела, она просто не росла, как будто просто не в силах набрать вес.

Его рука могла обхватить все ее предплечье!

— Дело в тебе.

— сказал Флеон, поднимая голову Эшли, приподняв ее щеку.

«Если болит, скажи, что болит».

Эшли только моргнула и уставилась на него.

«Если подумать… раньше ты плакал, что умрешь от боли, если я прикоснусь к тебе хоть чуть-чуть!»

— Когда я плакал?

— Я имею в виду, что ты этого не сделал, но это не главное! Если бы я поймал тебя хоть на минутку, ты бы немедленно позвала этого парня, так почему ты сдерживаешься?

Эшли на мгновение задумалась и поняла, что она была жертвой, а не нападавшим. Она была так ошеломлена бесстыдством Флеона, что потеряла дар речи. Этот ее брат вел себя как старик, спрашивая ее, почему ее юбка такая короткая и почему она гуляет так поздно ночью.

— Как бы то ни было, это потому, что это не больно. Глупый. Брат, ты тот, кто должен контролировать свою силу. Я уверена, что другие женщины подумают так же.

Флеон на мгновение нахмурился, услышав слова Эшли, и опустил руки, думая, что мог уловить что-то, основываясь на ее словах.

— Другие женщины? Она пытается сказать, что это не так?

Однако он чувствовал себя расстроенным, потому что не мог ухватиться за то, что на нем застряло.

Т/Н:

Честно говоря, я была немного рада, потому что я читала комментарии к рисунку этого романа, и ЕСЛИ ЭТО ПРАВДА, мне это не нравится.

(1): и до сих пор ты проделал великолепную работу, не так ли?

(2): что

(3): Ионийцы были одной из 4 основных этнических групп/племен Древней Греции. Остальные 3 - это эолийцы, дорийцы и археи. В основном мать Флеона можно считать ионийкой.