Как только Макс вошел в тайную комнату, перед ним собралось мягкое золотистое сияние. Свет плавно изогнулся, пока не принял знакомую форму духа башни.

«Мастер, вы здесь», — спокойно и почтительно произнес Ксоло.

Макс обратился, прежде чем задать свой вопрос. «Скажи мне кое-что, Ксоло. Ты чувствуешь присутствие чего-то внутри Башни Истины, чего здесь быть не должно?»

Свет, излучаемый Ксоло, слабо мерцал, словно от легкого дискомфорта.

«Я это чувствую», — ответил дух. «Там темно. Испорчено — вот подходящее слово. Но…» — его голос понизился от замешательства, — «по какой-то причине у меня нет доступа к мигу, где запечатано это присутствие. Сколько бы раз я ни пытался, я не могу войти в это пространство или увидеть, что в нём».

Макс молчал эти слова.

«Я понимаю».

Это подтвердило все его подозрения.

Только он мог добраться до места, где была запечатана вторая душа Марка. Башня признала его своим хозяином, и это, наконец, что барьеры, существовавшие для всех остальных, включая Ксоло, на него не распространялись.

Однако в этой ситуации было что-то очень неправильное.

Даже с обострением чувств, даже несмотря на абсолютное принятие его Башней, Макс не мог точно определить место внутри башни, где скрылось предполагаемое присутствие. Его сознание перемещалось по каждой камере, каждой потайной комнате, каждому элементу конструкции. Он видел их все так же ясно, как если бы стоял в каждой из них.

Все, кроме одного.

Не обеспечена одна деталь, часть башни, которая отказалась быть видимой. Не невидимой, но скрытой чем-то, что можно было породить только душу Марка.

И Макс знал, что если он приложит еще немного прогресса — если он полностью расширит свои чувства — он сможет проникнуть в это тайное место. Он уже почувствовал это однажды, когда много лет назад впервые прибыл в Башню Истины. Он едва не вошел в это запретное место из-за любопытства.

сканер.

Если бы Люсьен не остановил его, Макс мог бы в тот день непреднамеренно ослабить две души Марка.

Ошибка, которая могла бы забыть мир на гибель гораздо раньше.

Теперь он снова стоял перед этой невидимой крышей, которая может пересечь ее в любой момент.

Зная, что это опасно.

Зная, что ему все равно рано, или проблемы мешают ему пересечь границу.

Слегка покачав голову, Макс сменил тему.

«Ксоло, ты знаешь нарушенные законы этого мира? — спросил он. — Как бы старательно тот, кто здесь ни тренировался, он всегда будет ограничен понятиями четвертого уровня, если только он не выберет этот мир или он не будет каким-то образом благословлен?»

«Я знаю», — ответил Ксоло. Его золотистый свет медленно мерк и вновь озарялся, словно пробуждая древние воспоминания. «Было время, задолго до того, как прорвало туннель вознесения, когда люди этого мира могли свободно возноситься в Божественное Царство. В настоящее время многие культиваторы соблюдают пятый уровень в своих концепциях. Они были намного сильнее нынешних правителей Срединного Домена».

Произошла пауза, после чего процесс продолжается.

«Но сейчас я редко встречаюсь с существами, способными постичь тему пятого уровня. В данный момент в этом мире существует только одно такое существо… то, которое вы посещали в Эльфийском королевстве. Кроме нее, я не нашел ни одного сложного следа существа, постигнувшего этот уровень».

Макс слегка улыбнулся, хотя в его глазах мелькнула искорка озорства. «Есть ли какой-нибудь другой способ облегчить меня от этих правил? Может быть, мой титул Первородного поможет?»

Свет Ксоло мерцал унылой мягкостью. «Это не сработает, Мастер. Понимание любой концепции напрямую связано с законами этого мира. Поскольку законы этого мира нарушены, неполны и нестабильны, они не могут поддерживать концепции естественного развития пятого уровня. Титул Первородного этого не меняет».

Макс глубоко и долго выдохнул. «Понятно».

Хотя он и ожидал такого ответа, он всё равно его разочаровал. Часть его надеялась, что титул Первородного, который дал ему такие преимущества, столько прорывов и такую власть, позволил ему здесь немного отступить от правил.

«Хорошо», — сказал он, смиренно вздохнув. — «Я так и думал».

Выражение его лица снова успокоилось, когда он сосредоточился.

Если бы он хотел достичь пятого уровня, ему пришлось бы пройти этот путь трудным путем.

Силой.

По завещанию.

Проложив себе путь в одну точку там, где мир его не предлагал.

Вокруг него в Башне Истины воцарилась тишина, пока Ксоло ждал следующего приказа.

«Стойте на страже снаружи», — сказал Макс спокойным и главным тоном. «Я буду здесь тренироваться некоторое время. Если вдруг произойдет что-то необычное, вы должны немедленно позвонить мне».

Ксоло склонил свою светящуюся голову. «Понял, Мастер».

Золотистый свет погас, когда он выскользнул из тайной комнаты, оставив Макса одного в абсолютной тишине. Каменные стены вокруг него слабо пульсировали древними рунами, которые откликнулись на его присутствие. Воздух казался невесомым, как будто вся комната была высечена из самой тишины.

Макс опустился на пол и сел, скрестив ноги.

Открытые контакты.

«Понятие пространства пятого уровня…» — тихо пробормотал он, приводя слова к растворению в неподвижном пространстве.

Он активировал Искусство Сотворения Пустоты.

Глубокое, непостижимое спокойствие охватило его меридианы. Его мысли вернулись к тому моменту в Тайном Домене Небесных Владык, когда он встретил Монарху Пустоту — одного из элегантных повелителей пространств, когда-либо живших на Земле.

Он вспомнил точные слова монарха.

«Я оставил для тебя кое-что. Сфера понимания, содержащая семью Пространственного Владычества, представляет собой пространства пятого уровня. Я также оставил полное понимание Пространственного Коллапса, состоящего из четырех уровней, чтобы ты мог расти, не спотыкаясь».

Макс медленно дышал, что привело к воспоминанию укорениться в нем.

«У меня есть три месяца», — прошептал он. «Три месяца здесь означают тысячи лет в Измерении Времени».

Он ненадолго приоткрыл глаза.

Три месяца в первом мире.

Три тысячи лет в результате влияния времени.

Он слегка пожал кулаками.

«Я должен суметь понять суть пятого уровня благодаря искусству Бытия Пустоты».