Было решено, что по выходным, когда замок закрыт для посещения, они будут предоставлены сами себе. И сейчас Усок предлагал провести драгоценное «личное время» вместе с ним.

— Я куплю тебе что-нибудь вкусненькое. Что бы ты хотела поесть?

Впервые за долгое время он сказал что-то, что хоть немного походило на проявление заботы о своей невесте. Ну-ну, свежо предание, да верится с трудом. В любом случае у нее уже были планы. А если бы и не было, то все равно есть наедине с Квон Усоком она бы не захотела ни за какие сокровища в мире.

— У меня назначена встреча.

— С кем? С Югён? Ну так перенеси, делов-то. А лучше я сам ей скажу.

— Это не Югён.

— Тогда кто? Это не может быть Чу Сонхун или профессор. Неужто ты завела себе здесь новых друзей? И когда только успела?

В типичной для него манере, он пытался выудить из нее, с кем, черт возьми, она пообещала встретиться в этих чужедальних немецких краях. И хотя вопрос был вполне к месту, Джэён не могла на него с ходу ответить.

Пока девушка раздумывала, стоит ли говорить о том, что она договорилась о встрече с Эдрихом, Усок вдруг принюхался и поморщился.

— …Ты что, курила?

Поначалу Джэён не сообразила, с чего он это взял, а потом до нее дошло – она ведь недавно курила сигару. Всего несколько затяжек, но поскольку сидящий рядом Эдрих все время дымил, от нее наверняка сейчас просто разило табаком.

— Что за девка будет тянуть в рот курево?

Он никогда не скупился на едкие слова в ее адрес. Но на этот раз он достал ее до такой степени, что она не смогла скрыть выражения своего лица. Джэён открыто продемонстрировала ему раздражение. В ответ Усок приблизил к ней свою физиономию.

— Так не пойдет, — пригрозил он ей указательным пальцем. — Мы еще вернемся к этой теме завтра.

— Говорю тебе, у меня назначена встреча.

— И с кем же?!

Уловив речь на повышенном тоне, ученые, с восхищением рассматривавшие «Избиение младенцев», стали искоса поглядывать в их сторону. Джэён уже собиралась попросить его говорить потише, как Усок внезапно присмирел. Он смотрел уже не на нее, а на того, кто стоял за ее спиной.

— Фрау Ха Джэён?

Услышав свое имя, которое в кои-то веки произнесли правильно с момента ее приезда в Германию, она обернулась и увидела мужчину солидного возраста в фетровой шляпе. Лицо с красивыми усами показалось ей знакомым. Это был один из гостей Эдриха, которого она видела сегодня в саду.

Мужчина стал рассматривать ее с самым пристальным вниманием. Его оценивающий взгляд прошелся по Джэён сверху вниз и обратно, словно проверяя качество товара. Закончив осмотр, он протянул ей жесткую визитную карточку.

— Позвольте представиться. Я – Йозеф фон Рюген.

Пребывая в замешательстве, Джэён приняла визитку. На карточке значилось название известной фармацевтической компании, о которой она слышала. Как и ожидалось, гость Эдриха оказался не рядовым человеком.

И все же Джэён недоумевала, почему представитель фармацевтической компании подошел к ней и предложил свою визитную карточку.

— Могу я поговорить с вами наедине? — вежливо спросил Рюген, пока она нервно сжимала визитку. — Это не займет много времени.

Джэён посмотрела на Квон Усока, который с непонимающим видом стоял в сторонке. Ей, конечно, было интересно, что скажет пожилой джентльмен, но больше всего на свете она хотела сейчас убраться подальше от своего так называемого жениха.

— Я ненадолго, — сказала она Усоку, отчего его лицо аж перекосило.

Казалось, он хотел закричать, но не мог позволить себе вспылить в присутствии гостя Эдриха. Он метнул злобный взгляд на Джэён, когда она последовала за Рюгеном, оставив его в одиночестве.

