Макс объявил из Башни Истины в полную тишине, но в тот момент, когда он появился, весь мир как будто изменился. Он сделал один шаг и в воздух витал привкус бесчисленных аур Божественного Ранга, собирающихся далеко за горизонтом.

Теперь их невозможно было не заметить. С берегов Затерянного континента, как сердцебиение, пульсировало океаном мощная энергия, ровная и огромная, излучающая неотложность по всей Земле.

Макс подумал, что это мгновенно. Эта сила может быть направлена только на одно. Время пришло. Распечатка второй Марка души — действие, которое изменяет судьбе Акариса, — вот-вот должна была начаться.

Люсьен стояла у подножия башни, как бы предчувствуя тот самый момент, когда появится Макс. Выражение его лица было спокойным, но в глазах читалось напряжение. Он внимательно посмотрел на Макса, прежде чем заговорить: «Ты здесь».

Макс подошел к нему, его шаги были легкими, но аура настолько глубокой, что заставляла окружающий воздух дрожать. «Похоже, демоны тоже любопытны, — сказал он. — Они полагали, сколько экспертов Божественного Ранга прибыло в Нижний Домен. Их присутствие ощущается по всему периметру, скрытое, но безошибочное. Они наблюдают».

Люсьен задумчиво произошло. «Было бы странно, если бы демоны ничего не делали. Массовое скопление крупнейших представителей человечества в Нижнем Домене прямо призывает к их оправданию. Они так или иначе начнут действовать». Его взгляд снова повернулся к Максе, на этот раз более резко, задержався, словно он анализировал что-то тонкое.

«Но ты, — тихо сказала Люсьен, — выглядишь совсем иначе, чем три месяца назад».

Макс непринужденным жестом приподнял плечо. «Неужели?»

Было ясно, что он не собирался ничего объяснять. Он просто сделал вид, что не заметил серьезных замечаний Люсьены.

Однако Люсьен продолжал наблюдать за ним, и его глаза постепенно сузились. Что-то в конструкции Макса будоражило его генераторы. Это была не его энергия или сила изображения. Это было что-то глубже, что-то, что под поверхностью.

Слабое, чуть уловимое, но неоспоримое давление. Оно ласкало мир так, как не свойственно смертному.

«Эта аура… ее не было три месяца назад», — Лкарюсьен. Тогда Макс был могущественным, даже ужасающим, но всё ещё чувствовал себя требовательным к ограничениям этого мира.

Теперь от него исходило совершенно иное ощущение. Вокруг него витало слабое чувство господства, безмолвное, но гнетущее, как будто он резонировал с тем же запретным царством, к которому прикасались лишь два других существа.

Люсьен явление это ощущение только от Фрейи и Марка.

Редкое ощущение. Присутствие, сформированное законом, а не культивацией. Шаг к этому: чего сам мир не мог предложить.

И теперь Макс привел к тому же самому присутствию.

Взгляд Люсьена стал еще более ясным, в нем одновременно читались благоговение и тревога.

«Три месяца… и он вырос вот до таких размеров».

Остальное он не произнес вслух, но эта мысль тяжело легла ему в сердце. Прогресс Макса уже превзошел все возможные границы в таком разрушенном мире, как Акарис. Даже Люсьен, гений, одаренный свыше и бросивший вызов смертности, чувствовал, что Макс изменился так, как большинство живых существ никогда не могли бы понять.

И это осознание привело Люсьена лишь к одному выводу:

Макс Войдволкер достиг такого уровня понимания и силы, которого доставали лишь самые ужасающие фигуры в истории.

«Начнём?» — тихо спросил Макс.

Люсьен покачал голову. «Сначала необходимо сообщить остальное».

Макс выглядит. В следующее мгновение они оба оказались в пространстве и достигли береговой линии, где собрались почти все ведущие лидеры человечества. В тот момент, когда они материализовались, десять аур Божественного Ранга напряглись в знаке опознания.

Лидеры Нации Четырех Богов шагнули вперед, за ними сразу же следуют Леди Дивайн, президент Уильям, император Гермес, загадочный повелитель Обсидианового Ордена и все важные лидеры Семи Владык.

Александр Драконис, лидер Нации Лазурного Драконьего Бога, заговорил первым. Его глаза слегка расширились, когда он посмотрел на Макса. «Ты тоже можешь обойти проклятие Затерянного Континента?»

Его слова привлекли внимание всех присутствующих лидеров. Многие из них глубоко уважали способность Люсьена окрестить проклятие, но видеть Макса невредимым на территории Затерянного континента было чем-то совершенно иным. Они смотрели на него открытыми глазами, ожидая ответа.

Макс спокойно улыбнулся. «Я получил разрешение от Башни Истины, когда ещё был в зоне Эксперта. Башня сочла мои достижения достойными и предоставила мне определенные привилегии. Вход на Затерянный Континент — один из них».

Среди лидеров прокатилась волна понимания. Все они слышали историю о Башне Истины, которая даровала силу силы лишь самым выдающимся гениям. Это было редкое благословение, которое невозможно было получить силу или заслужить статус политического лидера. Только истинный потенциал, проверенный абсолютным судом Башни, мог даровать такие привилегии.

Предоставление Максу такой должности выглядело им совершенно логично.

«Демоны тоже здесь. Они раскрываются за пределы континента. Их присутствие слабое, но безошибочное. Они следят за всем, что мы делаем».

По небольшому толпе лидеров прокатилась волна напряжения. Они уже чувствовали присутствие демонов. Хотя ни один из демонов не показал себя, все присутствующие признавали, что тени, хранящие их молчание, опаснее любых открытых полей боязни.

Люсьен утверждает: «Они пока ничего не предприняли. Но рано или поздно они это сделают. А пока мы с Максом войдем в Башню Истины и распечатаем вторую часть души Марка. Все зависит от того, насколько гладко все пройдет».

Аден, лидер Нации Богов-Фениксов, шагнул вперед. «Вы двое, идите вперед», — сказал он, и в его голосе звучала твердая решимость, а не поспешность. «Мы будем охранять Нижний Домен. Если демоны попытаются здесь что-либо проявить, мы с этим разберёмся. А если они осмелятся посеять хаос в Среднем Домене в этот момент, их ждет гораздо больший сюрприз там».

Его уверенность не была пустой бравадой, и все присутствующие об этом знали.