Мими моргнула, и ее глаза слегка заблестели. «Старший брат Макс помогает Мими?» — снова спросила она, и вдруг ее губы изогнулись в мягкой улыбке. «Мими голодна. Я хочу съесть твоего старшего брата Макса».

В тот же миг, как она произнесла слова, атмосфера вокруг них резко изменилась. Выражение лица Макса изменилось, он почувствовал, как отреагировало всё его тело. Его энергия, которую он поддерживал с помощью настольной лампы, внезапно стала беспроводной. Поток маны внутри него стал хаотичным, устремляясь к поверхности, явно пытаясь вырваться из-под его контроля.

Он вздрогнул от шока, когда его чёрное пламя вспыхнуло и исчезло, и его превращение в драконью чешую начало определяться. Чешуйчатая броня, защищавшая его тело, рассыпалась в угасающий чёрный свет, оставив его тело беззащитным.

В следующее мгновение он почувствовал, как его силы стремительно иссякают. Энергия утекала из него, непереносимая невидимой силой, которая тянула за собой каждую крупицу его мощи. Волна слабо открыла его, заставив дрожать колени.

"Мими! Что ты делаешь?" — крикнул Макс, в его голосе прозвучала паника, когда он изо всех сил пытался стабилизировать свою силу.

Мими снова моргнула, выражение ее лица было спокойным и невинным. «Мими есть», — сказала она мягко, почти весёлым тоном. «Старший брат Макс помогает Мими утолить голодную».

В ее голосе не было зла, только чистая, бездумная простота ребенка, не понимающая последствий своих действий. Но для Макса ее слова были страшнее любого угрозы. Он чувствовал, как она следит за его жизненной силой, втягивая в себя саму суть его существа.

Его охватил ужас, когда до него дошло. Он был слишком наивен. Он думал, что сможет достучаться до нее словами, что девушка, он когда-то знал, можно вернуть, просто поговорив с ней.

Но теперь он понял, что перед ним стояла не просто Мими. Это было нечто существенное и существенное — нечто, наблюдаемое без всякой причины, Существо, движимое таким глубоким голодом, что даже любовь или память не могли его сдержать.

«Мими, остановись!» — крикнул Макс, его голос эхом разнесся сквозь багряную бурю, но девушка лишь улыбнулась, наблюдая за продолжающимся пожиранием.

Макс чувствовал, как его сила иссякает, несмотря на незаметное притяжение следящей Мими усилилось. Поглощалась уже не только его мана или энергия. Сила проникла глубже, коснувшись его жизненной силы и разрушив саму структуру его существования.

На мгновение его зрение затуманилось, он изо всех сил пытался выдержать свои силы, но давление только увеличивалось. Каждый импульс этой багровой ауры вокруг Мими был подобен волне, поражающей его изнутри и нарушающей самочувствие его тела.

Потом всё произошло.

Резкий треск слегка эхом разнесся по воздуху, и глаза Макса расширились от недоверия, когда он посмотрел на свою руку. На поверхности кожи появилась тонкая трещина, слабо светящаяся багровым светом. Сначала трещина была небольшой, с негустыми волосами, но она быстро распространилась, как молния, пробегающая по стеклу.

В считанные секунды такие же трещины начали появляться по всему его телу, разветвляясь в бесчисленных направлениях. Каждый раз, когда появлялась новая линия, его пронзала волна боли, не похожей на физическую травму, как будто с него слой слоя сдирали саму крышку.

Он стиснул зубы и попытался укрепить свое тело, но это было бесполезно. Пожирающая сила поглотила все, что он выплевывал, не оставив ничего после себя. Его тело, закаленное гигантскими гномами и утвержденные сверхвозможности божественных существ, теперь начало рассыпаться под натиском этой неестественной силы.

Это было ужасное осознание.

Гномы когда-то сказали ему, что его плоть может выдержать божественные удары и удары целых королевств, но теперь она разорвалась от прикосновения десятилетней девочки.

«Это невозможно», — подумал он, сердце бешено колотилось от недоверия. «Даже божественная сила не смогла причинить мне вреда, и всё же это… это разрывает меня на части».

Трещины излучались, и из них начали просачиваться слабые струйки света. Божественная энергия, составлявшая его тело, притягивалась к Мими, словно текущая вода, устремляющаяся в пустоту.

Его чешуя, некогда сиявшая нерушимым черным блеском, разлеталась на части одна за другой, превращаясь в искорки света, растворяющиеся в багровом тумане. Его кожа отслаивалась на частички, кровь превращалась в массу, и сила внутри него истощалась быстрее, чем он мог ее восстановить.

«Мими, остановись!» — закричал он, голос его дрожал от напряжения. Колени слегка подкосились, и с каждой секундой тело становилось легче. Поглощающая энергия стала настолько независимой, что стирала пространство вокруг себя. Даже земля под его ногами рассыпалась мелкой пылью, прижимаясь к хрупкому телу Мими.

Его мысли метались. Он сталкивался с бесчисленными опасностями, от пламени древних чудовищ до развращения Пустота, но никогда прежде не чувствовал себя таким беспомощным. Это была битва, он не мог передать лишь одну силу. Мощь, следящая за ним, не была физической атакой, законом, отрицающим само существование.

В тот самый момент, когда тело Макса находилось на границе полного растворения в потоках рассеянной энергии, внезапный поток прорвался сквозь красную мглу, как вспышка света. Угнетающая, снижающая энергия, окружавшая его, задрожала, когда новое присутствие прорвалось сквозь нее.

Прежде чем Макс успел среагировать, он почувствовал, как что-то схватило его — крепкая, но нежная хватка, которая приковала его к реальности. Это был Блоб.

Рядом с ним появилась фигура Блоба, его тело мерцало сияющим духовным светом, прорезавшим багряную дымку. Не теряя ни секунды, Блоб протянул руку и окутал Макса волной духовной энергии.

В следующее мгновение все вокруг расплылось. Поглощающее давление, едва не раздавившее Макса, исчезло, и сила Блоба окутала их края.

В воздухе раздался резкий звук.

именованИСТ!

Две фигуры взмыли вверх, словно лучи света, вырвавшись из удушающей темно-красной тучи. Окружающий мир искажался и вращался, пока они поднимались сквозь густые туманы, пока наконец не вышли на открытое небо.

Багровый градиент небес простирался над ними бесконечно, но давление, едва не разорвавшее Макса на части, исчезло. Блоб ослабил хватку только тогда, когда убедился, что им удалось выбраться из пожирающего поля.