Когда Ю Шэн услышал, как она произнесла своё имя, его первой мыслью было: «какая же она прямолинейная, сразу назвала себя лисой». Позже, переспросив несколько раз, он, наконец, понял, что она говорит «Ли́са», а не «лиса».

Её зовут Ли́са, и она… немного странная. Но это имя очень подходит ей, учитывая её кучу хвостов.

— Меня зовут Ю Шэн, — он сел рядом с Лисой на руины разрушенного храма и рассказал о том, откуда он. — Я пришёл из… эм, не знаю, поймешь ли ты. Я пришёл из «вне»… и не просто «извне этой долины».

— Ты действительно пришёл «снаружи»! — Лиса моментально расширила глаза. Казалось, она сразу же поняла значение слов Ю Шэна, и её удивление имело ещё один смысл: она знала о существовании «иномирий»!

Лиса быстро, но сдержано откусила маленький кусочек шоколада и, широко раскрыв глаза, посмотрела в лицо Ю Шэна.

— Как ты попал сюда? Ты знаешь… дорогу обратно? Она, наверное… в небе?

По мере диалога речь Лисы становилась более плавной, будто бы она быстро восстанавливала способность общаться с людьми.

Услышав слова собеседницы, Ю Шэн замер.

— В небе? Почему именно там?

— Бессмертный перед смертью сказал, что мы все… пришли с неба… Но оно внезапно потемнело… и мы… не смогли вернуться, — Лиса изо всех сил пыталась подбирать слова. Хотя сейчас она говорила более плавно, длинные фразы давались ей с трудом и были прерывисты. — После этого… земля становилась всё опаснее… стала ядовитой… и… многие из тех… кто пришёл вместе… умерли. Нам невозможно вернуться…

Ю Шэн слушал всё это, замерев от удивления. Исключительно благодаря своего мощному воображению он с трудом понял смысл этих сумбурных слов. Ю Шэн осознал, что в этой долине, которую Айлин просто классифицировала как «иномирье», похоже, скрывается сложная история. А у этой девушки с множеством хвостов и вовсе невероятное происхождение.

Она тоже попала в здешнюю ловушку!

Однако, когда Ю Шэн попытался расспросить, что именно Лиса подразумевает под «небом», и кто эти «многие», о которых она говорила, и как конкретно они попали сюда, её ответы вновь стали бессвязными.

— Небо… это просто небо. Все эти годы я пытаюсь туда… вернуться… но не могу, — Лиса активно жестикулировала, стараясь объяснить. — Я пытаюсь подпрыгнуть, но натыкаюсь на что-то… это очень больно. Остальные… Всё было забыто. Папа, мама, бессмертный и… другие. Мы спустились на корабле, он был очень большим…

Сказав это, Лиса словно что-то вспомнила и, подняв руку, указала вглубь тёмной долины.

— Там упал… корабль и стал частью горы. Папа всё это время хотел вернуться, чтобы забрать вещи, но потом… кто-то всех убил, и никто больше не знает, как… попасть внутрь.

Рассказ Лисы стал приобретать зловещий и жуткий характер, и это вызвало у Ю Шэна неприятный холодок по спине.

Он изо всех сил старался понять, о чём говорит девушка. Ю Шэн пока отбросил мысли о том, что скрывается за титулом «бессмертный», о котором говорила лиса, и о том, что такое «небо». Из сумбурных отрывков рассказа он смог сложить следующую беспорядочную картину происходящего:

Во-первых, Лиса, её семья и люди, называемые бессмертными, прибыли в эту долину на летающем корабле много лет назад. Но в то время долина не выглядела такой мёртвой. Через некоторое время небо внезапно потемнело по неизвестной причине, из-за чего это место стало изолированным. Так люди, прибывшие на корабле, оказались в ловушке. А после этого они ещё подверглись нападению сильного врага, который почти полностью уничтожил их.

Во-вторых, нападение было настолько жестоким, что в живых осталась лишь Лиса.

Но также Ю Шэн понимал, что вся эта собранная воедино история — лишь его домыслы. Слова Лисы были бессвязными, воспоминания имели очевидные пробелы и явно были искажены её хаотичным восприятием времени. Истинную правду, возможно, не сможет вспомнить и понять даже она сама.

Очевидно, что у девушки было хрупкое ментальное состояние.

— Давно ты здесь застряла? — Ю Шэн всё-таки не удержался и спросил.

— Не знаю, но в любом случае… давно, — Лиса медленно покачала головой, продолжая держать в руках оставшуюся половину шоколада. — Здесь никогда… ничего не меняется. Не знаю, как считать дни. Когда нечего есть, то теряю сознание. Когда просыпаюсь, кажется, что прошло очень много времени…

Ю Шэн медленно нахмурился. Глядя на обветшалое и рваное платье Лисы и вспоминая её бессвязный рассказ, он осознал, что время, которое она провела здесь в заточении, скорее всего, исчисляется годами. Это намного превышало его представления.

— Как ты выживала всё это время? — данный вопрос машинально вырвался из Ю Шэна. — Что ты ела? Просто копалась в мусоре старых развалин? Но здесь, кажется, нет ничего съедобного…

— Нет, еды здесь нет, — Лиса снова покачала головой. — В лесу… иногда попадаются ягоды, но они ядовитые. От них можно потерять сознание. Кроме воды здесь ядовито почти всё, поэтому чаще всего я просто не ем.

Она указала на себя и даже с некоторой гордостью произнесла.

— Ёкаи очень сильные. Не умирают от голода, просто… плохо себя чувствуют, — говоря это, Лиса медленно улыбнулась.

