Его взгляд скользнул по сотням экспертов Божественного Ранга. Никто не осмеливался встречаться с ним. Лидеры Нации Четырех Богов, командующие Сил Семи Владык и десять других ведущих экспертов застыли на месте, по вискам стекали капли пота.

Голос Марка прогремел над морем.

«Кто распечатал мою душу?»

Эти слова ударили их в сердце, как молот. Воздух содрогнулся от удара. У многих лидеров подкосились колени. Никто не осмелился ответить. Все они знали правду — они готовы были убить Марка, используя его наименьшую слабость, о существовании которой он даже не подозревал. Даже малейшая оплошность могла выдать свое намерение.

Поэтому воцарилась тишина.

Взгляд Марка опасно сузился при виде стены тишины. Океан под ним яростно бурлил в ответ на его раздражение.

Никто из лидеров не победил.

Никто не осмеливался слишком громко.

Им нужно было любой ценой сохранить тайну — ведь если бы Марк узнал, что раскрытие его души сделало его уязвимым, все их планы рухнули бы.

И прямо произнеся это удушающее напряжение из портала, позади них появились две фигуры.

Макс и Люсьен.

Макс вышел с улыбкой, как будто бы он встретил своего знакомого, которого не встретила бедой. Выражение лица Люсьена было спокойным и непроницаемым, но в воздухе вокруг него витало тихое неповиновение.

Макс шагнул вперед, его спокойный голос разнесся по наполненной страхом тишине.

«Почему бы тебе не спросить меня напрямую, Марк?»

Сердце каждого лидера на мгновение замерло.

В тот момент, когда взгляд Марка остановился на Максе, атмосфера изменилась. Океан замер. Тучи сжались. Даже ветер, казалось, прекратился. В его взгляде чувствовалась власть, которая давила на саму душу.

«Вы двое…» Голос Марка понизился до низкого, резко рокота, способного пронзить тишину. Он слегка нахмурился, изучая Макса и Люсьена. «Я чувствовал, как моя душа привела к освобождению, а затем оно внезапно прекратилось. Что вы сделали?»

Макс улыбнулся с непринужденной уверенностью, которая мгновенно раздражила Марка. «А ты что думаешь?»

Этот ответ был достаточен, чтобы в глазах Марка загорелась искра опасности.

— Не играй со мной, Макс, — холодно сказал он. — Это может стоить тебе одной-двух конечностей.

— Вот как? — Макс поднял бровь и насмешливо согнул пальчик. — Тогда пойдем. Устроим небольшой спарринг.

Люсьен молча стояла рядом с Максом, но едва заметное изменение его позы говорило о том, что он готов ко всему.

Ухмылка Марка помрачнела. «Если ты хочешь умереть, я, конечно, могу тебе помочь».

Он поднял всего один палец.

Этого крошечного ученого было достаточно, чтобы изменить мир.

Небо над Нижним Доменом в мгновение ока почернело. Не от ночной темноты, а от удушающей, гнетущей красно-черной тени, поглотившей горизонт. Красные молнии пронзали облака, разрывая небо хаотичными зигзагами. Воздух горел, словно от металла и разрушения.

Затем облака расступились.

И нечто сошло через них.

Рука.

Красная рука.

Но называть это рукой было оскорблением, не отражающим истинных масштабов. Это было колоссальное проявление силы Марка, энергетически сформированный элемент божественного разрушения, настолько огромный, что он заслонил собой все небеса над Нижним Царством.

Его размеры затмевали всё вокруг.

Оно затмило собой горы, океаны и облака.

Оно затмило собой даже Затерянный континент.

Континент под ними, некогда почитаемый и внушающий страх своим проклятием, внезапно показался не больше камня в тени этой руки. Рука продолжала расти, продвигаясь вниз, ее края выходили за пределы видимой невооруженным глазом кривизны мира.

Это было похоже на то, как если бы бог спустился с небес, чтобы сокрушить целый регион.

Его падение вызвало приливные волны в океане. Небо исказилось. Одно только давление привело к тому, что во всех направлениях вспыхнули красные молнии. Даже эксперты Божественного Ранга почувствовали, как их кости содрогнулись под тяжестью этого.

Лица всех лидеров мгновенно побледнели.

Отчаяние, словно лесной пожар, пронеслось по собравшимся войскам. Даже те, кто не боялся на поле боя, почувствовали, как ужас сжимает им горло, когда рука опускается.

Александр Драконис почувствовал, как резко сузились его зрачки. «Макс в беде», — пробормотал он. «Прямой удар… это за пределами Божественного Ранга. Это уровень, которого никто из нас никогда не видел».

Голос Виктора Уайтклоу дрожал, несмотря на его попытку сохранить самообладание. «Это нападение не для показухи. Оно может убить любого из нас на месте. Даже чудом выживание будет означать необратимые повреждения».

Лицо Дамиана Сюаня помрачнело, его обычное спокойствие рухнуло под увиденным. «Откройте глаза. Рука всё ещё расширяется. Если она полностью обрушится, она убьёт не только Макса. Удар затронет всю береговую линию. Я думаю, что выжить смогут лишь немногие из нас. И это только если мы сейчас будем действовать в полную силу».

Остальные лидеры не стали произносить ни слова. Их страх был очевиден. Их аура дрожала. Некоторые сжимали оружие. Другие сжимали кулаки до тех пор, пока вены не вздувались.

Только Аден, лидер Нации Богов-Фениксов, не отрывал глаз от Макса, вместо того чтобы смотреть на надвигающуюся с неба катастрофу, способную уничтожить мир. В то время как все остальные эксперты Божественного Ранга застыли в безнадежном страхе, Аден сосредоточил свой взгляд исключительно на выражении лица Макса.

Паники не было.

Напряжения не было.

Не было ни малейшего проблеска беспокойства.

Макс стоял спокойно, его взгляд был прикован к колоссальной красной руке, которая затмевала собой Затерянный континент. В его выражении лица читалась та неподвижность, которая присуща лишь тем, кто переступил порог между смертным и невероятно сильным. Эта безмятежная сосредоточенность говорила Адену больше, чем любая демонстрация силы.

«Его сила…» Сердце Адена бешено заколотилось, когда до него дошло. «Неужели…?»

Макс уже не был тем гением, каким был три месяца назад, когда покинул Средний Домен.

Он был совершенно другим человеком.

Небо задрожало от опускания руки Марка. Вокруг него бушевали бури. Красные молнии рассекали небеса. От давления слабые гении падали на колени, задыхаясь.

Макс наконец-то переехал.

Это было простое движение — неторопливое, чистое, контролируемое.