Шэнь Сяо довольно много выпил во внутреннем дворе с гостями, которые пришли поздравить Старую Госпожу Шэнь. Его голова отяжелела. После того как он отпустил гостей, двое слуг повели его в кабинет отдохнуть. 

Смутно он слышал, как кто-то разговаривал снаружи. 

Это был мягкий женский голос. 

— Старая Госпожа знает, что Лорд пьян, и хочет, чтобы я принесла ему чай от похмелья. 

— Лорд приказал другим держаться подальше от кабинета. Если вы, ребята, хотите принести чай, подождите, пока Лорд проснётся, прежде чем сделать это, – ответил слуга по приказу Цзяо Цзяо. 

Сразу после этого раздался строгий голос: 

— Самонадеянный, ты даже не ставишь Старую Госпожу в своих глазах. Ты совсем обнаглел! 

Виски Шэнь Сяо болели от шума снаружи. Он сердито встал с постели и с мрачным лицом открыл дверь в свой кабинет, холодно воскликнув: 

— Из-за чего весь этот шум?! 

За пределами кабинета, кроме горничной Старой Госпожи Шэнь, Цуй Хун, была ещё одна женщина, одетая в платье цвета мудань. У неё было кроткое выражение лица, и она стояла там высокомерно и холодно. Шэнь Сяо замер, подумав, что на мгновение увидел свою покойную жену. 

Они действительно были похожи! 

— В чем дело? – спросил Шэнь Сяо, нахмурив брови. Поскольку другая сторона была гостём, он спрятал гнев в своих глазах. 

Цуй Хун подошёл и воскликнул: 

— Отвечая Лорду, Старая Госпожа от счастья выпила немного вина, а потом у неё немного закружилась голова. Было неясно, что сделала Юная Мисс Чэнь, но она заставила Старую Госпожу почувствовать себя намного лучше. Она легла, когда подумала о Лорде, и о том, что вы тоже выпили немного вина. Поэтому она пригласила Юную Мисс Чэнь, чтобы помочь вам протрезветь!

Шэнь Сяо поднял глаза и окинул взглядом бесстрастную Чэнь Сюэ Лин. Она хочет, чтобы незамужняя женщина пришла к нему домой и помогла ему протрезветь? Он явно знал намерения Старой Госпожи. 

Она действительно... Люди будут только смеяться над ними, если новость об этом распространится! Неужели она больше не хотела сохранить своё лицо? 

— Я в порядке. Вы можете возвращаться. 

Шэнь Сяо взмахнул руками, у него вообще не было никаких нечистых мыслей о Чэнь Сюэ Лин. 

Старая Госпожа была в замешательстве, но была ли эта Юная Мисс Чэнь тоже в замешательстве? Разве она не знала, что значит для неё войти в его кабинет одной? Даже если бы он был готов жениться на ней и позволить ей стать наложницей, она потеряла бы своё лицо после этого инцидента. 

Неужели Старая Госпожа сделала это нарочно? 

Поскольку Чэнь Сюэ Лин выглядела как Мадам Пан, Старая Госпожа беспокоилась, что она будет подавлять её, как только выйдет замуж и войдёт в семью. Следовательно, она намеренно придиралась?.. 

Шэнь Сяо нахмурил свои густые брови. Ему действительно не хотелось думать о своей матери в таком непристойном ключе, но другого выбора не было. 

Услышав слова Шэнь Сяо, в глазах Чэнь Сюэ Лин мелькнула довольная улыбка. 

Откуда она узнала о намерениях этой старухи? Когда она услышала свою просьбу, ей почти захотелось взмахнуть рукавами и сердито уйти. С тех пор она порвала связи с Семьёй Шэнь. Она отказывалась быть униженной подобным образом. Но она этого не сделала, потому что знала, что у неё не было выбора. 

Она уже вышла из подросткового возраста. В этом году ей исполнилось двадцать, и она собиралась утратить своё очарование. У неё не было времени выбрать себе в мужья того, кем она восхищалась. 

Кроме того, она уже видела Шэнь Сяо раньше. Хотя он был уже в расцвете лет, он всё ещё был крепким и красивым. Он ей действительно нравился. 

Она была готова рисковать в обмен на всю оставшуюся жизнь. 

Если бы Шэнь Сяо притворился глупым и послушал Старую Госпожу, позволив ей войти в его кабинет, чтобы помочь ему протрезветь, то она скорее станет монахиней, чем выйдет за него замуж. 

Но Шэнь Сяо отверг это. 

Он знал о намерениях Старой Госпожи Шэнь, поэтому и отклонил это предложение. Чэнь Сюэ Лин разволновалась, и её лицо покраснело. Она нежно и с любовью посмотрела на Шэнь Сяо. 

Однако Шэнь Сяо не видел её взгляда. Он уже повернулся и закрыл за собой дверь. 

Чэнь Сюэ Лин вернулась во внутренний Двор Деан со счастливым выражением лица. Как только она вошла в свою комнату, то скрыла своё счастливое настроение. Она не показывала своего счастья перед Старой Госпожой Шэнь. Она стояла в стороне с несчастным и печальным видом, слушая, как Старая Госпожа Шэнь проклинает Шэнь Сяо за то, что та не поняла её перед Мадам Чжоу. 

Эта проклятая старуха! Она была эгоистичной, бесстыдной и презренной. Она думала только о том, чтобы использовать её, чтобы разобраться с Шэнь Цзыцяо, но даже не потрудилась хорошенько рассмотреть её. 

Если она действительно войдёт в семью, она определённо не доставит старухе удовольствия. 

— У меня болит сердце. Пусть кто-нибудь позовёт сюда Лорда. 

Старая Госпожа Шэнь схватилась за грудь и пожаловалась на боль. 

Она знала Шэнь Сяо лучше, чем кто-либо другой. Если он даже не интересовался Чэнь Сюэ Лин, которая была похожа на Мадам, она не могла рассчитывать на то, что он когда-нибудь женится в этой жизни. 

Хотя Чэнь Сюэ Лин выглядела как Мадам Пан, и это делало её несчастной внутри, именно из-за этого её сын, возможно, женился бы на ней. Пока она могла контролировать её, как только та выйдет замуж и войдёт в семью, кого это волнует? 

Старая Госпожа Шэнь не думала, что Чэнь Сюэ Лин станет второй Мадам Пан. 

Она не могла контролировать Шэнь Цзыцяо, но Чэнь Сюэ Лин определённо могла. 

Ей казалось, что её сердце разрывается на части всякий раз, когда она вспоминала, что власть в доме находится в руках этой глупой девчонки. 

Шэнь Сяо быстро пришёл. Он вытерпел беспокойство в своём теле и сел у кровати. Он тихо спросил Старую Госпожу и воскликнул: 

— Мама, где ты чувствуешь себя неуютно? Почему бы мне не вызвать врача, чтобы он осмотрел тебя? 

Мадам Чжоу бросила взгляд на Чэнь Сюэ Лин, и они вдвоём вышли из комнаты, чтобы выпить чаю. Однако голоса внутри комнаты слабо разнеслись. 

— Я знаю о своём теле. Шисю, я долго не проживу. Все эти годы я беспокоюсь только об одном. Теперь, когда мне перевалило за шестьдесят, я думаю, что прожил достойную жизнь, чтобы умереть, так как даже Императрица позвала кого-то, чтобы отпраздновать мой день рождения. Но... что мне с тобой делать? Прошли годы, и три наложницы не могут завоевать твою благосклонность. Тогда ты можешь пойти и выйти замуж за кого-нибудь другого. Я знаю, о чём ты думаешь...