Десятки начали использовать свои кирки, чтобы пробивать новые опоры на стенах. Другие карабкались друг по другу в импровизированной лестнице из костей. С их новой тактикой они больше не скапливались у лестницы, распространяясь в обе стороны, занимая территорию.

Уэйд почувствовал ярость. — Тупые грёбаные умные задницы...

— Всё хорошо, мы справимся, — сказал русский, одной рукой подавая знак эльфийке, а затем мимо неё.

Рыцарь сразу всё поняла, направившись патрулировать левую сторону лестницы. Она полностью восстановилась после отдыха наверху, но он слышал, как она выругалась себе под нос, без нюансов, просто от злости. В основном, на ситуацию. Она нанизывала любое скелета, что подбирался слишком близко к краю стены, как рыбак, вытаскивая его вверх и стряхивая. Большинство были свежими из задних рядов, с полным здоровьем, так что один удар копьём не убивал. А те, что были не на полном здоровье...

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

В банду собраны: 17/62

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Русский взял на себя правую сторону патруля, отбивая любые скелетные лестницы или скалолазов, пытающихся нахальничать, словно он играл в крикет.

Он не набирал убийств, но и не позволял им подниматься дальше по стене своей кувалдой. Но Уэйд мог сказать, что напряжение уже чувствовалось. Слишком много их было внизу, они в конце концов пройдут мимо патрулирующих здесь.

— Мы не можем удерживать эту позицию, — сказал он, пробегая цифры и обнаруживая, что все они складываются в «провал». — Нам понадобится стратегия выхода.

Илли протянула ещё один камень. — Ненавижу соглашаться с янки или с жабоедами по ту сторону канала, но думаю, он прав насчёт побега.

Им нужен был новый подход, камни заканчивались, а призванные кинжалы Илли появлялись слишком медленно. Двое прикончили ещё одного, отметив мёртвого скелета в журнале заданий, и Уэйд в уме подсчитывал, чтобы найти любое преимущество.

У него было свободное очко характеристики. Сила могла бы помочь ему совершать убийства с одного удара, если коррозионный урон основывался на немедленном нанесённом уроне, а дополнительный урон от кинжала на данный момент перебивал их с запасом.

Проблема заключалась в логистике. Чем дальше им приходилось бежать за боеприпасами, тем больше территории захватывали скелеты, несмотря на то, что эльфийка и русский делали всё возможное, чтобы отражать вторжения. Уэйд и Илли уже работали в команде, чтобы достать как можно больше камней, но чем меньше камень, тем меньше общий урон они наносили. Что означало, что даже если он вложит очко в силу, чтобы убивать с одного удара без метки кинжала Илли, у него закончатся достаточно тяжёлые боеприпасы, чтобы продолжать убивать с одного удара. И они вернутся к тому, с чего начали.

— Нашёл выход! — издалека крикнул русский. Он рванул вперёд, чтобы дубинкой сбить скелета, который почти выбрался, затем указал на что-то в тенях. Уэйд не мог видеть так далеко без своих очков, всё было слишком размыто, чтобы различить мелкие детали. Но что-то там, в темноте, было. Оно поднималось по стенам, на поверхность?

— Огонь, ты, большой придурок, как раз вовремя, бежим! СЕЛЕНА! — крикнула шотландка. — СЕЛЕНА! Сюда! Мы уходим!

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

В банду собраны: 18/62

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Эльфийка пронзила копьём ещё одного скелета, затем увидела, куда бегут остальные. Она была в противоположном от них направлении, в нескольких десятках футов. Он видел, как она произнесла новую череду эльфийских ругательств и бросилась за ними со всей скоростью.

Скелеты перелезли через край, множество прорывов происходило практически везде одновременно. Уэйд метнул последний каменный снаряд и бросился к лестнице, по пути сметая камни и засовывая их в карман.

Селена двигалась сквозь карабкающихся скелетов, как бронированный бульдозер, легко разрезая их, проходя мимо.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

В банду собраны: 21/62

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Многочисленные удары были смертельными. Теперь, когда она не была окружена и имела преимущество, её высокий уровень по-настоящему проявлялся.

Следуя за группой, Уэйд лучше разглядел то, что заметил Леон: канализационная лестница, ведущая наверх. Одна проблема — выход перекрывал грёбаный люк. Необычайно огромный, как обычно для этой адской дыры с гигантской архитектурой.

— Леон, ты первый, разберись с крышкой наверху! — крикнула Илли, махая ему, чтобы он поднимался. — Мы пойдём за тобой.

Они пробрались внутрь, Леон первым. Уэйд схватился за ступени и начал карабкаться за Илли, пока Леон не достиг вершины, толкая люк сверху с кряхтением. Это было последнее препятствие между ними и свободой. Но Илли не смотрела на эту проблему.