Рюген направился в соседний зал. Там было пусто и безлюдно, потому как все стеклись к «Избиению младенцев». Плотно закрыв за ними дверь, Рюген медленно посмотрел на Джэён.

— Вы побывали в запретной зоне, не так ли?

Она разинула рот, его слова застигли ее врасплох.

— Да, это так. Но что касается данного инцидента, я уже извинилась должным образом… — невольно стала она оправдываться, сама не понимая, зачем.

В глазах Рюгена промелькнул странный блеск. Он ринулся к ней. Испугавшись, Джэён уже порывалась попятиться назад, но не успела и шага сделать, как Рюген точно обухом по голове огрел ее фразой, какую она меньше всего ожидала услышать.

— Нам нужна сперма графа, — возвышенным голосом заявил он.

— Что?..

Вот и все, что ей удалось вымолвить. Пока старик продолжал излагать суть своего дела, потерявшая дар речи Джэён только и хлопала глазами.

— Принесите его сперму. Неважно, будет ли она во рту или внутри вашего тела. Сойдет даже ничтожно малое количество. Просто принесите столько, сколько сможете, — на полном серьезе сказал Рюген, стоя перед окном, сквозь которое били лучи послеобеденного солнца. — Я заплачу вам миллион евро.

Она не могла поверить, что за спермой Эдриха действительно охотились…

И на кону стоял миллион евро. Даже по самым грубым прикидкам, это равнялось по меньшей мере 1,3 миллиарда вон. Цифра ошеломила Джэён. Она ни разу в жизни не задумывалась о таких деньжищах.

С того момента, как девушка очутилась в замке Линдерг, казалось, что ее преследует непрерывная череда сюрреалистических событий. Собравшись с мыслями, Джэён наконец нашла в себе силы, чтобы ответить разумно и по существу.

— У меня нет с ним никаких отношений, — выдавила она из себя.

Однако ее слова не возымели на него никакого действия. Напротив, он стал пуще прежнего гнуть свою линию.

— Вы ведь зашли в запретную зону и не сразу вышли оттуда, верно?

— Верно, только какое это имеет значение? — ее голос дрожал от смущения.

И вообще, как бы она смогла заполучить сперму Эдриха?

— Послушайте, исходя из здравого смысла, у вас нет оснований думать, будто я могла бы вступить с ним в сексуальный контакт… — Джэён резко замолчала на полуслове.

Если подумать, нечто подобное уже имело место быть между ней и Эдрихом. По тому, как она осеклась, у Рюгена сразу закрались подозрения.

— Что там произошло? — незамедлительно спросил он.

Джэён поняла, что сболтнула лишнее, но слово не воробей: раз вылетело, то уже не поймаешь. А посему она решила поговорить с ним откровенно и попытаться вразумить.

— Он принял меня за одну из тех, кто пришел за его… хм… биоматериалом, поэтому, так сказать, прикоснулся ко мне. Так что, мне кажется, если вы пошлете кого-нибудь другого, то сможете получить… эм… желаемое и без моей помощи…

Она с трудом подбирала обтекаемые фразы, стараясь, чтобы слова ее звучали как можно менее постыдно. Но, несмотря на все ее старания, Рюген ничего не сказал. Его невидящий взор был устремлен в пол. Пожилой джентльмен, казалось, был погружен в глубокую задумчивость. На долгое время воцарилось молчание.

— Граф в самом деле прикоснулся к вам? — он медленно поднял взгляд и пристально посмотрел на Джэён. — Похоже, вы не лжете.

— Зачем бы мне врать о таком?..

Девушка выглядела оскорбленной его заявлением, и Рюген рассмеялся в ответ на ее реакцию. Убийственно-серьезное настроение, в котором он пребывал до сего момента, как ветром сдуло.

— Прошу меня извинить, — крайне мягким тоном заговорил старик. — Я просто до сих пор не могу поверить, что граф к кому-то притронулся. Должно быть, вы особенная.