Но эта улыбка тут же погасла. Кажется, Лиса вспомнила что-то неприятное. Девушка вскочила и быстро подбежала к груде обломков кирпичей и щебня, чтобы подобрать пакет с пищевыми отходами. Она, словно обнимая сокровище, прижала к груди этот пакет с объедками и гнилыми овощами.

— Это ещё съедобно, — она серьёзно посмотрела на Ю Шэна.

Ю Шэн открыл рот, но не знал, что сказать. Ему хотелось прямо сейчас достать горы еды или даже открыть дверь, ведущую обратно в реальный мир, но в данный момент он сам нуждался в защите.

— Благодетель… — Лиса вдруг снова заговорила.

— Как ты меня назвала? — Ю Шэн на мгновение опешил, растерявшись.

— Благодетель, — Лиса повторила слово с серьёзным выражением на лице. — Мама говорила, что тот, кто оказывает большую помощь — благодетель. А ты поделился со мной едой.

Ю Шэн махнул рукой.

— Это обращение какое-то странное, лучше зови меня Ю Шэн. Так привычнее.

— О, хорошо, благо… — пробормотала Лиса, проглотив окончание. Затем она рукой указала на палец Ю Шэна и опустила голову. — Прости.

— А? — парень опешил, только сейчас заметив царапину на своём пальце — это его впопыхах укусила лиса, когда Ю Шэн давал ей булочку. Но данная рана, как ни странно, уже полностью зажила. На коже остались лишь небольшие капли крови. Увидев это, он снова небрежно махнул рукой. — Ничего страшного, не обращай внимания; это всё пустяки, царапина.

Однако Лиса продолжала выглядеть обеспокоенной.

— Благодетель, всё правда в порядке? Если тебя укусил ёкай… такая рана проникает в самую твою суть. Она не может зажить просто так.

— Но она уже зажила, — в ответ на её слова смесь удивления и недоверия прозвучала в голосе Ю Шэна. Он небрежно стёр остатки крови со своего пальца. — Смотри.

— И правда зажило… — Лиса с некоторым удивлением посмотрела на его палец. — Благодетель… ты тоже бессмертный?

— Нет, я даже не знаю, что ты имеешь ввиду под «бессмертным». Вроде, это человек, достигший бессмертия путём совершенствования? — Ю Шэн произнёс это небрежно. — Но почему он был с… эм, ёкаями? Исходя из твоих слов, вас был целый корабль и с вами вместе путешествовал бессмертный, да? Но, судя по моим представлениям из разных историй… отношения между бессмертными и ёкаями не такие дружелюбные, разве нет?

Ю Шэн наконец-то задал вопрос, который мучил его с самого начала…

Лиса несколько раз упоминала термины, о которых он читал только в сказках. Да и она сама имела кучу огромных хвостов, словно девушка достигла просветления тысячелетия назад. Всё это сводилось к тому, что бессмертный, путешествуя, вёл за собой группу ёкаев, и даже после крушения их летающего корабля этот бессмертный и демоны некоторое время вместе пытались выжить в иномирье (хотя, в конечном итоге, попытка выжить провалилась). Это совершенно не соответствовало его стереотипным представлениям о бессмертных и демонах.

Разве эти две группы в книгах обычно не враждуют и не пытаются уничтожить друг друга при встрече?

Лиса, очевидно, не поняла, почему Ю Шэн задал такой вопрос. В ответ она лишь озадаченно наклонила голову набок, и немного подумав, не слишком уверенно сказала:

— Потому что бессмертный был туристическим гидом.

— …?

Ему показалось, что он ослышался.

Несмотря на эту мысль, он переспросил несколько раз, чтобы точно убедиться, что девушка не ошиблась и не обманывает его.

Этот бессмертный действительно являлся «гидом».

Неизвестно, сколько времени минуло с тех пор, как эта, мать твою, туристическая группа, в которую входили ёкаи и бессмертные, разбилась здесь на летающем корабле.

Ю Шэн напридумывал себе целую историю сянься на восемьсот пятьдесят тысяч знаков и мог винить в этом только самого себя! Зря только напрягал мозги!

Не спрашивайте, как появилась группа демонов с бессмертным во главе. Ответ прост: «четыре дня потрясающего отдыха без шоппинга за 99 юаней». Звучит нормально? Абсолютно, ведь в дешёвых турах всегда происходят всякого рода инциденты.

Холодный ночной ветер со стороны развалин подул на лицо Ю Шэна.

Его не покидало чувство, что мир вокруг какой-то чертовски странный.

Он ощущал это всё сильнее и сильнее.

И как раз в этот момент он снова услышал, как лиса рядом тихонько зовёт его.

— Благодетель…

— Зови меня просто Ю Шэн, — с досадой вздохнул Ю Шэн. — Что случилось?

— Благодетель, у меня болит живот, — Лиса держалась за живот, а на её лице было болезненное выражение.

Ю Шэн словно остолбенел.

— А? — он посмотрел на шоколадку, от которой лиса уже откусила половину.

Да твою мать, даже демоническая лиса не может переварить шоколад?!

—…Блять! Не ешь это! — Ю Шэн тут же покрылся холодным потом и, потянувшись, выхватил шоколадку из рук девушки. — Эта дрянь тебе…

Но как только он протянул руку, из горла Лисы вырвалось низкое угрожающее рычание, как у тибетского мастифа. Сразу после этого она дёрнулась вперёд, вцепившись зубами в руку Ю Шэна.

— А-а-а!!!

В следующую секунду парень закричал ещё громче Лисы.