Их фигуры пронеслись по прогнившему небу Нулларии, обладая окутанной собственной аурой силой, силой несуществующей в себе пылающей движущей силой тех, кто только что достиг вершин Божественного Ранга.

Долина внизу содрогнулась, когда они упали. Из темных каменных туннелей раздавались демонические рычаги. Демоны были застигнуты в расплох лишь на мгновение, прежде чем хлынули ожидаемой волной костей, когтей и едкой энергии.

Битва разразилась мгновенно.

Отряд Виктора первым приземлился. Виктор упал, как метеор, его кулак врезался в землю, вызвав ударное волнение по дну долины. Десятки демонов отлетели назад, их тела скользили по изрезанной зеленой поверхности. Прежде чем они успели подняться, Виктор уже крикнул своему отряду.

«Рассредоточьтесь и наносите удары с флангов. Не стойте на месте!»

Его отряд ответил с отличием. Отряд Артура наступил направо и окутал демонов пронизанным ветром светом мечей, двигавшихся как будто размытое пятно. Отряд Серафины наполнил воздух королевскими стрелами, которые летали по разрозненным, извилистым траекториям, возгорающимся полем боя яркими следами.

каждая стрела пронзала множество демонов, прежде чем рассеяться на частицы света. Даниэль и его группа занимались обороной. Они воздвигли световые барьеры, которые блокировали в ответ разрушительные взрывы, вызывающие выбросы демонов.

Демоны были свирепы. Они бросались в атаку, не обращая внимания на ранения или резкий поворот, их тела двигались с бешеной, животной жаждой. У некоторых были искривленные конечности, похожие на зазубренные лезвия. Другие были крупнее, их чешуя была покрыта капающей тьмой, которая разъедала землю везде, где касалась.

Несмотря на свою хаотичную природу, демоны были сильны, сильнее любого чудовища на Акарисе. Они царапали, рвали и швыряли куски оскверненного камня в атакующих людях.

Отряд Кристины двигался с поразительной координацией. Она резко выкрикивала инструкцию: ее уплотнение успокоило ее товарищей. Когда демон бросился на одного из твоих младших товарищей, она перехватила его копьём, пронзив им череп насквозь.

Она использовала рушащееся тело демона в качестве платформы и, подпрыгнув в воздух, ударила двух других, стоявших позади нее. Тем временем Крис использовал свою пылающую огненную стихию, чтобы сжечь группу демонов, пытавшихся окружить их флангом.

Отряд Майкла двигался как буря. Он был самым спокойным лидером из семерки. Каждый раз, когда кто-либо из его отряда подвергался опасности, он действовал безупречно, перехватывая удары, перенаправляя удары или оттесняя товарищей по отряду на более безопасные позиции, не проводя ни слова впустую.

Несколько юных гениев запаниковали перед трибуной демоном, вылезшим из устья туннеля. Существо было размером с дом, имело три рога и грудь, светящуюся демоническими рунами. Оно бросилось на них с криком.

Майкл встал перед ними. Его рука медленно поднялась, и она неожиданно вырвала плотную волнистую застежку. Взрыв сбил с ног преданность демона и разрушил ему грудь. Прежде чем Существо успело восстановить равновесие, двое членов его отряда бросились вперед и добили его.

Высоко над всеми Макс молча наблюдал.

Его фигура бесшумно парила в воздухе. Его аура была полностью скрыта. В этом безмолвном состоянии даже Асцендент, идущий под ним, никогда бы не заметил его присутствия. Его взгляд спокойно и анализирующе следовал за полем боя.

Он наблюдал, как Виктор взял инициативу в свои руки и прорвал линию фронта, чтобы освободить пространство для своей команды. Он наблюдал, как Серафина использовала свои стрелы, чтобы направлять движение своего отряда, вынуждая демонов занимать позиции, где ее люди имели преимущество.

Он наблюдал, как некоторые молодые гениев поворачивались, их неопытность была очевидна, несмотря на огромную силу. Он обращал внимание на реакцию каждого командира отряда, на то, как они руководили своими командами, используя разные стили. Он отмечал каждую возникающую слабость не для того, чтобы критиковать их, а чтобы помочь им в будущем.

«Очевидно, не все демоны здесь обитают на вершине Божественного Ранга, и всё же некоторые из наших гений проявляют нерешительность и слабость перед ними», — написал Макс. Это произошло из-за внедрения опыта на Божественном Ранге. Ещё совсем недавно они были на пике Мифического Ранга, а затем на внезапном соглашении Пика Божественного Ранга. Хотя они обладают достаточной силой, они не были готовы к ней так же, как эти демоны.

«Мне нужно много сражений, чтобы раскрыть свою истинную силу», — спокойно Макс.

Битва стала все более хаотичной. Из темных туннелей появлялось все больше демонов. Их тени становились все гуще, когда они вырывались из лога, как поток оскверненной жизни. Некоторые демоны цеплялись за скальные стены и прыгали вниз, чтобы кусать людей сверху. Другие извергали потоки разъедающей тьмы, разрывавшие землю на части.

Отряды адаптировались. Группа Виктора образовала вращающиеся круги, постоянно меняя позиции, чтобы запутать врагов. Отряд Артура двинулся за спину демонов — быстро, смертоносно, уничтожая каждого, кто был незащищен. Дождь стрелы Серафины создают меняющиеся стены света, нарушая координацию действий демонов.

На каждом поверженном гении демона появлялись новые. И всё же никто из них не дрогнул. Они перекрикивались, прикрывали друг друга и постепенно привыкали к тактике атаки демонов. Поле боялось в искажённую арену из летающих обломков, яростных взрывов и вспышек божественного света.

Макс замер, совершенно неподвижно. Его взгляд следил за каждым ударом, каждой неудачей, каждым ловким движением. В его конце не было ни беспокойства, ни звука. Он знал, что это только начало. Это было их первое испытание. Если они не справятся с этим, то никогда не смогут признать ужасами, таящимися в глубинах Нуларии.

Когда один из юных гениев чуть не разорвал часть демона, скрывавшегося в тени, Дэниел перехватил атаку, создав барьер, который разразил защиту. Кристин крикнула своему отряду, чтобы тот изменил строй. Майкл спокойно отразил внешнюю информацию. Артур расправился с демоном, пытающиеся сбежали. Серафина сбила крылатого демона, прежде чем тот успел Нырнуть.

Всё это время Макс стабильно над ними.

И тихо, но безошибочно, он позволил себе слегка кивнуть.

Они уже показывали улучшения.

Но для них это не было битвой. Демоны в этом журнале, конечно, были Божественного ранга, но лишь немногие из них достигли вершин этой ранги. А для человеческого гения, который все были на вершине Божественного ранга, эта битва оказалась довольно легкой.