От переводчика: Приношу извинения за долгий перевод, прошу понять — тайтлов много, а я один и так ещё болею. Ну и улучшил перевод, наверненько посмотрю в комментах. Приятного чтения!

* * *

— Леон...!

Хм, погоди-ка. Кто такой? Леон?

Пока я на мгновение размышлял над незнакомым именем, наконец вспомнил.

Леон — это же псевдоним, который я использовал во время миссии по похищению Клода, верно?

Пока я так думал, Клод выхватил пистолет из-за пазухи и тут же нажал на спусковой крючок, целясь мне в лицо.

Бах!

— Кхх, а-а-ах?!

— Стрельба! Стрельба!

— Что охрана делала?! Свяжитесь с Магическим корпусом! Немедленно свяжитесь с Магическим корпусом! — Студенты, эвакуируйтесь сюда! Быстрее!

Неожиданный выстрел был достаточно силён, чтобы напугать находившихся поблизости студентов.

Школа погрузилась в хаос — крики и вопли смешались воедино.

Не только студенты испугались — другие члены Революционной армии, стоявшие рядом с Клодом, тоже подпрыгнули от неожиданности.

— Клод?!

— Что ты творишь так внезапно?! Операция ещё даже не началась...!

— Нас раскрыли! Этот парень знает моё лицо!

Глядя на Клода, который указывал на меня и кричал, я убрал развёрнутый барьер.

Стрелять сразу после встречи спустя столько времени — Революционная армия точно свела его с ума.

Вот почему я не занимаюсь революциями.

— Юджин!

— Айрин, достань мой пистолет. А сама спрячься за моей спиной.

— Хорошо!

Я спрятал Айрин, которая испугалась внезапной атаки, за своей спиной.

Но постойте-ка, не могу не заметить — у неё уже текут слюнки.

Не трогай их. Они враги. Наша Айрин, ты заболеешь, если будешь есть такое.

— Это...!

— Ересь?! Почему у этого ублюдка это оружие...!

Когда они увидели оружие Максимильена в моей руке, в глазах Клода и других членов загорелись искры ярости.

«Видя оружие своего мёртвого лидера, такая реакция естественна».

До прибытия инструкторов оставалось около пяти минут.

Этого было достаточно, чтобы занять их до того момента.

Какой бы ни был их изначальный план, я смогу выяснить это после того, как усмирю их.

Вжух!

«Багровые крылья», модифицированные моим фактором, засияли, создавая десятки магических кругов в воздухе.

Десятки чрезвычайно сжатых огненных шаров.

Подтвердив это, члены Революционной армии немедленно синхронизировали свою магическую силу для создания барьеров, в то время как Клод в центре готовил контрзаклинательную формулу.

«Быстрая реакция. Это показывает, что у них не один-два дня боевого опыта».

Опытные враги с богатым боевым опытом.

До прибытия инструкторов оставалось около пяти минут.

Тогда то, что мне нужно было сделать сейчас...

«Не нужно экономить магическую силу. Подавлю их огневой мощью».

С этой мыслью я нажал на спусковой крючок заряженной Ереси.

Вжух?!

Сжатые огненные шары росли всё больше и больше, пока не достигли размера человеческой головы.

Детонация сжатого магического патрона для мгновенного усиления магической силы.

Видя этот слишком знакомый боевой метод, лица членов Революционной армии наполнились шоком.

— Погоди. Это же...?

— Не может быть, магические пули?

Смятение отразилось на лицах членов Революционной армии, поддерживающих свои барьеры.

Они, вероятно, не ожидали, что я буду использовать магические пули — их фирменную технику.

— Нет, с таким количеством магической силы мы не сможем блокировать...!

Клод попытался вмешаться с опозданием, но было уже слишком поздно.

— Огонь по всем целям.

Бум-бум-бум!

Когда десятки огненных шаров взорвались одновременно, ударная волна сотрясла школьный двор.

Из-за использования вдвое большего количества магической силы по сравнению с обычной активацией заклинания, отдача передалась через мою руку с покалывающим ощущением.

От магического отпечатка, раскалившегося докрасна, медленно поднимался дым.

— Фух!

Я выдохнул оставшийся жар из тела глубоким вздохом.

Магические пули, которые я использовал, были прототипами, доставленными Вальтером — предметами, которые будут использоваться «Специальным подразделением магической силы», которое будет создано в будущем.

«Выходная мощность ниже, чем у тех, что использует Революционная армия. Однако...»

Если рассматривать массовое развёртывание в качестве стандартного военного снаряжения, это намного лучше.

Пока я так думал, кто-то прорвался сквозь густой дым.

— Тц.

Клод Элсидор.

Глядя на четырёхштриховой магический отпечаток, сияющий на его руке, я цокнул языком.

[Красные крылья]

Универсальный магический отпечаток, используемый Революционной армией, трансформировался в уникальную форму.

Как и мои [Багровые крылья], его отпечаток тоже начал меняться.

Лязг!

Меч Клода пробил мой барьер.

Судя по этой выходной мощности, он уже должен был выстрелить магическими пулями.

