Между тем облако и звезда наблюдали за ней с немалым интересом.

Ли Ци Е отхлебнул ещё чаю и произнёс: «Не обращай на них внимания, это всего лишь карма».

«Карма?» — спросила она.

«Эта карма не связана с тобой напрямую, но ты можешь поразмыслить о ней, ибо имеешь право знать», — сказал он.

«Знать что?» — в её сознании мелькнуло нечто, и она застыла в оцепенении.

«Ты можешь выбрать — узнать или нет, — произнёс он. — Но жизнь коротка, очень коротка».

Сказав это, он вздохнул — из-за неё или из-за чего-то ещё?

«Всего несколько десятилетий, разве это не нормально?» — устремила она на него взгляд, полный надежды и тревоги. В глубине души она боялась осознать нечто — истину.

«Да, у смертного всего несколько десятилетий в жизни, — кивнул он. — Есть места, куда смертные не смогут добраться, даже проживи они несколько жизней».

«Я знала, что вы не смертный, молодой Благородный», — сказала она.

«А ты?» — ответил он вопросом на вопрос.

«Я… конечно, смертная», — она сама не поняла, почему запнулась в ответе.

Она выросла в этом маленьком местечке и жила мирно. В её жизни не было ничего необычного, ни намёка на волнение.

«Некоторые сны не предназначены для смертных», — он мягко коснулся её волос.

«Значит, это всего лишь сны?» — спросила она с неуверенностью.

«Ты можешь исследовать и выбрать — узнать. Разумеется, можешь и проигнорировать, ведь жить так, как живёшь сейчас, — не худший выбор», — сказал он.

«А если я выберу исследовать?» — в её глазах вспыхнуло ожидание.

«Тогда жизнь окажется столь короткой — такова цена, которую придётся заплатить», — вздохнул он.

«Я умру?» — она заколебалась, коснувшись темы смерти, но в глубине души не испугалась.

Обычная девушка нашла бы это ужасающим, но не Линь Эр — лишь чувство борьбы и нежелания.

«Это путь, чтобы напомнить тебе о некоторых забытых вещах», — сказал он.

В её сознании мелькнуло озарение, и она вздрогнула: «Мои первые воспоминания — о том, как я оказалась на кладбище».

«На каком кладбище?» — спросил он.

Она изо всех сил старалась вспомнить, но это было слишком давно. Казалось, что-то периодически стирало её память.

«Не уверена, я проснулась там, а потом меня забрали родители, — она снова схватилась за голову от боли, чувствуя, будто череп раскалывается. — Это всё, что я помню, только кладбище, ничего до него, я даже не помню больше, как выглядели мои родители, ни малейшего впечатления», — горько произнесла она.

«Кто-то перестаёт существовать, а другие, возможно, лишь в твоём сознании», — он похлопал её по плечу.

«Тогда откуда я взялась?» — она была достаточно проницательна, чтобы понять: с ней что-то не так. Первобытный поток позволил ей заметить несоответствия.

«Откуда ты хочешь взяться?» — спросил он.

«У меня есть выбор?» — переспросила она.

«Да, как ты родишься — зависит от твоего желания», — улыбнулся он.

Она застыла в оцепенении. Спустя некоторое время ответила: «Всё возможно?»

«Да, всё в этом мире», — уверенно сказал он.

«Что мне нужно сделать?» — спросила она.

«Конец начинается с начала», — произнёс он.

«Конец начинается с начала… — пробормотала она. — Значит, мне нужно вернуться на то кладбище? Это моё первое воспоминание».

«Можем попробовать, — кивнул он. — Просто знай: после того как захочешь узнать правду, передумать будет нельзя».

Она заколебалась, ведь нынешнюю жизнь она не ненавидела. Стоила ли истина потери всего?

«Я… не уверена, что смогу снова найти то место», — сказала она ему.

У других воспоминания начинаются с детства. У неё было не так — она помнила лишь, как проснулась рядом с могилой. Остальные воспоминания казались реальными, но призрачными.

«Значит, ты выбираешь исследовать?» — спросил он.

«Но я не помню, где оно», — сказала она.

«Это легко, я найду его сразу же», — улыбнулся он.

«Я умру?» — снова спросила она — не из-за страха смерти, а из-за боязни потерять нынешнюю себя.

«Зависит от точки зрения, это можно считать перерождением, — сказал он. — Но ты можешь остановиться и продолжать жить как есть».

«Жизнь смертной? Ничего необычного?» — спросила она.

«И жизнь неплоха», — усмехнулся он.

«А ваша, молодой Благородный?» — спросила она.