Алия Винфрот был потрясен увиденным.

"Это и есть оно?"

Из ниоткуда появилась тень и мягко приземлилась!

"Говорят, что Пепе был запечатан где-то здесь."

Розовые глаза, полные любопытства, осматривали окрестности.

ʼЧеловек появился из воздуха. Мне снится?ʼ

ʼИли это, может быть, сам Жнец пришел за нами?ʼ

"Стая демонов приближается." — голос Жнеца стал серьезным, и замешательство Алии Винфрота усилилось.

"Нет, она действительно Жнец?" — глаза Алии Винфрота затрепетали.

Жнец имел сладкие розовые волосы и розовые глаза. Жнец должен был носить темный капюшон и держать косу больше своего тела.

ʼТак она не Жнец?ʼ

ʼОна не пахла смертью, а скорее чем-то вроде сахарной ваты.ʼ

ʼЛюди умирают. Это печально, но я не могу вмешаться.’

Слова «сахарной ваты» привели Алию Винфрота в чувство.

'Неважно, кто она, если она может нам помочь...'

К ужасу Алии Винфрота, форма «сахарной ваты» начала расплываться.

'Она собирается исчезнуть!'

Он сразу бросился к ней.

"Помогите нам!"

"Что?" — «сахарная вата» наклонила голову, как будто неправильно поняла.

"Ты, конечно, не ко мне обращаешься?"

"Я вам говорил!"

"О нет... Люди в Причинности не могут меня видеть, верно?"

«Сахарная вата», бормоча себе под нос, внезапно ахнула и прикрыла рот.

"Что, ты действительно слышал мой голос?"

"Да. И вижу вас тоже, мисс Сахарная Вата."

"Сахарная вата... что? Ладно, неважно. Ты видишь меня и слышишь мой голос?"

"Да. Пожалуйста, помогите нам, иначе мы все умрем!"

Алия Винфрот упал на колени и ухватился за ноги «сахарной ваты».

"Я сделаю все, что угодно! Я наследник Винфрота... нет, я теперь маркграф Винфрота, так что можете забрать мою жизнь, но спасите мой народ!"

"Ты маркграф Винфрота... Ты можешь видеть меня, потому что являешься потомком особой крови." — «сахарная вата» пробормотала что-то неразборчивое.

Но Алия Винфрот, рыдая, ничего не слышал.

"Что бы это ни стоило, спасите нас!"

" ...Как ты узнал, что я не могу устоять перед детьми?"

Он только умолял.

"Ладно, я поняла, перестань плакать."

"Если спасешь Винфрот, я помогу тебе... Да?"

"Я пообещала помочь, так что перестань плакать."

«Сахарная вата» протянула руку.

Алия Винфрот, озадаченный, взял её и поднялся.

"Подожди здесь. Я скоро вернусь."

Помогая ему подняться, «сахарная вата» развернулась и пошла к орде демонов.

"Ах..."

Алия Винфрот вздохнул про себя.

Стоящая «сахарная вата» была едва выше его.

Она казалась такой маленькой и незначительной по сравнению с ордой демонов, которые уже приближались к ней.

'Если она с ними сразится, она может серьёзно пострадать.'

Вскоре Алия Винфрот почувствовал вину.

'Я не могу позволить кому-то ещё пострадать ради моего спасения.'

'Таков был дух дома Винфрот.'

Его вбивали в голову Алии с детства, когда он стал маркграфом Винфрота.

Он был маркграфом Винфрота, хотя подавляющий страх на мгновение заставил его забыть об этом.

'Я поступил неправильно.'

Он побежал к «сахарной вате».

Алия Винфрот кричал, пробираясь сквозь снег.

"Это опасно! Уходите...!"

Слышала она его предупреждение или нет, «сахарная вата» оставалась на месте.

Огромная пасть демона зевала над её маленькой фигурой.

"Нет!"

Алия Винфрот ринулся вперёд.

По мере приближения он чувствовал горячее дыхание существа.

'Меня съедят...!'

Интенсивный страх быть съеденным ордой демонов переполнил Алию Винфрота.

Поэтому он не увидел вспышки света, которая последовала немедленно.

"Ох..."

Когда Алия Винфрот пришёл в себя спустя несколько мгновений, всё было кончено.

"Алия, ты в порядке?"

"...Мама?"

Он вскочил на ноги.

"Сейчас не время для этого, демон…демоны...!"

"Теперь всё в порядке. Бог, должно быть, наклонился к нам."

Его материнские рыдания сопровождались криками выживших.

"Что? Что это..."

Алия Винфрот сел, ошеломленный.

Ордa демонов, осаждавшая ущелье всего несколько мгновений назад, исчезла.

'Это было не всё.'

'Где же «сахарная вата»?'