Атака, последовавшая сразу после использования магии.

Не сумев полностью отразить удар, в моём барьере постепенно образовывались трещины.

— Я слышал, в доме Элсидор не осталось выживших. Тогда почему ты всё ещё жив! И это оружие, Максимильена... Учителя...!

— Должен ли тот, кому суждено стать имперским офицером, утруждать себя ответами на вопросы мятежного отребья?

— Ты, ублюдок!

Хотя я основательно его спровоцировал, к сожалению, ситуация была не из лучших.

«Хотя у меня преимущество в количестве магической силы, выходная мощность магического контура и количество штрихов отпечатка равны».

В поединке один на один я определённо выиграю, но в отличие от других членов, я не мог вырубить его одним ударом.

Более того, из-за стрельбы магическими пулями моя выходная мощность магического контура временно снизилась.

Просто поддерживать барьер становилось всё труднее.

«Айрин — карта, которую я не могу использовать здесь. Тогда...»

Хотя есть риск перегрузки, стоит ли выстрелить ещё раз?

Как раз когда я так думал и собирался нажать на спусковой крючок.

Бум!

— Кхх?!

Камень, вырезанный в форме орла, прилетел и ударил Клода по телу.

Атакующая магия? Что? Магический корпус прибыл?

С этой мыслью я посмотрел в сторону.

— ...Кайл?

Кайл, который следовал за мной до этого момента, протягивал руку с сияющим магическим отпечатком.

— Меня зовут Кайл Райкард! Как наследник графа Райкарда, я присоединяюсь к этой битве...!

— Грязный магический дворянин!

Бум-бум-бум!

— Ва-а-ах?!

Прежде чем Кайл успел закончить говорить, красная энергия меча Клода полетела в его сторону.

Барьер разрушился, но, ну, похоже, он не умер.

И этот маленький промежуток, созданный в тот момент, решил исход этой битвы.

Вжух!

— Кхх?!

Магические цепи, появившиеся из земли, связали обе руки Клода.

«Поводья Гелиоса»

Это было связывающее заклинание, начертанное в четвёртом штрихе магического отпечатка.

— Ещё нет! Ещё не...!

— Нет, всё кончено.

Сказав это, я убрал пистолет.

Магический корпус, вошедший в школу, целился из своих пистолетов в Клода и его товарищей.

— ...!

Увидев это, Клод уставился на меня налитыми кровью глазами.

Но это было лишь на мгновение.

Как будто осознав, что пути к отступлению нет, Клод медленно опустил голову.

Его руки уже были скованы цепями, так что это был сигнал о капитуляции.

* * *

— Кадет Юджин Лоренц! Вы оказали великую услугу Империи!

Директор академии Милдрен прибыл несколько минут спустя.

«Как прозрачно. Ситуация уже закончилась, а он в полном боевом снаряжении с бронежилетом».

Глядя на его военную форму и снаряжение, готовые лопнуть от натуги, я подумал именно это.

Должно быть, тяжело иметь такое брюхо, будучи солдатом, но полагаю, это тоже своего рода способность.

Пока я предавался таким праздным мыслям, пожимая его толстую руку, Милдрен похлопал меня по плечу с характерной для политика улыбкой и сказал:

— Итак! Я лично буду сопровождать этих мятежников и доложу начальству! Помимо имперских наград, будут поощрения на уровне школы, так что ждите с нетерпением! Хо-хо-хо!

— Благодарю вас.

Хотя директор доброжелательно улыбался, говоря это, я уловил что-то подозрительное в его словах.

«Директор лично будет их сопровождать?»

Не только я так подумал — Кайл, стоявший рядом со мной, тоже заговорил с подозрительным взглядом.

— Директор, разве арест мятежников не находится под юрисдикцией Имперской армии?

— А, а, кадет Кайл Райкард? Это, это...

— Более того, сопровождающие — не имперская военная полиция, а маги Магического корпуса...

— Кхм, кхм!

От слов Кайла рядом со мной кашель директора усилился.

— Это, это такой особый случай, что я должен заняться им лично! Нам также нужно обсудить награды кадета Юджина, так что...

— Тогда пусть кадет Юджин сопровождает транспортировку заключённых. Как человек, который непосредственно арестовал преступников, его показания были бы необходимы, не так ли...

— Это, это невозможно!

Хмм. Видя такой сильный отказ, практически подтверждено, что он планирует что-то нечистое.

С этой мыслью я наблюдал, как Клода и членов Революционной армии уводит Магический корпус.

«Что-то странное».

Революционная армия — организация, где талант в дефиците.

Когда они отправляют ценные ресурсы, такие как пробуждённые маги, на поле боя, это означает, что у них всегда есть сопровождающие старшие члены.

Когда все крупные руководители, такие как Максимильен и Варк, мертвы, оставалась только одна старшая фигура.

«Рэндалл Дин Кларк».

Штабной офицер Максимильена и мозг Революционной армии.

После превращения Клода в марионеточного лидера он фактически контролировал бы Революционную армию... Авангард Вестрейна.