— Давай, остроухая. Давай, беги быстрее, ты, большая тупая блондинка, — бормотала Илли себе под нос, глаза прикованы к бегущей эльфийке.

Затем она стукнула Уэйда ногой, чтобы тот отошёл в сторону, и спустилась обратно мимо него. — Если она не справится, мы спрыгнем вниз. Я буду резать их, а ты добивай камнями. Мне не нужно бросать их, чтобы получить эффект.

— Понял, — сказал Уэйд, по большей части уверенный в том, что она имела в виду. Он залез в карманы и вытащил камень, когда она прошла мимо него. — Ты будешь прямо в зоне их досягаемости, ты с этим согласен?

— А она уже не делает то же самое? Отвали, янки, эти задницы мне и этого мало.

Селена шла по их пятам, её копьё пронзило последнему скелету руки, лишив его возможности преследовать их. Ещё больше высыпало из-за выступа, один встал прямо у неё на пути. Она толкнула его плечом, прыгнув в то же время, оттолкнувшись от стены, прежде чем сильно удариться о лестницу. Рука Илли выхватила кирасу рыцаря, толкая её обратно на лестницу со всем телом, прежде чем Илли развернулась и снова поднялась. Эльфийка закрепила свой гигантский кайтовый щит за спиной, используя свободную руку и ноги, чтобы подняться за Илли.

Скелеты теперь лились через край, срываясь вниз по проходу, как река из костей.

Высоко над ними гигантский русский всё ещё боролся с канализационным люком.

— Скорее, Леон! — крикнула Илли, в её голосе начала проскальзывать паника.

— Блядь! Слишком тяжело! — крикнул он вниз, на самом деле впервые звучал обеспокоенным.

Уэйд немедленно пролез мимо, заняв место рядом с великаном. Им двоим не понадобилось слов, чтобы понять, какой теперь был план.

— На счёт три, да? — крикнул русский. — Раз, два, ТРИ.

Они вдвоём толкали изо всех сил. Его правая рука дрожала от напряжения, снова извиваясь, пот заставил его хватку соскользнуть с металла. Он пытался толкать спиной, помогая своей одержимой демоном руке, заставляя работать ноги и каждую мышцу своего тела.

Он медленно поднимался. Дюйм за дюймом.

Затем эльфийка внизу вскрикнула от чистой боли.

Крышка упала обратно, когда оба повернулись, чтобы посмотреть, что происходит там внизу.

Селена получила удар киркой в икру от одного из карабкающихся скелетов. И инструмент всё ещё глубоко сидел в её икре. У них была та же идея, что и у группы здесь — больше одного человека на лестнице, бок о бок.

Уровень 25 была сильной, но не могла парировать две атаки одним копьём одновременно, удерживаясь на лестнице, и отсутствие щита ослабило её защиту.

Они использовали кирку, чтобы потащить её вниз. У него в штанах было ещё три камня, но они плотно застряли там, когда он поднялся обратно, чтобы толкнуть крышку.

— Следи за верхом! Я прикрою эльфу! — сказала шотландка, почти спрыгнув с лестницы, чтобы сорваться вниз, одной рукой вызывая кинжал, а другой держась за бока лестницы. Уэйд мог поклясться, что слышал, как она рычит, как какая-то шотландская дикая берсеркерша.

Эльфийка этому не обрадовалась. Вместо этого она, казалось, была в ужасе. — Нет, чёрт возьми, глупая обезьяна, ВЕРНИСЬ в безопасн—

Её слов не услышали, поскольку маленькая дьяволица начала колоть по рукам скелета, держащим кирку. Он отпустил её, чтобы начать нападать на девушку, и тут же получил копьё, пронзившее грудную клетку. Сработал дополнительный урон от метки, убив скелета на месте.

Другой уже занимал его место, защищаясь от копья и яростно рубящего ножа, чтобы сдержать его. Явно пытаясь схватить рукоятку застрявшей кирки и начать запихивать эльфа премиум-класса в меню.

Уэйд повернулся к великану. — Это способность отбрасывания, верно?

— Да?

— Крышка — враг, — Уэйд бросил руку вперёд и ущипнул русского.

Леон на полсекунды уставился на Уэйда, понял, что тот имеет в виду, затем повернулся к крышке и просто ударил её кулаком.

Она взлетела на несколько футов вверх, один раз крутанулась в воздухе и тяжело приземлилась где-то рядом на улице с оглушительным грохотом.

Системе было всё равно, если цель слишком тяжела для отбрасывания по обычным законам физики. Способность обещала отталкивание, значит, должно было быть отталкивание. И было сказано про следующую атаку Леона. Никаких упоминаний о том, чем цель может быть или не может.

Мужчина начал смеяться, поднимаясь на ноги. — Иди помогай, я отдохну.

