2022 год.

Уолл-стрит, Нью-Йорк.

[Потерянные 20 лет Японии. Повторится ли это в Соединённых Штатах?]

— The Washington Post

[Крах, масштабнее «Чёрной среды» Великой депрессии]

— The New York Times

[Хаос на Уолл-стрит. Объявлена масштабная реструктуризация.]

— The Wall Street Journal

Я вбил в поиск «коронавирусный пузырь» и, прокручивая страницу на смартфоне, увидел бесчисленное количество новостных статей.

В социальных сетях десятки тысяч людей изливали гнев, отчаяние и негодование по поводу масштабного кризиса через твиты и комментарии.

— Это даже не просто суета…

С момента краха Нью-Йоркской фондовой биржи в среду 40% её акций испарились всего за три дня, вплоть до сегодняшней пятницы.

Америка погрузилась в панику, напоминая Великую депрессию 1929 года, когда рынки обвалились на 88%.

Даже меня, «призрака» Уолл-стрит с двадцатилетним стажем, сегодня утром уволили из моего хедж-фонда.

— Чёрт…

Это несправедливо.

Я знал, что это пузырь.

Но, как говорил один из великих инвесторов, я просто не мог точно предсказать, когда он лопнет.

Если бы это не случилось сейчас, я бы уже рассматривал покупку здания на Манхэттене не как убытки, а как бонус.

Но, кажется, пора привыкать к пеплу.

— Если доходность -20%, нет смысла увольняться…

Это был грандиозный проект.

Мы совместно с менеджерами хедж-фондов из других отделов довели одну железнодорожную компанию до состояния реструктуризации, заманив инвесторов высокими дивидендами и продажей недвижимости.

Но перед самой сделкой Нью-Йоркская фондовая биржа рухнула.

Я схватился за голову.

— …Акции рухнут на 60% в один миг. Чертовски не вовремя…

Рыночная капитализация компании естественным образом сократилась вдвое, как и моя карьера.

Я поднял голову к небу и взревел:

— Ах, Хадсон!

Но инстинкты выживания, отточенные в дебрях Уолл-стрит, уже заставили меня открыть телефонную книгу.

На экране смартфона замелькали мои личные контакты, накопленные за годы работы — от JP Morgan до хедж-фонда, из которого меня уволили позавчера.

— JP Morgan, Morgan Stanley, Goldman Sachs, Quantum Fund, Barclays… Ого…

Глядя на эти имена, я понял, что прожил 20 лет не зря.

Но при виде JP Morgan в груди поднялась лёгкая тоска.

— Компания, которая забрала меня из Гарварда сразу после выпуска…

Я быстро открыл клавиатуру и набрал номер своего бывшего начальника.

Ту-ду. Ту-ду.

Щелчок.

— Абонент занят. Оставьте сообщение после сигнала…

Я нажал «Завершить вызов».

Я просто хотел узнать, возьмут ли меня обратно, но, похоже, в JP Morgan сейчас не до того.

С коробкой, в которой лежали мои вещи, я вышел из вестибюля штаб-квартиры хедж-фонда.

Дзинь.

Как только я оказался на улице, услышал, как протестующие громят витрины на Уолл-стрит.

Несколько дней назад они скрывали лица под масками, а теперь вооружились бейсбольными битами и железными трубами.

— Так вот почему он не взял трубку…

Вдалеке кто-то разбил окно в вестибюле JP Morgan. Кажется, мой бывший начальник был не занят, а спасал свою шкуру.

Америка… страна бунтарей.

Сигнал тревоги.

Сирены полиции пронзили воздух.

Вооружённые полицейские в чёрной форме бросились на протестующих со щитами и дубинками.

— Разойтись!

Но демонстранты мгновенно растворились в толпе.

Инвестиционные банки тратят миллиарды на поддержку политиков штата Нью-Йорк, но даже они не могли остановить это.

А мне теперь приходилось прорываться сквозь разъярённую толпу.

— Что делать?..

Заночевать в вестибюле?

Мой дорогой костюм — лакомая добыча для этих луддитов.

Я не хотел, чтобы меня избили и сломали пару рёбер, но и вариантов у меня не было.

Господи, помоги…

Но, как говорится, если неудачнику суждено упасть, то прямо на нож.

Я встретился взглядом с протестующим — крепким чернокожим мужчиной, чьи глаза налились кровью.

— Ты!

— Чёрт…

Когда он указал на меня, толпа ринулась вперёд с трубами наперевес.

Я резко развернулся, но передо мной оказались не двери здания, а закрытые металлические ставни.

— Эти ублюдки… бросили меня?

Я в ярости забарабанил по ставням.

Бах! Бах! Железо…

— Чёртовы ублюдки!

В последний момент я метнулся в переулок.

— Стоять!!!

— А если бы ты был на моём месте, ты бы остановился?!

Я кинул в протестующих коробку с вещами.

Треск.

— …Мой новый Mac…

Горькие слёзы покатились по щекам.

Щелчок!

Чёрнокожий мужчина схватил меня за шею.

В этот миг перед глазами вспыхнуло будущее:

Меня, поверженного, избивают протестующие.

Настоящая охота на ведьм.

— Чёрт…

Я судорожно попытался высвободиться.

Рука протестующего сжимала моё горло, но я успел выхватить из кармана авторучку.

Это вам не Корея.

Америка — страна, где узаконено оружие, и население в большинстве своём — потомки бунтовщиков.

Здесь, если попадёшь в передрягу, то не на шутку — на смерть.

Я сдёрнул колпачок ручки и вонзил её, что было сил.

Чпок! Чпок!

— Аааа!!!

— Отпусти его! Чёрт!

Мужчина ещё пытался меня удержать, но, когда я ударил его по тыльной стороне ладони, он взвыл и отпустил.

Я полетел назад.

…Проблема в том, куда именно.

Не на тротуар.

На проезжую часть.

Прямо под десятитонный грузовик.

Я тупо уставился на приближающиеся фары.

Водитель тоже застыл, ошеломлённый внезапной помехой на дороге.

…В ушах зазвенело.

— …Чёрт…

Я крепко зажмурился.

БАХ!

В тот же миг всё исчезло.

Ю Сон Син.

44 года.