Ни одного розового волоска не осталось на чистом белом снегу.

'Как будто её никогда не существовало.'

В тот день выжившие вернулись в замок.

Прощание с павшими провели в частной обстановке.

И уже на следующий день они должны были продолжать жить.

Таков был северный способ обращения со смертью.

Так было и для Алии Винфрота.

Теперь ему предстояло управлять владениями как маркграф.

'Была ли это видение?'

Но Алия Винфрот едва мог сосредоточиться на реальности.

Он не мог перестать думать о её розовых волосах, развевающихся на ветру.

"Думаю, на сегодня хватит."

Вернувшись в свою комнату после совещания, Алия Винфрот остановился на пороге.

"Вы..."

"Здравствуйте. Мы ведь старые друзья, верно?"

Посреди комнаты стояла Жнец с волосами цвета сахарной ваты, которую он так долго искал.

"Я нарушила закон причинности, чтобы помочь тебе. Разве я не заслужила что-то взамен?"

"Раз вы спасли мой народ, я отдам вам свою жизнь."

"Что? Она мне не нужна. Кто просит о таком?"

"Тогда что хочет Жнец с волосами цвета сахарной ваты?"

"Сахарная вата... вы что, собираетесь продолжать называть меня странными именами?" — Жнец нахмурила брови.

Ее хмурый вид, странным образом, не казался пугающим. Наоборот, это вызвало у него такой смех, что он едва сдерживался.

"Итак, как мне называть вас, мой благодетель?"

"Меня зовут Розелина, но можешь звать меня Розой."

"Хорошо. Роза."

"Роза." Алия Винфрот повторял это имя снова и снова.

"Я пришла сюда, чтобы найти кое-что, но не могу сделать это одна. Мне нужна твоя помощь."

"Я помогу тебе, сколько бы времени это ни заняло."

"К сожалению, у меня мало времени, максимум неделя."

'Неделя…'

Алия Винфрот снова прокрутил дату в своей голове. Неделя была слишком коротким сроком, как ни крути.

"Хотел бы я, чтобы вы остались в Винфроте навсегда... Сейчас еще зима, поэтому я не могу принести вам ни одного цветка.

Мальчик, все еще юный, покраснел до ушей, не осознавая источник своего волнения.

"Как насчет этого, вы сможете?"

"Я сделаю все возможное, чтобы помочь."

Алия Винфрот поклонился Розелине.

После этого они продолжили свои поиски. Перерывая все манускрипты, оставшиеся в замке Винфрот, и изучая каждую частицу магии, которую смогли найти, они наконец обнаружили след.

"Мы наконец-то нашли это."

"Поздравляю, мисс Роза."

Розелина радостно шла вперед, а Алия Винфрот следовал за ней в молчании.

В большом каньоне, где прятались люди, была небольшая пещера.

Розелина смогла найти её, запечатанную.

"Пепе. В этот раз я тебя нашла."

Алия Винфрот не мог поверить своим глазам. Воздух, казалось, растворился, и появилась девушка.

"Роза!"

Девушка светилась радостью и обняла Розелину в ответ.

"Пепе. Я так рада видеть тебя. У меня мало времени, и я должна вернуться."

Розелина что-то прошептала девушке.

"Не могу поверить, что Роза должна уйти так скоро." — Алия Винфрот застыл в неверии.

'Я знал, что у неё осталось мало времени.' — думал он, чувствуя, как приближение расставания ранит его.

"Да…да. Хорошо, хорошо, не волнуйся. — раздался слабый голос девочки.

'О нет, я даже не успел поблагодарить её. И…'

Ещё столько всего он не успел сделать, и не мог позволить Розелине уйти вот так.

Алия Винфрот поднял голову.

"Роза, я хотел тебе сказать... ах."

Но он смог лишь вздохнуть. Розелина уже исчезла. Вместо неё на него смотрела девочка с немым выражением лица.

"Ничего не поделаешь, человек." — сказала девочка сверху, сочувственно и немного насмешливо.

"Я дам тебе забвение вместо этого. Это величайшее благословение, которое может получить человек."

В тот же момент глаза Алии Винфрота затуманились, и он упал на землю.

"Теперь я должна исполнить просьбу Розы."

Пепе, собираясь уйти, посмотрел на Алию Винфрота.

"Будь добр к этому ребёнку."

Эти слова остановили Пепе.

"Если бы не слова Розы, я, Сильфид, Король Духов, не стала бы заботиться о тебе, так что будь благодарен."

Пепе пробормотал, но поднял Алию Винфрота и понёс его обратно в замок.

'Король Духов Сильфид...'

Даже теряя сознание, Алия Винфрот отчаянно пытался запомнить услышанные слова.

Это было всё, что у него осталось.