Уэйд перевёл дух и достал из кармана камень. Так близко к эльфийке и шотландке был велик шанс случайно попасть в кого-нибудь из них вместо цели. А если сработает дебафф «Лучник-Гадюка», им придётся несладко.

Он почувствовал, как рука русского схватила его за рубашку сзади и придержала его чуть в стороне от лестницы, наклонив, пока он не поймал нужный угол.

— Огонь на поражение! — крикнул он, и, к счастью, яростная шотландка услышала призыв, бросилась прочь с дороги, чему ей помогла эльфийка, которая отчаянно пыталась отпихнуть девушку от драки.

Илли оставила последний прощальный подарок: кинжал наполовину воткнулся в череп скелета. Красные круги уже подсвечивали его. Его безглазый череп посмотрел вверх и зафиксировал взгляд на Уэйде.

Камень пролетел по воздуху мимо шотландки, мимо эльфийки и взорвался, пронзив рукоятку кирки, разбив её. А затем продолжил падать прямо в лицо скелета, разбивая его на куски, прежде чем впиться глубже в грудную клетку, заставив его на мгновение потерять равновесие.

Шотландка не упустила шанс, нанеся ему жестокий удар ногой вниз, полностью сбив его с лестницы.

Оно рухнуло вниз, и Селена подтянулась, воспользовавшись случаем, чтобы вырвать голову кирки из своей икры, с несколько секунд болезненно кряхтя. Дебафф «Лучник-Гадюка» доел остатки здоровья скелета, когда оно вскарабкалось обратно с земли, чтобы продолжить охоту.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

В банду собраны: 22/62

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Уэйд не видел, что произошло дальше, рука подняла его прямо из канализационного люка. В его поле зрения снова появился текст, приветствующий его в новой зоне, хотя он едва заметил это.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Древний Город-Убежище Натиров – Район Работов №8

Смертельный уровень сложности

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

— Выходите, — сказал он, затем протянул руку вниз и вытащил шотландку. — И ты, маленькая злая девочка.

— Послушай, ты, идиот — ИЛЛИ! И-Л-ЛИ. Два слога.

Русский усмехнулся себе под нос, рука уже тянулась, чтобы схватить и выдернуть последнего члена их команды, как чипсинку со дна банки.

Лунная эльфийка — что бы это ни было за эльф — была явно тяжелее Илли, но Уэйд бросился на помощь. Они оба, работая вместе, вытащили её из дыры, со всеми её доспехами и щитом.

Скелеты были близко к ней.

Уэйд выхватил два последних камня из своих карманов и метнул их один за другим вниз.

К счастью, они уже были повреждены от отчаянной схватки Илли и Селены.

Что означало два камня, два убийства.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

В банду собраны: 24/62

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

СИСТЕМА узнаёт ваш акк--

Серебряный Прои--

Он не дочитал всё это, он прокрутит обратно позже, когда не будет бороться за свою жизнь, и вместо этого сосредоточился на крышке люка. Русский пытался толкнуть её, чтобы откатить, но эта штука явно была слишком тяжёлой.

Уэйд подбежал к нему и начал щипать. Снова и снова.

Русский понял план, позволил крышке упасть обратно на металлическую улицу и начал пинать её. Каждый удар заставлял её скользить всё дальше и дальше. У входа Селена и Илли кололи в дыру. Некоторым удалось выбраться, но они рассыпались на безжизненные кости на улице, пока две угрозы продолжали нападение.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

В банду собраны: 25/62

В банду собраны: 26/62

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Ещё один скелет выпрыгнул из дыры, только чтобы его позвоночник был разрублен напополам захлопнувшимся люком. Русский поставил его обратно на место, как самый тяжёлый футбольный мяч в мире.

Рассечённый скелет дёргался, без ног, две руки пытались атаковать всё поблизости, пока кинжал не вонзился глубоко в череп, пригвоздив его на месте, в то время как острие копья добило его.

— До свидания, — сказал Леон, похлопав ногой по тяжёлому канализационному люку.

Новая полоска здоровья появилась в поле зрения чуть ниже уличного покрытия, паря в его поле зрения. Она поднималась вверх... но не могла сдвинуть барьер. За ней следовали ещё полоски здоровья. Скоро это было движущееся роение полосок, наложенных на зрение Уэйда, где масса нежити боролась друг с другом, чтобы забраться наверх.

— Ммм, мы сейчас идём? — сказал русский, стоя над люком, добавляя дополнительный вес.

— Голосуем за то, чтобы бежать к этим зданиям справа. Если кто-то не хочет ждать второго раунда? — сказала Илли. — Потому что я — нет.

Она указывала через улицу, и Уэйд впервые оценил, где он находится.