Он вел себя, как ни в чем не бывало. И тем не менее Рюген воззрился на Джэён с плохо скрываемым блеском в глазах.

— По правде говоря, мы в крайне бедственном положении. До сих пор мы раз за разом терпели неудачу, и теперь, когда время почти на исходе, всерьез беспокоимся. А тут до нас доходит известие, что вы посетили запретную зону и вернулись оттуда целой и невредимой. Вы – наша последняя надежда.

Если только она одна благополучно вернулась из запретной зоны, то что тогда случилось с остальными? Но, прежде чем Джэён успела спросить об этом, Рюген попытался всучить ей еще одну визитку, отчаянно прося о помощи. Джэён не хотела брать ее, но Рюген все не убирал протянутую руку, так что ничего не оставалось, кроме как принять карточку.

— Так вы сможете напрямую связаться со мной в будущем.

Вторая визитка полностью отличалась от первой и была сделана из дорогой плотной бумаги черного цвета, с белыми буквами.

Фауст

На лицевой стороне было напечатано всего одно короткое слово, а на обратной – номер мобильного телефона. Внимательно рассмотрев сомнительного вида визитку вдоль и поперек, Джэён перевела взгляд на Рюгена.

— На кой черт вам понадобилась его сперма? — не удержалась она от вопроса.

— Смею вас заверить, у нас нет никаких злых умыслов. Все это ради блага человечества.

Лицо пожилого джентльмена было преисполнено гордости, как если бы он делал что-то поистине благородное для всего рода людского.

— Уверен, у вас много вопросов, но лучше их не задавать, ведь чем больше вы узна́ете, тем настороженнее станет вести себя граф.

С довольным лицом он протянул Джэён руку для пожатия.

— Я рассчитываю на ваше содействие.

Казалось, у него и мысли не было, что она может отказаться. Джэён подавила рвущийся наружу смех. Отчего-то вся эта ситуация напоминала трагикомедию на грани абсурда. Конечно, ну кто бы не захотел разжиться миллионом евро, окажись на ее месте? Но даже несмотря на такую огромную сумму, она не польстилась на деньги.

В жизни есть вещи, которые просто не следует делать, ни при каких обстоятельствах. К тому же Джэён не хотела быть неблагодарной и создавать проблемы Эдриху, учитывая, что он проявил к ней неслыханную милость, удовлетворив ее просьбу.

Почему-то ей казалось, что, если она попробует объяснить стоящему перед ней пожилому джентльмену причину своего отказа, ссылаясь на банальные моральные принципы, он поднимет ее на смех. Поэтому девушка решила отклонить его предложение предельно лаконично.

— Извините, но такое не по мне.

Джэён протянула визитку ему обратно. Однако когда черный прямоугольник вновь оказался в руках Рюгена, у́шлый старик без спроса сунул карточку ей в карман.

— Оставьте ее у себя. Уверен, она вам еще непременно понадобится, — сказал он уверенно, как будто не слышал ее отказа.

Его слова прозвучали словно пророчество.

***

После того, как Джэён отвергла предложение Квон Усока встретиться на выходных, он покинул замок первым, прихватив с собой всех людей из их лаборатории. Брошенная на произвол судьбы, она одна-одинешенька поплелась к автобусной остановке, чтобы вернуться в гостиницу.

Остановка находилась далеко от замка. Когда девушка уже почти дошла, то увидела, как нужный автобус уезжает. Следующего рейса ей пришлось ждать на пустынной остановке очень долго, так как транспорт здесь ходил с большим интервалом.

Добравшись, наконец, до нужного района города, она еще добрые двадцать минут шла пешком до отеля. Вернувшись в свою комнату, Джэён была совершенно измотана. Через силу она заставила себя помыться, а потом сразу же растянулась на кровати. Проверив мобильный телефон, Джэён увидела несколько сообщений от Ча Югён.