«Даже когда Клода схватили, этот парень не показался. Почему он, который должен держаться близко к лидеру Революционной армии...»

Зловещее предчувствие охватило мой разум.

Возникло несколько гипотез, но в одном я мог быть уверен:

Клод, теперь связанный в этих кандалах, был отравленной чашей¹.

— Пожалуйста, объясните ясно, директор! Почему Революционная армия...!

— Я последую решению директора.

От моих слов, прервавших Кайла, к лицу директора вернулся цвет.

— П-правда?

— Разве вы не глава военной академии? У вас должны быть соображения, о которых мы не можем подумать.

— Х-ха-ха-ха! Да! Именно так!

Явно обрадованный директор поспешно убежал, ведя Магический корпус, и исчез.

Пока я тихо наблюдал за этой сценой, Кайл, который спорил с директором, сказал мне:

— Почему ты просто отпускаешь их? Ты слышал чушь директора! Что-то подозрительно...

— Это не моё дело, доклад отправлен наверх, так что будь то денежная награда или похвала, что-нибудь да выйдет.

Я посмотрел на Кайла, который злился за меня.

С моей точки зрения, действия этого парня были самыми неожиданными.

Даже если я спишу его игнорирование приказов об эвакуации и присоединение к битве на юношескую конкурентоспособность, я действительно не понимаю, почему он защищает меня.

— Кстати, почему ты вдруг ведёшь себя дружелюбно? Разве ты не ненавидел меня?

— А? Ненавидел тебя? О чём ты говоришь?

Однако, когда я спросил это, Кайл скорее заговорил с недоумением.

— Разве мы не самые близкие друзья, яростно соревнующиеся за первое место!

— ...Что?

Услышав эти слова, я решил добавить этого парня в свой список известных психопатов.

Что не так с этим ублюдком?

Цеплялся ко мне каждый день, а теперь внезапно друзья?

Что за чушь?

* * *

— Кхх, кхх...

В ночь атаки Революционной армии.

Маги, сопровождавшие Клода, лидера вторженцев, падали один за другим.

Чёрный дым, остававшийся на ранах их перерезанных глоток.

Трупы магов, покрытые этим дымом, вскоре исчезли, превратившись в чёрный пепел.

— Что... что происходит...

Директор Милдрен, который пытался бежать из столицы с Клодом, отступил в страхе.

Чёрная тень медленно шла к нему.

Увидев чёрный отпечаток, выгравированный на кратко обнажившейся руке, лицо директора окрасилось отчаянием.

— Это, семь штрихов...

Семиштриховой магический отпечаток, простирающийся до локтя.

Тень, атакующая их, была магом того же калибра, что и глава дома магической знати.

Взмах!

Когда мужчина взмахнул рукой, голова Милдрена взлетела в воздух.

Какой вульгарный человек.

Пробормотав это, тень медленно подошла к транспортному средству и раздавила толстую железную дверь.

Хруст!

Когда дверь открылась, Клод, связанный цепями, заговорил слабым голосом.

— Рэндалл... Брат...

Следы пыток по всему телу.

Встретив своего товарища, Клод стиснул зубы.

— Это были рыцари Элсидор. Эти ублюдки, они пытались забрать меня... Сказали, что будут использовать меня как производителя для продолжения родословной...

— Да. Ты многое пережил.

Сказав это, Рэндалл разорвал цепи и помог Клоду встать.

— Брат. Другие товарищи...

— Уже слишком поздно. Спасти тебя было максимумом, что мы могли сделать.

— ...!

Глаза Клода сильно дрогнули.

Так жалко проиграть тех, кто был с ним с тех пор, как он присоединился к Революционной армии.

Рэндалл утешил такого Клода и сказал:

— Устроив беспорядки в военной академии, их требования были удовлетворены. Революционная армия снова получит поддержку.

— ...Да.

— Мы обязательно спасём наших товарищей позже. Герой революции не может остановиться из-за чего-то подобного.

Герой революции.

Титул, который его учитель Максимильен оставил ему.

Услышав эти слова, Клод сжал кулаки и кивнул.

Видя это, Рэндалл слегка улыбнулся.

«Как удобно с ним управляться. В отличие от Максимильена».

С этим больше не осталось членов Революционной армии, которые противостояли бы его действиям.

Всё, что осталось, — это члены, которые согласны с ним, и «новые» члены, поддерживаемые Вестрейном.

Обеспечив преемника Максимильена и получив легитимность, будущие дела станут намного проще.

«Кстати, я не знал, что у Империи есть такой талант».

Рэндалл, наблюдавший за битвой в военной академии, заинтересовался кадетом, победившим Клода.

«Юджин Лоренц».

Красный магический отпечаток, похожий на тот, что у Революционной армии, и эта подавляющая сила.

Вспоминая ту битву, Рэндалл решил больше разузнать о мальчике по имени Юджин.

Как и с Клодом, если убедить его правильно, он может стать отличной шахматной фигурой.

* * *

Примечания переводчика:

¹ Отравленная чаша — метафорическое выражение, означающее подарок или приобретение, которое кажется ценным, но на самом деле приносит беды и проблемы своему владельцу.