Это был самый унылый жилой комплекс в мире, спроектированный комитетом антиутопических архитекторов. Ряд за рядом идентичные каменные кубы простирались в темноту по обе стороны этой улицы. Сложенные друг на друга, как строительные блоки. По крайней мере, было некоторое разнообразие: они были сложены скорее как узкие пирамидальные уровни, а не просто плоская стена кубов. Каждый бетонный жилой блок имел одну чёрную металлическую дверь и то, что могло быть окном, хотя всё внутри было тёмным или сломанным. Линии тянулись почти везде от куба к кубу, образуя какую-то гигантскую хаотическую паутину, подвешенную, как электрические провода. Нижние кубы открывались на улицу, те, что выше, имели лестницы, ведущие вниз. Он мог видеть мини-переулки между некоторыми кубами, так что был уверен, что на другой стороне было ещё больше кабинок.

Сама улица была сделана из поцарапанных металлических плит, гладких от бесчисленных ног. Над головой потолок исчезал в тенях, но редкие золотые огни от уличных фонарей здесь отбрасывали тусклое свечение на всё — похоже на фонарь, который он потерял в канализации. Словно какое-то магическое общество, работающее на кристаллах.

Что действительно захватило его дух, так это то, что лежало дальше по металлической улице.

Он знал, где находится в плане города — это должны быть окраины, потому что центр его был явно впереди.

— Где, чёрт возьми, мы? — пробормотал Уэйд, глядя на массивные сооружения, нависающие вдали. Это были не кубы — это были настоящие здания. И с электричеством.

— Чёрт бы его знал, — сказала Илли, вызывая ещё один кинжал и засовывая его в рюкзак, теперь она пополнила свой запас ещё двумя, рукоятки торчали сбоку. — Душевнобольные, вот что это. Держу пари, мы все мертвы и застряли в преисподней.

Архитектурный стиль смутно напоминал ему нордические длинные дома, за исключением того, что они были построены как небоскрёбы и многоэтажные особняки. Плюс ко всему, они все были металлическими, по крайней мере, насколько он мог судить. В этих зданиях сияли огни, возможно, там была жизнь. Хотя, всё в текущем районе было тёмным и мёртвым.

— Что я знаю точно, так это следующее: вы не захотите подходить к этому месту. Никуда, — сказала Илли, подойдя ближе к эльфийке. — В городе — вот где настоящая сумасшедшая хрень.

— Маленькая девочка права. Мы сбежали из города всего час назад. Не рекомендую возвращаться, — сказал Леон, всё ещё стоя над крышкой люка, осматривая далёкий город. Затем он посмотрел вниз.

Они все слышали хруст кости о кость, доносившийся из дорожной решётки. Скелеты не сдавались. Фактически, они собирались прямо под улицей, вероятно, карабкаясь друг по другу по лестнице, пока не образовался один гигантский шар из костей нежити, все они давили друг на друга, прямо под Леоном. Несколько балок повреждались, словно от давления кости начинали ломаться.

— Ладно, хватит пялиться, мы уходим — прямо сейчас, — сказала Илли, затем повернулась к эльфийке.

— Что ты делаешь?! Немедленно отпусти меня! Я сама могу идти! — Эльфийка отбивалась от шотландки, которая, казалось, пыталась выполнить какой-то борцовский приём, поднимая всего эльфа на свои плечи, как мешок картошки, за один раз.

— Хватит извиваться, тупая идиотка, ты и так тяжёлая как чёрт, и ходить не можешь.

Ни эльфийка, ни Илли, похоже, не понимали друг друга, но Уэйд видел, что битва была универсальной. К сожалению, Илли, возможно, и имела силы нести эльфийку, но только если та сотрудничала.

Эльфийка не собиралась.

— Чёрт! Ладно, хромай себе на здоровье. — Прошипела Илли, опуская барахтающегося эльфа. — Леон! Хватай её за плечо, мы сделаем это по-старому.

Русский схватил эльфа за плечо, и Селена зашипела на него в ответ, отталкивая. — Я. В. ПОРЯДКЕ.

Леон и Илли, возможно, не поняли, что на самом деле сказала эльфийка, но тон говорил сам за себя.

Эльфийка отказалась от какой-либо помощи, выпрямилась, сверкнула глазами на обоих, затем сделала шаг и тут же споткнулась.

Леон схватил её за плечо, поднял и начал идти за Илли. Эльфийка на мгновение попыталась вырваться, но затем обмякла и последовала за ним.

Уэйд замыкал, ища первый камень, который мог бы найти. За ним вся область вокруг люка была завалена костями и выброшенным оружием, настоящий беспорядок, но кости не причиняли большого урона. Остальная часть дороги была чистой. Ему нужно было обыскать переулки в поисках оружия, которое он мог бы использовать.

Он не знал, прорвутся ли они сквозь крышку люка, и не собирался выяснять.