— Где я?

Было темно и влажно, как в подвале.

Пока Рафия оглядывалась, зрение все ещё оставалось туманным, холодная вода внезапно хлынула ей на голову.

— Что ты делаешь!? До сих пор дремлишь! Остальные уже работают! Ты думаешь, что можешь просто есть, ничего не делая?

Когда она пожала плечами, Рафия поняла, что на ней нет никакой одежды.

«Что это за ситуация?»

Сколько бы раз она ни моргала, ситуация не изменилась.

«Как это возможно? Разве я не умерла?»

Ощущение, как холодный, острый меч пронзает её сердце, все ещё оставалось ярким.

— Но как… Я жива?

Когнитивный диссонанс, вызванный невероятными обстоятельствами, в которых она оказалась, с трудом давал поверить во всё, что она видела.

В этот момент женщина хлопнула Рафию по плечу, и та вскрикнула.

— Ты собираешься и дальше проявлять непослушание?

Когда Рафия наконец повернулась, чтобы взглянуть на неё, веснушчатая женщина средних лет яростно встретила её взгляд.

— Хм...?

Знакомое лицо.

— Если ты не соберешься с умом прямо в эту секунду, я ударю тебя сильнее!

Анна, разнорабочая из детского дома, выполнявшая все мелочи. Все звали её тетя Анна. Хотя она работала в месте, полном детей, Анна ненавидела их и, как следствие, ненавидела и свою работу.

Рафия покачала головой из стороны в сторону, гадая, не было ли это всего лишь сном.

«Почему Анна передо мной? Что, черт возьми, происходит?»

С тех пор, как Рафия покинула это место и последовала за «этим человеком», она больше никогда не видела пожилую женщину.

«И это странно.»

Разве не прошло девять лет?

Анна все ещё была явно старше Рафии, но внешность её была в точности такой, какой она запомнила.

— Ты единственная, кого нужно купать! Повернись!Она слышала это раньше.

Её охватило дурное предчувствие, когда она почуствовала дежа вю.Анна заставила Рафию обернуться.

— Ты знаешь, что завтра важный день! Если ты не приберешься, меня отругает директор!

Эти слова... она тоже слышала это раньше.

Красные глаза Рафии нервно дрожали, как лист. Её губы так же дрожали от замешательства, и она спросила:

— Се… сегодня я впервые принимаю ванну?

— Да, это так.Чем больше ребенок не слушал или восставал против Анны, тем более грязной водой она их мыла.

Единственная причина, по которой Рафия смогла впервые принять ванну, заключалась в том, что Директор увидел в ней ценность.

Чем дольше здесь оставалась Рафия, тем чаще она слышала знакомые фразы, которые уже слышала раньше.

— Этого… этого не может быть… — сказала она все более дрожащим голосом, отчаянно отрицая реальность.

— Как, черт возьми, это возможно?

— Что ты там бормочешь? Это раздражает, заткнись!

Анна шлепнула Рафию по спине без одежды, затем начала тереть её грубым полотенцем.Рафия опустила голову.

Появлявшиеся у неё перед глазами руки, вряд ли можно было назвать взрослыми. Сколько бы раз она ни закрывала глаза и не открывала их снова, они оставались детскими.

«Мне нужно сначала напрячь голову».

Учитывая холодный приём Анны, Рафия осторожно встала, глубоко вздохнула и сказала:

— Минутку, тётя Анна.

Энни посмотрела на неё и сказала:

— Что? Что на этот раз? Если ты и дальше будешь тратить моё время на ерунду, тебя сурово накажут.

Если бы Рафии действительно было десять лет, она могла бы съёжиться, но теперь она даже не вздрогнула.

Рафия спокойно продолжила:

— Пожалуйста, отдайте мне полотенце. Я сделаю это сама.

— Что?

— Тётя занята, потому что тебе нужно мыть других детей. Я могу вытереть свое тело, поэтому, пожалуйста, передайте мне полотенце.

Дети в этом месте были все одинаковы: либо они ничего не делали, кроме плача, испытывая страх, либо жили каждый божий день так, как будто они всюду наступали на стекло. Но Рафия, которая была здесь сегодня, не принадлежала ни к одной из групп.

Анна смотрела на неё глазами, полными недоверия. Ни один из детей, с которыми она столкнулась до сих пор, не вёл себя так, как она.

В этот момент выскочила лестница, когда дверь, к которой она была прикреплена, распахнулась.