«Запускайте механизм. — Световой Дракон и Захоронение Небес переглянулись, прежде чем взмыть в воздух.

Механизм казался живым, но чтобы высвободить его истинную мощь, по-прежнему требовались пилоты. Силы одного пикового культиватора не хватало для управления им. Попытка подчинить его силой могла закончиться тем, что механизм попросту раздавил бы смельчака.

Поэтому члены Небесного двора взмыли в небеса, намереваясь объединить усилия и воплотить задуманное в жизнь.

Они отказались от силы Старшей Галактики, предпочтя вместо неё использовать мощь артефакта-образца великого завершения. Слишком многие черпали энергию Старшей Галактики, отчего доступный им резерв оказался ограничен.

«Погодите, погодите, — произнёс появившийся из ниоткуда юноша, взмахнув рукой и преградив им путь.»

Он был одет в простую мантию без единого украшения, выцветшую и побелевшую от бесчисленных стирок — явный признак бедности.

От него не исходило ни капли духовной ауры, но он всё равно приковал к себе всеобщее внимание. Увидев его, императоры и боги замерли как вкопанные.

Юноша обладал уникальным очарованием, которое оставляло в душах людей столь глубокий след, что забыть его было попросту невозможно.

Место, где он стоял, само по себе становилось высшими небесами, несмотря на полное отсутствие величия и пафоса. Никто другой не обладал подобным присутствием: ни блистательный Император Меча, ни непобедимый Мировой Император, ни непревзойдённый Бессмертный Император Фань Чэнь.

Никто за всю историю не излучал ничего подобного, даже верховные Повелители. Его появление вызвало бесконечный трепет и изумлённые вздохи.

Все присутствующие осознали, что он неизмеримо превосходит их и способен стереть их в порошок в мгновение ока. Страх стал первой и вполне естественной реакцией, ведь это властное присутствие было врождённым, а не приобретённым на пути культивации.

Присутствие, отражающее сами высшие небеса — так мог подать себя лишь единственный и неповторимый Бессмертный Император Цзяо Хэн.

«Бессмертный Император Цзяо Хэн! — поражённо воскликнули в толпе.»

Эта историческая личность происходила из девяти миров, безраздельно властвуя в каждом царстве, куда бы ни ступала его нога.

Во время Войны за Разделение Неба Небесный двор так и не смог сокрушить Город Бессмертного Дао. Более того, последовавшая контратака поставила их в крайне опасное положение.

Им пришлось обратиться за помощью к Цзяо Хэну, который успешно вынудил альянс под предводительством Бу Чжаня, Фэй Яна и Смертного Обращения отступить обратно в Город Бессмертного Дао.

В дело пришлось вмешаться самому Божественному Императору Чистого Леса: он убедил юношу остановиться, тем самым дав Народу долгожданную передышку. Тем не менее, ослепительное великолепие Цзяо Хэна оставило неизгладимый след в памяти всех участников тех сражений.

После этого он перестал появляться на публике, хотя ходили слухи, что он всё ещё пребывает в Небесном дворе. Его статус гостя был поистине уникален: он не подчинялся абсолютно никому. Даже три бессмертных и сам основатель Небесного двора не могли ему приказывать.

Поговаривали, что, когда он впервые прибыл в Небесный двор, основатель лично вышел поприветствовать его. Впоследствии подобной привилегии удостоился лишь один человек — Мастер Двойственности.

Никто так и не смог понять, почему Цзяо Хэн пожелал стать почетным гостем Небесного двора.

В этом он в корне отличался от остальных пиковых культиваторов. Те имели свои желания и амбиции, ради которых и вступали в ряды Небесного двора, служа его интересам.

Цзяо Хэн же не желал ровным счётом ничего, словно его решение было не более чем мимолётной прихотью. Тем не менее, основатель отнёсся к этому со всей серьёзностью; он горько сокрушался, что не повстречал юношу раньше, и дело дошло даже до того, что они стали назваными братьями.

Разумеется, всё это оставалось лишь слухами, ведь никто не осмелился бы просить подтверждения ни у самого Цзяо Хэна, ни у основателя Небесного двора.

В конечном счёте, Народ и все выходцы из девяти миров искренне сожалели о выборе Цзяо Хэна. В конце концов, он был одним из величайших Бессмертных Императоров, а ведь большинство из них предпочитали вставать на сторону Народа, считая Небесный двор своим заклятым врагом.

Его сегодняшнее появление застало всех врасплох, ведь это могло в корне переломить ход событий. Могущественная Демонический Завоеватель и Мировой Император стали мрачнее тучи, приняв предельно серьёзный вид.